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維多利亞很難把眼前這個(gè)女人跟故事里那個(gè)毫無(wú)主見(jiàn)、對(duì)家中男性低眉順眼的女主角聯(lián)系起來(lái)。她看著佐伊把濾嘴戳進(jìn)手邊的煙灰缸里，又像之前一樣摸出煙盒，抽出一根點(diǎn)上，似乎一段往事必須由點(diǎn)燃一根煙來(lái)開(kāi)頭。她的一顰一笑間盡是風(fēng)韻，但不是風(fēng)塵——不是人們認(rèn)為只要在她身上花費(fèi)一定金額就能欣賞到她裙底風(fēng)光的風(fēng)情萬(wàn)種的女人。

那種獨(dú)特的風(fēng)韻是纏繞指尖的卷著墨香的煙草味，是嘴角細(xì)微的笑紋里的知性，又是眼尾渾然天成的嫵媚。她的每一次挑眉都是故事。這個(gè)女人就像癡迷數(shù)學(xué)的人面對(duì)一道尚且無(wú)人能解的方程，心癢難撓地想要求解：她有怎樣的過(guò)去，是什么造就了今日的她？她和怎樣的人相愛(ài)過(guò)？甚至認(rèn)為被她愛(ài)過(guò)的人真幸運(yùn)。思維的惰性讓人們總以第一印象給人分類，但她無(wú)法被一眼洞穿、無(wú)法被分類——你能夠想象她坐在浮沉飛揚(yáng)的圖書(shū)館閣樓翻閱著剛發(fā)掘到的古語(yǔ)典籍，陽(yáng)光從拱形的窗口潺潺流入，觸碰到她的時(shí)候卻靜止了。而那些在陽(yáng)光里漂浮、游離的灰塵，卻像突然被賦予了生命一樣，如小精靈般圍著她旋轉(zhuǎn)；也可以想象她在下一秒用纖長(zhǎng)的手指勾著軟帽下的緞帶，緩緩拉松，脫掉，甩下一頭散發(fā)著幽谷百合香氣的蓬松卷發(fā)，在窗邊流動(dòng)的陽(yáng)光里，悠然低哼著歌，翩翩起舞——帶著微醺的醉意，盡管她沒(méi)有喝酒。年輕無(wú)知的少男會(huì)輕易為她神魂顛倒；少女想要成為她；而同齡人見(jiàn)到她則會(huì)感嘆光陰不公，竟然只對(duì)她這樣的寬容。

“那天羅賓被分配到松林堡幫廚，所謂幫廚也就是在后山的藏冰窖和廚房之間運(yùn)送冰塊。”佐伊叼著濾嘴說(shuō)，雙手正忙著把煙盒和打火機(jī)塞回手提包里。“你們知道的，教化營(yíng)總把人當(dāng)機(jī)械一樣使用，讓他們干這些體力活，不論男女。”　她用食指和中指夾著煙，吸入一口，煙頭像被點(diǎn)開(kāi)了開(kāi)關(guān)的紅色電燈一樣發(fā)亮。“那是我第一次感受到有知音、有聽(tīng)眾的快樂(lè)。我想要再見(jiàn)到羅賓，于是讓我的貼身女仆去問(wèn)女管家貝克夫人，松林堡里有什么家務(wù)是需要讓教化營(yíng)的學(xué)員來(lái)做的，答案無(wú)非就是那些做完會(huì)感到全身骨頭散架的和最危險(xiǎn)的累活。我和女主人布萊克威爾夫人的關(guān)系還不錯(cuò)，所以總攛掇她讓管家安排戒備教化營(yíng)的人來(lái)清理壁爐、煙囪，爬上了望塔擦拭大吊鐘，清潔舞廳里那張比花園水池更大的地毯……但是很遺憾，因?yàn)閷W(xué)員的工作崗位只能由教化機(jī)構(gòu)安排，在那之后我都沒(méi)有足夠好的運(yùn)氣能再遇見(jiàn)羅賓。”

佐伊說(shuō)完把煙架在煙灰缸的邊沿，用指腹輕輕點(diǎn)了點(diǎn)，彈掉煙灰。維多利亞的目光忍不住跟隨她優(yōu)雅的手指移動(dòng)。“再見(jiàn)到羅賓又是偶然。”　佐伊說(shuō)，繼續(xù)吞吐著煙霧。威廉很驚異他完全無(wú)法從這位女士的聲音里聽(tīng)出她是這樣的老煙槍——聽(tīng)不見(jiàn)那些因?yàn)橹夤芾w毛變短而難以排出的粘液和聲帶一起被震動(dòng)的“呲呲”聲。因此威廉判斷她應(yīng)該是最近才開(kāi)始一根接一根，無(wú)節(jié)制地吸煙的。

“那應(yīng)該是大半年之后，卡洛斯退伍那個(gè)冬節(jié)前后……噢是的，恩尼斯也回家了，他那時(shí)候在海軍服役，還有兩年才退伍。我很慶幸他在戰(zhàn)區(qū)沒(méi)有受傷，畢竟他不是神眼，在前線要面對(duì)的危險(xiǎn)多多了。”佐伊目光迷離地追憶著往昔。“冬節(jié)前夕，為了歡迎他們回家，表姑父和他們的父親決定在松林堡舉辦宴會(huì)。當(dāng)時(shí)請(qǐng)了城里的皇家樂(lè)隊(duì)來(lái)宴會(huì)上演奏，非戒備教化營(yíng)派了一些學(xué)員來(lái)幫樂(lè)隊(duì)搬運(yùn)樂(lè)器、譜架，還讓有絕對(duì)音準(zhǔn)的學(xué)員給樂(lè)器調(diào)音。”　胸口的不適強(qiáng)迫佐伊停頓了一下，她輕咳了兩聲才接著說(shuō)：“羅賓也是其中一員。后來(lái)我才知道她那時(shí)候剛被轉(zhuǎn)到非戒備教化營(yíng)，因?yàn)樯瞄L(zhǎng)樂(lè)器所以那天被分配來(lái)了松林堡。”

說(shuō)到這里，佐伊別過(guò)頭去，透過(guò)窗簾的縫隙凝望著車外。窗前閃過(guò)的風(fēng)景像放映飛快的電影一幀一幀地劃過(guò)她碧璽般的眼眸。她手里的煙兀自燃燒著，煙管上那截?zé)熁矣鷣?lái)愈長(zhǎng)，搖搖欲墜。“你們……見(jiàn)過(guò)羅賓臉上的疤嗎？”　佐伊用另一只手撫摸著臉頰說(shuō)，聲調(diào)哀傷。“就是那天晚上劃破的……”

九年前年末。在那個(gè)盛大的宴會(huì)開(kāi)始前的下午，冬季的寒夜已經(jīng)緩緩壓向城堡的尖頂。

夏洛特是在宴會(huì)廳外的走廊上瞧見(jiàn)羅賓的，當(dāng)時(shí)羅賓正和一隊(duì)學(xué)員搬運(yùn)器械。學(xué)員全都穿著深灰色的制服，走廊上就像是從門外灌進(jìn)了一團(tuán)烏云，“搬運(yùn)工”手中的樂(lè)器和器械偶爾的碰撞聲也像是憋在云團(tuán)里的悶雷。由于部分樂(lè)器過(guò)于龐大，沒(méi)法通過(guò)仆人專用的后門和樓梯間，所以這些下人獲得了從正門進(jìn)來(lái)的特權(quán)。

羅賓被淹沒(méi)在滾動(dòng)的烏云里，夏洛特還是一眼就認(rèn)出了她——她在人群中總是出挑的。夏洛特認(rèn)為只有她能把教化營(yíng)寬松的、抹去一切性別特征的工裝穿出一種工整卻瀟灑的風(fēng)味。無(wú)論是夏季粗糙的帆布制服還是冬季的廉價(jià)的、毫無(wú)保暖功能的花呢制服，在她身上都像是某種得體的禮儀服。而其他學(xué)員則大多縮著肩，佝僂著背，像是在控訴生活對(duì)自己的壓迫——像是在說(shuō)“看吶，連衣服都欺負(fù)我”。

在烏云的前端涌進(jìn)宴會(huì)廳的后門時(shí)，恩尼斯和羅納德朝著這隊(duì)人相反的方向走來(lái)，談笑著與這些人擦身而過(guò)。夏洛特躲在轉(zhuǎn)角處，只稍稍探出頭