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秦小滿扒著車窗，看得目不暇接。

他看到有賣精巧面人的攤子，有噴香的炒貨鋪，還有掛著各式各樣絢麗綢緞的店鋪門面，一切都新鮮極了。

沈拓看著他柔潤的側(cè)臉，唇角微勾，并不打擾他的興致。

聚源綢緞莊門面寬敞，伙計衣著整潔，迎來送往間透著大店鋪的氣派。方掌柜是個面容精干的中年人，一見沈拓，便熱情地迎了上來：“沈鏢頭！可把你盼來了！路上辛苦！”

他的目光隨即落到沈拓身旁的秦小滿身上，見其雖衣著樸素，但面容清秀，氣質(zhì)干凈，又被沈拓不著痕跡地護在身側(cè)，心下明了，笑容更添了幾分客氣：“這位便是尊夫郎吧？久仰久仰，快請里面用茶！”

秦小滿有些靦腆地回了禮，跟著沈拓進(jìn)了內(nèi)堂。

寒暄幾句后，沈拓便示意伙計將那一箱生絲抬了上來。

方掌柜顯然是行家，上手一摸，仔細(xì)檢視絲線的色澤，以及均勻度和韌性，臉上便露出了滿意的笑容。

“好絲！真是上好的生絲！”方掌柜贊不絕口，“不瞞二位，如今北邊不太平，南邊雨水又多，像這般勻凈透亮的絲，市面上可緊俏得很。您二位這批貨，我定給個最公道的價錢！”

秦小滿聽著方掌柜報出的數(shù)目，心里暗暗吃驚，面上卻努力保持著鎮(zhèn)定。

直到沈拓沉穩(wěn)地點頭應(yīng)下，他才悄悄松了口氣，指尖因激動而微微發(fā)燙。

銀貨兩訖，方掌柜親自將二人送出店鋪門口，還熱情地指著遠(yuǎn)處一家點心鋪子道：“那家的桂花糕和杏仁酪是郢州一絕，二位若得空，可以去嘗嘗鮮。”

告別方掌柜，沈拓將銀票仔細(xì)收好，轉(zhuǎn)頭看向秦小滿：“想去逛逛？”

“嗯！”秦小滿有些不好意思地點頭，眼神里滿是躍躍欲試。

沈拓牽起秦小滿的手，融入了熙攘的人流。他身形高大，自然而然地在前方隔開人群，為秦小滿撐開一小片空間。

郢州府的集市與清河鎮(zhèn)完全不同，商品種類繁多，令人眼花繚亂。

秦小滿看什么都覺得新奇，在賣竹編蟈蟈籠的小攤前駐足，又被旁邊鋪子里色彩斑斕的絲線吸引。

兩人走著，路過方掌柜推薦的那家點心鋪，果然香氣撲鼻，排隊的人不少。沈拓讓秦小滿在街邊陰涼處等著，自己排了一會兒隊，買回一包還溫?zé)岬墓鸹ǜ夂鸵还尴抵?xì)繩的杏仁酪。

“嘗嘗。”沈拓將桂花糕遞到他面前。

秦小滿拿起一塊，桂花香氣濃郁，入口清甜軟糯，確實比清河鎮(zhèn)的好吃。他滿足地瞇起了眼，將剩下的半塊很自然地遞到沈拓嘴邊。

沈拓就著他的手吃了，點了點頭：“不錯。”

正說著話，街面上忽然傳來一陣喧嘩，夾雜著哭喊和呵斥聲。

只見街對面，一個衣衫襤褸的婦人正死死抱著一個七八歲的孩子，跪在地上，朝著幾個家丁模樣的人磕頭哭求：

“求求你們！行行好！再寬限幾日吧！孩子他爹病死了，家里實在揭不開鍋，才借了那二兩銀子買藥……利錢我們已經(jīng)還了不少了，實在拿不出那么多了啊！孩子還小，不能把他帶走啊！”

那孩子嚇得哇哇大哭，緊緊縮在母親懷里。

周圍圍了一圈人，指指點點，大多面露同情，卻無人敢上前。

一個管事模樣的瘦高漢子冷哼一聲，聲音尖利：“寬限？寬限多少次了？白紙黑字畫了押的，還不上錢就拿你兒子抵債！天經(jīng)地義！給我拉開她，把人帶走！”

家丁們上前粗暴地拉扯那婦人。

“住手！”

一個略顯沙啞卻帶著奇異穿透力的聲音響起。

人群分開，一個穿著灰色道袍，手持拂塵，面容清瘦，眼神卻異常銳利的中年道士走了過來。他身后還跟著幾個眼神狂熱的精壯漢子，胳膊上都系著根白布條。

第九十章

那管事眉頭一皺：“你是何人？少管閑事！”

道士并不動怒，拂塵一甩，目光掃過那對可憐的母子，又看向圍觀的眾人，朗聲道：

“貧道乃白陽教下弘法使者。見此人間慘劇，豈能坐視？這位善人，欠債還錢自是道理，但逼人賣兒鬻女，有傷天和，非仁者所為。”

他話音一轉(zhuǎn)，語氣帶著悲憫與蠱惑：“如今世道艱難，奸商盤剝，官府無能，才使我等小民求生無路！唯有信奉白陽真人，加入白陽圣教，教內(nèi)兄弟姐妹互助，方可共度難關(guān)，抵達(dá)極樂彼岸！”

說著，他竟從袖中掏出一小塊碎銀子，遞給那管事：“這二兩銀子，夠抵余債了吧？還請放這對母子一條生路。”

那管事愣了一下，掂量了一下銀子，又看了看道士身后那幾個不好惹的漢子，悻悻地哼了一聲，帶著家丁走了。