一大團(tuán)草提示您：看后求收藏（詩(shī)鼎小說(shuō)網(wǎng)網(wǎng)m.autocad360.cn），接著再看更方便。

“威遠(yuǎn)公！你這是在威脅朕？！”

一個(gè)青花瓷茶杯碎在高振海腳邊，怒氣沖沖的皇帝擰緊了眉頭，他沒(méi)想到國(guó)公今日下朝后到宣政殿覲見(jiàn)，竟然是來(lái)威脅自己的。

說(shuō)什么此時(shí)蒼國(guó)正是虛弱之時(shí)，若不出兵，則白白浪費(fèi)大好時(shí)機(jī)；或是趁人之危割地、獻(xiàn)寶等，也都是良策。

可謝歡鸞明白，高振海常年坐守南疆，放權(quán)給他，無(wú)異于養(yǎng)狼為患，要是再把蒼國(guó)邊陲吞并幾州，恐怕很快，威遠(yuǎn)公就要自立為王了！

他一直推說(shuō)再考慮，但心急的高振海哪等得了，這才急匆匆地來(lái)宣政殿，一番苦勸，聽(tīng)得皇帝更加不悅。

“臣知陛下之顧慮，臣有一幼女，自小便為臣的掌上明珠，如今已滿(mǎn)二八之齡，若能進(jìn)宮伴駕，不知是否可解陛下心頭不安？”高振海起身拱手行禮，即便皇帝動(dòng)了怒摔了茶杯，他也沒(méi)有要下跪的意思，一身功勛，又是兩朝元老，更是無(wú)可替代的猛將，只要不犯下彌天大罪，皇帝總會(huì)掂量掂量他的輕重。

果然，聽(tīng)得這話，年輕的帝王才展了眉。卻沒(méi)接著他的話往下說(shuō)，接過(guò)驚秋遞來(lái)的新茶盞，慢條斯理地重新倒了茶。

“父皇西去還未滿(mǎn)一年，朕無(wú)意操辦婚事。”斟滿(mǎn)的熱茶擱在桌上，示意威遠(yuǎn)公喝茶，“朕對(duì)軍事遠(yuǎn)不如叔父懂得多，若叔父說(shuō)此時(shí)出兵為最佳，那朕自然也不該阻礙?！?

話音未落，謝歡鸞自己也斟了杯茶，端起走到高振海跟前，兩個(gè)茶杯碰在一起發(fā)出清脆的響聲，皇帝一笑，說(shuō)道：“不過(guò)威遠(yuǎn)公心懷天下，朕怎好讓你心有顧慮，若你在為國(guó)操勞時(shí)，還有后顧之憂(yōu)，那豈不是顯得朕這個(gè)做皇帝的，不體恤良將？”

“陛下這是何意？”將手里的茶一飲而盡，見(jiàn)皇帝不像剛才那般發(fā)怒，威遠(yuǎn)公也懶得與他客套，只又坐了回去，微微頷首，等著聽(tīng)下文。

皇帝也不在意，抱著雙臂，自顧自轉(zhuǎn)了一圈，“嘖”了一聲，聲音也染了幾分寒涼。

“朕聽(tīng)聞威遠(yuǎn)公的三位世子如今也隨你一同在南疆駐守，南疆蠻荒之地，物資稀薄，也無(wú)甚圣賢書(shū)可讀。朕這京城里，還有好些精美上乘的宅子，更有譽(yù)滿(mǎn)天下的先生夫子。不如，朕親自替三位世子選址開(kāi)府，再請(qǐng)一位德高望重的師父，好好教教他們——為、人、臣、子的道理！”

最后幾個(gè)字幾乎是從牙縫里擠出的，皇帝面兒上春風(fēng)和煦，眸子里卻暗含了警告，似乎在規(guī)勸高振海不要太狂妄自大，忘了自己的身份，連最基本的為臣之道都拋之腦后。

高振海一噎，似乎沒(méi)想到皇帝會(huì)提出將他所有的兒子都送京為質(zhì)的條件。他先前壓根沒(méi)聽(tīng)過(guò)任何有關(guān)十三皇子的消息，還以為是個(gè)鼠目寸光、貪生怕死之輩，只要威逼利誘，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候嚇唬嚇唬他，給點(diǎn)好處，就能糊弄過(guò)去的主兒。

卻不成想現(xiàn)下弄得自己一鼻子灰下不來(lái)臺(tái)，一時(shí)僵在原地，有些不知該作何回答。

謝歡鸞看出他詞窮，也不過(guò)分相逼，畢竟如今西晉的南疆還要靠他，把人惹毛了不會(huì)有任何好處。

“驚秋。”瞥了一眼立在身側(cè)的驚秋，“威遠(yuǎn)公有些累了，好生叫人送回去歇息吧?！?

“是?！斌@秋會(huì)意，架著高振海的小臂，恭敬道：“國(guó)公爺，請(qǐng)?！?

高振海點(diǎn)頭，今次不成，還有下次。下次不成，就去找那個(gè)人幫忙，只是要花些功夫，不過(guò)只要能達(dá)到目的便好。思及此，也不過(guò)多糾結(jié)，行了禮，便告退了。

京城最繁華的地段有一座酒樓，叫錦玉閣。閣中又有觀云軒，乃整個(gè)京城除了皇宮外最高的高臺(tái)，坐在觀云軒里飲酒賞景，更是別有一番滋味。

觀云軒非尋常人登得，平日除了達(dá)官顯貴之人偶有閑心會(huì)在此飲酒，就算是空閑時(shí)，連京城里屈指可數(shù)的富商也難以訂到。因此，許多百姓經(jīng)常會(huì)來(lái)錦玉閣下駐足仰望，企盼見(jiàn)到當(dāng)朝貴人，能一飽眼福，沾沾喜氣。

今日觀云軒竟坐了足足五人，不一會(huì)兒，錦玉閣外就被好事的百姓圍得水泄不通。

烏泱泱的人群擠擠挨挨在一起，紛紛揣測(cè)樓上人的身份。

“哎，你識(shí)得不？那上頭都坐得誰(shuí)?。俊?

“這觀云軒一個(gè)月也沒(méi)幾日能坐人的，這一下子坐了這么多，我也就識(shí)得其中一個(gè)?！?

“哎！是誰(shuí)??？你快說(shuō)啊！”

“笑話，識(shí)得一個(gè)就敢亂講，我看你一個(gè)也識(shí)不得，只不過(guò)是吹牛罷了，等下說(shuō)得不對(duì)，就只推說(shuō)看錯(cuò)了！”

“我吹牛？我看你一個(gè)也識(shí)不得，少在這酸！”

“都別吵，那幾位光從儀表和外貌就看得出非一般官員，尤其是那主座的，氣度非凡、儀表堂堂，定然是朝中重要官員啊！”

“重要官員，莫非……”

“錯(cuò)不了！你看那人，雙眼深邃面容白皙，氣度閑散又不失威嚴(yán)，大紅色的官服，金絲線的繡紋，連束發(fā)的冠子都是金光閃閃，此等裝扮，定是當(dāng)今圣上面前最炙手可熱的十二監(jiān)提督賀瀾賀提督，絕無(wú)旁人！”

眾人一聽(tīng)，再定睛仔細(xì)分辨，也察覺(jué)出那主座之人，不似尋

常男子般有突出喉結(jié)，且面孔陰柔身形單薄，確實(shí)是宦官之姿，縱使一張臉再如何英俊，也難免心生鄙夷。

果不其然，隨即人群里就冒出了許多譏諷之音。

“哼，我當(dāng)是誰(shuí)，原來(lái)是那不知廉恥、禍國(guó)殃民的狗太監(jiān)！”

“此等賊子也配穿華服？我呸！”

“作惡多端、禍亂朝政，死不足惜！竟還敢坐在觀云軒上招搖，我要是他，此刻還不趕緊尋個(gè)地縫躲起來(lái)！真是不要顏面！”

咒罵和聲討漸起，眼見(jiàn)的底下眾人被激起憤怒，一時(shí)場(chǎng)面有些失控。

端坐高臺(tái)的賀瀾抿唇挑眉，好整以暇地觀看這場(chǎng)大戲。今日被他請(qǐng)來(lái)觀戲的還有刑部尚書(shū)江宏意、錦衣衛(wèi)指揮使薛思遠(yuǎn)、大理寺卿宗擎和翰林院大學(xué)士彭琮玉。

在場(chǎng)之人，除了彭琮玉其他皆為一丘之貉。因而底下百姓甫一被挑起情緒，他就敏銳地察覺(jué)了賀瀾今日的意圖。

“賀提督，今日喊老夫來(lái)此，所謂何意？”他率先開(kāi)口，想要打破局面，但他也明白，蚍蜉撼樹(shù)，這一局已經(jīng)輸了。

賀瀾沒(méi)應(yīng)答，起身走到觀云軒的欄桿探出身，俯首朝那群被人刻意推波助瀾的愚民看去，嘴角掛了個(gè)殘忍嗜血的笑，回過(guò)身來(lái)，問(wèn)：“咱家自得先帝賞識(shí)以來(lái)，殫精竭慮，處處為國(guó)為民，連先帝都放心將朝中之事交與咱家，卻不知，這京中的流言，又從何說(shuō)起呢？”

“架空新帝，把持朝綱，弄權(quán)禍國(guó)，每一個(gè)詞，咱家可都授受不起?。　?

薛思遠(yuǎn)起身敬酒，拍了拍賀瀾的肩，安慰道：“提督休要介懷，百姓最為愚鈍，有心人引導(dǎo)幾句，就被牽著鼻子走，殊不知，當(dāng)了槍、喪了命，還沾沾自喜，以為眾人皆醉我獨(dú)醒，成了英雄?！?

“英雄？”江宏意也起身，與那二人碰了杯，又刻意到彭琮玉跟前轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，好似想要看他的表情。

彭琮玉冷著臉，手在桌底下緊緊攥著，目光卻平直，瞧不出一絲一毫的慌亂。

江宏意自覺(jué)無(wú)趣，復(fù)又走回座位重新斟了杯酒，站在薛思遠(yuǎn)背后，嗤笑道：“英雄不過(guò)是用來(lái)安慰逝者的借口，死都死了，賞點(diǎn)銀錢(qián)，給個(gè)封位，搪塞搪塞罷了！”

“更何況，贏了才能叫英雄，輸了——”江宏意不死心，走到彭琮玉旁邊落座，好似鐵了心想要羞辱他，看見(jiàn)他泰然自若的模樣就覺(jué)得甚是惡心。

“彭老學(xué)士你說(shuō)，輸了的人，叫什么？”

目光如炬，彭琮玉扭頭與一臉淫邪的江宏意對(duì)視，他素來(lái)不愿與這群小人為伍，先帝在時(shí)他緘默中立，本想睜一只眼閉一只眼告老還鄉(xiāng)便罷，但終究心中有一口氣，最終還是信仰、和對(duì)西晉的強(qiáng)烈忠誠(chéng)戰(zhàn)勝了他的偽裝，新帝暗中求助，他毅然決然地伸出援手。

既走出這一步，自然也就將生死置之事外，無(wú)論自己死在何時(shí)何地，亦無(wú)所悔。

“輸了的人，叫——閹狗?！?

蒼老的面容露出個(gè)超脫的笑，彭琮玉起身，不愿再看見(jiàn)江宏意那丑陋嘴臉，信步走到賀瀾身側(cè)，歪頭朝那人一笑，意圖明顯。

他雖鄙夷閹黨這類(lèi)貪生怕死的墻頭草，平心而論，賀瀾雖為國(guó)之蛀蟲(chóng)，但他能在短短數(shù)十年間，將整個(gè)朝廷滲透，不得不說(shuō)，的確有幾分本事。

但，黑夜終將過(guò)去，哪怕是黎明之前，亦有星光照亮曙光來(lái)臨的路。

“你！”江宏意臉色一變，氣急敗壞地就要罵人，被賀瀾輕咳一聲壓了下去。

“彭老學(xué)士，有何指教？”賀瀾負(fù)手而立，把玩著手里已經(jīng)沒(méi)有酒水的杯盞。

薛思遠(yuǎn)識(shí)趣地退后，與江宏意宗擎三人退到一側(cè)，觀察樓下民眾的反應(yīng)。

宗擎揮手，命人悄無(wú)聲息地將所有集結(jié)在樓下看熱鬧的百姓整個(gè)團(tuán)團(tuán)圍住，待他們發(fā)現(xiàn)時(shí)，早已無(wú)法進(jìn)出。

替天行道的呼聲突然高昂，更有甚者，會(huì)些功夫的人竟撿了石子蔬菜等工具就朝觀云軒上投擲。

“賀瀾，你這是要明著與陛下作對(duì)了？”彭琮玉不想和他繞彎子，直接點(diǎn)破。

“老學(xué)士就是老學(xué)士，看問(wèn)題的確獨(dú)到狠辣。只不過(guò)……”賀瀾笑了笑，目光在底下人群里掃視，恰巧有個(gè)叫囂氣焰最盛的人，正振臂高呼，煽動(dòng)群眾。

手腕稍一用勁，剛才還在嘴邊的酒盞就成了兇器，直插進(jìn)那人的面門(mén)，被擊中的人立時(shí)斃命，眼還瞪得渾圓，方才還在叫囂的嘴都沒(méi)來(lái)得及閉上，就直挺挺地倒地?cái)烂?

“是陛下非要逼咱家做壞人?！辟R瀾滿(mǎn)意自己的杰作，拍拍手，轉(zhuǎn)身回到席間就坐，聽(tīng)取底下轟然炸開(kāi)的人聲，微皺起眉頭，撿了塊話梅肉塞進(jìn)嘴里嚼了兩下，抬眸對(duì)愕然的彭琮玉邪笑道：“陛下的旨意，咱家哪敢抗旨??？”

“你！賀瀾！你竟敢公然殺人！你……”彭琮玉快步走到賀瀾面前，一把握住那根好似用點(diǎn)力氣就能折斷的手腕，還未說(shuō)完話，就被宗擎的手下按住，動(dòng)彈不得。

賀瀾也扯掉偽裝，一臉肅殺。

“宗大人，你是大理寺卿，你對(duì)我朝的吏律定然熟記在心，像這樣公然侮辱朝廷重臣，誹謗忠

臣清白之人，該當(dāng)何罪啊？”

“回提督，無(wú)證誣蔑朝廷命官，按律當(dāng)誅?！弊谇姹?，面上無(wú)甚表情，只揮手讓底下的人把掙扎不斷地彭琮玉看好。

“很好，那咱家聽(tīng)聞?dòng)腥嗽熘{中傷于我，心中一時(shí)悲憤，失手錯(cuò)殺了人，可有罪過(guò)？”賀瀾再次起身，走到欄桿邊向下張望。

此刻底下的百姓早已亂成一鍋粥，卻被官兵死死攔在里頭出不去，便有些人不知是故意還是膽大包天，竟打破了錦玉閣的大門(mén)，叫嚷著“殺奸佞”就往觀云軒上沖。

宗擎后牙緊咬，半晌才蹦出一句話，聲音細(xì)微如若蚊蚋：“提督、為、自衛(wèi)之舉，并無(wú)、過(guò)……錯(cuò)?！?

被控制的彭琮玉敏銳地發(fā)現(xiàn)了宗擎的不自然，今日局面已定，再糾纏下去，只會(huì)犧牲更多無(wú)辜民眾，倒不如快刀斬亂麻，既保全了百姓，也能讓自己全身而退。

更重要的，大理寺卿宗擎，投靠賀瀾也許并非真心，日后若能重為陛下所用，那今日，也不算全敗。

“肅靜！肅靜！請(qǐng)眾位聽(tīng)老夫一言！”彭琮玉無(wú)奈，怒喝一聲，只得保下賀瀾。

“賀提督是為先帝選中之良臣，絕非傳言中宵小之徒，諸位皆被歹人所蒙騙，今日之事是個(gè)誤會(huì)！且都散了吧！”違心的話說(shuō)來(lái)吃力，彭琮玉心中悲慟，卻別無(wú)選擇。

棋差一招，便只得愿賭服輸。

消息傳入皇帝耳朵又引起一番軒然大波，跪在堂下的彭琮玉一臉頹態(tài)。

“牧?xí)煾柚两駴](méi)有消息，送進(jìn)翰林院的書(shū)信說(shuō)是親筆，可你自己說(shuō)，這話你信么？”

蹲在彭琮玉身旁，皇帝衣衫散亂，連發(fā)冠都歪了，地上更是一片狼藉。無(wú)人顧及此時(shí)的不光彩，最重要的是復(fù)盤(pán)，是從摔得頭破血流的困境里汲取經(jīng)驗(yàn)，而后才好收拾心情收拾表情，重新上路。

“流言只是小試牛刀，卻鬧到如此不可收?qǐng)龅牡夭?，沒(méi)損他一兵一將就算了，還累及百姓，更逼得你當(dāng)眾為他澄清！彭學(xué)士，朕問(wèn)你，今日之?dāng)【?，你可曾想過(guò)？”

“未曾?！迸礴駥?shí)話實(shí)說(shuō)，他確實(shí)是沒(méi)想到，想過(guò)賀瀾會(huì)再放出一個(gè)流言來(lái)掩蓋，會(huì)查到幕后之人是自己然后上門(mén)談判，甚至是逼迫陛下發(fā)詔書(shū)澄清，都沒(méi)想過(guò)他竟這樣明目張膽，光天化日之下，用最極端的手段，逼所有人緘默其口。

“那你讓朕怎么辦？！”怒發(fā)沖冠，謝歡鸞狠狠提掌，彭琮玉下意識(shí)地閉眼，卻沒(méi)等到那耳光落在臉上。

耳邊掌風(fēng)微弱，清脆的耳光竟是在皇帝臉上發(fā)出了聲響。

他慌忙睜眼去看，卻見(jiàn)那幼帝雙目噙淚，面頰通紅，眸子里暗暗生出些狂色，竟是被生生逼得要瘋魔了！

“是朕！是朕不中用！是朕想不到萬(wàn)全的法子，才會(huì)連累了你，連累了京城的百姓！”連聲的耳光在彭琮玉面前落下，每一個(gè)都鉚足了勁兒，他一下慌了心神，撲過(guò)去阻止。

皇帝是天定的真龍?zhí)熳樱f(wàn)不可有如此失儀之狂態(tài)！

“陛下！陛下不可啊！”

“是朕的錯(cuò)！都是朕無(wú)能！朕這就去、這就去與那廝同歸于盡！也算不給我皇家丟了顏面！”不知哪來(lái)的力氣，彭琮玉拉扯不開(kāi)，皇帝次次都使了全力，幾句話的功夫就披頭散發(fā)，嘴角含血，一副失魂落魄的鬼魅模樣。

“陛下，陛下，此事也并非全盤(pán)皆輸！”情急之下，彭琮玉覆在皇帝的耳邊低聲回稟，將宗擎之事告知，又再三保證定不辱使命，才將發(fā)了狂的皇帝穩(wěn)下來(lái)。

賀瀾來(lái)時(shí)，謝歡鸞已經(jīng)喝了太醫(yī)開(kāi)的安神藥睡下了。

看著那張熟睡的面容，賀瀾俯身替他掖了被角，也不在意那人是否真的入睡，輕聲在他耳邊說(shuō)道：

“陛下，這好戲啊，才剛開(kāi)場(chǎng)呢！”

天剛蒙蒙亮，驚秋在一眾婢子里穿梭，走過(guò)層疊的宮門(mén)，終于見(jiàn)到正在梳頭的皇帝。

屏退了左右，接過(guò)玉梳，熟練地替帝王綰發(fā)束冠，做上朝前最后的準(zhǔn)備。

“陛下，柳植那邊來(lái)報(bào)，說(shuō)長(zhǎng)春宮里的眼線清了約莫有十二三人，想要徹底肅清，恐怕還要些日子。”低聲在耳邊回稟，手上動(dòng)作絲毫不減慢，貴氣堂皇的烏紗翼冠戴在頭，銅鏡里瘦削單薄的身形一下就顯得高不可攀、氣度非凡。

“嗯?！笨赡菑埬?lè)置鲬脩玫模€帶著病氣，眼神里更加幽暗無(wú)光，像一株被關(guān)在用金銀銅鐵打造的密封匣子里的假花兒。

凈了手，皇帝起身。

自那日彭學(xué)士與陛下會(huì)面后，他除了用膳，幾乎沒(méi)日沒(méi)夜地將自己鎖在御書(shū)房，也不出門(mén)，也不見(jiàn)人。

連賀瀾來(lái)了兩次也吃了閉門(mén)羹，奇怪的是，并沒(méi)有硬闖，只裝模作樣問(wèn)了幾句陛下的膳食和湯藥是否按時(shí)用，就退下了。

“走罷，上朝。”

天邊有些微弱的光亮，更多的是吞噬萬(wàn)物的黑暗，和在里頭垂死掙扎的星光。

呵，即使知道自己那點(diǎn)微不足道的光量，連自己都救贖不了，也還是要執(zhí)意去堅(jiān)持么？

謝歡鸞抬頭，有些星早已模糊了顏色，根本分辨不出。

明明選擇融入黑暗就好了，無(wú)需努力，也不用苦苦支撐。

只是，真的甘心么？

“陛下，臣有本啟奏。”打破昏昏欲睡的朝堂氣氛的是平時(shí)鮮少出面的、從地方分省提拔上來(lái)的戶(hù)部員外郎沈墨泉。

皇帝點(diǎn)頭，示意其說(shuō)下去。

“臣近日在核對(duì)全國(guó)稅收賬目時(shí)，發(fā)現(xiàn)似有蹊蹺?！?

“上半年江南省天臺(tái)縣遭罕見(jiàn)暴雨，山洪沖垮良田數(shù)萬(wàn)畝，房屋不計(jì)其數(shù)，淹死的百姓更是無(wú)法估量。按理今年天臺(tái)的稅收定然腰斬甚至更低，可臣看賬本卻發(fā)現(xiàn)，該縣秋收之稅竟企及往年三分之二，此數(shù)目，臣以為，實(shí)屬不可能?！?

沈墨泉恭敬鞠躬，聲音鏗鏘有力，字字?jǐn)S地有聲。

“沈員外，這有何不可能？”刑部江宏意走出，站在沈墨泉一側(cè)，朝皇帝行禮后，又扭頭問(wèn)道：“江南省乃魚(yú)米之鄉(xiāng)，歷來(lái)糧食征收名列前茅。雖上半年天災(zāi)難逃，但布政使勤政愛(ài)民，對(duì)災(zāi)區(qū)多有關(guān)照，秋收時(shí)有富裕，稅收交的也便多了，這有何問(wèn)題？”

“確實(shí)，表面上看不出任何問(wèn)題?！鄙蚰⑽⒁恍?，正對(duì)上江宏意的雙眼，并無(wú)懼色。他朝人行了禮，接著說(shuō)道：“江尚書(shū)貴人多忘事，您恐怕忘了，因治理山洪，江南布政使李冉李大人，不幸罹難。后來(lái)新上任的劉利民劉大人正是從刑部調(diào)任過(guò)去，此人對(duì)江南省的情況并不十分熟悉，聽(tīng)聞其手段嚴(yán)苛雷厲風(fēng)行，短短兩月，便能將災(zāi)區(qū)稅賦征收至往年的三分之二，臣以為，此中必有蹊蹺。”

“且，臣知此次征收的錢(qián)銀糧草清點(diǎn)的是戶(hù)部郎中魏衡?！?

魏衡聽(tīng)到同寮點(diǎn)自己名字，當(dāng)即有些愣神，立馬走出隊(duì)伍，問(wèn)道：“沈兄這是何意？你我皆為戶(hù)部官員，難道你懷疑我？”

高座上的皇帝略有些疑惑地看著這出鬧劇，他不知道這個(gè)新上任的戶(hù)部員外郎今日這一出的目的是何，目光在大殿里環(huán)視一圈，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么端倪。最后還是不自覺(jué)地把目光停留在賀瀾身上，想看看他的反應(yīng)。

聽(tīng)到劉利民和魏衡的名字，賀瀾大概明白了，這又是沖著自己來(lái)的。

“好了，吵什么！”眼見(jiàn)底下突然爭(zhēng)吵起來(lái)，皇帝出聲阻止，想繼續(xù)把事情聽(tīng)完，“魏卿，沈卿話都沒(méi)說(shuō)完，你急什么？”

“是?！蔽汉庑母摿?，垂頭安靜不再言語(yǔ)，卻快速地思索著如何脫身。

“謝陛下。”沈墨泉清了清嗓子，又繼續(xù)說(shuō)道：“陛下可能不知，魏大人與劉大人不止是同鄉(xiāng)這么簡(jiǎn)單，他們還是如假包換的親連襟！”

“若連襟協(xié)同做事，是否更方便些？”沈墨泉不理會(huì)在旁邊惡狠狠瞪著自己的魏衡，繼續(xù)說(shuō)道：

“果不其然，臣親自去國(guó)庫(kù)查看，發(fā)現(xiàn)入庫(kù)登記冊(cè)與實(shí)際入庫(kù)的數(shù)目、種類(lèi)，根本無(wú)法匹配！”

“又問(wèn)了當(dāng)日值守的人，他們卻說(shuō)東西確實(shí)是當(dāng)著他們面兒運(yùn)進(jìn)去的，而且與登記冊(cè)吻合?！?

“好大的膽子！你竟敢私闖國(guó)庫(kù)，該當(dāng)何罪！”魏衡一下急了，半點(diǎn)人臣的穩(wěn)重也無(wú)。他扔掉手里的笏，臉色猙獰地?fù)溥^(guò)去要捂沈墨泉的嘴。

“來(lái)人！”眼見(jiàn)形勢(shì)有些失控，皇帝高喝一聲，從外面進(jìn)來(lái)幾個(gè)御前侍衛(wèi)，把發(fā)瘋要掐沈墨泉的魏衡控制住。

“沈卿你繼續(xù)說(shuō)?！?

“是，陛下?！?

“可不僅是入庫(kù)之物與登記冊(cè)無(wú)法匹配，就連臣核對(duì)的稅收冊(cè)子，與登記冊(cè)的，也并不完全一致！”

“這其中究竟少了多少銀錢(qián)糧食，或者是否從一開(kāi)始上報(bào)的數(shù)目就是假的，那些消失的錢(qián)財(cái)究竟去了哪里？”

沈墨泉一撩官袍前擺跪在堂下，鄭重地磕了個(gè)響頭，洪如鐘的聲音響徹整個(gè)金鑾殿。

“臣，戶(hù)部沈墨泉，懇請(qǐng)陛下徹查國(guó)庫(kù)失竊案、稅收造假案、朝廷官員勾連貪墨案等數(shù)案，嚴(yán)懲貪官污吏，還我朝清廉風(fēng)氣，還百姓公正待遇！”

“竟有此等欺上瞞下之事！”盤(pán)在手里把玩的珠串猛地摔在被按在地上動(dòng)彈不得的魏衡面前，謝歡鸞幾步走下臺(tái)階，陰沉著臉罵道：“魏衡，你好大的膽子！竟打起國(guó)庫(kù)的主意？！”

“陛下！陛下您聽(tīng)臣解釋?zhuān)〔皇沁@樣，不是這樣的啊！”慌亂掙動(dòng)著，魏衡知道，此事一旦敗露，不說(shuō)三族被誅，最起碼他滿(mǎn)門(mén)的性命肯定是不保了！

“江大人，江大人！”一不做二不休，魏衡突然攀咬起來(lái)，賀提督不是他能拉得動(dòng)的，拉個(gè)江宏意下水，黃泉路上也不算孤單！

“江大人，當(dāng)年還是您舉薦下官入的戶(hù)部！您對(duì)下官的人品自然知曉，這其中定是有誤會(huì)，您替下官求求情，求求圣上啊！”

江宏意嚇了一跳，方才沈墨泉的話已經(jīng)讓他汗流浹背，默默走回隊(duì)伍企圖隱藏自己，沒(méi)想到這魏衡，死到臨頭還瘋狗一樣，亂咬一氣！

“你！你休要胡扯！本官舉薦你不過(guò)是公事公辦，何來(lái)的知曉人品一說(shuō)！”眼見(jiàn)其他人的目光都聚焦過(guò)來(lái)，江宏意趕緊撇清關(guān)系。

至此，謝歡鸞還有什么看不清的？他興奮的眸子里閃著詭異的光，微瞇著雙眼

在每一個(gè)交頭接耳、面色各異的臣子臉上巡視，而后慢慢地走回龍椅。

“大理寺卿，你來(lái)?！?

宗擎被點(diǎn)名，上前作揖。

“臣領(lǐng)旨。”

皇帝一揮手，吩咐道：“帶下去吧！”

想起彭琮玉前幾日對(duì)自己說(shuō)過(guò)的話，點(diǎn)了點(diǎn)宗擎：“宗愛(ài)卿，下朝后到宣政殿一趟，朕要聽(tīng)聽(tīng)你對(duì)此事的看法。”

鬧劇結(jié)束，以為告一段落，誰(shuí)知又一人站出，指名道姓地彈劾賀瀾。

“臣接舉報(bào)，荊州華縣有百姓一家被當(dāng)?shù)貝喊云廴柚滤?，而此惡霸長(zhǎng)期在華縣逍遙法外，無(wú)人管束！更有甚者，華縣知府陳學(xué)富與此惡霸相勾連，視人命如草芥，肆意搶奪百姓土地錢(qián)財(cái)。臣著人調(diào)查，其人連科舉也未曾參加，官職竟是買(mǎi)來(lái)的！”

“陛下，公然無(wú)視我朝吏法，將官職當(dāng)做收賄的工具，嚴(yán)重破壞朝綱！其人所作所為，不僅損害了朝廷名聲，更是對(duì)百姓的殘害！”

“什么！竟還有此等令人發(fā)指之事？！”還沒(méi)坐穩(wěn)龍椅，皇帝又憤怒地一拍扶手，起身怒目圓睜，想要聽(tīng)個(gè)究竟。

“臣已掌握確鑿證據(jù)，還望陛下明鑒！將此等禍國(guó)殃民之徒，繩之以法，以儆效尤！”

正所謂，眾里尋他千百度，得來(lái)全不費(fèi)工夫！送到手里的把柄豈有不用之理？

有些按捺不住心中的喜悅，冷著臉，佯做憤怒，問(wèn)道：“如此大逆不道，罔顧法度，你可查出是誰(shuí)？”

“回稟陛下，此人正是十二監(jiān)提督賀瀾！”

此話一出，就像往鍛刀上潑水，沸騰的水汽差點(diǎn)將整個(gè)大殿的屋頂掀翻。

還沒(méi)等皇帝說(shuō)話，一直沉默看戲的彭琮玉突然走出隊(duì)伍，蒼老的眉眼有些渾濁，卻在殿前與陛下深深對(duì)視，暗含了些許警告，謝歡鸞方才有些上涌的氣血頓時(shí)寸寸冷卻。

“陛下，臣以為，這其中定有什么誤會(huì)，不如交由大理寺卿宗擎調(diào)查，待案情明了，再做定奪?！?

賀瀾始終一言不發(fā)，臉上掛著溫和得體的微笑，卻在眼底的深處藏著把冷酷鋒利的匕首。

“老學(xué)士所言甚是！”皇帝點(diǎn)頭會(huì)意，歪頭看向一旁的賀瀾，安慰道：“賀提督一直心系國(guó)家，是父皇信任的忠良之才，更是朕登基以來(lái)的仰仗，大事小事皆親力親為，如此殫精竭慮為我朝之人，怎能做出這樣令人不齒之事？恐怕這其中定有誤會(huì)！”

“陛下！臣所言句句屬實(shí)！您切勿被奸人蒙蔽了雙眼??！”那舉報(bào)賀瀾的臣子沒(méi)想到會(huì)是這樣的結(jié)果，情急之下跪在殿前就要繼續(xù)控訴，結(jié)果被突然從兩旁走出的幾位臣子強(qiáng)拉起來(lái)。

“好了！陛下都說(shuō)會(huì)徹查，你就不要再咬著賀提督不放了！”

“你如此攀扯，莫非是你對(duì)賀大人心有不滿(mǎn)，故意栽贓他？”

“我勸你還是慎言，在陛下面前形容無(wú)狀，若他日調(diào)查結(jié)果與你今日所述不符，我瞧你的官運(yùn)，也怕是到頭了！”

“肅靜！”驚秋厲聲制止了堂下的混亂，他看到了圣上給的眼色，便不顧幾人躍躍欲試的步伐，提前下了命令。

“退朝——”

“今日便到此，諸位大人若還有事啟奏，不妨到宣政殿面圣?！?

皇帝一行走遠(yuǎn)，各懷鬼胎的大臣立刻走向此次事件的中心——賀瀾。

一群人將他團(tuán)團(tuán)圍住，畢竟朝廷閹黨眾多，只少數(shù)與賀瀾有利益或是其他方面的牽扯，旁的人，多是為了拍馬屁或是仕途平坦等，才站到賀瀾這邊的。

有人公然敢在朝堂上彈劾賀瀾，陛下沒(méi)有當(dāng)眾給答案，這是不是，他要失寵的信號(hào)？

賀瀾沒(méi)理會(huì)那些要說(shuō)法的人，更一反常態(tài)沒(méi)有為難剛才彈劾他的人，反而對(duì)要?jiǎng)由砬巴畹淖谇嫘Φ溃骸白诖笕?，這段日子恐怕又有的忙了?！?

宗擎一頓，轉(zhuǎn)身朝賀瀾行了禮，面無(wú)表情地道：“無(wú)甚，為陛下分憂(yōu)，乃臣子分內(nèi)之事。”

“咱家那兒還有兩壇上好的陳年虎骨酒，先替宗大人存著，改日一起喝。”賀瀾拍拍宗擎的肩，笑得春風(fēng)得意，大步流星地走出金鑾殿，絲毫看不出被人潑污的惱怒或是憤慨，倒叫人摸不著頭腦。

只有宗擎后牙緊咬，額角的青筋凸起。他知道，這是對(duì)自己赤裸的警告！

前往宣政殿的路，格外漫長(zhǎng)，似每一步都踩在刀尖一般。

宗擎進(jìn)門(mén)時(shí)深呼吸一口，揉了揉僵硬的面頰，換了個(gè)相對(duì)輕松的神情。

“臣宗擎，拜見(jiàn)陛下！”

“起來(lái)吧?！敝x歡鸞親自去扶，他今日想探探這人的底，抑或是能將他收入麾下最好。

“愛(ài)卿受苦了！”

一句話聽(tīng)得宗擎又忍不住跪下，他知道，逃不過(guò)的劫，終究是到了。

那年他不肯屈服，賀瀾當(dāng)著他的面，逼父親飲下毒酒。眼睜睜看血肉骨親死在自己面前的撕心裂肺，至今刻骨銘心。

為了保護(hù)家人，為了不再讓悲劇重演，才會(huì)有這些年的拋棄正義，背離人性，幫那閹人瞞天過(guò)海做了許多無(wú)法挽回的錯(cuò)事。

“陛下，臣罪該萬(wàn)死！”

“宗卿，言重了！”皇帝再次將頭都快埋到青磚上的人扶起，坐到一旁雕花木椅上，“驚秋，把朕珍藏的桂花茶取來(lái)。”

“是。”驚秋會(huì)意，在外頭泡了茶送進(jìn)來(lái)，又屏退了四下服侍的人，關(guān)好門(mén)窗，獨(dú)自站在外頭守著。

“來(lái)，嘗嘗，這是朕最?lèi)?ài)的茶了。”皇帝自顧自斟了一杯，拿在鼻間輕嗅。

宗擎沒(méi)動(dòng)，只垂著頭，盯著官袍上的鶴紋發(fā)呆。

沒(méi)理會(huì)他的無(wú)理，皇帝自顧自地回憶，像是說(shuō)給自己聽(tīng)一般，“朕有時(shí)候?qū)嵲谙氩幻靼?，六皇兄明明已?jīng)半只腳踏上王座，他為何還要選擇白白送死，連帶著惠太妃也一同薨逝。帝位一下子落到朕這個(gè)無(wú)意皇權(quán)的人頭上，殊不知，旁人的求不得，卻是朕的囚籠和枷鎖?！?

“賀瀾對(duì)朕百般折磨羞辱，朕幾次欲求一死得解脫?？伤技拔鲿x的朝堂被他掌控，天下的百姓成了他滿(mǎn)足私欲的玩物，朕心痛難耐，便暗暗發(fā)誓，定要將此毒瘤鏟除。”

“或許，這是身為天子的職責(zé)，也是朕，生在皇家的使命！”

皇帝將盛滿(mǎn)茶水的茶盞遞給宗擎，燦然一笑，問(wèn)道：“宗卿，你十年苦讀，一朝坐在這大理寺卿的位置上，可有你自己想要施展的抱負(fù)，和未能完成的鴻鵠之志？”

“陛下……”猛然抬頭，宗擎瞪大了雙眼，那里頭卻是茫然無(wú)措，和壓抑許久的落寞隱忍。

“朕今日在你面前，宗擎，你有任何理想抱負(fù)、遺憾和仇恨，都可痛快地說(shuō)出，朕懂你曾經(jīng)的不得已。但從今天起，朕要你面對(duì)自己的真心，面對(duì)曾經(jīng)寒窗苦讀、初入朝堂時(shí)的自己。”

“告訴朕，你也同朕一樣，希冀著西晉有一天會(huì)海清河晏、國(guó)泰民安！”

“而朕想，走向這一天的路上，有愛(ài)卿常伴在側(cè)。”

秋日的風(fēng)帶著一絲清涼和干爽，順著沒(méi)有關(guān)緊的窗戶(hù)縫隙吹進(jìn)。如母親溫柔的手掌，輕撫兩顆不安又寂寥的心。

瑞獸吐出的青煙搖曳生姿，堅(jiān)韌不屈地向上飛去。

君臣二人對(duì)視良久，空氣中彌漫著淡然的桂香，靜謐的氛圍里，竟有一絲剛毅倔犟的力量，在他們心底扎根，發(fā)芽。

賀府。

青銅的香爐焚著讓人安神的藥物，幾個(gè)婢子跪在兩旁揉肩捏腿，賀瀾半靠在鋪著羊絨毯的搖椅，昏昏欲睡。

忽地聽(tīng)見(jiàn)有人從外頭輕手輕腳走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)他似乎睡著，又猶豫了。

“何事？”墨眸輕闔，賀瀾換了只手撐頭，懶散問(wèn)道。

“徽州來(lái)消息了?！毕氯斯Ь捶A報(bào)，又附在賀瀾耳邊低聲道：“聶大人密信來(lái)報(bào)，說(shuō)取了牧?xí)煾枋准?jí)，問(wèn)大人要如何處理？”

“呵！”賀瀾緩緩睜眼，嘴邊是志在必得的笑意。

“如何處理？自然是，送給想要的人??！”

江府。

江宏意冷汗直流，他怎么都想不通，明明是賀瀾在朝堂上遭人彈劾，怎的到頭來(lái)，卻要拿自己的命去填？

賀瀾好整以暇地睥睨著人，手里的熱茶還留有余香，并不意外江宏意的不配合。

很正常，這種事放在誰(shuí)身上都難以接受，不過(guò)，他今天來(lái)江府，可不是來(lái)商量的。

宗擎坐在賀瀾的左手邊，低頭沉默。

自那日從宣政殿出來(lái)，他便陷入了困境，一邊是滿(mǎn)懷熱忱希望自己棄暗投明的圣上，一邊是岌岌可危隨時(shí)可能消亡的整個(gè)族人性命。究竟是要義無(wú)反顧的堅(jiān)定站在正義一方，還是就此沉淪，與眼前這淤泥同流合污？

會(huì)客廳里三人各懷心事，一時(shí)屋內(nèi)安靜的猶如無(wú)人。

“江大人，考慮的如何？”賀瀾沒(méi)什么耐心，擱下茶盞，上等的紅木桌發(fā)出悶響。他提了口氣，露出標(biāo)志性的偽笑，壓低了嗓子，讓本就壓抑的氛圍更添幾分詭色。

“咱家來(lái)不是聽(tīng)你意見(jiàn)的。”

遂起身，在裝飾的富麗堂皇不輸宮殿的廳里轉(zhuǎn)了一圈，走到江宏意面前，俯下身湊在他耳畔，輕聲道：

“五六年了吧，從前江大人只是個(gè)普普通通的刑部侍郎，若不是有咱家拉扯，您看這屋里的裝飾，嘖嘖嘖，哪一件兒不是價(jià)值連城，隨便拿出個(gè)什么，都?jí)驅(qū)こ０傩杖胰艘荒甑某源┯枚攘恕！?

“更不提您那些家眷、親朋，哪個(gè)不是沾了您的光，才有了如今在京城里耀武揚(yáng)威的日子？”

“難不成，您想眼睜睜看著他們陪您一起——掉腦袋？”

江宏意猛地起身，他臉色慘白，知道這回已是死路一條，也便撕下了偽裝，大著膽子與賀瀾叫囂。

“賀瀾！別以為你真的就能手眼通天、偷梁換柱！你干的那些勾當(dāng)，若不是我們幫襯著，你有幾顆腦袋也不夠砍的！”

“如今有人殿前彈劾你，你竟想拉我出來(lái)當(dāng)替死鬼？我呸！我告訴你，大不了我們魚(yú)死網(wǎng)破！就算是難逃一死，你也休想全身而退！”

輕蔑的笑聲在廳堂里環(huán)繞，賀瀾像是聽(tīng)到令人捧腹的笑話，笑得浮夸、矯作。

“江大

人是打算跟咱家翻舊賬？”走回高堂的上座，賀瀾冷了臉：

“令尊那年冤判涼州賀紹一案，收受的賄賂巨大，不知是否會(huì)想過(guò)有朝一日，他的兒孫后代，也會(huì)有此一劫？”

“江宏意，這些年你為一己私欲，故意冤判誤判案件，致使多少清廉官員枉死，收的錢(qián)銀珠寶堆積如山，更是偽造賬目、侵吞公款、虛報(bào)開(kāi)支，就連國(guó)庫(kù)都敢伸手盜竊，這一筆筆，咱家可都替你記得清清楚楚?。　?

一席話畢，仿佛此時(shí)的賀瀾真是個(gè)秉公斷案，為國(guó)為民的好官。

只聽(tīng)那江宏意冷笑一聲，回應(yīng)道：“賀大人，陛下又不在此，您跟我們還裝什么腔調(diào)？”

“令尊的案子，當(dāng)年你我都不過(guò)是孩童，你若是想為他報(bào)仇，也找錯(cuò)人了！”

“但你別忘了，收賄受賄、貪污國(guó)餉、賣(mài)官鬻爵，甚至私設(shè)鹽廠，官商勾結(jié)、走私販賣(mài)商貨，這哪一樣也少不了你！”

“就別在我這兒裝什么清正廉明、鐵面無(wú)私、為民除害了！”

“賀紹愚笨不知變通，倒還不值得咱家為他做什么。不過(guò)——”

賀瀾也不急，又端起那杯喝了一半的茶，抿了一口，笑道：“江大人如此了解咱家，那此事就更沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地了！”

“大人最疼愛(ài)的小公子如今也該快十五了吧？在西北那荒涼凄冷的地界兒受苦受難，你說(shuō)這圖什么呢！不如，咱家做主，將小公子接到京城，想要什么沒(méi)有？就是那天上的星星月亮，也摘得?！?

“哦！對(duì)了，還有您身邊寵著的三位姨娘，嘖嘖，怎么都安置在河北？那么遠(yuǎn)，一個(gè)月也難得見(jiàn)上幾次面兒，您就不想得慌？”

字字句句都如一把尖刀，又快又狠地捅進(jìn)他身體。江宏意傻了，呆愣地盯著賀瀾，慌了神。

“你！你！你竟敢……”剛才還耀武揚(yáng)威跟賀瀾張牙舞爪的人，立時(shí)成了泄了氣的皮球，重重地癱坐在椅子里。

“我？我有何不敢？”賀瀾的笑意更深，端起一旁的精美茶壺給自己斟茶，繼續(xù)道：“您那不爭(zhēng)氣的弟弟，上月去青樓，為了一個(gè)姑娘與人爭(zhēng)風(fēng)吃醋，失手殺了人。對(duì)方也不是什么好相與的，您著人從中斡旋了許久，可對(duì)方卻一直咬著不放?！?

“這么大的事兒，咱家可是一聽(tīng)說(shuō)，立刻就派人處理了。您瞧，如今令弟是不是全須全尾的在家呆著呢？”

“竟、竟然是你……”怪不得，怪不得那一家突然被匪寇所殺，死得蹊蹺，在京城里還鬧出不小的動(dòng)靜，虧他還以為真是個(gè)意外。

“還有，您府上管家在外頭惹是生非、您堂姐夫來(lái)路不明的官職，哦，還有你發(fā)小身上背的巨額賭債，江大人，還要咱家再說(shuō)下去么？”

“……”閉上眼，再睜開(kāi)時(shí)，江宏意的臉上籠了一層死氣，抽了魂一樣，問(wèn)道：“要我做什么？”

“很簡(jiǎn)單，江大人，咱家一進(jìn)門(mén)就告訴了你，是你非要浪費(fèi)時(shí)間?！辟R瀾見(jiàn)事情談妥，也不想再多逗留，起身經(jīng)過(guò)宗擎，朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，囑托道：“宗大人，后面的事，就勞煩了?！?

“提督慢走。”宗擎起身相送。

回身時(shí)，順手掩上門(mén)，也隔絕了外頭的天光。

眸底的星光微乎其微，最終歸入死寂。

今日之事，不止為了解決江宏意，也意圖震懾宗擎。賀瀾唇角勾笑，心情愉悅，一石二鳥(niǎo)，輕松化解。

五日后，便是皇帝下令徹查國(guó)庫(kù)貪污案，與華縣知府賣(mài)官鬻爵案的庭審了。

謝歡鸞早早就起床沐浴，雖一再告誡自己不要抱太大的希望，等下上朝時(shí)也萬(wàn)不可露出不合時(shí)宜的表情來(lái)，可他坐在浴桶里，感受溫水的包裹和撫觸，還是忍不住放肆地笑出聲。

驚秋用長(zhǎng)柄木勺舀水替他洗背，舒適愜意的環(huán)境讓帝王心猿意馬。

“驚秋，你說(shuō)，一會(huì)兒若是結(jié)果查出賀瀾有罪，朕該要如何處理？”

回答他的卻是一陣沉默，皇帝沒(méi)在意，又自顧自地道：“你說(shuō)，朕是該念及舊情先關(guān)押大理寺呢，還是立刻就派人到他府上抄家？”

溫?zé)岬乃鞑粩嗟貜募珙^澆下，可服侍皇帝沐浴的驚秋卻始終沒(méi)有開(kāi)口。這讓獨(dú)自說(shuō)了許久話的皇帝有點(diǎn)惱怒，他轉(zhuǎn)身質(zhì)問(wèn)：“朕問(wèn)你話呢！你……?。。　?

替皇帝洗浴的人，赫然是方才他話里討論的中心人物——賀瀾！

身著暗紅色蟒袍的賀瀾束發(fā)戴冠，渾身透露出高不可攀的貴氣，與赤身裸體在沐桶里的帝王形成了鮮明的對(duì)比。

那周身驕矜恣意的宦臣，正瞇著眼，抿緊了唇角，露出個(gè)如同開(kāi)了刃的刀鋒般的陰冷笑容，烏墨色的瞳仁里卻沒(méi)有一絲笑意，反而射出銳利和惡劣的挑釁，直白又肆無(wú)忌憚。

“陛下想聽(tīng)什么？”尖細(xì)的腔調(diào)滿(mǎn)是陰陽(yáng)怪氣，嚇得皇帝瑟縮在浴桶邊緣，又悄摸往遠(yuǎn)處挪了挪。

“是不是巴不得聽(tīng)到蓋棺定論，聽(tīng)到咱家的罪證，然后迫不及待地抄家、下獄、問(wèn)斬？”修長(zhǎng)的手指撫上皇帝慘白的面容，掐在臉側(cè)，一個(gè)通紅的印跡。

“不、不是，我……我只是

、只是擔(dān)心公公……”最原始的恐懼占據(jù)了身體，尤其是在這樣一絲不掛的時(shí)刻。

謝歡鸞身體抖如篩糠，卻仍強(qiáng)撐著精神抬手覆在那給予自己疼痛的罪魁禍?zhǔn)咨稀?

“公公、許久未來(lái)，今日、今日怎的……”

癱坐在沐桶里的皇帝，像個(gè)沒(méi)骨頭的廢物。賀瀾沒(méi)來(lái)由的煩躁，手指滑入他口中攪動(dòng)，阻攔了后續(xù)的虛情假意。

“陛下這不是、明知故問(wèn)呢！”他輕笑，濕熱的舌頭被他把玩，不敢閉嘴的皇帝只好張著口，任其胡來(lái)。

不多時(shí)，涎水順著下頜線，一路從前胸滾落，最后匯聚在已經(jīng)冷了的洗澡水中。

“阿——阿嚏！”在冷水中呆了太久，秋日氣溫也低，皇帝赤身裸體地被玩弄，還是忍不住打了個(gè)噴嚏。

賀瀾停手，旋即把人整個(gè)抱出來(lái)，不在意那些滴落的水珠弄臟自己的官袍。

“公公，我自己可以?！敝x歡鸞實(shí)在是有些怕賀瀾再發(fā)什么瘋，離上朝時(shí)間愈近，原本的喜悅早就被這番驚嚇給攪和到消失殆盡，現(xiàn)在他只想快些逃離，去到?jīng)]有這個(gè)人的地方，好好地呼吸幾口新鮮空氣。

“還是臣來(lái)吧。”賀瀾什么也沒(méi)做，只是從衣架上取了布巾，仔仔細(xì)細(xì)地把皇帝身上的水珠擦凈，又慢條斯理地幫他更衣。

“叩叩”龍袍剛穿了一半，門(mén)外傳來(lái)驚秋低沉的聲音，“陛下，該上朝了?！?

“知道了?！被实蹜?yīng)了聲，抬頭與面前的賀瀾對(duì)視，近乎是在央求，“公公，你先去吧？”

賀瀾今日心情尚可，捉摸了人，本想就此罷手?？赡抗庥[過(guò)桌面，看見(jiàn)上次贈(zèng)與皇帝的那塊紅瑪瑙如意，拿在手里一掂，不是當(dāng)時(shí)的那塊。

“陛下，這血如意……”頓時(shí)將饒了皇帝的想法忘了個(gè)干凈，眼里似笑非笑，要等一個(gè)解釋。

“怎么了，不是你叫朕時(shí)刻帶著的么？”謝歡鸞有些心虛，他怕賀瀾看出端倪，看出這根本不是他送的那塊。

賀瀾被氣笑了，也不欲和他多說(shuō)什么。只點(diǎn)點(diǎn)頭，回應(yīng)道：“是，難為陛下還記得。不過(guò)，臣當(dāng)時(shí)說(shuō)的‘時(shí)刻帶著’，可不是這意思……”

“什、你當(dāng)時(shí)不是……啊！賀瀾！你做什么！”

沒(méi)想到賀瀾會(huì)突然刁難，沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)的皇帝被大力按在木桌上。剛穿好的褻褲被粗暴剝開(kāi)，冰涼的血如意正頂在敏感的后穴出，強(qiáng)勢(shì)又不容置疑地要躋身進(jìn)去。

“放手！賀瀾，賀瀾！你休要放肆！”謝歡鸞急了，賀瀾的意圖明顯，他又想這樣折磨自己，體內(nèi)放入冷硬的死物，然后坐在那高堂之上，面對(duì)眾人審視和探究的目光，承受著一波又一波的羞辱！

“陛下近來(lái)長(zhǎng)進(jìn)了不少，只是……”手上用勁，按住掙扎不斷的人，那如意一寸寸破開(kāi)緊閉的穴門(mén)，直到整根沒(méi)入，留下明黃色的綹子無(wú)力搭垂在白嫩的大腿根。

“有些事，若差了一步，就是萬(wàn)丈深淵?！?

如同鬼魅的聲音在頭頂響起，謝歡鸞指甲快要將木桌扣碎，他眼角還殘存了疼痛帶來(lái)的淚，禁錮解除，卻仍趴在那里未動(dòng)。

“陛下，天色不早，臣扶您上朝。”賀瀾像沒(méi)看見(jiàn)皇帝眼底的扭曲和憎恨，平靜地替他整理好衣衫，扣好腰帶，然后強(qiáng)硬地架著滿(mǎn)臉痛苦的帝王，走出了寢殿。

深埋在穴里的血如意隨主人的動(dòng)作一上一下，每一下都頂在意想不到的地方。坐上那步輦，更是直接戳在了敏感點(diǎn)，頓時(shí)渾身綿軟，差點(diǎn)忍不住淫叫出聲。

“陛下！您怎么了！”這么巨大的反應(yīng)自然逃不過(guò)賀瀾的雙眼，而他對(duì)帝王的身體了如指掌，只一眼，就知道那九五之尊此刻正在承受怎樣的折磨。

思及此，臉上的關(guān)切更加深入，似乎真的是在為陛下龍?bào)w擔(dān)憂(yōu)。

謝歡鸞掩在寬大龍袍底下的男根正興奮異常，方才靠后穴高潮了一次，又是在這樣光天化日之下，惱怒憤懣，眼前一陣陣地發(fā)黑，像要暈厥過(guò)去一般。

“無(wú)、妨?！睆难狸P(guān)里硬擠出的聲音，步輦上的人對(duì)一側(cè)跟著儀仗行走的賀瀾狠狠剜了一眼，恨不得將這天地都撕碎。

“陛下深明大義，龍?bào)w不適至此，仍還堅(jiān)持著上朝，不愧是天子，心懷天下，愛(ài)民如子?。　辈粌H不適可而止，反而還要說(shuō)這些聽(tīng)來(lái)更加諷刺的話來(lái)譏笑，謝歡鸞閉眼不理會(huì)，卻胸中氣血上涌，喉頭腥甜一片。

頂著一張蒼白無(wú)血色的臉坐在金鑾殿的龍椅之上，皇帝滿(mǎn)心的悲戚在此時(shí)達(dá)到了頂點(diǎn)。

他死死咬住下唇，劍眉緊鎖，等待宗擎做最后的匯報(bào)。

朝臣看到圣上一臉病色，又是賀瀾親自把人攙扶進(jìn)來(lái)，送上那高座，今日案件的結(jié)果，了然于心。

宗擎攤開(kāi)了案卷卷宗，宣讀了幾個(gè)案子的重點(diǎn)和相關(guān)人員的處理意見(jiàn)，皇帝都耐著性子一一了解批復(fù)。

最終，也來(lái)到了此案最后的重點(diǎn)——稅收作假、私吞國(guó)餉、賣(mài)官鬻爵等數(shù)起令人發(fā)指、聳人聽(tīng)聞的大案背后之人。

謝歡鸞知道，賀瀾不會(huì)有事，但他仍舊滿(mǎn)懷希冀地盯著宗擎，想知道這個(gè)人那日沒(méi)有說(shuō)

出口的答案。

那目光太過(guò)灼灼，即使沒(méi)抬頭也能感受到溫度，宗擎內(nèi)心劇痛，卻還用了全力繃住臉，冷聲說(shuō)道：“微臣查明，這一切案件背后的始作俑者竟是——”

長(zhǎng)久的停頓，直到殿門(mén)口一個(gè)人影跌跌撞撞沖進(jìn)來(lái)，全然不顧跑丟的發(fā)冠和狼狽的身形。

“陛下！陛下不好了！”眾人定睛一看，是刑部郎中董作桓。

“何事慌慌張張？！”

“江尚書(shū)，江尚書(shū)他自戕了！他、他留下了遺書(shū)、微臣、微臣呈給陛下！”

用血寫(xiě)成的絕筆信，認(rèn)罪亦是求情。懇請(qǐng)皇帝看在他世代為國(guó)效力的份上，饒他全族老小性命。

一筆一畫(huà)都透露出絕望，謝歡鸞無(wú)法想象，江宏意自殺之前究竟經(jīng)歷了什么。

“宗愛(ài)卿，這些案件的背后之人，就是江宏意？”最后的確認(rèn)。

宗擎跪下，伏在青磚上磕頭，朗聲道：“回稟陛下，確是如此。”

“噗！”

高懸的心終于成了死灰，壓了又壓的惡心，最后還是沒(méi)能咽下，一口鮮血噴在那宣紙上，和那堆血書(shū)混在一處，模糊一片。

“陛下！”、“陛下！”、“快傳太醫(yī)！”

“退朝！”

一陣騷動(dòng)，最后攙著皇帝走出金鑾殿的人，仍是賀瀾。

“公公?！被亻L(zhǎng)春宮的軟轎里，面色慘白嘴唇卻紅艷異常的皇帝一臉?biāo)阑?，倚靠在賀瀾懷中，悄聲問(wèn)道：“江宏意說(shuō)愿用他的死換全族人的性命。”

“若是朕非要誅他三族呢？”

賀瀾摟緊懷里的人，笑得坦蕩，低頭吻上皇帝的耳骨，最親密的情話，也是最歹毒的砒霜。

“陛下要做什么，自然無(wú)需旁人置喙?！?

可深埋在體內(nèi)的玉如意分明還在時(shí)時(shí)刻刻地折磨他脆弱的神經(jīng)。

“是么？”

像在回答賀瀾，又像在剖析自己。

診脈的太醫(yī)還沒(méi)走，一個(gè)人影急匆匆地沖進(jìn)長(zhǎng)春宮。衣衫襤褸，看得驚秋一個(gè)恍惚，還沒(méi)來(lái)得及阻攔，那人就一個(gè)箭步跨進(jìn)了皇帝的寢殿。

好在這滿(mǎn)身大汗，一臉悲憤的老者尚有一絲理智，沒(méi)直接跑進(jìn)里屋，只停留在外間的堂屋里等候。

“誰(shuí)在外頭？”

太醫(yī)在一旁斟酌藥方，賀瀾聽(tīng)見(jiàn)外間的動(dòng)靜，掀了珠簾，探頭看去。

是狀元郎牧?xí)煾璧母赣H，晉中首富牧年堯的弟弟，牧年舜。