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周氏一聽(tīng)立時(shí)感到任重,“您說(shuō)。”
嬴妲道:“我不知世子為何昨夜忽然冷待于我,我本以為今早他氣該消了,可還是沒(méi)有。我心中不安,怕不是小事,您替我朝陵原那邊打聽(tīng)打聽(tīng),是出了什么事。”
周氏鄭重道:“哎,我這便去了。”
郡丞府有幾名小廝,他們過(guò)來(lái)回話(huà),說(shuō)世子約了彭城守軍郭將軍出城跑馬去了。嬴妲多問(wèn)了些,小廝便道:“世子馬快,郭將軍跟不上,從馬上摔了下來(lái),正由人拖回府上治療。本以為世子要回了,幾名副將都說(shuō)伺候不好這尊大佛了,可世子好像壓根聽(tīng)不明白他們的話(huà)外之意,硬是又拉著人下水劃船,船翻了,一行人除了世子全落水了!”
嬴妲愣住,她木然地抽了口濁氣,“這時(shí)節(jié),河上竟然沒(méi)有結(jié)冰,還能讓他們?nèi)绱嗽齑危俊?
她憂(yōu)心忡忡地回了寢屋去,從衣櫥里翻出來(lái)一身玄色貂絨大氅,這大氅是她懷孕時(shí)一針一線織的,在彭城安胎數(shù)月,閑暇無(wú)聊,思及他在冰天雪地作戰(zhàn)艱辛,將思念都融進(jìn)了針線之中。她手藝不精,一件并不算精細(xì)的大氅織了近四個(gè)月,直至前兩日才織好。
原本想送他,只是禮物尚未拿出手,他忽然生了她氣,又拿別人撒氣,與自己身體過(guò)不去,嬴妲有些著惱了。她捧著大氅,纖手撫過(guò)上頭的一層絨毛,軟綿綿的極為貼手。小廝接過(guò)去了,保證道:“小的一定送到世子手上。”
嬴妲點(diǎn)了點(diǎn)頭讓他去了。
她走回寢屋,將門(mén)窗封死,就著火缽抱起了平兒。
屋內(nèi)燒著地火龍,只可惜年久失修,功效遠(yuǎn)不如以前,不過(guò)配合小火爐,也不算冷。嬰孩躺在母親臂彎里,眼睛睜開(kāi),猶如兩顆黑葡萄般晶亮飽滿(mǎn),她抱著平兒唱著平昌民謠,小孩兒一會(huì)兒便瞇起了眼睛。
用過(guò)午膳,周氏從外頭回來(lái)了,一進(jìn)門(mén)先對(duì)蔚云使了眼色,蔚云會(huì)意要出門(mén),嬴妲抱著平兒自珠簾內(nèi)說(shuō)道:“我信得過(guò)蔚云姐姐,有什么話(huà)周媽媽直說(shuō)無(wú)妨的。”
周氏踟躕少頃,面露難色,半晌后她掀開(kāi)珠簾走了過(guò)去,此時(shí)嬴妲抱著小公子坐于榻上,蔚云在一旁往火缽里扔了幾張宣紙,周氏為難道:“奴婢不出彭城,也聽(tīng)到閑言碎語(yǔ)了,世子生氣恐怕多少是為這樁。”待嬴妲微露錯(cuò)愕,正襟危坐起來(lái)時(shí),周氏又道:“那夏侯孝兵敗之后,被世子一鼓作氣俘虜?shù)绞掷锪耍髞?lái)被世子當(dāng)場(chǎng)劍殺,尸首懸吊城門(mén)三日,夫人您知道么?”
嬴妲錯(cuò)愕著,全然沒(méi)想到這事會(huì)同夏侯孝有關(guān)。
周氏走近一步,幾乎挨著嬴妲了,“夏侯孝臨死前說(shuō),他當(dāng)初趁著世子不在時(shí)拐走您,侮辱了您,還說(shuō)您被他要得很歡喜,直教他不停……不停……”
話(huà)音未落,嬴妲的臉便紅了,她慍怒地抱著平兒起身,“話(huà)說(shuō)八道。”
“是,這自然是胡說(shuō)八道,”周氏都不信,相處下來(lái),夫人的為人做下人的都心明如鏡,絕不是輕浮放蕩之女,只是周氏萬(wàn)分擔(dān)憂(yōu)世子將這些話(huà)記在心里不痛快了,如實(shí)又道,“世子氣不過(guò),當(dāng)場(chǎng)拔劍殺了夏侯孝,后來(lái)又命人倒懸他尸首曝曬。夫人您想想昨晚……”
怒火難平的嬴妲想起昨晚,蕭弋舟撫摸著她的身子,問(wèn)她是不是嫌了他,他以前就愛(ài)問(wèn)這話(huà),沒(méi)想到,她已為他生兒育女了,他還問(wèn)。她怎會(huì)嫌棄他,昨晚說(shuō)的那話(huà),字字真心。可是他當(dāng)時(shí)就變了臉色。她此時(shí)聽(tīng)了周氏之語(yǔ),直覺(jué)如芒刺在背。
那話(huà)像極了夏侯孝口中她所說(shuō)的那些污言穢語(yǔ)!
她的心一陣惡寒起來(lái)。
蔚云與周氏交換目光,將蒲扇扔在一旁,“夫人的為人我們都是信的,難道世子會(huì)懷疑么?興許不是為此。”她的嗓音浮著,毫無(wú)著力。
嬴妲悶悶地咬唇想著昨夜里被咬的皮膚,發(fā)痛的左乳,她忍不住抬了頭,又問(wèn)周氏:“您不用顧忌我的顏面,夏侯孝說(shuō)了什么,您聽(tīng)了什么,全告訴我。”
流言蜚語(yǔ)傳到彭城早變了味道,周氏入耳的都極為不堪,閉了眼跺了下腳說(shuō)道:“哎,他說(shuō),他知道您胸口上有顆紅痣,還親過(guò),您也愛(ài)他親。”
嬴妲登時(shí)滯住了。
驚雷劈過(guò)全身經(jīng)絡(luò)般,讓人瞬時(shí)麻木。她僵直了背脊,蔚云忙將小公子抱了起來(lái)安置回?fù)u籃,嬴妲瞪著水漉漉的杏眸,慢慢地,目光移到了胡床上,手不住地攥緊、攥緊。
脊骨冰涼,她于瞬間的大驚大悲之后,幾乎說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
原來(lái)她的夫君懷疑了她,原來(lái)蕭弋舟冷待她,還是因?yàn)樾睦锊皇嫣梗瑧岩闪怂?
蔚云上前握住了嬴妲一雙冷寒如冰僵硬的素手,將過(guò)了火沾帶了些暖意的手貼著她的手背,咬唇說(shuō)道:“夫人,事情既然有誤會(huì),早點(diǎn)說(shuō)開(kāi)為上……”
嬴妲眼眶猩紅,她搖了下頭,淚珠便甩了出來(lái)。
“你們不知道,我和他初次那晚便沒(méi)有落紅。”
“啊……”蔚云與周氏對(duì)視了一眼。
周氏見(jiàn)多識(shí)廣,忙道:“這不稀奇,以前奴婢村里有個(gè)過(guò)了二九才成婚的姑娘,新婚夜也沒(méi)落紅,她夫家也懷疑過(guò),可是那姑娘品行正直,村里也沒(méi)閑言碎語(yǔ)的,反倒說(shuō)她夫家氣量不大。”
嬴妲苦笑,“周媽媽?zhuān)郧耙簧鷼猓阗|(zhì)問(wèn)我,誣賴(lài)我與我表兄有染……不是第一次了。”
周氏愣住,剩余的話(huà)也都吞入了腹中。
“那晚,我沒(méi)有落紅,我急著同他解釋?zhuān)f(shuō)信我。我聽(tīng)了那些話(huà)心頭很暖,我以為,這便是我的良人了,他不會(huì)疑我、傷我,可是我后來(lái)才知道,他不過(guò)是表面不說(shuō)而已,他心里其實(shí)……”
“他誣陷我,說(shuō)我與表兄有過(guò)舊情,我當(dāng)時(shí)那樣絕望,我恨不得將心挖出來(lái)給他看,可是他趕我走。我現(xiàn)在想起來(lái),蕭弋舟,真的是個(gè)無(wú)情的人……”
周氏與蔚云都不敢接話(huà)。
“夏侯孝是曾擄走我,也輕薄過(guò)我,可是我和他之間從沒(méi)有過(guò)肌膚之親,那晚之后我就潑了他酒,讓他一怒之下回了東郡了,若真是有什么茍且不恥之事,他那等奸狡之徒會(huì)不利用這個(gè)問(wèn)我父皇討要利益?我不會(huì)再解釋了,他不信也好,我為他費(fèi)盡艱辛生了平兒,他若是還介意這樁舊事,休了我,也好。”
周氏只道夫人是說(shuō)氣話(huà)。
可仔細(xì)想想,夫人獨(dú)自在彭城養(yǎng)胎、生產(chǎn),這中間吃的苦頭,世子不知,彭城郡丞府邸的誰(shuí)人不知?
夫人言之有理,縱是過(guò)往如何不堪,眼下她勤儉恭順,一心向著蕭氏,辛苦誕下蕭家長(zhǎng)子,世子爺心中卻還對(duì)這存有芥蒂要冷落夫人,確實(shí)太不應(yīng)該。
嬴妲去看過(guò)了平兒,便上了榻,拉上溫暖厚實(shí)的被褥,側(cè)身躺下睡了。大被蒙過(guò)頭,漸漸地,里頭傳來(lái)了些許抽氣聲。
周氏無(wú)奈地替嬴妲吹滅了蠟燭,將平兒抱起來(lái)安置在她身側(cè),這才與蔚云退到外間去睡。
嬴妲拍了拍平兒的襁褓,紅了眼眶艱難地忍著哽咽聲。小嬰兒不知母親在哭甚么,小拳頭攥得緊緊的。
夜風(fēng)吹來(lái),整座松竹院都是酒香。
蕭弋舟吃多了酒,正頭疼地?fù)沃~角,筵席未散,郡丞府邸的小廝捧著件大氅急匆匆過(guò)來(lái),將衣裳為世子爺披上。
見(jiàn)狀幾名副將長(zhǎng)長(zhǎng)地松了口氣,都說(shuō)世子爺懼內(nèi),一旦府里有人來(lái)找,那必定是要回去的了。
天知道他們跟著世子又是落馬、又是挨打、又是數(shù)九寒冬下水捉王八什么日子!
蕭弋舟取了大氅,針腳顯得稍有幾分笨拙,除了是嬴妲做的他想不出別人了,酒意蒸騰過(guò)頭,原本白凈的皮膚浮出異樣的紅色,他俯身在衣裳上嗅了一口,似乎還有熟悉的幽幽體香。