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宋柯點(diǎn)點(diǎn)頭，心道香蘭已至如此境地還念著父母親人，自己沒瞧錯(cuò)人，她果然是個(gè)孝順淳厚的。便說：“你父母我會一并討來，待會兒就跟俢弘說一聲，讓他替我向林家大太太要人。”

香蘭這才放了心，她滿腔的感激卻說不出口，而此時(shí)也已力盡，頭往枕頭上一歪便睡了過去。

宋柯吃一驚，他也略通些醫(yī)術(shù)，診了脈才知香蘭是累得睡了過去，當(dāng)下又把丫鬟喚來，叮囑了幾句，方才輕手輕腳的退了出去。

香蘭便安頓下來，住在宋柯臥房邊上的廂房里。宋柯房里的攏共兩個(gè)丫頭，喚做珺兮、玥兮，是親姊妹，看著伶俐清秀，均不是多嘴多舌之輩，照顧香蘭也盡心，會時(shí)不時(shí)說些宋家的事。

第二天，宋柯特特來跟香蘭說：“你爹娘我已經(jīng)要來了，你爹如今在家里的古玩鋪?zhàn)永镒龆乒瘢隳镆搽S著去了，只是你身上不好，讓你們相見難免讓父母揪心，等你養(yǎng)好些便讓你回家住幾日。”說著拿出一件嶄新的襖子道，“這是你娘剛做的，讓我?guī)н^來。”

香蘭一瞧，果然是薛氏的針線，眼淚在眼眶里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，默默的把那襖子抱在懷里，掙扎著從床上爬起來，在床上給宋柯磕了一個(gè)頭。

宋柯急忙上前扶道：“病還沒好，你這般折騰自個(gè)兒做什么，莫非藥還沒吃夠？快些躺下！”此時(shí)前院有小廝來報(bào)，有客來見，宋柯只得走了，臨行前又命珺兮、玥兮好生看著。

宋柯原以為如今香蘭得了父母的消息，身上能好些，可香蘭久久揪著的心一放下，整個(gè)人便如同垮了似的，俗話說“病來如山倒，病去如抽絲”，她這一病，卻是把在林家積的癥候全發(fā)了出來，臉上的傷逐漸好轉(zhuǎn)，卻昏昏沉沉總也不能退燒。宋柯未免心中焦急，一連換了三個(gè)大夫都未能診好。

一日晚間，珺、玥二人正在房中正照料，忽聽見香蘭道：“太子被八王爺逼死了，咱們家要滿門抄斬……祖父爹娘弟弟妹妹，你們要跑快些……莫要被抓了……”一時(shí)又說：“表姑娘，奴婢錯(cuò)了，別打了罷……”

她二人聽見“滿門抄斬”四個(gè)字不禁嚇了一跳，悄悄湊到跟前，推了推香蘭，輕聲喚道：“香蘭姐姐，香蘭姐姐。”見香蘭昏昏沉沉，一摸額頭滾燙，知她在說胡話，此時(shí)又聽香蘭道：“曹麗環(huán)，我絕非怕你，若不是勢必人強(qiáng)，我又何必在你跟前忍氣吞聲！趙月嬋，你好毒的心，莫非你真不怕地獄里陰司報(bào)應(yīng)？！”

珺、玥面面相覷，聽得心驚肉跳，將床上的幔帳放下。珺兮守在床前，玥兮來到書房前頭敲了敲門。

宋柯正為了次年春闈苦讀，見玥兮進(jìn)來，不由放了書本道：“何事？”

玥兮道：“香蘭姐姐有些不好，滿口的胡話，只怕她要燒壞了身子。”

宋柯立即到廂房去，撩開幔帳，見香蘭雙目緊閉，似是不大好了，宋柯心里一沉，唇緊緊抿了起來。

珺兮想了想道：“大爺不如拿著帖子請林三爺讓林家濟(jì)安堂里的羅神醫(yī)來診治診治，他的醫(yī)術(shù)是極高明的了。”

宋柯有些踟躕，他也知道羅神醫(yī)醫(yī)術(shù)高明，但此人在林家開的藥鋪里坐診，常常行走于林家內(nèi)宅，對府中事十分了然，倘若他見過香蘭，此番再撞見未免不好。宋柯原打算把香蘭藏在府里，待明年他考了功名，再花錢謀個(gè)缺兒，便攜著一家老小上任，脫了林家的勢力，再做打算。

還在猶豫，卻聽香蘭忽喃喃的說了一句：“好疼……”眼角一滴淚滑了下來。

宋柯不由心酸，原本的猶豫也煙消云散，立時(shí)提筆寫了帖子給林錦亭。不多時(shí)那羅神醫(yī)便到了，見幔帳垂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，當(dāng)中伸出的手也用帕子遮掩了，只道是宋柯房里不同尋常的丫鬟，又或是宋家小姐，便診了一回脈息，重新開了方子。

一時(shí)玥兮去煎藥，珺兮湊上前小聲說：“方才你聽見了沒有？香蘭說‘太子’、‘八王爺’‘滿門抄斬’什么的。”

玥兮嚇一跳，左右看了看，壓低聲音說：“聽到就當(dāng)沒聽到，爛在肚子里，她是燒昏了頭了。”

珺兮一吐舌頭，便不再提。

羅神醫(yī)開的方子吃了兩劑下去，香蘭的癥候便輕緩了。宋柯自然命廚房調(diào)換著花樣給香蘭做湯做水。這期間，香蘭從丫鬟小廝那兒得了三個(gè)消息：一是林東綺與鎮(zhèn)國公家的二公子訂了親，待曾老太太孝期一過便行六禮；二是林錦樓的通房丫頭畫眉回家小住，誰料家中失了火，之后畫眉連帶她的丫頭喜鵲便不見了蹤影；三是青嵐的喪事已畢，雖也算厚葬，但她只是個(gè)侍妾，進(jìn)不得進(jìn)林家祖墳，只在一處有山水的地方點(diǎn)了一處穴，埋葬了事。

香蘭一長嘆。她身子慢慢好轉(zhuǎn)，臉上的腫也消了大半，唯獨(dú)還有青紫淤血，卻不似當(dāng)初那般駭人。待香蘭精神健旺了，宋柯便讓她在二門的小屋里同陳氏夫婦見了一面，薛氏一見香蘭的模樣，淚兒便好似滾瓜似的掉落，陳萬全也紅了眼眶。

一家三口相對無言了許久，香蘭便忍著淚笑道：“如今好好的，一家人又能團(tuán)聚，咱們還哭什么。”

薛氏啞著嗓子道：“什么好好的，你悄悄你這模樣……”說著便掉眼淚。

陳萬全見四下無人，小聲道：“這究竟是怎么回事？先前兒都謠傳你讓大爺相中了，要抬舉你做主子，怎么這又讓宋大爺買去了？”

香蘭垂下眼簾：“正因?yàn)榇鬆斂粗辛耍竽棠滩挪蝗菸遥瑢⑽叶敬蛄艘活D，又要把我賣到窯子里，幸虧宋大爺將我買了去……只是這事做得機(jī)密，爹娘也閉嚴(yán)了嘴，倘若讓大奶奶她們知道反倒不好了。”

夫婦二人一聽“窯子”登時(shí)倒吸一口涼氣，頭搖晃得跟撥浪鼓似的：“不能，不能，絕不能說。宋大爺也叮囑過了，即便走了嘴也不能吐露一個(gè)字。”

陳萬全道：“你只管放心，因從林家出來，我和你娘便搬到宋宅后頭的巷里去了，那地方清凈得緊，也沒幾個(gè)認(rèn)識的人。”

薛氏嘆道：“宋大爺真真兒是慈心人，將我和你爹買了去，就為了咱們一家骨肉不分開，待會兒我要給他磕幾個(gè)頭謝謝他大慈大悲。”說著又去看香蘭，心疼得跟什么似的。

陳萬全看著愛女也是心肝肉疼，悄悄回過神抹了把眼睛，卻繃著臉道：“都是你弄性尚氣作出的好事，倘若你當(dāng)初不進(jìn)府，乖乖跟柳大掌柜的兒子成親，這會子跟尋常人家的體面奶奶有什么分別，何至于受這個(gè)罪！偏你嫌棄柳家也是林府的奴才，又嫌他家兒子傻。可你也不瞧瞧你爹，也是奴才出身的，又癡心妄想些什么，如今可好，遭了罪了！”

薛氏一把摟住香蘭，推了陳萬全一把道：“你少說兩句，沒瞧見閨女吃了這樣大的苦，你還說這樣刺心的話，真是個(gè)沒眼色的老東西！”

香蘭垂了眼簾，她自入府后幾番坎坷受罪，卻始終不曾后悔過。林家固然難捱，可認(rèn)了世代為奴乖乖嫁人，只怕那種絕望會真要了她的命。她心心念念著脫籍，豁出去都要試一試，即便前頭是火焰山，她也要去蹚一蹚。

第83章

芳絲

香蘭病了一個(gè)月才停了藥，臉上的青紫也消盡了。此時(shí)已入盛夏，蟬鳴蛙叫，綠樹濃蔭，滿架子的薔薇一院芳香。

香蘭坐在廊下的陰涼里仔細(xì)做著針線。珺兮搬了個(gè)小矮桌子出來，笑道：“歇會兒罷，你都做了一天了，仔細(xì)累出病。”

“這針線不是一兩日就能做得的，先吃塊西瓜消消暑氣。這可是從井里剛剛?cè)〕鰜淼模鍥龅煤堋！鲍h兮手腳麻利的搬來一個(gè)滾圓的西瓜，用刀子切了，遞給香蘭一塊，又去招呼珺兮。

香蘭咬了一口，果然清甜涼爽，問道：“太太和姑娘那屋可有？”

珺兮道：“先給那兩屋送去的，太太還賞了荔枝飲，等晚上冰一冰端給大爺喝。”說著在玥兮身邊坐下來，三人團(tuán)團(tuán)圍著那小桌子一邊吃瓜一邊說笑。

一陣微風(fēng)吹來，香蘭撫了撫鬢邊的碎發(fā)，看著院中的一草一木，只覺著舒暢。

宋家的府邸并不大，只是個(gè)兩進(jìn)的院子，雖無林家亭臺樓閣，池館軒榭之豪闊，但翠竹芭蕉，奇石異草卻也別有意趣。宋家人口簡單，下人也少，攏共不過十幾個(gè)人。香蘭留心打量，宋家擺著的名貴玩器物件并不多，可那獸紐獅耳白玉尊、雙耳銜環(huán)鹿頭鼎卻是也極貴重的東西；所用的椅搭、引枕、坐墊均是一色半新不舊的緙絲綾羅，由此便知這樣的人家曾經(jīng)如何鼎盛過，如今富貴豪奢氣象已散了一半，卻也殷實(shí)妥帖。

前幾日宋柯讓她去給宋姨媽磕頭，只說香蘭是他從外頭買回來的丫鬟。香蘭原本忐忑，唯恐被人認(rèn)出她是從林家出來的，卻不知宋姨媽最是個(gè)不愛走心思的，且林家上下的丫頭又多，她來來回回也只認(rèn)得秦氏和王氏身邊那幾個(gè)有威勢的大丫鬟，自然不記得香蘭了。宋檀釵跟香蘭不過見過兩回，日子隔得久，再見香蘭只覺得面善，也未覺出什么不妥，反而還賞了一套她不大穿的艷色衣裳。

香蘭每日沒什么活計(jì)，許是宋柯有過吩咐，珺兮、玥兮都將事情搶著干了，將她跟小姐奶奶似的供了起來，香蘭硬找了些針線做，旁人拗不過也只好隨著她去。

三人吃了一回瓜，珺兮將桌子收拾了，剩下的幾塊西瓜用托盤盛了端到前頭給下人們吃，玥兮則開了箱籠，將冬天的棉衣抱出來放到院子里曬。香蘭過去幫忙，在柜子里收拾出一塊石青色的錦緞料子。

玥兮笑道：“這是去年給大爺裁冬衣的時(shí)候剩下的，想再做雙鞋又不夠廢料子，做帽子又沒那個(gè)手藝，白白丟了可惜，就放在柜里了。”

香蘭笑道：“若是沒用途就給我，我倒是琢磨了個(gè)東西。”

玥兮不以為意道：“拿去，白放著也是落灰。”

香蘭便將料子取了，不到一個(gè)下午便做出個(gè)文具袋子，又取了筆墨紙硯細(xì)細(xì)的畫花樣，先在袋子上繡了一叢竹子。珺兮贊道：“這竹子繡得俊，又鮮亮又平整。”

香蘭坐在房里直繡到傍晚，用手揉了揉發(fā)酸的脖子，抬頭卻瞧見宋柯正站在門口看著她，已不知來了多久了。

香蘭連忙站起來，問道：“怎么回來只在門口站著？”一邊招呼他進(jìn)屋，一邊去倒茶，轉(zhuǎn)身又問：“外頭熱，洗澡水在凈房里早就備下了，屋里頭還有冰鎮(zhèn)的瓜果，要不要吃些？”

宋柯不說話，他穿著千草色的軟綢直綴，腰間是玉色腰帶，容色如玉，看著香蘭只是笑。外頭又悶又熱，他為了家里的產(chǎn)業(yè)忙了一個(gè)下午，本有一肚子火氣，可進(jìn)屋便瞧見香蘭坐在戧金的羅漢床上安安靜靜的繡花，她垂著芙蓉似的臉兒，露出粉白的脖頸，靈巧的飛針走線，又恬靜又美好。

宋柯覺著自己的火氣立刻飛到九重天外頭去了，嘴角也不自覺勾了起來，竟然這么直直的瞧了許久。這時(shí)香蘭端茶遞水，又幫他拿家里的日常衣裳，宋柯覺著香蘭怎么看怎么像迎接丈夫歸來的小妻子，他有些暈陶陶的坐了下來，看著香蘭忙里忙外，端了一盤子瓜果梨桃擺在他手邊的小炕桌上。

宋柯輕輕咳嗽一聲：“你身子才好，別忙了。珺兮玥兮呢？”

“去姑娘那屋幫著挑料子去了，鋪?zhàn)永镄滤蛠淼母魃哳^，說要重新裁幾身衣裳。”香蘭說著擰了塊手巾，又將茶端了過來，“我已經(jīng)好了，也沒有那么嬌貴。”

宋柯擦了擦臉和手：“那也要再養(yǎng)些日子，依我看，滋補(bǔ)的藥吃上半年再停也不遲。”說著看了香蘭一眼，“都去挑料子，你怎么不去？”原來香蘭自到宋家，穿的都是宋檀釵的舊衣，還有兩身丫鬟的新衣裳，宋柯便命人從鋪?zhàn)永锬眯┝献觼恚蛩憬o她做兩身應(yīng)季的新衣裳。可單給香蘭未免太顯眼，便一并拿到宋檀釵房中讓大家挑揀，沒想到香蘭竟沒去。

香蘭笑了笑，精致的眉眼變得彎彎的：“我去了誰看屋子呢？冷茶冷水的，難道讓你喚外頭的婆子進(jìn)來伺候？”

這一笑讓宋柯的心也“怦怦”跳了起來，只覺著那笑容又熟悉又好看，把他心里的琴弦撩撥開來，便呆了過去。

香蘭見宋柯愣愣的瞧著她，臉也紅了上來，心里雖羞澀卻也暗自警醒，裝作沒事人似的岔開話頭道：“大爺是先沐浴還是先用飯？”

宋柯也覺察自己失態(tài)，低頭咳嗽一聲，仿佛沒聽見香蘭的話：“你沒去挑料子，我這里剛剛有兩匹，你覺著合適便留下。”說著撩開簾子，喊廊下當(dāng)差的小幺兒道：“綠豆，把那兩匹料子拿來。”

不多時(shí)綠豆果然抱著兩匹料子，一個(gè)是天青色的細(xì)布，另一個(gè)是妃色的繭綢，都是上等貨，柔軟細(xì)密，卻不覺奢華。

香蘭摸了又摸，宋柯看著她微微垂下的睫毛，心里頭好像有支輕柔的羽毛刷著，見她頭上戴著的翠花鈿歪了，不由自主的伸出手，把那花重新插好，香蘭忙抬起頭，兩人目光一撞，此時(shí)便聽見門簾子響動(dòng)，芳絲抱著匹牙色的尺頭走了進(jìn)來，見他二人這番形容登時(shí)沉了臉色，涼涼道：“喲，這事鬧的，我可是來得不巧了。”

芳絲宋姨媽身邊得臉的大丫鬟，其母郭氏是宋姨媽的心腹，后嫁了個(gè)體面的管事。后來宋父去世，他們孤兒寡母風(fēng)雨飄搖，郭媽媽始終忠心耿耿不離左右，女兒芳絲也進(jìn)府來侍奉主人，宋姨媽便格外高看一眼。

這芳絲生得高挑白凈，杏眼薄唇，雖不是絕美卻也有幾分人才，又是個(gè)言辭伶俐的，宋姨媽便掛了心，探過郭媽媽的意思，知道芳絲愿意在宋柯身邊伺候左右，便許了芳絲給宋柯做小。誰知宋柯卻拒絕，反倒嗔怪宋姨媽多事。

宋姨媽將這兒子看做眼珠子，更是后半輩子的指望，不敢違背他的意思，芳絲知道后大哭了一場，整整三天都沒見人。可事后瞧著，她見天往宋柯這兒送東西，又愛找珺兮、玥兮說笑，反而愈發(fā)的殷勤了。先前她見著香蘭病倒在床，面目全非，還感嘆幾句這女孩兒可憐。可隨著香蘭一日日健旺，臉上的傷也好了干凈，芳絲便愈發(fā)對香蘭不愛搭理起來。

宋柯暗惱芳絲來得不是時(shí)候，面無表情的把手從香蘭的頭發(fā)上放下，轉(zhuǎn)過身道：“你來做什么？”

芳絲心里委屈，忍著酸道：“太太說這個(gè)顏色好，問問大爺?shù)囊馑迹羰窍矚g我便給大爺做個(gè)大氅。”眼睛悄悄往宋柯臉上溜去。

宋柯淡淡笑道：“我不是說過了，今年不再添衣裳了，讓母親和妹妹選。再說夏天這么熱，穿哪門子的大氅。”

芳絲忙道：“不做大氅，做個(gè)散腿的褲兒也好。”

宋柯見芳絲紅了眼眶，便放柔了聲音道：“你做太太房里的針線都忙不過來，又何必再給你添差事，我的衣裳有人做，你好好伺候太太就是了。”

芳絲急忙搖頭：“就是做條褲子，不礙什么事。”唯恐宋柯不同意似的，往前走了幾步，看著香蘭假笑了下，“珺兮、玥兮的針線都糙，香蘭妹妹剛來，身子又不大好，更不能太操勞了，我想來想去，大爺房里的針線還是讓我做罷。”

宋柯想道：“芳絲是母親身邊最得臉的丫頭，總不能明擺著駁母親的臉面，不過是條褲兒，她愛做就去做罷。”只得無奈的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

芳絲跟得了珍寶一般，一張臉兒上全都笑開了，喜滋滋道：“我兩三天就能做得了。”眼巴巴的瞧著宋柯。

宋柯微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，起身去凈房洗澡，留下芳絲和香蘭在屋里大眼瞪小眼。

芳絲將香蘭從頭到腳打量了一遍，神色倨傲：“還沒問過你，你當(dāng)初被大爺買進(jìn)府的時(shí)候是個(gè)病秧子，這是怎么回事？”

香蘭看了芳絲一眼，將桌上的燈點(diǎn)燃，淡淡道：“這是太太讓你問我的，還是你要問我的？”

芳絲沒料到香蘭這樣說，頓時(shí)愣住了。

第84章

挑唆

香蘭自顧自的從頭上拔下一根簪，挑了挑燈芯，慢悠悠說：“若是太太讓問的，下回說話前頭要加上‘太太讓我問你’這幾個(gè)字；若不是太太讓問的，還請你再說話時(shí)客氣些，我雖不才，一直是個(gè)伺候人的，可原先也曾在宅門里呆過些日子。你這么對我說話倒沒什么，若是對外人也是這個(gè)口氣，只怕別人笑話咱們宋家的丫鬟沒有規(guī)矩。”這一番話說得清淡，卻也極不客氣。

芳絲的臉立刻漲得通紅，冷笑道：“你倒是好大的譜兒，話里話外的意思是說我沒規(guī)矩，我是太太身邊的，你的意思是太太不會調(diào)教人了？”

香蘭笑道：“我可不敢，我粗粗笨笨莽莽撞撞，要是方才說了什么惹惱了姐姐，我給姐姐賠個(gè)不是，姐姐是太太身邊的，自然胸襟跟別人也不一樣，斷不會跟我一般見識罷？”

芳絲本打算在香蘭跟前擺威風(fēng)的，沒想到被將了一軍，兩番話將前后路都堵死了，正不上不下的時(shí)候，忽聽門口有說話嬉鬧的聲音，知是珺兮、玥兮回來了，便瞪了香蘭一眼，一摔簾子走了。

她跑到薔薇架后頭，氣得狠狠跺腳。

她就知道那個(gè)香蘭一臉的狐媚模樣，一準(zhǔn)兒是個(gè)勾搭人的，今兒個(gè)果然讓她撞見了！做衣裳的料子本來應(yīng)該是主子先挑，大爺竟給她單獨(dú)留下兩匹，還去摸她的頭發(fā)！若不是她進(jìn)來，是不是就該摸臉親嘴兒了？呸呸呸！不要臉！大爺是瞎了眼，專門喜歡這樣看著嬌嬌弱弱的小狐貍精，這么些年都沒瞧出她的好。先前屋里有個(gè)紅袖，因是從小伺候的情分，她倒也心服口服；可紅袖沒了，論資歷容貌身段伶俐忠心，哪樣比一比也該是她，就連太太都喜歡她，憑什么她就不行？

芳絲抹了一把氣出的眼淚。

她知道她不如香蘭貌美，可除了臉蛋她哪一樣不強(qiáng)出那小蹄子一籌？大爺是被女色纏軟了腿了。這樣下去可不成！

芳絲掏出帕子將臉擦了一把，立刻往宋姨媽那屋去了。進(jìn)去一瞧，只見料子都已挑完，全都拾掇起來，郭媽媽正命人擺飯，宋姨媽靠在貴妃榻上，手里捻著一串佛珠，閉著雙目，口中念念有聲。

宋姨媽是個(gè)本分婦人，自死了丈夫便心如死灰，吃齋念佛，足不出戶，穿的衣裳也大多是深色，頭上勒著抹額，臉上脂粉不施，縱然她生得秀美端莊，可這樣的打扮將整個(gè)人都襯得老了十歲。

郭媽媽見芳絲面帶怒色，舉止輕慢，便瞪了她一眼，朝宋姨媽努了努嘴。芳絲頭腦清明了些，停了腳步，理了理身上的衣裙，把懷里的料子放到一旁，拿起榻邊的芭蕉扇子，輕手輕腳的走過去給宋姨媽扇風(fēng)。

宋姨媽睜開眼，見是芳絲站在身邊，便問道：“大哥兒可喜歡這個(gè)顏色？”

芳絲連忙陪笑回道：“喜歡，怎么能不喜歡呢。大爺還說做大氅太熱，他屋里也沒個(gè)精通針線的丫頭，說我的針線好，讓我給他做條褲兒呢。”

宋姨媽閉著眼笑道：“阿彌陀佛，這孩子，既然巴巴的求了你，你就給他做兩條。”又問，“大哥兒吃了什么沒有？”

芳絲道：“方才過去的時(shí)候房里還沒擺飯。”

宋姨媽道：“檀丫頭內(nèi)火旺，晚上吃碗粥也就凈餓了，大哥兒天天勞碌晚上要多吃些，待會子你再給送碗湯過去。”說著便起身。

芳絲連忙攙扶著，宋姨媽笑道：“還沒老到讓人攙的地步。”便坐在了桌邊。

郭媽媽笑道：“讓她攙，這是她應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的。”

芳絲立在旁邊布菜，宋姨媽吃了一筷子，忽想起來道：“大哥兒房里那個(gè)新來的丫頭選了料子不曾？可別忘了她。”

芳絲心里正一肚子不甘委屈，臉上仍陪著笑：“挑好了。”看著郭媽媽的臉色道：“不過有檔子事兒……”

宋姨媽看了芳絲一眼：“有話就說，做什么吞吞吐吐的。”

芳絲道：“我方才進(jìn)屋的時(shí)候，瞧見大爺特特準(zhǔn)備了兩匹料子給那個(gè)丫頭，論理這話我不該說，可大爺這事做得也太不像，前頭太太和姑娘還沒挑呢，他怎么好越過去，直接給那丫鬟留下了？”

宋姨媽一聽，筷子就放下了：“留下什么料子？”

芳絲道：“是妃色的繭綢和天青色的細(xì)布。”

宋姨媽又重新把筷子提起來笑道：“不是什么名貴的，今兒個(gè)送來的料子不都是這樣的貨色？許是大哥兒怕那丫頭剛來，面嫩不好意思挑，便命人給她留下兩匹。年輕的女孩兒不比我們，穿紅戴綠的也好看。”

芳絲忙道：“這個(gè)道理我也知道，可方才進(jìn)去，正瞧見大爺對那個(gè)丫頭……”說著眼睛向上看，低聲道，“自從紅袖姐姐走了，大爺房里確也缺個(gè)服侍的人，可如今還有半年就春闈了，我只怕大爺讓人給挑唆壞了心性，迷上旁門左道，荒廢學(xué)業(yè)。如今家里這個(gè)情況，大爺是太太唯一的指望，我們做下人的服侍一場，也盼著他能金榜題名重振家業(yè)，一來告慰老爺?shù)脑谔熘`；二來寬慰太太的心；三來大姑娘日后嫁人腰桿也硬挺；四來，我們這些人也落個(gè)平安。”

這一番話正正不得了，宋姨媽又把筷子翻下來，連忙問道：“我的兒，你方才在屋里瞧見什么了？虧得你伶俐，辦事妥帖，要不我還跟蒙在鼓里頭似的。”

芳絲道：“也沒什么別的，就是我進(jìn)去的時(shí)候，正瞧見大爺伸手摸那丫頭的頭發(fā)，好像正要給她簪花兒似的。這放在旁人身上本也沒什么，可大爺一門心思都在功名上頭，就算是先前的紅袖姐姐，大爺也不曾調(diào)笑半句，這丫頭才剛來，就……”

宋姨媽愣了愣，那個(gè)叫香蘭的丫頭進(jìn)來磕頭的時(shí)候她仔細(xì)端詳過，端得是個(gè)絕色，通身的氣派嫻雅，真真兒是個(gè)一等一的人才。

芳絲見宋姨媽不說話，便又道：“太太可得拿個(gè)主意，如今大爺正是要?jiǎng)艃旱臅r(shí)候，放著個(gè)夭夭矯矯的丫頭在身邊兒，多讓人不放心呢。何況那丫頭還來歷不明，不知道是從哪兒買回來的，要是進(jìn)府之前就在什么地方給教唆壞了，學(xué)一身下流手段，咱們爺可是個(gè)規(guī)矩老實(shí)孩子，給壞了根性可就糟了！”

郭媽媽立刻道：“這話倒是，那丫鬟來歷不明，且來的時(shí)候還一身傷，誰知道先前犯了什么事，是不是有打過錯(cuò)讓主人家趕出來的。關(guān)起門來說句不知好歹的話，這樣的顏色，在大宅門里被趕出來，指不定身上還有沒有清白，又染了什么風(fēng)流習(xí)氣。世上總有那愛串舌頭的，成天背后編排人家不是，大爺日后做官做宰，要的就是名聲清白，萬不能走錯(cuò)一點(diǎn)兒，若沒事還好，倘若有人道出一個(gè)‘壞’字，身后還指不定跟出多少落井下石使絆子的小人，咱們一塊兒著急上火，心焦如焚還在其次，可大爺?shù)穆曌u(yù)又該如何呢？”

郭媽媽一邊說，宋姨媽一邊點(diǎn)頭。

芳絲給宋姨媽把湯挪到跟前，低聲問：“太太，你看這事……”

宋姨媽嘆了口氣道：“幸虧有你們娘倆幫我出謀劃策，否則我還真不知這當(dāng)中的厲害。只是那丫頭買來的時(shí)候，大哥兒就跟我說了，這丫頭是他相中日后要抬舉的人，先前就認(rèn)識的，一直想跟她主子討，只是沒得了機(jī)會。誰想遭人陷害，他這才借了時(shí)機(jī)給買了過來，倒是身世清白，知根知底的。”

宋姨媽這一句“是他相中日后要抬舉的人”，直將芳絲轟了個(gè)透心涼，宋姨媽又對郭媽媽道：“大哥兒是你從小看著長起來的，最有分寸，他也同我說了，等明年春闈之后再添房里的人，如今放在身邊兒，就是讓她幫著端茶遞水，念書的時(shí)候旁邊有個(gè)研墨的人。”

郭媽媽一聽，跟芳絲對望了一眼，便笑道：“太太心里有數(shù)就好，瞧這事兒鬧得，使我們娘倆兒多嘴多舌了，該打！該打！”

芳絲也強(qiáng)笑道：“誰說不是？尤其是我真該打嘴！”說著真輕輕抽了自己兩巴掌。

宋姨媽一把拉住芳絲的手，笑道：“你這孩子真是，怎么還真打上了？我又沒怪你，我心里謝謝你們還來不及。你們母女，事事都為著我們著想，為了成全我們娘幾個(gè)的名聲體面，日日夜夜的操心。自從老爺一沒，人人背后捅刀子欺負(fù)我們孤兒寡母，只你們守在身邊兒一心一意的維護(hù)著，我就想著萬萬不能辜負(fù)你們。”提到老爺，眼淚便滾了下來。

郭媽媽和芳絲忙跟著垂淚，屋中靜了一回，郭媽媽用帕子拭著眼角，強(qiáng)笑道：“好端端的，怎的又勾起這傷心事來了？都是芳絲這小蹄子該打，引得太太又掉一回眼淚。”

宋姨媽拍著芳絲的手對郭媽媽笑道：“有我護(hù)著，你可不能打她。”看著芳絲慈愛道：“我們家大哥兒是個(gè)沒福的，竟瞧不出你的好處。可你只管放心，只要有我在，日后也虧待不了你的前程。”

芳絲裝作嬌羞模樣，低下了頭，可心底里的委屈卻涌上來，登時(shí)濕了眼眶。

第85章

暗藏

從宋姨媽房里出來，郭媽媽把芳絲拽到屋里，關(guān)上門低聲道：“香蘭那檔子事兒不準(zhǔn)再提了，你又不是不知道，太太對大爺言聽計(jì)從，大爺要是說煤球是白的，太太都會跟著說‘沒錯(cuò)沒錯(cuò)，看起來是有點(diǎn)白’……唉，你又何苦往刀尖上撞？”

芳絲絞著帕子道：“我就是不甘心。”

郭媽媽嘆口氣：“不甘心又能怎么樣呢？我早就勸你識幾個(gè)字，大爺就喜歡有書香氣的，你偏不聽，紅袖、香蘭哪個(gè)不是會識文斷字的，如今討不了好又能怨誰？”

芳絲愈發(fā)煩躁，一甩手走到床邊躺下來，用被子蒙著頭。郭媽媽走到床邊坐下，又嘆一口氣，推了推芳絲道：“你呀，打小就是個(gè)明白人，這回可別昏頭走錯(cuò)了路。大爺正把那丫頭放在心上，你就別去找不痛快，平時(shí)也多親近親近。我瞅著大爺對你又和氣又可親的，也未必沒那個(gè)心思，咱們再等兩年。可兩年之后仍不成，你可就不能耽擱了，給我乖乖找人嫁了，聽見沒？”說著推了推芳絲。

芳絲埋頭流淚，聽了郭媽媽的話，咬著嘴唇哭得愈發(fā)厲害了。

卻說香蘭，幫著丫鬟們把飯擺好，宋柯便沐浴出來，換了一身墨綠色的家常衣裳，見香蘭要退下，便喚住道：“香蘭別走，留下一起吃。”

珺、玥人聽到，互相對望一眼，抿著嘴去了。香蘭卻有些尷尬，這些天她一直跟屋里的丫鬟們一起吃，如今宋柯讓她留下，讓她有些不自在。

宋柯卻仿佛沒事似的，在桌邊坐下，拍了拍身旁的凳子，笑道：“快過來，傻站著干什么？”

香蘭遲疑的走上前，宋柯伸出手一把拉著她坐下，夾了幾筷子菜放在她面前的小碟子里，擠了擠眼，言語里帶了幾分俏皮：“只有咱們倆，不用那么拘著。”說著伸手給她盛了一碗湯，“你嘗嘗，這是火腿湯。”

香蘭盯著眼前香氣四溢的小巧湯碗一動(dòng)也不動(dòng)。

火腿湯也是蕭杭最喜歡的湯，如今在宋家住了這些時(shí)日，從宋柯的性情喜好，舉止言談，她便已篤定宋柯就是蕭杭了，昨日她去書房，悄悄翻出那把題了“小樓聞夜笛，岑寂已三更”的扇子，見著上頭熟悉又陌生的字體，默默落下淚來。

尋到前世的丈夫，她心中說不清是喜悅還是傷悲。喜的是兩世為人，竟然還有機(jī)緣相見重逢；悲的是身份有別云泥，宋柯萬不可能娶她一個(gè)奴婢為妻！

縱然宋家已不復(fù)當(dāng)年的光鮮體面，可“瘦死的駱駝比馬大”，到底是一脈相承的世家，手底下仍有不少田產(chǎn)鋪?zhàn)樱慰略倏既」γ闶侵匦鹿庖T楣，屆時(shí)再娶名門之女，振興家業(yè)指日可待。即便他要娶尋常人家的女孩兒，也必然是家境殷實(shí)有頭臉的鄉(xiāng)紳閨秀。數(shù)來數(shù)去也輪不到她一個(gè)身契都被主人死死攥在手里的小丫鬟。

即便她和宋柯相認(rèn)了能如何？

她不敢托大。原先她與蕭杭不過做了一年夫妻便發(fā)配流放，在一處的時(shí)光攏共不到兩年。況，當(dāng)初的婚事是她一廂情愿。

如今已是隔世相逢，宋柯對她的情意究竟還能余下幾分呢？

若這一生換妻為妾，她寧愿從此永不相見！

眼瞧著宋柯對她關(guān)心體恤，殷勤呵護(hù)，她心里仿佛堵著一塊大石，雖警醒著自己不可執(zhí)迷深陷，可心底里卻可恥的偷偷喜悅，還隱隱的有一絲盼望。

佛說求不得最苦，她便日日在執(zhí)念和舍得之間反復(fù)掙扎。

宋柯給自己斟了一杯酒，夾起一塊小面果子，想放進(jìn)嘴里，看了看香蘭又停下來。

她不知道為何香蘭又露出傷悲的神色。這段日子他總是想方設(shè)法的哄她歡喜，可每當(dāng)香蘭展露笑顏之后，便會露出這樣悲傷的眼神，仿佛飽經(jīng)滄桑似的。前世他病死，恍恍惚惚飄蕩，不知過多久隱約聽到有人召喚，循聲而來，卻是宋家兩歲的兒子宋柯將要病死，家里便請了道人叫魂。而宋柯此時(shí)已斷氣，他便湊過去，進(jìn)入了那個(gè)孩童的身子，一晃便過了十幾年。他曾托人打聽過，沈氏早就死了，而他前世的親人死得死、走得走，竟然一個(gè)都遍尋不著。

如今這個(gè)女孩兒真真兒像極了他前世的妻子沈氏，他有時(shí)候也想過，莫非香蘭跟他一樣，是沈氏的魂魄不成？他曾出言試探了幾次，又故意說出前世他與沈氏才知道的瑣事，卻發(fā)覺香蘭毫無反應(yīng)。于是他又想是不是自己弄錯(cuò)了，畢竟已過了十幾年，前世的種種好似一場夢。

宋柯輕咳一聲，自顧自取來一只凍晶蕉葉杯，給香蘭也滿滿倒了一盅，放到她跟前道：“你是不是有什么心事？”

“什么心事？”香蘭抬頭的時(shí)候已將臉上的清愁盡數(shù)斂去，微微笑道，“只是覺著跟你同席吃飯不太規(guī)矩罷了。”

宋柯擰起濃眉：“什么規(guī)矩不規(guī)矩的，我最膩歪這個(gè)，在自個(gè)兒家里就不就圖個(gè)痛快么？我就愿意看著你陪我吃。”說著把酒盅又往前推了推，“今兒個(gè)跟我吃幾盅酒。”

香蘭微微笑道：“大晚上吃酒，待會子還讀不讀書？回頭筆都握不穩(wěn)了，學(xué)問都做不成。”

宋柯笑著說：“提那掃興的事做什么，我先和你碰一杯。”說著催香蘭舉起酒盅，碰了碰，便一飲而盡。

香蘭連忙勸道：“好歹吃兩口菜，否則酒氣發(fā)散出來容易傷著五臟六腑。”說著夾了個(gè)鴨卷兒放到宋柯碟子里。