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“帶我去看看。”秦小滿推開趙奎攙扶的手,站直身體,目光掃過眼前這群傷痕累累,滿面愧疚的漢子,“趙大哥,小五,麻煩你們先照顧一下這里傷勢重的弟兄,幫他們處理傷口,生火取暖,盡量恢復些體力?!?
不顧趙奎的反對,秦小滿在兩名傷勢相對較輕的鏢師帶領下,朝著河岸進發。
第一百一十四章
雨依舊未停,到達河邊時,眼前的景象讓所有人的心都沉了下去。
河水因降雨暴漲,渾濁的黃色激流奔騰咆哮,撞擊著兩岸的巖石,發出震耳欲聾的轟鳴。
洶涌的水汽撲面而來。
他沿著泥濘濕滑的河岸,開始一寸一寸地搜尋。時間一點點流逝,希望也隨著西沉的天色一點點湮滅。
身邊鏢師看他臉色青白,忍不住勸道:“嫂子,下游我們都找遍了,這水……這人掉下去,恐怕……”
“活要見人,死要見尸。”秦小滿頭也不回,聲音不大,卻帶著一種不容置疑的堅定,“只要沒見到,我就不信?!?
兩名鏢師對視一眼,不再多言,只是沉默地跟在他身后,繼續這看似徒勞的搜尋。
冰冷的雨絲織成一片灰蒙蒙的網。
秦小滿的鞋子早已濕透,沾滿了泥漿,每走一步都異常沉重。
他目光如同篦子,掠過每處被河水沖刷得光滑的石頭,每叢被水流壓彎又頑強挺起的蘆葦,每段可能掛住衣物的虬結樹根。
沒有,什么都沒有。
除了渾濁的泥水,就是被卷攜而下的斷枝殘葉。
直到天色徹底黑透,視野被濃稠的黑暗與無盡的雨聲吞噬,他們依舊一無所獲。
河水暴漲吞沒了一切可能存在的痕跡,泥濘的河岸除了他們新留下的腳印,再無其他。
身旁鏢師忍不住再次開口,聲音帶著疲憊的沙?。骸吧┳?,天快黑了,這河邊晚上不安全,怕河岸坍塌,或是會有……叛軍。”
秦小滿停下腳步,望著眼前奔流不息的河水,巨大的無力感幾乎要將他淹沒。他知道鏢師說的是實話,繼續找下去,不僅希望渺茫,還可能將所有人都置于險境。
他閉了閉眼。
“先回去,安頓好受傷的弟兄,再從長計議?!?
回到石坳下,趙奎和孫小五已經設法將火生得旺了些,雖然依舊濃煙嗆人,但總算驅散了些許寒意和濕氣。
受傷的鏢師們也簡單處理了傷口,吃了點干糧,臉上恢復了些許血色,但氣氛依舊沉重得如同壓頂的烏云。
秦小滿渾身濕透,冷得嘴唇發紫,卻感覺不到寒意,心里那片空茫的冷,遠比體感更甚。
他坐在火堆邊,看著跳躍的火焰,眼神沒有焦點。
趙奎遞過來一個烤熱的雜面餅子,低聲道:“嫂子,多少吃點東西,才有力氣繼續找人?!?
秦小滿機械地接過來,咬了一口,餅子粗糲干硬,混著雨水的咸澀,味同嚼蠟。
他強迫自己吞咽下去,如同完成一項必須的任務。
吃完東西,秦小滿抬起眼,目光掃過圍坐在火堆旁的眾人,聲音因疲憊而沙?。骸拔覀儾荒苤谎刂影墩?,河水湍急,沈大哥若……若是被沖上岸,也可能離開河岸去較遠的地方,或者被附近的山民所救。”
他頓了頓,視線落在那些傷勢較重的鏢師身上。
他們有的傷可見骨,有的發著低燒,在這荒郊野嶺缺醫少藥,繼續耗下去極其危險。
“當務之急,是先安頓好受傷的弟兄。” 秦小滿的聲音清晰起來,“趙大哥,你帶著傷勢最重的幾位弟兄回府城。西側偏門的守軍認得李大人的手令,你持令帶他們盡快回去醫治。”
這個安排合情合理,既保全了傷員,也維持了與城內的聯系。
趙奎雖想留下尋找沈拓,但也知這是最優解,重重點頭:“明白!我一定把他們安全送回!”
秦小滿看向孫小五和另外兩名傷勢較輕的鏢師:“小五,辛苦你們三個明日跟我往西南方向,搜索附近的村落和山林。沈大哥若還活著,一定會想辦法往郢州方向走,也可能在沿途尋求幫助或留下記號?!?
他的安排條理清晰,考慮周全,甚至想到了沈拓可能主動留下的線索。
這份在巨大悲痛下的冷靜與縝密,讓原本有些絕望的眾人,心中又重新燃起了一絲微弱的火苗。
“嫂子多帶兩個人吧,畢竟這路上不太平……”
“不必,”秦小滿搖頭,“我這邊有小五他們足夠了,府城那邊也有不少叛軍,需要更多人手應對突發狀況?!?
翌日,天剛蒙蒙亮,雨勢變小,天色依舊陰沉。
兩支小隊按照計劃分頭行動。
秦小滿帶著三名鏢師,踏上了向西南方向搜索的路。