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把人分成好的與壞的是荒謬的,人要么迷人,要么乏味。——奧斯卡·王爾德

梯也爾此話一出,卡特夫人輕輕合起了手中的扇子，卡斯德伊夫人的注意力也從外面的迷宮轉到了亭子之內。即使是曾經被法國民眾選舉為總統，后來又武力稱帝的拿破侖三世,他在全盛時期依然對第二共和留下的議會十分忌憚,因為其作用就在于限制王權。在這位‘最后的拿破侖’戰敗逃亡英國之后，以梯也爾為首的國民議會就成為了真正的無冕之王。事實上，如果不是這些老臣習于傳統，想要保留皇室,那么今天的沙龍也就沒有亨利親王和菲利普親王什么事了。由他親口發出的邀請,比未來皇帝的任命還要有用得多。

“如果您允許,我會參加下一次議事活動。”面對梯也爾，王爾德鄭重以待，毫不露怯。即使達成了舉辦沙龍最重要的目的,也沒有喜出望外的神色。在梯也爾看來,他簡直就不像是這個年紀的年輕人,也不知道是生性沉著，還是被當年的災厄打磨成如此。

“我當然允許。”他爽朗地笑了起來：“之后如果您有什么疑問,都可以來問我。”

兩人之間的對話簡短迅速，但是亭子里的氣氛卻為之一變。萊菲布勒伯爵不再關注自己的小兒子，坐到王爾德身邊和他攀談起來。

迷宮里的眾人正處于‘只堪相望不相親’的狀態,明明亭子只有幾十步的距離,卻無論如何都在外圍轉圈,比看不到更難熬。還有兵分兩路的兄弟隔著矮墻再度聚首，近在咫尺卻再也無法走到一起。互相呼喚聲，笑聲響成一片。亨利親王很幸運地沒有走到出口被收走玫瑰，但是又很不幸地走回了入口，看著站在里面的菲利普親王暗暗咬牙。

菲利普在走錯了兩次路之后，已經隱約摸到了這個迷宮的關鍵：鏤空的矮墻不是為了讓參與者更容易找到路線，而是為了讓他們更容易被自己的眼睛欺騙。他不再試圖看清那些九曲八彎的線條，改為低頭望著地面往亭子的方向走，好像多繞了不少路，但是確實離目標越來越近了。現在他成為唯一不再原地打轉的人，這當然不是說他最有智慧，而是有兩三個貴族子弟在半途中有意走偏，讓兩位親王一步。

亨利已經有九成可能會是未來的皇帝陛下，所有人哪怕在禮節上，也應以他為首。從候選人的名單公布后，菲利普也一直避其鋒芒。但是此時，有梯也爾先生在上面看著，他不準備再讓了。

“有人上來了！”

“是菲利普殿下！”

等待良久的女眷們振奮起了精神，紛紛調整坐姿，整理衣飾；擺出自己最美麗的角度。男士們的游戲時間已經結束，現在輪到屬于她們的戰場了。

每位男士在迷宮入口處都能得到一束玫瑰，兩位親王的枝數更多，大約各有十朵。亭子里待嫁的適齡小姐也僅有十數人，幾乎可以做到一人一朵。但是她們都很清楚，每位親王手中的花束只會給一個人。而得到這份殊榮的兩位女士之中，有一位將會成為法國皇后。

---------sunday-----------

夏尼子爵夫婦還在大廳里琢磨要給已經全滿的畫框加點什么的時候，大部分賓客已經離開大廳，加入了棋盤游戲之中。中等貴族被小貴族們簇擁著；議院新貴們呼朋引伴，好不快活，但是夏尼子爵卻不屬于與他們中的任何一方。勞爾雖然交游廣闊，但是他的至交中卻沒有一個能拿到沙龍的請柬。此時和其余兩三個破落貴族落在最后，也是理所當然。

“走吧，親愛的，我們去看看那邊有什么。”終于簽完自己的名字，年輕的子爵轉向自己的妻子，找回了幾分自信：那些洋洋得意的重要人物，誰的女伴比得過克里斯汀？

“好的，勞爾。”克里斯后退了一步，再次端詳了一下完成的畫作。不知道為什么，對于畫框中間的那個女人，她總覺得有一種說不出的古怪。雖然她長發披肩，腰肢纖細，僅僅一個背影也稱得上是美人，但總有什么地方不對。

“克里斯汀！”勞爾催促道。

她上前挽住夏尼子爵的手臂，和他一起走進‘棋盤室’里，沒有去參加迷宮游戲的已婚男士和不少小貴族正在佩戴黑、白頭飾。夏尼子爵幾乎是不假思索地從男仆手中拿過白皇后的皇冠，戴在克里斯汀的盤發上。

一旁的另一對年輕夫婦的動作有一刻停頓，隨即拿起‘馬’和‘居’的斗篷討論起來。克里斯汀看了看那個婦人的胸前枝蔓纏繞的族徽別針，馬上要抬手去摘下冠冕。但是后面的插梳已經咬住了她的頭發，勞爾也看到了她的動作，急忙阻止：“克里斯汀，不要拿下來，只有這個上面的白寶石最配你。”

他一邊說，一邊十分自然地拿起和后冠配套的白色王冠戴在了自己的腦袋上，兩人看起來都更加光彩奪目。

端著紅酒和羊乳酪的侍者來回穿梭，高級男仆在發放完所有的飾品之后，高聲說道：“下一局將在二十分鐘后開始，請做好準備。女士們如果需要休息和整理，請讓這位女仆陪伴您去休息室和化妝室。男士的休息室和吸煙室在那一頭。”

眾人紛紛起身，三五結伴地向兩個方向走去。克里斯汀和勞爾告別后，跟著兩位已婚的婦人一起向化妝室走去。就聽到她們說道：“不知道前面進行到哪一步了？每次都是這樣，有意思的事總是先輪到沒結婚的，我們就得撿剩下的。”

“得了，西爾維婭，你當姑娘的時候已經夠風光了，總得讓別人也風光風光吧。”她的女伴輕笑著說道：“我妹妹現在就在那邊，她昨晚緊張得一宿沒睡，哪里有我們悠閑自在。”

“艾薇兒這么出色，說不定你們家里就要出一個皇后了。”西爾維婭接口道。