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合著哥哥你逗我？

昭熙瞧著妹妹臉色不好看，說道：“就像三娘說的，李十娘聰慧過人，恐怕厚道不足。母親很是看好她，要是三娘也看好，保不準(zhǔn)阿爺就給我定了……”停一停又道，“三娘的好意，哥哥知道了。”

——要三娘不說這番話，他擇妻的時候難免不去想，她會不會對三娘好，會不會敬重宮姨娘，就如他們兄妹一般。

李十娘容貌也就罷了——元家多少美人，他總不至于看見個有姿色的就神魂顛倒，走不動路。但是這揣度人心的本事，實在讓他心里不安。猛地卻見他妹子面色一板，喝道：“谷雨，送客！”

谷雨：……

這是要鬧哪一出！

昭熙也懵了：三娘這是……逐客？自信都重逢以來，三娘再沒有使過小性子，他倒忘了他這妹子從前是個別扭人，這可怎么好，要三娘又變回到從前那個樣子……昭熙一陣頭皮發(fā)麻。

谷雨磨磨蹭蹭朝他走過來，她走得這樣慢，每個動作都仿佛在朝他吶喊：“世子你快想想辦法呀！”

“世子再想不出辦法，就莫怪婢子無禮了！”

“世子莫要讓婢子為難！”

昭熙：……

昭熙硬著頭皮道，“三娘是惱我了嗎？”

“不敢！”嘉語板著臉，從牙齒縫里掉出這兩個字。昭熙但覺背心森森一涼：好吧他就不該作弄她，可是他也是——

“谷雨！”嘉語又喊。

昭熙忙道：“方才三娘不是問我，那死蛇是不是故意的嗎？”

這句話果然成功堵住了嘉語的嘴，嘉語斜斜看他一眼：還不快說！

昭熙道：“原本還真不是，只是她們說話得久了，我又屏住呼吸，就有條沒長眼的長蟲，當(dāng)我是截木頭。然后我忽然想、我是忽然想到，要是拿這長蟲嚇?biāo)齻円粐槪撬齻兪遣蛔咭驳米吡恕！?

嘉語：……

“哥哥又說謊！”

“三娘這話就不對了，昭熙叫屈，“我哪里有說謊，還又！”

“那我問你，”嘉語道，“十娘對謝姐姐做什么了？”

昭熙驚道：“她告訴你了？”

話出口就知道上當(dāng)。他那個方才還板著臉像全世界欠她十萬大錢的妹子，已經(jīng)換了張笑盈盈的面孔。

“所以，”嘉語笑著說，“哥哥有沒有想好，該怎么和謝姐姐賠罪呢？”

她才不覺得昭熙與謝云然在漏月亭私會有什么問題，以謝云然守禮，和昭熙的遲鈍，有什么才見了鬼。

昭熙像是到這時候才意識到，也忘了要和妹妹置氣，“哎”地叫出聲來：“慘了！”眼巴巴看向妹妹，“三娘你替我向謝娘子賠罪可好？”

嘉語：……

“三娘……好三兒！”

嘉語嘿然冷笑：“哥哥自個兒闖的禍，倒叫我去賠罪！”

昭熙心里想天理何在啊——他明明是因為謝云然格外照顧他妹子，才特意找了她道謝，如今出了岔子，他妹子倒好，一口一個“哥哥自個兒闖的禍”，這天底下當(dāng)哥哥的還有沒有說理的地兒！

但是這時候想起那個少女，唇上幽香，盈盈妙目，當(dāng)時窘迫，心里也實在過意不去，低頭尋思半晌，問：“三娘方才說，謝娘子喜歡珍稀善本？”

這個傻哥哥，總算是有點覺悟，嘉語笑嘻嘻道：“可不是。謝家原本就藏書極多……聽說她家在南邊時候更甚，北來倒是丟了不少。”

昭熙道：“那三娘你給擬個單子？”

嘉語給氣樂了：“謝家北上丟了哪些書，我大門不出二門不邁的上哪里打聽去？要我問謝姐姐打聽了來，謝姐姐難道不知道是我干的？這要賠罪的到底是我呢，還是哥哥你？”

昭熙：……

就他這妹子，好意思說自己大門不出二門不邁。

“總之我不管，哥哥自個兒去張羅去。”嘉語道，“我就在這寶光寺里再多住幾日，免得哥哥沒借口過來，夠意思了吧我？”

昭熙：……

“谷雨！”嘉語懶洋洋喊，“送世子出去！”

谷雨：……

我我我……我站得還不夠遠(yuǎn)么？

.....................

謝云然住的探云閣，因有個“云”字，謝家覺得好。探云閣不如疏影園占地廣闊，但是小歸小，五臟俱全，玲瓏也是一重好。

謝云然自漏月亭回來，就一直悶悶不樂，四月實在擔(dān)心。

到午時，寺里忽然騷動起來，比丘尼過來告知，說寺里進(jìn)了賊，要各處緊閉門戶，不可大意了，要有不對，千萬敲鑼打鼓通知。四月對比丘尼的鄭重其事嚇了一大跳，特意出去打聽了消息。

回來喜孜孜同謝云然說：“是漏月亭出了事兒。”

謝云然看她一眼。

“是九娘子，”四月說，“李家九娘子被條死蛇嚇昏了——奇怪，怎么昏的是九娘，不是十娘。”

“四月！”謝云然喝止她的幸災(zāi)樂禍。

“姑娘，那李十娘好生無禮！”四月說。她是很樂意看到李十娘受驚受怕。她猜，那定然是始平王世子所為。只不知什么緣故，倒霉的卻不是十娘，而是九娘。九娘雖然不及八娘溫厚穩(wěn)重，也是個好性子。實在可惜。

“世子是在給姑娘出氣呢。”四月說。歡喜得太過，連“始平王”三個字也省了，就仿佛是她自家的世子一般。

謝云然卻搖頭：“只是巧合，始平王世子怎么會和幾個小娘子過不去……李家十娘子久不在京中，有些事，不知道而已，情有可原。我瞧她性情是不怕事的，倒是八娘九娘，想來受驚不輕。”

四月聽她一一說來，如同親見，心里又是佩服又是難過。

“九娘既受了驚，想必李家姐妹會在寺里逗留兩日，四月，”謝云然吩咐，“一會兒叫人備了禮，給李家?guī)孜荒镒铀腿后@。”

“是。”四月應(yīng)下。

謝云然轉(zhuǎn)眸看了四月一會兒，這一向她穿得素，四月也跟著素，梨花白裙裳，上面一絲兒繡色也沒有，簡單梳的雙鬟，也不曾插戴些珠兒花兒，她原是正活潑好動的年歲。謝云然嘆了口氣，她說：“你如今也一年大過一年了，我瞧這光景……不如我和母親說，讓她帶你回家吧。”

“姑娘！”四月大驚，抬頭看時，姑娘眼睛里并無半分嬉笑或者戲弄的意思，登時就哭了起來，“姑娘不要我了嗎？”

“不是我不要你……”

“姑娘說這話就是不要我了！是我說錯了話還是做錯了事，姑娘和我說，我再不犯的！”說著就要跪下去，謝云然一把拉住她，沉吟良久，只嘆了口氣：“罷了，你不走，就不走罷。”

“我不走！”四月清清脆脆地應(yīng)道。

“始平王世子的事，”謝云然頂著四月殷勤的目光，頭皮一麻，硬著心腸道，“你不要想多了。”

四月才不覺得自己想多了呢，以她家姑娘的眼高于頂，能記得這號人物，就已經(jīng)不是她想多了。

...........................

嘉語看著拜帖，心里有種不好的預(yù)感，來者不善，善者不來。特別落款處朱砂描的三朵蓮花紋，他是在提醒她，還欠他三件事，如今，是踐約的時候到了。

看見姑娘拿著彭城長公主的拜帖翻來覆去地看，一言不發(fā)，谷雨心里打鼓：“姑娘，見是不見？”

嘉語長長出了口氣：“你去，把半夏找來。”

谷雨還小，怕沉不住氣。

半夏很快就到了，嘉語略問了幾句周樂，半夏贊不絕口：“婢子生平還從未見過這樣聰明的人。”

嘉語：……

還會不會說話了！好歹把我這個主子排除在外啊！

她心里腹誹，然而眼下不是說話的時候，就叫半夏去請蕭阮進(jìn)來。半夏聽到蕭阮，唬得臉上一白，不敢多問，匆匆就去了。

驚蟄設(shè)了坐具和屏風(fēng)，也被打發(fā)出去。

蕭阮進(jìn)了門，半夏沒敢跟進(jìn)來，就守在門口。

薄墨紋象牙色長袍，巴掌寬玉格帶，帶下系有玉玦，緋色絡(luò)子，艷色奪目。蕭阮有一樣本事，再俗氣的顏色到他身上，都像是蒙了一層冰霜，那就仿佛百花繁亂，由著天光云影一襯，就生出清貴來。

開口便是：“我這次來，是有事相求。”竟一句廢話沒有。

嘉語知道他雖然用了個“求”字，但其實并不是懇求，而是要求。因微微頷首道：“殿下請講。”

這樣生疏客氣……也許早該如此。失落之余，嘉語忍不住想。蕭阮也這樣想。距離聽到她受傷，已經(jīng)過去一段時間了，他也記不起當(dāng)時驚駭。他只是想，她究竟得罪了什么了不得的人物，這樣頻頻受傷？

他是想過要進(jìn)宮探望，但是——

“殿下打算，以什么名義去？”蘇卿染這樣問。他甚至不知道她是幾時看出他的這個心思。

“殿下以為自己瞞得很好嗎？”她冷冷地說。

瞞……瞞什么？他聽見自己心里有個聲音在問。然后另外一個聲音回答：還能瞞什么。她不肯下嫁，那么她對他，就毫無意義。有意義的是賀蘭袖——他有義務(wù)去探望和詢問的，是賀蘭袖。

蘇卿染問：“她……有什么好？”

好？他不覺得。她定然不如蘇卿染一心為他，不如賀蘭氏善解人意。不過是做了個莫名其妙的夢，就死活不肯與他在一起，全然不顧念他千里回護(hù)的艱辛，壞了他多少事。她有什么好，他是真不知道。

大概就是……就是他前世欠了她。

他答不上來，蘇卿染眼里的光，一點一點暗下去。

如果他能說出她有什么好，她至少知道他圖的什么。知道他圖的什么，就好對付了——如果他們果然有姻緣之分。朝夕相處的日常，足以磨滅一個人身上大多數(shù)的光環(huán)。何況華陽也不是什么滴水不漏的人物。

但是她這樣問，他竟是答不上來。

最可怕的是，她不肯嫁給他，她就永遠(yuǎn)沒有機(jī)會讓她露出破綻，讓他幻滅。那就仿佛曇花，因為一現(xiàn)之后，永不再來，才會在記憶里被妥善收藏，你可見過有誰稀罕四季常青，勝過曇花一現(xiàn)？

她說：“蕭郎，不要去見她。”

這是蘇卿染第一次對他說這樣的話。那也許是因為他從前，從未反常過。他知道自己經(jīng)不起反常，他一直自律，非常自律。他明確知道自己要什么，他從不做有損自己利益的事，任何事！

而華陽，就像是從天而降的一塊磚，把一池春水砸了個粉碎。

她不許他婚約，原沒有什么大不了。計劃不能成事的，比比皆是——這個世界沒有義務(wù)實現(xiàn)你的計劃，所以每個計劃都可能出錯，但是也每個計劃，都有第二手準(zhǔn)備，那就像，華陽不肯嫁，還有賀蘭氏。

沒有誰不可替代。

所以她受傷昏迷，他原本不該著急，不該心憂，哪怕她就此死去……那對他甚至是個好消息——這真是個殘忍的事實：她死了，始平王父子對她的感情，多少會移情賀蘭氏，在對待他的時候，也會因為追念他曾經(jīng)對她的回護(hù)而網(wǎng)開一面。無論從哪個角度，她的死亡，他都是受益者。

但是他不想她死。

人的感情多么奇怪，明明毫無益處。

比如蘇卿染原可以留在金陵；比如彭城長公主原可以再嫁他人；再比如他的父親，他想了一輩子的金陵，念了一輩子的金陵，最后卻因為兩房妻室的爭端，郁郁而終。難道對他來說，不是金陵最重要嗎？

“難道對我來說，不是金陵最重要嗎？”這個話，他同樣可以拿來問自己。華陽算什么。他覺得他該苦笑，但是最終也沒有。他回答蘇卿染說：“好，我不去。”

他沒有進(jìn)宮。

不久，十六郎請求外放；再后來，他也得到了華陽回寶光寺的消息。他這次登門，為的是請她踐約——他不與她客套，直接說道：“……請三娘子幫忙，解除我與令表姐的婚約。”

賀蘭氏沒用了。

一個孤女，背后沒有始平王，對他能有什么用。

但是他不能提出解除婚約：落井下石，從來都不是一個好名聲，實力不夠之前，好名聲至關(guān)重要。他原以為要費一番口舌，但是意料之外，他說得干脆，華陽答得更干脆：“如君所愿。”

干脆得蕭阮反而有片刻的失語，過了片刻，方才道：“如此，多謝三娘子了。”

“殿下不必客氣。”嘉語嘴上這樣說，心里卻在懊悔，早該想辦法賴掉這幾件事，可惜這一向多事，倉促也沒有別的法子。幸而他不過是想與賀蘭袖解除婚約——天知道他下次會想要什么。

蕭阮想解除婚約，對她不算意外：因利而起，自然會因利而終。他到這時候才提出來，已經(jīng)比她想的要遲。

也許是消息遲了。嘉語很想知道，賀蘭得知這個請求會是個什么心情。從前被放棄的是她，如今換作她。她也不知道要不要同情蕭阮：他不知道賀蘭袖的價值，也就不知道，自己放棄了什么。

也許永遠(yuǎn)都不會知道了。

說完正事，兩個人一時無話可說，室中靜了一會兒，嘉語終于道：“半夏——”

“三娘子傷好了嗎？”蕭阮忽然問。

嘉語略怔了一怔，終是應(yīng)道：“好了，勞殿下記掛。”

..........................

蕭阮來得快也去得快，嘉語覺得他這日情緒有些蕭索，大概是為了賀蘭袖，嘉語猜想，他這里放手，以賀蘭如今的境況，未必能再覓良人。

他對女人總多少心軟。

所以日后，讓他聽到賀蘭袖的死訊，想必會很吃驚。便是從前有過想要娶她的心思，到這時候，也通通都泯滅了吧。

就像是放了一把火，所有牽扯瞬間燒個干凈。

雖然殘忍，未嘗不是皆大歡喜。

有時候嘉語也覺得，如果不是有叔父篡位、父親北走這個意外，以蕭阮的心性，應(yīng)該會長成一個難得的君子，君子如玉。

然而他并沒有這個機(jī)會——這樣的機(jī)會，原本就極其難得。這世上大多數(shù)的人都在泥淖里掙扎，在泥淖里打滾，在泥淖里，奮力把身邊所有夠得著的人都拖下去，刀山火海，沒有人能夠獨善其身。

.......................

蕭阮不知道嘉語打算怎么對付賀蘭氏，不過她該是有辦法，既然她已經(jīng)應(yīng)諾了他。其實他猜，即便沒有他發(fā)話，她也會對賀蘭氏出手，但如果他不知會這一聲，很難保證她不把火燒到他身上來。

他不知道賀蘭氏想做什么。

如果說臨摹他的字，揣測他的性情，給他推薦那個莫名其妙的隨遇安還勉強(qiáng)能夠解釋的話，她對華陽的所作所為簡直匪夷所思。這對姐妹身上充滿了謎團(tuán)。華陽還有坦誠，賀蘭氏簡直就是個……黑洞。

蕭阮心不在焉地陪彭城長公主在寶光寺里轉(zhuǎn)。他母親王氏也禮佛，但是他來找嘉語用的借口還是彭城長公主。

母親待他不親近。他有時候猜測，她是責(zé)怪他當(dāng)年拖累，以至于她沒能跟上父親的腳步，以至于父親停妻再娶。父親和母親之間，有太多糾結(jié)的情感，他不敢、也不想去細(xì)究。

他扶著長公主從畫滿佛陀、羅漢、尊者與供養(yǎng)人的畫壁前走過。彭城長公主虔誠誦佛，她極少過問他的行蹤，也許知道，也許不。蕭阮也沒有想過，如果有朝一日他成功南下，該怎樣安置她。

他對她一直心存敬意。

這對全無血緣關(guān)系的母子慢慢拜完佛堂，該點燈的點燈，該添油的添油。彭城長公主每月有固定的添油錢，自有婢子送來，像這日親來的，在額度之外。寶光寺一眾比丘尼自然好生奉承。

午時用齋。寶光寺里齋飯頗為精致，母子倆用得十分盡興。午后小憩過，又游覽寺中勝景。走到百鳥園，彭城長公主久久佇立。百鳥園雖有百鳥之名，在這盛夏的午后，卻還算幽靜。仙鶴在樹下悠閑踱步，麻雀兒蹲在樹梢上，頭一點一點，差點沒栽下去。天鵝半浸在湖水里，唯有蟬噪不止。

彭城長公主嘆了口氣，低聲道：“父皇在的時候，后宮獨寵幽皇后。”

蕭阮不響，他知道他這時候帶一雙耳朵就夠了。燕朝的宮闈秘事，他可以打聽，可以利用，但是并不方便□□裸表現(xiàn)出興趣。

“幽后無子，”彭城長公主自失地笑了一笑，“當(dāng)然的，父皇怎么舍得讓她有兒子。”以幽皇后的受寵程度，如她有子，高祖定然不舍得不立為嗣，而燕朝祖制，子貴母死。有燕一朝，就只有當(dāng)今太后逃過了這條形同詛咒的規(guī)矩。

“皇兄自小養(yǎng)在幽皇后膝下，后來幽皇后被囚，皇兄侍奉如故。一直到她過世。”彭城長公主說，“后來皇兄獨寵周后。”

周皇后也沒有兒子。

和幽皇后不同的是，世宗廢除了“殺母立子”的規(guī)定，但是沒有兒子就是沒有兒子。有時候人拗不過命。她沒有，也不許別人有，所以世宗不敢把皇帝養(yǎng)在她跟前。但是結(jié)果……也沒什么不同。

幽皇后生前，馮氏一門三男尚公主，若非侄女夭折，太子妃的位置也是她家的。幽皇后死后，馮氏迅速敗落，取而代之的是世宗生母周家——周皇后就是先帝的表妹。世宗并沒有照顧養(yǎng)母的家族。

世宗駕崩之后，這個殊榮轉(zhuǎn)至姚氏，昔日馮氏如何，今日周氏就如何。

彭城長公主不知道蕭阮能聽懂多少，她只是感慨，不需要他傾聽。她沒有子嗣，也不打算再嫁。蕭永年之前，她嫁過一次，駙馬死了；后來皇兄許她再嫁蕭永年，她與他感情甚好，但是好端端的，他也死了。

兩次婚姻，都沒有留下一兒半女。她是公主，沒人敢說她克夫，但是中道失偶，總是個傷心，要再來一回，彭城長公主頗覺得自己折騰不起。既然是注定的不能白頭偕老，也不想再折騰了。

蕭阮這孩子，總須得喚她一聲母親。這幾年下來，他對她禮敬周到，并不比對生母差多少。她知道他想什么，如果他南歸，她是不可能跟隨的，她是燕朝長公主，她的根在洛陽，她不希望他走。

但是，有王氏和蘇氏那個小妖精左右教唆，他不成天想著南下才奇怪了。

她想在洛陽給他找一房妻室。

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156.絕艷易凋

就算栓不住他，

留個一兒半女，也足以慰藉膝下荒涼。假子真孫子么——就算兒子是假的，孫兒總是真的。人當(dāng)然要在宗室女里找，自家孩子才貼心，

可惜了世宗留下的兩個公主都還太小。

她原先冷眼瞧著，始平王府六娘子不錯。雖然也嫌小了些，但是明艷可人，

性情也明朗。又始平王妃得太后寵愛，

以太后的性情，