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白芷在一旁聽得瞪大了眼睛，心跳如擂鼓。

怎么來得這樣快！姑娘的婚事還沒著落呢！她急得手心直冒汗。

孟玉桐袖中的指尖微微蜷縮，面上卻依舊是得體的淺笑，她迎著那嬤嬤看似溫和實則壓迫的目光，從容應道：“太妃娘娘厚愛，民女感激不盡。定當準時赴約。”

“那便好。”那嬤嬤笑容更深，目光在孟玉桐素凈的衣裙上掃過，語氣帶著幾分提點，更帶著幾分不容疏忽的意味，“時辰尚早，姑娘且安心準備。宮中不比外頭，規矩多，姑娘還需仔細梳妝一番，方不失儀，也免得墮了太妃娘娘的顏面。”

說完，她也不等孟玉桐再回話，只對身后宮女遞了個眼色，便領著人轉身離去，姿態干脆利落，并不將這小小醫館放在眼里。

人一走，白芷立刻撲到孟玉桐身邊，急急道：“姑娘，怎么辦啊！怎么會這么快！昨日……昨日我按老夫人的吩咐，出城去找了劉少當家，他親口說了今日必會上門來問您的意思，若您點頭，他立刻就去操辦提親之事！

“還有何公子，我也去找了，他……他并不怕受牽連，當時就去找何老爺商量了，按理說，今日也該有回音了！可現在……眼下這情形可怎么等？我……我這就去清風茶肆找何公子……”

她慌得語無倫次，再也顧不得隱瞞，將老夫人讓她私下傳遞消息的事情和盤托出。

“你昨日去找了他們二人？”孟玉桐確認道。

白芷連連點頭，急得快要哭出來：“他們定然是在準備了！姑娘，要不……您想辦法晚些出發？或者我現在立刻就去茶肆催一催？”

孟玉桐閉了閉眼，再睜開時，眸中已是一片沉靜的清明，仿佛方才那一瞬間的緊繃只是錯覺。

她拉住白芷冰涼的手，聲音低沉卻異常穩定：“來不及了。”

她快速吩咐道：“你現在立刻去找祖母，請她務必盡快替我備下一份婚書。就寫我與劉思鈞的。舅舅舅母遠在秦州，臨安只有他一人，婚書擬定反倒簡便。而且他終究要回秦州，在此地與我定下名分，待他離去時，我們再尋由頭解除婚約，于他日后名聲也無大礙。

“我這邊收拾一下便直接入宮。你那邊，待祖母將一應文書準備妥當，你帶上其中一份，立刻趕往景福公主府，懇請公主府的人想辦法，務必將婚書盡快送入宮中，交到景福公主手中。”

白芷連忙用力點頭：“是，姑娘！我記下了！”她不敢有絲毫耽擱，從墻角抓過一把油紙傘，轉身便沖入了茫茫雨幕之中。

孟玉桐獨立堂中，窗外雨聲淅瀝，她心緒如這雨聲一般喧雜。

祖母料得果然沒錯，太妃此番突然召見，絕不只是吃一頓飯那么簡單。

宮宴之上，貴人酒酣耳熱之際，隨口賜婚之事并非罕見。太妃既以嘉獎救治景福之名設宴，景福公主屆時必然在場。

若太妃當真強行指婚，景福或許會出言維護，但終究難以正面違逆太妃。可若自己已身負婚約，景福公主再代為周旋，便名正言順多了。

思路瞬間清晰無比。她必須先有一紙婚書在手，哪怕格式粗糙，手續不全，也必須在關鍵時刻，拿出這個已有婚約的憑證。

否則，今日宮門，恐怕易進難出。

第103章

鳳凰山上，秋雨如注，密集地敲打著何家茶園的茶葉。何浩川與父親何鴻正領著工人們冒雨搶收，蓑衣斗笠難擋寒意，衣袍早已濕透，緊貼在身上。

昨夜父子二人促膝長談，何鴻見兒子心意已決，又念及孟玉桐曾救過自己性命，對這門親事，他并無什么意見。

今日一早，何浩川正欲前往照隅堂表明心跡，不料景福公主府忽遣人來，言明急需一批上等新茶，且當日便要，不容延誤。

何家不敢怠慢此等貴客，父子倆只得暫閉茶肆，領著伙計們匆匆上山。

原想著加緊采摘，趕在天黑前下山尚有機會，豈料天公偏不作美，忽然下起雨來。

這瓢潑大雨不僅延緩了進度，更讓山路變得泥濘難行。饒是如此，眾人也不敢停歇。

何浩川心中更是焦灼，他雖性子純善，卻并非愚鈍。孟玉桐那般品貌才情，心生愛慕者又何止他一人？

若此番失了先機，恐怕緣分便盡了。

何鴻看出兒子心神不寧，趁著搬動茶筐的間隙，推了他一把：“臭小子，魂不守舍的！若真惦記著山下的事，就趕緊下去！別在這兒礙手礙腳，省得耽誤了鋪子里的生意，壞了咱們茶肆的名聲。”

“爹，我幫您……”何浩川抹了把臉上的雨水，聲音帶著猶豫。

何鴻看著兒子這般模樣，重重嘆了口氣：“你這般瞻前顧后、畏首畏尾，如何能討得姑娘家歡心？今日采茶有我們這些人在，出不了岔子。我看你啊，分明是怕了。怕人家姑娘不選你，便想借著由頭當個縮頭烏龜，躲在這山上！

“你只管躲著吧，只要日后想起今日，莫要后悔就成！”

他聲音提高了幾分，穿透雨幕，“人生在世，顧慮太多反倒心累。不如就豁出去，順著自己的心意搏一回。至少你盡力爭取過，將來也不會留下遺憾。”

何浩川聽完父親一番話，渾身一震。他抬眼望向山下臨安城的方向，目光中的猶豫掙扎漸漸被一股破釜沉舟的堅定取代。

他猛地將肩上的茶筐往地上一放，雨水順著他的下頜滴落，聲音卻異常清晰堅定：“爹，對不起，兒子要先下山了。”

何鴻看著兒子眼中重新燃起的光彩，疲憊的臉上終于露出一絲寬慰的笑容，他揮了揮手，聲音也緩和下來：“去吧！這里用不著你！”

與此同時，城外農莊。

劉思鈞幾人暫住的這處莊舍年久失修，平日小風小雨尚可支撐，遇上這般罕見的秋日暴雨，便顯出了頹態。

不僅多處屋頂瓦片松動，雨水如注般灌入，更有幾處房梁因常年潮濕，不堪重負，發出令人心驚的“嘎吱”聲，墻皮混著泥水大片剝落，眼看就有垮塌之險。

莊戶一家急得團團轉，生怕這屋子毀于一旦。

劉思鈞見狀，豈能坐視不理？當即吩咐崔大、梅三冒雨入城采買木料、油氈等物，幾人挽起袖子，爬上爬下，奮力搶修。

無奈雨勢太猛，往往剛堵住一處漏洞，旁邊又被沖開，或是新的漏點不斷出現，直把幾人累得筋疲力盡。

直至傍晚時分，雨勢漸歇，幾間危房總算勉強加固完畢，不再有傾頹之虞。

劉思鈞連口水都顧不上喝，抹了把臉上的汗水和雨水，招呼上崔大、梅三，翻身上馬，便朝著臨安城方向疾馳而去。

望著三人遠去的背影，農莊的女主人臉上寫滿了不安與愧疚：“孩子他爹，咱們這樣……是不是太不厚道了？劉兄弟他們是實誠人，住這兒沒少幫襯咱們，他誠心待咱們，咱們反倒合起伙來騙他……”

那男主人用胳膊肘碰了碰她，壓低聲音：“話是這么說沒錯！可你也不想想，這莊子是誰給咱們安身立命的？若不是紀家暗中照拂，咱們如今還在給別人當佃戶，哪來這遮風避雨的地方？