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真娶了六娘子，

蕭阮想在洛陽弄個一官半職，

站穩腳跟，根本不是問題。

男人嘛，有了嬌妻美妾，

兒女承歡，又有權勢富貴，就不會成天想著那些個虛無縹緲的事了——他一個光桿兒王爺，

燕朝不給兵，

他還真能復辟不成。

誰成想，橫空殺出一個華陽！

雖然也是始平王的女兒，但是和始平王妃，那可就人心隔肚皮了；養在平城，

又是個妾養大的，

哪里比得上洛陽的孩子；然而那之后種種，

古怪離奇，都在她意料之外。她也認了，如果他實在喜歡，華陽就華陽吧。

但是她妥協，命運不妥協，最后竟落到賀蘭氏身上，彭城長公主嘴上不說，心里那個郁卒就別提了。

幸而眼看著又有了轉機。

“……你上午，是去見了華陽嗎？”她問。

冷不防被過問，蕭阮一怔，答道：“之前聽說華陽公主在宮里受傷，剛巧母親要來禮佛，就順路問候一聲。”

彭城長公主：……

這小子從前定然是個糊墻的，憑怎么破綻百出的話，從他嘴里出來，都能妥妥貼貼——活像這洛陽城里是人就知道華陽在這寶光寺里一樣。索性挑明了說：“賀蘭氏，你還要如期迎娶嗎？”

彭城長公主突然發難，蕭阮詫異之余，也只能老老實實應道：“已經定了親，過了三媒六聘，總不好悔婚。”

彭城長公主：……

她錯了，這小子合該屬黃鱔。但是彭城哪里容他溜走，直接就問：“我做主，替你聘了華陽如何？”

蕭阮：……

他的這個嫡母，是覺察到了什么，還是有別的打算？一時竟亂了陣腳，也亂了方寸。

不不不，三娘是不肯嫁與他的，他心里清楚得很，沒有人比他更清楚了。彭城長公主說她來做這個主——這哪里是她能做得了主。莫說是她，太后都做不了這個主。這怔忪的片刻，彭城長公主已經出了百鳥園。

蕭阮忙跟上去，喊道：“母親！”

彭城長公主笑吟吟看住他：到底少年兒郎，說到心上人，便是高冷如他，也把持不住。

蕭阮走得近了，卻低頭：“母親費心了……三娘子不愿意，母親不要為難她。”

彭城長公主挑眉。她當然知道之前太后賜婚，卻落到賀蘭氏頭上的事，她還因此多少被取笑過——要正經始平王的女兒，三娘也好，六娘也罷，少不得一個公主郡主的頭銜，嫁也風光，娶也風光。

賀蘭氏算什么，一個孤女，敢望她家的門！

當時只道是賀蘭氏用了什么了不得的心機手段，橫刀奪愛——人人都道是如此，不然實在無法解釋這段賜婚——只恨事情太隱秘，竟沒打聽得出來，如今聽他這口氣，竟是華陽不肯？那就怪了，華陽從前殷勤，她雖然沒能目睹，也頗有耳聞，難道如今的小娘子心思變化之快，竟至于此？

一時只說道：“不是我自夸，我家阿阮這樣的人才，她還有不滿意？”

蕭阮自然不敢把那些夢不夢的話說給長輩聽，只道：“太后賜了平妻……”這算不算蘇卿染搬起石頭，砸了自己的腳？蘇卿染是心高氣傲，但是如果沒有他與三娘的千里同行，應該不至于以為自己能拿得住住她。

彭城長公主眼神一厲：他不提，她倒忘了這茬，蘇家那個成事不足，敗事有余的丫頭！

卻漫不經心說道：“華陽如今年已十四，明后年就要及笄。始平王兩口子已經在給她挑人，你要真沒這個意思也就罷了，要是有這個心，母親為你籌謀。”

蕭阮實在吃了一驚：彭城長公主極少管他的事，更沒有聽說她什么時候看好三娘。怎么聽這口氣，竟像是志在必得？然而這真是個誘人的提議，蕭阮想，誘惑到他縱然明知不妥，竟舍不得斷然拒絕。

“不然……”彭城長公主慢斯條理說道，“阿阮自個兒看上哪家娘子了，也可以與母親說，畢竟男大當婚。”

彭城長公主這口氣，活像是滿洛陽的名門淑女都盡他挑似的，蕭阮頗有點哭笑不得，他哪里有這個資格，要由得他選，他倒是想選陸家的女兒。但是燕朝哪個放心，又哪個允許。陸家也不敢應。

一念及此，想起陸家送給嘉語的兩千部曲，奇怪，她要這個做什么。

他躊躇不語，彭城長公主不耐煩喝道：“男子漢大丈夫有話就說，婆婆媽媽成什么話！”

蕭阮苦笑道：“孩兒實在不敢做此奢望。”他這話沒有說透，但是彭城長公主自然明白：太后賜了蘇卿染為平妻，這洛陽高門里，便縱是有小娘子看中他人才，也沒哪個做爹媽的舍得許嫁。

彭城長公主沉吟，又聽他說道：“孩兒幼時聽說，人出生的時候，月老會在手上，或者腳上綁一根紅繩，一頭牽著這個，一頭牽著那個，不管這兩個人離了有多遠，就是天涯海角，累世恩仇，都會結為夫妻；沒有這紅繩牽著，就是、就是……相比為鄰，也終無姻緣。”

他原是想說“朝夕相對”，怕應了他和蘇卿染，硬生生改過來。

彭城長公主勃然大怒。他這什么意思！他是打算著娶了蘇家那丫頭就算了？蘇家那丫頭能給予他什么？能幫到他什么？她和他一樣是吳人，在燕朝一無家世，二無財勢，他就打算守著這個空頭爵位吃一輩子？

那個惹禍的妖精！

什么見鬼的紅繩！合著人人都只綁一根，他那個死鬼老爹就綁了兩根？那些娶不成嫁不成的，豈不是月老偷了懶，竟連一根都沒有綁？她是不信這些鬼話的，她更不信，他還真只能娶了蘇家那丫頭！

一時面沉如水，卻自言自語：“我前兒進宮，聽說太后叫始平王妃去鄭家看看。”她沒細說去鄭家看什么，蕭阮已經脫口道：“鄭家子弟浮滑。”

彭城長公主微微一笑。

蕭阮自知失言，忙補救道：“那也無妨，想必始平王會仔細斟酌。”

“始平王倒是中意崔家。”彭城長公主慢悠悠地說，“崔家多玉樹，規矩也好。”

“就怕規矩太大了。”蕭阮忍了忍，還是說道。三娘就不是什么守規矩的人，去崔家那樣的大家族，日子可難過。更何況崔氏這樣的大族，難免良莠不齊。雖有玉樹，也不少金玉其外敗絮其中。

——他卻忘了，嘉語是公主，自個兒開的公主府，并不從夫居。

彭城長公主再不說話，只兩個眼睛往他臉上看。蕭阮的笑容也有些繃不住，微垂了眼簾，老老實實道：“是，我心許三娘，請母親為我求娶。”

算他為難她。

之前許多掙扎，猶豫，輾轉，權衡，他想過無數次放棄，在觸手可及的希望與絕望面前，忽然就潰不成軍。沒有人斗得過自己，每個人到最后，都要對自己俯首認輸——它甚至比命運更強大。

......................

蕭阮母子出寶光寺的時候太陽已經快要下去了，夕陽的余暉染到山門，染到青青草葉上，一片金燦燦的霞紅。

蕭阮扶彭城長公主拾級而下，就要登車，忽聽得一陣吵嚷，母子倆目光轉過去，但見幾個人圍著個書生模樣的年輕男子推搡和叫罵，書生一個閃避不及，被推倒在地，那群人便一擁而上，拳打腳踢，夾雜著喝罵：

“……龜兒子！”

“老子今兒非打死你個龜兒子不可！”

那些個污言穢語，一句一句被風吹過來，彭城長公主聽得直皺眉：佛門重地，哪里來這么些無禮的人！

山門原是個熱鬧地方，人進人出，但是寶光寺與尋常寺廟不同，平日里并不向外開放，往來都是貴人，除去初一十五趕集日，山門外都是空的。蕭阮因道：“孩兒去看看。”

彭城長公主略點了點頭，先行上車。

蕭阮帶人過去，已經滿地狼藉。被踩了個稀爛的攤兒，倒在地上的幡子，蕭阮漫不經心看一眼，上面寫有“測字”，就兩個字，鐵畫銀鉤，倒是風骨凜然。然而蕭阮是不信什么字如其人的。

不過這也說明，這個被群毆的男子，沒準是個正經讀書人。

正經讀書人出來擺攤兒測字，也是一奇，測字攤兒擺到這寶光寺來，又是一奇——佛祖不怪他砸場子嗎。地上見了血，鼻青眼腫的書生。余光掃到寶光寺里出來幾個人，眼瞧著就往這邊來了。

蕭阮微微一笑，侍從會意，喝道：“住手！”

雖然他瞧著文弱，身邊卻很有幾個侍從，又都錦衣華服，幾個打人的瞧這光景，先自怯了，當頭一人賠笑道：“貴人聽小人說，小人打這龜兒子……這小子，是有緣故的。”

“哦？”

“這龜……小子騙了小人的錢，卻連一句吉利話都不說……”

蕭阮：……

世間竟有這等渾人！蕭阮實在哭笑不得：特么誰規定測字的算命的有義務捧他開心來著！他有本事去寶光寺抽個簽試試！多少人解了簽哭著出來，敢一把火燒了寶光寺？就更別說永寧寺了。

蕭阮也不耐煩教他，只輕言細語一個字：“滾。”

眾人：……

這位貴人還真是惜字如金啊。

那不過幾個商人，哪里敢與蕭阮這樣的貴人別苗頭，左右看了看，灰溜溜一哄而散。

蕭阮看著地上的書生，并不叫人去扶。那書生約是二十七八歲，青色長衫，腰間束了條錦帶，奇怪，并不突兀。也不落魄——既不落魄，何至于如此斯文掃地？書生自己慢慢爬起來，看了蕭阮一眼，擦了一把嘴邊血漬，一瘸一拐扶起幡子，又重新搭好攤兒，卻問：“貴人要測字？”

蕭阮：……

敬業到這種地步也不容易。

寶光寺的人瞧著并無大事，默默然又退了回去。

蕭阮問：“方才那人測了什么字？”

“測的“錦”字。”

蕭阮心思靈敏，把個“錦”字拆了一遍，大約也就知道了他為什么挨揍，不由微微一笑，掉頭就要走。

卻聽書生喊道：“貴人援手，隨某愿無償為貴人測上一字。”

蕭阮說：“我沒什么想問的。”

書生仔細打量他片刻，又瞧了瞧他身后的侍從和小廝，再往不遠處車上瞟了一眼，忽問：“是宋王殿下嗎？”

蕭阮：……

被認出來不奇怪：馬車上有彭城長公主的徽記。這個書生，從前是在貴人堆里混過么，難怪敢來這寶光寺外測字，想是姜太公釣魚，愿者上鉤吧。前朝士人還指望三顧茅廬，如今是都不講究了。

蕭阮也不應聲，腳下也不停。

書生在背后嘆了口氣，他說：“我在這里，原本是為了等人。”

“等到了嗎？”蕭阮隨口問。

“想等的沒等到，等到殿下，也不算枉了這些時日。”

“等到我？”蕭阮停住腳步，他聽得出弦外之音，“我并沒有要收下你的意思。”

“殿下會的。”

“何以見得？”

“方才那人是蜀中綢緞商。”書生微笑道，“他求測的那個“錦”字，想必宋王殿下也解出來了。白巾為帛，是戴孝之意，而帛邊有金，宋王殿下不妨猜猜看，那是個什么預兆。”

“……蜀中亂。”蕭阮冷冷吐出三個字。

如果只一家一戶戴孝，這“帛”字邊上，就不該有金。書生又挑明了那人是綢緞商人，金伏“金戈鐵馬”，蜀中戰亂，蜀錦產出銳減，物以稀為貴，價格必然上揚。所以是蜀中得亂，商人受金。

——沒有人聽說家里死人還能高興，哪怕能因此發上一筆呢。

蕭阮心里暗驚，口中只問：“卻何以斷言？”

“說穿了不值一哂，”書生倒也坦蕩，“我有友人自蜀中過來，說今年天氣反常，料想將有大旱。吳王垂涎蜀中，不是一日兩日，逢此良機，哪里有不動的。”

皇叔要對蜀用兵么……這人不過一介布衣，又身在燕朝，能見微知著，也算是不凡，難怪這么大口氣。

蕭阮眉目略動，返身去，提筆寫了一個“宋”字。

書生細瞧了片刻，面上略略動色。

“怎么，瞧不出來？”

書生道：“并非瞧不出來，而是說不出來。”

“什么叫說不出來？”

“貴不可言。”

“貴不可言”并不是能隨便出口的命格，得到這四字評語的，如漢高祖，如姚太后，如許多最后執掌這天下風云的人。這書生若是不知道他的身份，說出這四個字，他也許還能一笑了之，他的出身，當然可以說是貴不可言，但是后來……人有命，有運，誰知道命能不能壓住運。

但是他之前已經叫破了他的身份，他知道他是宋王，仍給判定這四個字，就只剩下一種可能。蕭阮微微抬起頭，紅日又西沉一分，金光盡斂，寶光寺的雕梁畫柱凝固在血色里，暮云蒼蒼。

“你是誰？”他問，沒有問“誰叫你來”。

“我姓隨，隨遇安。”書生安詳地說。

原來他就是隨遇安。

“你原本要等的，是華陽公主，還是始平王世子？”

“華陽公主。”隨遇安并沒有問他如何猜到他的目標，就如同蕭阮沒有過問他如何獲得在寶光寺門口測字的機會。

“你跟我走吧。”蕭阮說。

蕭阮與彭城長公主說原來是故人。彭城長公主自不會多問。到回府，蕭阮帶他進書房，劈頭問：“先生何以教我？”

隨遇安心里奇怪宋王為什么會這樣信任他——初次見面就帶他進書房，難道他不怕他其實是朝廷派來試他的探子么？——他當然不知道，因為賀蘭袖，蕭阮一早就摸過他的底細。

他這樣信任，隨遇安也不藏私：“以我之見，蜀中有旱，吳王定然會出兵，這個機會對于殿下來說，千載難逢。”

“何以見得？”

“蜀中沃土千里，吳王固然垂涎，難道朝廷就能眼睜睜瞧著這塊大肥肉落進吳王口中？”

那可不一定，蕭阮心想。世宗生前，曾派周皇后的父親周肇出兵蜀中，世宗突然駕崩，姚太后臨朝，即時召還周肇，格殺于中書省。周肇一死，征蜀自然不了了之。這其中固然有迫于形勢的因素，但是已經過去七八年，燕朝再沒有提起過興兵伐蜀，可見太后并無擴張野心。

“太后沒有，陛下未必沒有。”隨遇安說。

但是皇帝如今，境況堪憂。原本指望的陸家，如今連自保都為難；環視朝中，還真沒有哪個當得起皇帝的重任。蕭阮低頭尋思了一會兒，說道：“如今朝中最受重用的，莫過于鄭侍中和咸陽王。”

他只提了這兩個后起之秀，沒提高陽王、始平王，是看好這兩位新秀弄權的潛力。

鄭忱為侍中，咸陽王時任兵部尚書。侍中這個位置，起初不過皇帝近侍，后來權柄漸長，漸漸能與臺省分庭抗禮，位卑而權大。如果不是鄭忱太過年輕，又非元氏宗親，能得個什么官位，連蕭阮都不敢細想。

“咸陽王客居金陵數年，”蕭阮道，“極得吳王愛重，對金陵頗有好感。”

雖然個人的好感在國事上作用有限，但是如果太后本身并無擴張之意，還是大有可為。畢竟打仗，就沒有必勝的。如果獲利再不足，咸陽王應該能夠說服朝中不出兵入蜀。畢竟蜀中偏遠。

“殿下有登門拜訪過咸陽王嗎？”隨遇安問。

蕭阮搖頭，他不必去見。即便他去，咸陽王恐怕也會閉門謝客。叔父的手段他很清楚，他肯放咸陽王回來，必有萬全之策。平心而論，如果他能公正的話，他得承認，叔父確實比父親能干太多。

“一山不容二虎。”蕭阮笑道。

咸陽王斗不過鄭忱，這不是手腕和能力的問題，純粹是太后的問題。只要鄭忱動手，咸陽王的落敗毫無懸念。

蕭阮不知道該如何評價那位由華陽一手送到太后跟前的美男子，他承認他容色極盛，如果他的治國能力和他的姿容一樣出色，這燕朝天下就能海晏河清了。到那時候，他也不必再想東想西，謀劃和算計，因為毫無機會。

隨遇安聞言也笑：“鄭侍中確實極得圣心。只要重金賄賂了鄭侍中，想來勸太后趁著金陵空虛，出兵南下，不是難事。”

蕭阮拊掌道：“陸皇后方負罪而死，陸家正欲重振家聲，而長江一帶，又正好是陸家的地盤。”陸家是戴罪立功，試圖死里求生，而他之前為保全陸皇后所做的種種努力，也該得到回報了。

蕭阮這樣一點就透，隨遇安實在又驚又喜。

再細細想一回朝中局勢，脫口道：“不知道誰給的諫議，讓陛下把兇讖和行刺的罪名通通都推到南朝細作身上，真真一角好棋。”再好不過，不用鼓動，朝中京中都對吳國充滿了憤恨。

而客居吳國十年，也不可避免地成了咸陽王最大的軟肋。

蕭阮聞言，微微一笑不語。卻問：“先生怎么知道，兇讖就不是吳國所為，以離間燕朝君臣？”

隨遇安道：“太早。”皇帝太弱，再削掉陸家這條臂膀，更不是太后的對手。這不符合吳國的利益。他雖然不知道是誰設了這么個驚天大局給陸皇后鉆，能做得這樣神不知鬼不覺，他心里也是佩服的。

蕭阮漫不經心問：“你在寶光寺外，為什么等的是華陽公主，而不是始平王世子？”

隨遇安回道：“因為鄭侍中。”

原來他也知道鄭忱和三娘有關，卻不知又是怎樣的機緣，蕭阮想。到這時候，他竟有些感激賀蘭袖了。這個隨遇安，確然是個人才，也不知道她從哪里聽來的這個名字。若非出身寒門，施展無地，恐怕早身居高位，哪里輪得到他來招攬。

后來蕭阮也旁敲側擊問過隨遇安，關于嘉語在鄭忱身上的用心。隨遇安說：“華陽公主并不像是個有野心的人物。”

“然。”蕭阮微微頷首，“我與公主有過幾面之緣，也有同感。但是讓鄭侍郎在太后面前露臉，她意欲何為？”

隨遇安心道殿下你就不要給我扯什么幾面之緣了，就你和華陽這筆爛賬，城中高門還有不知道的么。

思忖良久，卻道：“想是要爭取主動權。”

“主動權？”蕭阮不解。

“我聽說華陽公主生母早逝，”隨遇安是個穩妥人，絕不對蕭阮好奇華陽公主多半句嘴，只道，“沒出閣的小娘子，所慮最深，無非終身，我瞧著華陽公主是個有主意的，多半是怕了被始平王妃任意擺布。”

照常理是這樣不錯，但是蕭阮總覺得，有始平王這樣的父親，嘉語其實不必擔憂。這話卻不好與隨遇安深究，轉而笑問：“既知道華陽公主沒有野心，先生又何必找上她，而不找始平王世子？”

隨遇安道：“誠然華陽公主沒有野心，但是鄭侍郎勢必掌權，以我觀之，鄭侍郎才具有不足，正求賢若渴。華陽公主必然薦我。”