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門又不疾不徐地響了三聲。
已經是第三遍了。
聞朝強迫自己冷靜下來,僵硬地替身邊人掩好錦被,飛快扯了里衣外袍罩上,又用了“凈塵”法決,方才穩著步子朝門口走去。
他以為或是明月樓管事仆從來找,沒有立即開門,只沉聲問道:“何事?”
不想外面人靜默了一瞬,反問道:“你在里面?”
聲音既低且啞,落在聞朝耳里卻不咎于驚雷。
聞朝鮮見地生出種落荒而逃之意,可事到臨頭哪里還逃得過?
他深吸一口氣拉開門,目光鎮定地落在十分熟悉的羅剎兇面之上。
對視之下,那兇面眼眶中的鬼火分明滯了一瞬。
曾經算得上無話不談的兩人各自沉默了片刻,難能地相顧無言。
許久,還是羅常命先開了口:“你如何會在這里?”
見聞朝不答,他不動聲色地吸了吸鼻子:“你住在這處?里面還有人?”
連著三問,聞朝一個也答不上來,只能避而不答。
“你是何時到的?”他問羅常命。
羅常命道:“一個多時辰了,比我預計得還要早些。”
聞朝點頭:“見過了侯樓主?”
羅常命說是。
聞朝微微皺了眉:“可是發生了什么?”
按說此刻,羅常命應當在侯萬金那邊幫著查看那位少樓主的情形。縱使今日不便施針,也當是自去休息。
可眼下情形,卻像是他在找尋什么。
羅常命聲音古怪:“方才那么大的動靜,你一點也沒聽見?”
聞朝一想起“方才”,又開始頭疼。
他不欲解釋,只道:“今日身子不甚暢快。”
羅常命“哦”了一聲:“是用香了么?”
“……是。”
羅常命輕飄飄道:“你這香倒是選得奇特,脂粉氣頗重。”
聞朝心頭重重一跳,差點以為對方瞧出了什么。
然羅常命仿佛只是隨口一提,話鋒又轉回先前:“一個時辰,明月樓主正好遇刺,你不知道?”
聞朝面色凝肅:“情況如何?”
羅常命嘿笑:“你問的侯萬金?我瞧他雖吐了幾口血,可氣色不錯——不過,若真同他說的一般,‘成珠’得來的靈丹被竊,那此刻他恐是氣得內傷嚴重。”
他與聞朝自有默契,不待后者追問又繼續道:“正巧我到了,他便求我用咒替他找人——嘿,這做買賣就是會盤算,我這一路尋過去,可是替他挨了不少罵。動靜不小,卻沒想到吵不醒你”
聞朝無言,羅常命的手段向來粗暴直接,宴散時分鬧這一出,說是“挨罵”都是輕巧。雖他不說,可聞朝看出他衣物已有幾處破損,手上亦有明顯傷痕。
“可尋著人了?”聞朝問他。
“暫時沒有。”羅常命答得輕巧,好似半分也不著急,就這樣站在門口同聞朝閑聊,“那賊人身法頗有詭異之處——你不請我進去?”
聞朝滯了滯,與對方無聲對視片刻,終于嘆了口氣,揉揉眉心:“常命,并非我無禮,只是……眼下確實不便。”
羅常命默了默,隨即“嘖”了聲,仿佛恍然:“我就說你如何突然身子會不暢快起來,原來……”
他沒再說下去,算是給聞朝最后留了點臉。
聞朝道:“要不去我那處——不遠。”
羅常命擺手:“不必這般麻煩——我說到哪兒了?哦,那賊人身法頗為詭異。我開始還不明白為何侯萬金非要找我,后頭才發現確實不好找。”
“侯萬金用符灰給那家伙下了印記,我亦用了‘追魂’——大大小小數百只‘讙’滿樓搜捕驅趕,趕了那賊人一路,結果你猜怎么著?”
羅常命捏了捏下巴,仿佛想到什么有趣的事般,哼哼嘿嘿地笑了起來。
聞朝沒接話,他也不惱,自顧自感嘆:“一道都沒啦——侯萬金那印子,還有我這兒下的整整十八道追魂印,一道都沒剩。”
“印記同賊人神識一道消失前,我那些孩兒恰好追到了附近——這左近數十間,只有拐角兩間并你這一間有人。”
“那兩間我已查過,并無異狀,只有你這處實在難入……嘿,若是你方才再不開門,我可就要找侯樓主幫忙了。”
聞朝默了默,道:“……是我設了禁制。”
“當然,我不知設禁的是你,亦不懷疑你為何在此。”兇面上鬼火幽幽亮起,“我只是想問問,你對那賊人之事,可有任何頭緒?”
“畢竟——是什么樣的神通修為,能在這不到半個時辰里,能將我的印記全抹了?”?
236|夜半來天明去(下)
羅常命的問題再尖銳沒有。
聞朝知道,此刻最簡單的辦法,便是按照羅常命暗示的那樣,放他進去查看。
“抱歉,常命,”聞朝平靜地直視著那對鬼瞳,“眼下確實不便見客。而且我今晚一直在此,從宴席結束開始到方才,一直……同她待在一處。”
羅常命追問:“當真片刻不曾稍離?”
聞朝耳根發燙,面皮僵硬,但還是堅定地點了點頭。
“不曾。”他說。
“而且她修為不過伐髓,哪怕天縱奇才修得神識離體,亦不可能有脫身的法子,更不可能一邊用那法子,一邊同我一直待在一處。”
“且我與她相識已久,她雖說不上至純至善,但必不會行那邪魔之事傷人。”
羅常命沒料到他如此堅決,不由沉默下去。
他不是傻子。
甫一照面,他就知道聞朝狀態不對:
這副容飾不修的模樣已是不同尋常,面色亦不算好——不過談到屋內人時,眸中神色卻是前所未見的柔和,更別提他身上異香隱隱,未曾仔細掩好的脖頸后甚至有幾道不明顯的淡紅指痕。
再想到那天玄掌門來信時暗示的“心有旁騖”,哪里還有不明白的?
雖然他尚不明了,為何好友同這人在一處,就非得辭去祭劍使之位,主動淡了仙途,但總歸今日一見,有一件事是肯定的:
里面的那個雖然修為低微,但本事必然是有的,至少哄男人的本事不小。
羅常命雖不信聞朝會庇佑邪魔歪道,但也知他這好友心性單純。
他心道此事尚有疑竇,不過瞧聞朝這副護得緊的模樣,亦知再問下去不過徒生嫌隙。
“行,”羅常命道,“那你便早歇了吧。”
他這般干脆松口,聞朝反倒踟躕。
羅常命一眼看穿他所想,嗤笑道:“你說得有道理——就算是沒道理,我賣你個人情又如何?畢竟天下又有幾個人擔得起祭劍使的保證?”
聞朝嘆道:“莫埋汰我。此間因果頗為復雜,待我厘清,必再重新給你個交代。”
羅常命擺手:“交代倒是不必。什么時候放人出來一瞧才是真的?”
聞朝苦笑一聲,對于能否理清眼下這團亂麻根本不好確定,至于她帶到好友面前,更是不知何時何日。
羅常命調侃:“你佳人在懷,如何還一副愁苦模樣?我這尋兇不成,才是當真頭疼。”
聞朝道:“你可先去侯樓主處,我稍后便至,再一同合計。”
羅常命擺手:“豈敢擾人春宵?且我方才說了,賣個面子而已——幫侯萬金折騰了這半夜,也差不多了,難不成還真給他兢兢業業當狗?”
他頓了頓,聲音壓低了些:“我瞧著那少樓主情況不好,若當真是‘成珠’出了問題,一會兒大約就要直接‘封靈’。”
聞朝啞然。
羅常命拍了拍他肩膀:“你去了也無用。侯萬金對他那女兒寶貝的很,若非實在沒辦法,嘿,大約是恨不能藏得遠遠的,莫要讓我等臭男人污了那位的眼……瞧,這不就來了?”
羅常命說著將那玉簡上明晃晃亮起的“侯萬金”沖聞朝晃了晃。
聞朝不再多言,兩人就此別過。
聞朝站在門口,看著羅常命的身影消失在轉角,又等了一會兒方轉身進屋。
他沒有立即進入內屋,目光一轉,落在了妝臺上:
其上零零碎碎散著胭脂、妝篋、小鍋,其中艷色的胭脂水粉早已涼透,唯余花果香氣隱隱,同她唇齒間的味道一樣,是女兒家才愛的清甜滋味。
——羅常命五感極靈,難怪一眼就瞧出了異樣。
再想到他那句“擾人春宵”的調侃,一時之間,聞朝只覺頭腳皆麻,短短數十步的路,硬是磨蹭了半柱香才進去。
他出去前放下了紗帳,如今回來,只見得帳中身影綽綽:
洛水睡相不是太老實,大約熱得緊了,又將掩好的錦被大半掀將開去,袒露從肩背到腰背的大片雪色,還有其上隱隱痕跡。
聞朝只看了一眼就想逃開去,可腳卻像是定住了般。
脊背陣冷陣熱,難受得要命。
他強壓著自己默念了數遍清心決,又過了半柱香,終是勉強平復胸口,慢慢掀開紗簾。
或是動靜擾著了床上之人,她又抱著錦被蜷緊一些,幾不可覺地抽噎兩聲。
低泣入耳,如冷水般兜頭澆下。
耳尖滾燙依舊,可他目光卻不再閃躲,只在那些痕跡間默默逡巡起來。
……
羅常命過了拐角便停住步子。
他豎著耳朵等了會兒,才聽得那極輕的闔門聲傳來。
他也不急著去尋侯萬金,而是從懷中重新摸出了玉簡來,挑出其中一個,灌入神識:
(“見著了。”)他說。
(“好。”)對面回得極快。
羅常命捏了捏下巴,又發了幾道過去,難得耐心地多用了幾個字:
(“你還送了旁人過來?”)
(“新收的徒兒?怎不提前說一聲?”)
這次等了半刻,對面也不回復。
——這方面倒是同他師弟一個德性。
羅常命暗暗哂笑一聲。
對方不答,他也無所謂。
畢竟不給答案也是種答案,不是么?
能從他手下逃脫的魂識術法不多,算得上是有數。
而這有數的可能中,有一種恰巧與聞朝的那位掌門師兄有關。這很難不讓人聯想到,待在聞朝房里的那位多半便是學了白微的術法,給他辦事。
這其中能說道的可太多了:
譬如聞朝的小情人既然同白微學藝,莫不是他新收的徒兒?再深想下去,聞朝這般性格,如何能同自己的師侄廝混到一處去?還有,白微那廝的到底想做些什么?這般危險的事情也敢讓他師弟的小情兒去做,還差點大水沖了龍王廟。不管有意無意,就不怕回頭聞朝知道了找他算賬么?
唔,那家伙向來虛偽,雖然不說,大概是很不滿師弟擅自辭去,說不好便是敲打報復……?
羅常命當然好奇,好奇得要命。
可他向來不愛多管閑事——這世上需要他處理的麻煩已經夠多了,實在沒必要再給自己找事。
這不,眼下就還有一樁。?
237|不敢高聲語(上)
羅常命心里細細盤過一遍后,倒是真不急著去找侯萬金了。
他先慢條斯理地將那些讙獸一一召回,又將它們捉來的三兩只蛇鼠小妖捆好了,提在手里,方再度登門拜訪主人家。
而侯萬金望見地上瑟瑟發抖、小聲尖叫的一團“見面禮”時,顯然還有些反應不過來。
不過他到底見得多,悶咳兩聲,謝過了羅常命,然后才問:“這便是偷丹的賊……?”
羅常命嘶聲笑道:“侯樓主真是幽默,這種東西如何能從你手下盜得丹去?”
“那這是……”
羅常命踢了踢那團東西,里面一只灰毛鼠妖蹭地立起來,人也似地高舉著細爪,死命作揖:“大王饒命!樓主饒命!饒命饒命啊!”
它大約還想磕頭,可身邊上幾個死命往它身下身后躲,它不得已踹了兩腳,結果一個不穩,又“啪”地同那些摔作一堆,勉強算是個行了五體投地的大禮。
羅常命看得津津有味,侯萬金卻是等不住,直接喝道:“鬼鬼祟祟,說清來意,不然便煉了你們!”
那小妖嚇得一個哆嗦,立即什么都招了。
原來這幾只小妖怪久仰‘成珠’大名,故而想了個法子掩去妖氣,假扮作賓客的靈寵混入其中,想瞧瞧也能不能沾點月華靈氣的機會,再不濟,吸上一點酒醉賓客的精氣也是好的。
這種小妖修為低微,雖然機靈,但是靈智開了也沒多久,自然沒那膽子去偷明月樓的寶貝。它們大約覺出自己今天當真要倒霉,只能拼命求饒。
侯萬金被吵得心浮氣躁,忍了又忍,最后還是冷聲問道:“不知荒禍使送這些前來何意?”
“自然是因為沒抓著賊人,有負樓主所托,送些賠禮過來。”
羅常命答得干脆,說到“賊人”時還莫名笑了兩聲,半分愧意也無。
雖是預料中的答案,可侯萬金還是被噎得胸口涌起一股腥意。
他強忍著吐血的沖動,袖子一卷就收了那幾只小妖。
“那便謝過了。”
“樓主客氣。”羅常命受得坦然。
吵鬧的來源消失,室內復又針落可聞。
羅常命等不見侯萬金邀他入座,半分也不覺得局促,還主動相問:“先前沒來得及問,就說你那弄丟的‘丹藥’——我記得那玩意兒極易消散,豈非當場就該用了?”
侯萬金吸了口氣,道:“那月華之珠確已用了,只是每年都會多凝一些,以備不時之需。”
羅常命恍然:“原來如此,難怪這些年樓主尋我次數見少,我還以為是你女兒身體好些了。”
侯萬金不語,羅常命又道:“不過這月華靈氣至純至焠,本是天地間流轉的清氣所屬,樓主這般強行取用,已算是改了平衡之理。且你這不僅取了,還偏要多取——多取不予,可就成了失衡之道。侯樓主,你不會不知道吧?”
侯萬金聽得面色鐵青,額角直跳。
羅常命自然看到了,卻沒有停的意思。他聲音中笑意隱去,兇面獠牙中吐出的音節字字陰冷。
“我雖是故人之托來此幫忙,不便多問,可這么些年了,憑你我這淺薄的交情,我還是得再說上幾句。”
“你那女兒先天靈脈殘缺,本就是個四處漏風的房子,這生氣也好,靈氣也罷,都沒有留得長久的道理。我只能幫忙堵著,而你也只能死命想著如何去填。”
“這拳拳愛女之心我也不是不能理解,可你也知生死有命。這般一邊堵一邊漏不是個長久之計……我那‘封靈針’的滋味連淵鬼都受不住,你女兒能堅持到哪一天?你又能堅持到哪一天呢?”
話既出口,屋內一片死寂。
羅常命本以為侯萬金會喝止他,畢竟他這番話說得實在是扎心剜肺。
卻不想對方居然不僅全部聽完了,甚至面色還比剛才平靜許多,一句反駁也沒有。
縱使羅常命心腸冷硬,也不禁有些唏噓。他知此人早年喪妻,前半生蹉跎潦倒,苦苦掙扎數十年,直到立之年方以凡人之軀半道入了修途,從普通弟子一路爬到這明月樓主的位置,幾十年間耕耘出一方金土,攬盡這天下寶氣。
早年明月樓先前雖也是大派,卻并無這番富甲天下的氣象,直到了侯萬金手上才站穩了這“仙家三門二樓一寺”的說法,連天玄、定鈞也要賣上三分面子。
也是這般人物,多年來亦是不肯再娶也不肯再生。不明情況的人笑他“金貔貅”,聚攏萬金卻從不揮霍,只對著女兒大方。而稍稍通曉內情的都說是此人萬般手段,到底還是為了給他女兒續命。