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第33章 怒又惱 “不疼么？

刑部監牢潮濕, 空氣滿是霉爛味道。

溫皎被捆在刑架之上，雙腳懸空，滋味很不好受。

樊明年逾四十, 鼠眼短眉, 他在火紅的炭盆內挑挑揀揀, 最終選到了一柄火紅的烙鐵在溫皎面前晃了晃。

“陳姑娘生了一副花容月貌，本官實在不忍在姑娘臉上留下疤痕。”樊明手中的烙鐵緩緩下移，停在溫皎的胸口處。

她臉色瞬間慘白，雙眼涌出淚來, 搖著頭喊道：“別燙我！我什么都說！”

不過是個小姑娘，被烙鐵一嚇，哭著求饒也是意料之中。

“舉發魏景福的密信是不是你寫的？”

溫皎哭得上氣不接下氣，渾身抖如篩糠, 卻不肯開口。

“快說！”樊明大喝一聲，舉起烙鐵作勢要往她臉上燙。

“是我！是、是我寫的密信。”她顫聲承認。

“魏景福與心腹來往的密信呢？是你寫的不是？”

“是、是我偽造的。”

“魏景福是工部主官，你怎么敢偽造證據誣告他？”樊明眼睛瞇了起來，斥問, “是誰指使的你！快說！”

“沒、沒人指使我, 我因他十年前誣告我父親貪墨，而心生怨恨，所以報復他……”

“啪！”樊明一拍桌子打斷她的話, 引導道，“你住在鎮國公府，你偽造證據的事, 難道國公爺父子不知曉？還是他們父子指使你偽造證據構陷朝廷命官？！”

……

從牢房拿著溫皎畫押的供詞出來，樊明神清氣爽。

只要將這份供詞交到皇上手中，宋瑯玉便是不死, 也要脫層皮！

他正欲去七皇子府邀功，卻有一隊肅殺甲兵氣勢洶洶沖了進來，為首之人高大英武，陰鷙不羈，正是殿前司指揮使沈驍。

樊明心中一跳，勉強定神，笑著拱手，道：“殿帥何事興師動眾來此？”

沈驍后槽牙咬得咯咯作響，卻是強忍殺意，從后腰抽.出明黃圣旨。

“刑部侍郎樊明接旨。”

樊明忙跪下恭聽。

“著刑部樊明，即刻入宮見駕，不得延誤。”

不過一句話，沈驍宣讀完，將圣旨收起重重放到樊明手中。

“樊大人請罷。”

“便是皇上不宣召我，我今日也是要進宮面圣的，我手中有宋瑯玉知法犯法的證據，我們此刻便進宮去罷。”樊明一副大義凜然的模樣。

沈驍狠狠剜了樊明一眼，扭身大步往牢房里走去。

“殿帥……殿帥！牢房臟污，我們快去宮中面圣啊！”

沈驍不理他的叫喊，已快步來到最末一間牢房，他一眼便看到被綁在刑架上的溫皎。

這是刑官折磨人最常用的法子，讓受刑之人雙腳懸空，渾身的力量都靠手臂拉著，若時間短，則筋骨受損，若時間長，則關節脫臼，肉脫筋剝。

沈驍大步入內，拔出佩刀斬斷綁繩，伸臂接住溫皎下墜的身子。

他眼中的殺意如有實質，沉聲問：“可還能撐住？”

溫皎雙目緊閉，似極度痛苦，卻是輕微點了點頭。

樊明見沈驍要帶溫皎走，立時阻攔道：“她偽造罪證誣告朝廷官員，是待判的犯人，殿帥不能將她帶走。”

沈驍一腳踹在樊明胸口，愣生生將人踹得撞在了墻上，冷眸睥睨：“圣上口諭，命陳文遠之女陳昭入宮面圣，你敢攔我？”

一行人暢通無阻進入宮門，直抵勤政殿。

沈驍將溫皎放下，手扶著她的肩。

“緩一緩。”

她頭有些昏沉，被他扶著站了一會兒，才勉強好些。

入了殿內，她隨眾人行禮下拜，余光瞥見階下一片緋色袍角，心便定了幾分。

“臣要告發大理寺少卿宋瑯玉！宋瑯玉為清除異己、嗜功如渴，偽造證據，誣告無辜官員！”樊明雙手舉著供詞揚聲道，“此為陳氏女口供，還請圣上御覽！”

內監將口供呈上，昶平帝快速覽閱了一遍，眉頭緊鎖，問樊明：

“可還有其他證據？”

樊明忙道：“陳氏女的筆跡和舉發魏景福的密信筆跡一致，她也承認是受宋瑯玉指使偽造證據。”

“這是狀告你的，可有辯白？”昶平帝看向宋瑯玉。

宋瑯玉躬身呈上手中供詞，聲音平穩：“魏景福已招認，在修建宮殿、修繕城墻、修葺官署等工程中，借著虛報損耗、以次充好等手段貪墨銀兩，此為他畫押的供詞。”

內監又將宋瑯玉手中的供詞呈上，昶平帝拿起閱看，待看到所貪數額時，氣得用力一拍桌案：“一個小小工部尚書，竟有這樣大的膽子！”

“臣對照工部近年賬冊細細查證，上面每一筆都有詳細記錄，所以魏景福瀆職貪墨是真，那舉發之人并非誣告，或許知道內情，但無法拿到真正證據，所以只能偽造。”

樊明本以為今日能釘死宋瑯玉，還想向七皇子邀功，哪知道宋瑯玉手中竟有魏景福的供詞，一時六神無主，竟說不出應答的話。

這時內監入內稟報，說是大理寺卿孟煦求見。

“讓他進來。”

孟煦快步入內，斂袍下跪，道：“臣與宋少卿是堂屬同僚，關系親近，只是今日之事涉及律法國本，便是得罪他，臣也要拼著將事情辯明講清！”

孟煦年近五十，平日和氣待人，大理寺內沒人說他不好，可此時他眼中盡是狠厲之色，已然換了一副面孔。

宋瑯玉忽然同情起陳文遠。

自己的同僚一夕翻臉，他當年會是什么感覺？孤單？恐懼？

宋瑯玉皺眉看著孟煦，并未爭辯一個字。

孟煦卻質問他道：“你剛才說，那些賬是一筆筆查證了的，可從魏景福家搜出的那箱賬冊已被燒毀，你如何查證？從何處查證？數目莫不都是你胡編的？”

孟煦素擅詭辯，如今賬冊已毀，魏景福已死，宋瑯玉便是有通天的本事，也休想全身而退！

“賬自然是算出來的。”宋瑯玉答。

“怎么算出來的？”孟煦追問。

宋瑯玉轉身對昶平帝道：“請圣上允許臣將證據抬進來。”

片刻之后，四個內監抬著兩個箱子進了殿。

掀開箱蓋，里面都是賬冊，且都是兩本對應，放在一起。

宋瑯玉隨手拿起最上面的賬本，讓內監轉呈皇上，道：“外面是工部做的假賬，里面夾著對應的實賬。”

“這賬冊是哪里來的？誰知它是真是假？”孟煦詰難。

“送回大理寺的是假賬冊，真賬冊一直在我手中，”宋瑯玉眉目冷淡，“大人若不信，可隨便驗看。”

孟煦自然不信，急急從箱中拿出賬冊驗看，心瞬間涼了大半。

“孟卿，那賬冊可有問題？”昶平帝問。

孟煦強自鎮定，道：“賬冊或許沒問題，只是魏景福的口供必是偽造！”

“哦？”

孟煦拱手，道：“這些日子，魏景福在牢中一言不發，后又突然暴斃，臣不知宋少卿手中的口供是哪里來的。”

樊明也附和道：“臣也陪審了兩回，魏景福確實什么都不肯說。”

孟煦咄咄逼人：“魏景福已死，你如何……”

“魏景福還活著。”

仿佛平地一聲雷，殿內瞬間靜得落針可聞。

“他還……活著？”

宋瑯玉平靜答道：“還活著。”

孟煦登時怔住，腦中飛速盤算，忽看見了跪著的溫皎，心中立刻有了主意。

“圣上，陳氏女已承認是受宋瑯玉指使，偽造了證據，此事非虛啊！”

眾人的目光落在溫皎身上，她自進殿以來，便惶恐萬分，如同驚弓之鳥。

昶平帝對溫皎道：“你起來回話。”

溫皎顫巍巍要站起來，可雙腿一軟便要跌倒，手臂卻被宋瑯玉抓住。

她委屈驚恐看著宋瑯玉，唇顫了顫：“他們、他們對我用刑，逼我誣告你，不然就要勒死我……”

聲音雖小，可殿中寂靜。

樊明立刻反駁：“本官從未對你用刑！你胡說！”

溫皎被嚇得渾身一顫，雙手掩面“嗚嗚”痛哭起來，隨著她的動作，寬袖垂至臂彎，白皙肌膚上竟布滿青紫交錯的傷痕。

宋瑯玉眸中閃過一抹寒意，冷聲質問樊明：“你若從未用刑，這傷是如何來的？”

“我、我沒用刑！我哪知她的傷是怎么弄的！”樊明一時也慌了。

沈驍咬牙陰陽：“怪不得我要帶她進宮，樊大人還攔著不讓呢。”

樊明只覺腦中混沌，根本不知事情怎么發展到了如今的地步，指著溫皎辯駁：“她身上的傷必是自己畫上去的！你們定是早串通好了要栽贓我！是不是！”

抓溫皎是孟煦的主意，但他事先已同樊明說過，不可在她身上留下傷痕，否則皇上必會疑是屈打成招，反壞了事。

可如今溫皎身上還是留了傷，孟煦又氣又怒，卻只能強穩心神尋一線生機。

他跪地道：“她身上的傷是真是假，得讓刑部仵作驗過才知，還請圣上請仵作來驗傷！”

沈驍涼涼道：“孟大人這話就不公允，她本是在刑部受的傷，如今又讓刑部仵作去驗，只怕結果不公允。”

樊明已憋不住火氣，怒道：“那沈大人是什么意思？讓大理寺的仵作驗傷？我還怕大理寺在其中動手腳呢！”

“皇后娘娘駕到！”內監尖利的嗓音響起。

姜皇后款步入殿，無視殿內劍拔弩張的氣氛，她行至皇帝身側，笑道：“臣妾在殿外聽見幾位大人在爭論驗傷，臣妾身邊恰有一位嬤嬤，父親原是京中衙門的仵作，她也學了些皮毛，若是諸位大人信任，倒是可以讓那嬤嬤驗看一番。”

溫皎的傷定是要驗的，兩方又不肯讓步，昶平帝沉思片刻，讓人將那位嬤嬤尋來，溫皎也被宮婢攙扶著去了偏殿。

“好孩子，快坐罷。”姜皇后面色慈祥和藹。

溫皎顫聲謝了，悄悄抹淚，一副驚懼軟弱的模樣。

姜皇后命人給她倒了一盞茶來，又安撫道：“賞花宴那日你攔本宮訴冤，也是你我有緣分，你莫哭，等那位嬤嬤驗過了你身上的傷，定然還給個公道。”

溫皎只是啜泣。

須臾，那位嬤嬤來了，溫皎被攙扶進里間，放了簾子，宮婢要來脫溫皎的衣服。

“不要……”她死死抓住自己的衣領。

姜皇后在簾外勸道：“若是不驗傷，你這刑便白受了，宋少卿……也擺脫不了嫌疑。”

溫皎鴉羽輕顫，掙扎良久，終是松開了手。

薄薄夏衫褪下，露出曼妙的胴體，只是雪白肌膚上滿是鞭笞留下的青紫痕跡，痕跡縱橫交錯，猶如美玉染血。

然而最可怖的卻是頸上那一圈勒痕，能留下這樣的痕跡，可見勒的力氣不小，若非施刑者及時松力，溫皎只怕早已被勒死了。

嬤嬤查看傷痕時，溫皎一直低低啜泣，柔弱無助惹人憐惜。

正殿內，眾人各懷心思。

姜皇后帶著溫皎進了大殿，她對那驗身的嬤嬤道：“你如實說，不可隱瞞。”

嬤嬤應聲，道：“稟皇上，奴婢方才仔細驗看過，發現陳姑娘身上共有鞭笞傷痕二十八道……”

“不可能！”生死時刻，樊明精神已緊繃到極致，猝然出聲打斷道，“她若是受過鞭刑，衣服怎會完好無缺？”

嬤嬤看了樊明一眼：“用二指寬的竹板浸油一月，用它打人不傷外衣，卻劇痛無比，獄卒都知這樣的手段，怎么大人不知？”

“除這些傷外，陳姑娘頸上還有極重的麻繩勒痕，且勒過三次，若非施刑之人及時松手，只怕她已被勒死了。”

宋瑯玉眸中寒意更盛，袖中的拳頭緊握著，方強忍住胸中的怒意。

沈驍也握了握刀柄。

寂靜大殿內，溫皎啜泣之聲如同重錘，錘錘砸在人的心上。

抓溫皎這一步確是險棋，若不是宋瑯玉逼得太緊，孟煦絕不會走這步棋。

那日他看了溫皎的信，還以為是老天助他，眼下卻品出了陰謀的味道。