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“不過我可不能空著手進去。”

杰森說：“不然的話，誰知道那兒有什么在等著我呢？我總要有些自保的手段。”

實際上縱橫整條街區的杰森·托德根本沒在害怕，他只是想趁機替自己多討點好處。

“我會在這棟建筑物的周圍張開結界，讓你能夠在這里自如使用那把槍，至于別的——”

諾克斯思考了一下，沖著對方的眼睛伸出手。

下一秒，杰森的一只眼睛傳來強烈的放射狀痛覺。

他忍耐著悶哼了一聲，蝙蝠俠的視線立刻掃了過來，而諾克斯神情平淡地回望過去，一只眼睛的瞳孔此時已經變了顏色。另一邊，尖銳的痛覺像是退潮的海浪一般逐漸消退，杰森·托德眨了眨眼睛，覺察出自己身上的異常。

“人類本身就不是擅長行使神秘的種族。”

諾克斯解釋道：“強行締造出流通魔力的通道，即便是從別人身上借來的也會帶來痛苦，除了極少數人以外，啟動魔力的感覺大多都不會太舒服。”

杰森的右眼瞳孔變成了金色，后又緩緩復原。

根據諾克斯的說法，“注視”是最簡單的魔術，借來的這只眼睛可以向所注視的目標發動簡易的麻痹效果，方便在關鍵時刻控制敵人從而脫身。

“而在視覺聯通的時候，我會短暫地見你所見。”

他說：“所以想要傳遞信息的時候也可以用。”

能夠“施法”的興奮感顯然壓過了短暫襲來的痛覺，杰森立刻就表示自己愿意入學，辦理手續的過程也非常配合，很難說其中究竟夾雜了幾分對于知識的向往。等到對方的身影徹底消失在教學樓當中之后，蝙蝠俠才重新看向諾克斯，不贊同道：“你不應該把魔眼交給普通人。”

“因為會暴露神秘，導致我被魔術協會追殺？”

諾克斯笑了一下：“別了吧，連教會都懶得來這里，第一原則執行局的那群廢物才不會追過來。”

不，他根本不在乎這人會不會被追殺，形體的破損對原生的魔女來說根本算不上什么，蝙蝠俠想，他要說的是……算了。

“證據確鑿之后，我會動手處理他們，你不要出手。”

他警告道：“這是人類自己的事。”

“當然，誰會愿意拒絕坐享其成呢？”

諾克斯打了個呵欠：“我要回去了，還請自便，多管閑事先生。”

魔術師的身影像是火焰中的蠟塊一樣消融在了他的面前。

*

古恩太太的學校確實大有問題——這里匯聚了大量的未成年臥龍鳳雛，記者的攝像機之外，教授的都是諸如“槍械辨識和使用技巧”之類的內容。

杰森頭腦很靈活地將一系列冷熱兵器記在腦海中，甚至還舉手回答了一個問題：“這是圓盤匕首（Roundel

Dagger），有好幾千年的歷史了。”

“不錯，你在哪里見過？”

古恩太太抬了抬眉毛。

魔女先生的墻壁裝飾上，他在心里想，但說出口的卻是：“記不太清了，撿到的雜志吧，偶爾有空也要看看書。”

“說得好，孩子們，我們最近的課外活動就要前往一家博物館。”

古恩太太說道：“碰巧去會一會這些上了年紀的家伙。”

之后的發展自不必說，他在和人爭斗上有幾分天賦，蝙蝠俠又時時刻刻關注著這一邊，實際上魔眼還沒來得及正常啟動，他們兩個人就已經解決掉了古恩太太和她的“學生們”。

“說出你們的目的。”

蝙蝠俠一拳打歪了古恩太太的臉，絲毫沒有憐惜這位上了年紀的女士：“這些博物展品很難被銷贓，如果只是為了錢，你們絕不會選擇這么麻煩的目標……”

“我們真的只是為了賺錢！”

古恩太太一側的臉頰高高隆起，顯得整個人狼狽不堪：“哥譚的黑市里有人在收集這些東西……”

這些？他瞥了一眼展柜里面的展品，那似乎是某個埃及貴族用過的餐具，歷經時間磋磨之后，它看上去幾乎是一觸即碎——甚至都不是貴金屬，象征意義遠高于實際。

不像是什么危險品……

“他呢，怎么沒有來？”

杰森看著孤身一人掏出繩子“打包”罪犯的蝙蝠俠，四下看了看。

“在忙著接管那所學校的土地。”

蝙蝠俠言簡意賅：“說是要收集沉積在那里的情感。”

杰森回憶了一下短暫的課堂生活，那兒充斥著年輕人的躁動和暴力，以魔女先生的角度應該確實是個好地方。通知過警察之后，蝙蝠俠在原地思考了一會兒，最后似乎是下定了決心，看向杰森：“我想，你或許需要一個監護人——”

“監護人？”

杰森夸張地拉長了音調：“你說我？”

沒錯，蝙蝠俠嚴肅點頭，他已經在心里打好了腹稿：這小孩已經過早接觸到了哥譚的暗面，如果始終缺乏好的引導，很容易走向糟糕的方向。

而他可以傳授給對方必要的知識，保護自己的方法，以及……

“我覺得現在這樣就挺好。”

杰森卻說：“倒不如說，從來沒有什么時候比現在更好。”

在蝙蝠俠的構思當中，他沒想到自己會被拒絕得這么果斷。漆黑高大的身影沉默著佇立，大概是意識到自己反應太快，杰森又補充了幾句：“我對你本人倒是沒什么意見……如果你提早半年這么說，我會覺得這是個夢里都想不到的好消息。”

然而現在，他還有想要從魔女那里換來的酬勞。

“普通人過度牽扯神秘不是件好事。”

蝙蝠俠提點他：“你不是魔術師，又不像他們一樣打算追求根源，這些人的價值觀與常人迥異。”

實際上，說是“迥異”已經算有了極大的偏向，魔術師這個群體當中多得是足夠被稱作“喪心病狂”的行為，傳統的道德和公序良俗可以說對他們沒有一點兒約束力。

“但這已經是很好的選擇了。”

杰森攤開手，又在對方的眼前緩緩握成拳頭：“像你這樣的人壓根不明白。”

魔女本質上是與人類截然不同的生物，杰森想，他已經完全理解了這一切——這意味著對方不會有多余的同情、憐憫、憎惡和高高在上的自作多情，千萬富翁和街頭流浪漢在他眼中也都只是人類。

等價交換，往來公平，只要愿意支付代價，似乎就能永遠擁有選擇。

這樣就很好。

“……”

蝙蝠俠沉默片刻，沒再堅持。

*

老科勒的眼睛被裝進了一個玻璃密封罐中。

這只眼睛渾濁發灰，還有些散光，但確確實實是來自人類心甘情愿奉獻而來的眼睛。

不管對方將來是否會后悔，至少在當下的這一刻，交易已經成立。

杰森·托德原本以為自己會看到十分血腥的場面，可諾克斯似乎只是伸手在對方眼眶上一探，那顆眼球就干干凈凈地出現在了他的手中。

“代價我已經收到。”

諾克斯說：“十五個工作日之后，您就能夠收到自己想要的商品，屆時請盡早服用，防止藥品過期。”

科波特對于這個漫長的采購周期頗有微詞，可一想到他自己走私商品也需要等待十天半月，他就按下了自己心中的那點迫切，臉上露出笑容：“我衷心希望這是一場雙方滿意的交易。”

“三方。”

諾克斯提醒他。

“當然，我怎么會忘了呢？”

科波特隨口說道，并沒有將他的提醒放在心上。

這個世界上有人愿意用錢買健康，也有人愿意用健康換錢，杰森看向心滿意足的諾克斯，將一份《哥譚日報》扔到桌子上：“這顆眼球你要用來做什么？再賣給別的盲人嗎？”

“那能有什么賺頭？”

諾克斯驚訝地看了他一眼：“當然是作為原材料，以后說不定會用得上。”

社會新聞版塊的頭條是一位新上任的檢察官遭到虐殺，兇手疑似是從阿卡姆精神病院潛逃的逃犯“雙面人”。考慮到哥譚的槍擊頻率，尋常兇殺案根本不足以在報紙上占據一席之地，這次上新聞實在是因為對方手法過于殘忍，甚至還將尸體掛在了正義女神雕像手中握著的那把劍上。

“為什么要叫他雙面人？”

諾克斯問：“這是哥譚本地的流行嗎？”

“可能因為沒人知道他的真實身份。”

杰森隨口回答：“小道消息說，他以前曾經也是個檢察官——不過誰在乎呢？這些瘋子總在精神病院里進進出出。”

阿卡姆精神病院據說是個戒備森嚴的地方，但又似乎總有病人越獄。這起事件顯然給哥譚警署和蝙蝠俠都帶來了沉重的KPI壓力，接下來的幾天里，多管閑事先生都沒再在諾克斯的店里露面。

直到一天傍晚，一位西裝挺闊、胸前打著領結的中年男人敲響了店門。

對方很有禮貌：“勞駕，您這兒賣安眠鎮定的藥物嗎？”

第019章

19

杰森的第一反應是，又來一個想要拐彎抹角買毒丿品的。

他原本打算熟練地趕客，但諾克斯已經擺出了營業的態度，而不是像平時那樣視而不見般任由他去驅趕那些詭計多端的癮君子。

“這種能讓猛獸瞬間陷入沉睡，持續時長和藥量有關。”

諾克斯先取出一小盒黑色的藥粉，又從抽屜里拿出一個玻璃瓶：“而這一種可以讓最暴烈的雙足飛龍都安靜下來，持續時間三小時左右，副作用是這段時間會讓它們顯得很呆。”

阿爾弗雷德：“……”

這都賣的什么東西，他沉默了一下：“我不是想要這種。”

首先，肯定得是人吃的藥。

“我有一個朋友。”

他用了最常見的對話開局：“陷入了一些精神問題里，有些焦慮而且失眠，想知道您這兒有沒有治療這種睡眠障礙的藥物。”

諾克斯：？

他猶豫了一下：“醫生怎么說？”

“他由于一些特殊原因不愿意去接受心理治療，又對作用于神經系統的藥物有抵觸和耐受性。”

阿爾弗雷德拋出早就準備好的答案：“所以我想知道，神秘學里是否存在解決問題的方法。”

一個早有準備的客人，而且一定程度上知道自己的身份。諾克斯并未刻意隱瞞過自己的履歷，見狀也只是將桌面上的那些藥物重新放了回去，兩只手攏在一起：“能讓人即刻入睡的藥物我這里有很多，但我猜測，您想從我這里尋求的不僅僅是這種答案。”

來客點頭，說他其實想要找到能夠連心理問題也一并治愈的方法。

杰森原本以為，醫生就能解決的問題在魔女手里一定輕而易舉，可對方卻沒有立即答應：“我需要了解更詳細的情況——人類的靈魂是精密又混沌的體系，任何試圖對靈魂施加的干涉都會像是大型綜合手術一樣復雜。”

客人見他如此回答，反而顯得更放心了些。他從背包里掏出了一個金屬盒子，當著諾克斯的面打開，里面整整齊齊地碼放著造型精致的點心。

當然，點心不重要，重要的是流動在這些點心里面的東西。

“如果這些不夠的話，我還可以分期付款。”

阿爾弗雷德說：“您從英國來，說不定也想嘗嘗家鄉的口味？”

“……您真太幽默了。”

諾克斯回答。

客人帶來的是個非常俗套的故事，至少在哥譚這片土地上是這樣——昔日互相信賴的朋友反目成仇，又因為價值觀的不同站在了相異的立場上，原本堅韌的靈魂慘遭催折，只剩被留下的那個人反復咀嚼殘存的曾經。

“很遺憾聽到這些。”

諾克斯臉上的表情沒什么變化：“如果當事人同意的話，我可以將與這個朋友有關的一切記憶都徹底消除，這樣就能從根源上解決問題。”

“別的建議呢？”

阿爾弗雷德直接跳過了這個。

“催眠，精神暗示，情感覆寫，或者干脆服用從別人那里收購來的「快樂」……不過既然您拒絕了前一個建議，想必也不會愿意接受這些。所以我的建議是——”

“找點靠譜的新朋友，而不是靠吃藥解決問題。”

魔女先生兩手一攤：“人類是群居動物，種群之間互相舔舐傷口帶來的靈魂撫慰比在我這兒找藥吃要管用。”

*

布魯斯·韋恩是交友廣闊的花花公子，而蝙蝠俠的社交范圍卻并不寬廣。

當然，這不代表他的門路不夠多，但他大部分稱得上是朋友的人都業務繁忙。戈登警長幾乎天天都在加班；他和康斯坦丁還沒熟到可以互相談心的程度，小扎最近因為魔法的事情在到處奔走，至于迪克……他們最近吵架的頻率日益頻繁，而且對方忙于他自己社交圈子里的“私活”，也不太常露面。

最重要的是，蝙蝠俠絕不可能輕易暴露自己的弱點。

“你不應該私下里去聯絡他。”

他看著表情有些無奈的阿爾弗：“那畢竟是魔女——”

“您應該多交朋友，不是每一次岔開話題都能管用。”

阿爾弗雷德這次像是鐵塔一樣站在旁邊，寸步不讓：“這也是我從塔蘭特先生那里獲得的建議。”

蝙蝠俠：“……”

他懂什么是“交朋友”嗎，就隨便給別人建議？還真是一個敢說一個敢信——迄今為止還活著的魔女數量本就相當稀少，在這個神秘稀薄的世界里，現存的魔女不比瀕危動物更常見，很難碰到同類溝通的機會。

至于沒有心理負擔的聊天對象，缺乏同理心的另一面就是不用擔心對方有什么多余的想法，那么……人類之外的知性生物似乎也能成為一個選擇。

于是當天晚上，諾克斯只是去阿卡姆附近調查靈脈的異常，就“意外”碰到了正在日常夜巡的蝙蝠俠。對方像是隨意找了個話題，問他和這世上其余的魔女還有沒有聯絡，那些魔女的狀態又如何。

諾克斯想了想：“眾所周知的那位，植物科的君主，偶爾會有交集。還有一個和人類結婚已經換代，子代記得是在日本定居；第三個和人類戀愛被騙婚，生下子代之后因為靈魂分裂徹底瘋了，那個小孩在時鐘塔名聲很不好，我曾經見過一面，但沒說上話。”

說完，他長長感嘆了一聲：“都說了把人類的情感當作嗜好品可以，但不能犯人癮……”

這個語氣實在像是在形容“冬天酗酒把自己喝死了的醉漢”，蝙蝠俠沉默了一下，同為人類，他有種微妙的、被掃射了的感覺。

他雖然也認識氪星人，但超人在性格上和地球人幾乎沒什么區別，大多數時候甚至讓人感覺不出來是外來物種，相比而言，魔女才是星球誕生出來的本地生物。

“……你沒有人類朋友嗎？”

鬼使神差地，蝙蝠俠突然問出了這個在他看來有些越界的問題。

“唔，算有吧，埃爾梅羅二世先生算一個，他的靈魂是那種很有意思的形態。”

諾克斯想了想：“在魔術師里面很難得。”

一位君主，蝙蝠俠點頭，在對方的社交數據庫當中默默更新了資料。

“您知道的，長生種對生命的定義和人類有細微的區別。”

諾克斯突然開口，蝙蝠燈照不到的陰影當中，魔女金色的眼睛幾乎要閃閃發亮。從近距離來看才意識到這人確實有一幅好皮囊，諾克斯湊近了一步，揚起眉毛，表情愉快又生動：“您的靈魂足夠有趣，也足夠有價值，如果有需要的話，我也樂意成為您的朋友——”

蝙蝠俠倒退了一步，隨后，用蝙蝠鏢楔進手指的虎口縫隙，疼痛讓他的精神一下子清醒。

……就不應該讓阿爾弗隨便在他這里買東西！

“精神暗示？”

他壓低了嗓音：“還是別的魔術效果？”

“啊，竟然被抵抗了。”

諾克斯這下真的有些驚訝：“我還以為我做得很隱蔽——這不算精神干涉，只是一些讓滿嘴謊話的人類變得更坦誠的小技巧……因為語言的局限性，有時候我們沒辦法明白客人真正的采購需求。”

蝙蝠俠沉默了一下，有那么一瞬間，他確實在被動思考“擁有一個魔女朋友會怎樣”，但魔術帶來的效果迅速消退，他現在保持了高度的警惕和戒備。

“撤銷這個交易，不論你向阿爾弗允諾了什么。”

他說：“他支付了什么代價？”

“一些充滿愛意的點心，我一看就知道和上次從你這兒拿到的同源。”

諾克斯說：“他說，如果這些點心真的有價值，他愿意無限量、永遠向我提供這些……”