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有人在底下低聲議論道：“瞧見沒，那就是林家老大，林長政能封山西總督全賴他在京城上下走動鉆營，達官顯貴，勛爵權臣，沒有一個不應酬到的。這樣輕的年紀，品級竟然比你我都高了?！?

另有人道：“人分三六九，有這樣的爹娘老子，想不發達也難。”

在座的有一人，自林錦樓從后頭出來，兩眼便牢牢盯住，未曾離開過，這人便是夏蕓。原來韓耀祖花了大筆銀子托人疏通了林家的門路，年節都有重禮孝敬，林家宴請金陵大小相熟的官員，才給他遞了帖子。韓耀祖原想攜大兒子同去，卻偏生感了風寒，他知道自己兒子素是個吃酒弄性的，想著夏蕓秉性老實乖順，辦事素來合他的意，便命夏蕓陪韓光業同去，也隱含著提攜夏蕓之意。

夏蕓自然感恩戴德，特地換了一身簇新的綢料衣裳，更有幾分躊躇滿志，一心想在酒宴上與高官們展示才華，再向上謀劃一步，保不齊能得到大機緣，這輩子封王拜相也未可知。一路上同韓光業殷勤搭話，心里卻恥笑韓光業不學無術，胸無點墨。待到了林府，夏蕓一見那門庭若市的熱鬧場面，便微微有些吃驚。待進了林府之內，但見那房屋軒麗，綺窗雕梁，奇石珍禽，愈發目不暇接，等入了席才發覺，這幾十桌酒宴，他與韓光業只坐最遠一桌，韓耀祖的七品官已屬最末之流。

夏蕓只端端正正坐著，一句話都不敢多說，卻發覺大字識不全的韓光業竟左右逢源，滿桌上世叔、世伯的喊著，頻頻敬酒，談笑風生。知道他是正經舉人出身的，旁人也不過微微舉杯示好，并無親熱之舉。夏蕓心中頗不是滋味。待見林錦樓出來，眾人直是眾星捧月一般。仿佛此人天生就該這般尊貴威勢。夏蕓遠遠瞧著，心底里又妒又慕，還有些說不清的郁郁寡歡，適才發覺自己先前雄心萬丈要大展宏圖太過天真，此番開了眼界，才知真正的鐘鳴鼎食之家是何氣派，滿腔的豪情滅了一半，也不敢再妄想攀上大機緣，只打起精神與身旁的七品推官寒暄。暫且不表。

卻說銀蝶讓幾個婆子拖了下去，回到房里哭個不住。一干丫頭等均厭惡銀蝶是非討嫌，竟無一人去勸的。小鵑嗑著瓜子涼涼道：“收拾收拾東西罷，大爺讓你明兒個就出去，別回頭耽誤了，大爺怨怪到我們頭上?！?

銀蝶怒道：“即便是走，也是明兒個早上，礙著你們肝疼？”

小鵑插著腰冷笑道：“說話放尊重點，你已經不是正經府里面的丫頭了。與其在嘴上跟我逞能耐，不如仔細想想自己個兒，犯了盜罪的丫頭，能賣到什么好人家兒去？即便明兒個賣你，今兒晚上可也不能留在府里了，省得手腳不干凈，再順了什么東西走！”說完一摔簾子走了。

銀蝶氣得又哭一場。她到底是有幾分主意的，抹了把淚兒，從箱子里掏出一把錢，喚來個小丫頭子道：“你去三姑娘屋，把含芳請來，說我有要緊的事。”

那小丫頭子把手背到身后，撇嘴道：“媽媽們都說你的事不讓管呢！”

“你……”銀蝶橫眉立目上來就想打，強按住火氣，又抓了一把錢，遞過去道：“你悄悄兒去，沒人知道。去呀！”

那小丫頭子方才接了錢走了。不多時含芳便到了，銀蝶一見，撲上前哭道：“堂姐救我！”

含芳嚇了一跳，連忙詢問。銀蝶便將來龍去脈講了，淚流滿面道：“我……我也不知道一匹金馬竟惹出這樣的禍。說來說去還不是香蘭那個賤蹄子，留下這勞什子，原先在府里時給我添堵，就算走了還不能讓我安生……”

含芳皺著眉，呵斥道：“你說得這是什么話，自己貪財拿了人家的東西，怎還說人家不是？”

銀蝶抹淚兒道：“反正她都讓大奶奶賣了，那東西我不拿，別人也遲早拿去！不過是我命不好，竟趕上這樣的事……嗚嗚嗚……”

含芳嘆道：“如今說什么都晚了……”想了想道：“你惹惱了大爺，府里是呆不住了，先送你出去，家里湊些錢，托相熟的人把你買了便是了，你年紀也大了，在家里安生幾日，正好說個人家，從此安安生生的便罷了?！?

銀蝶大哭道：“我不出去！回頭嫁個窮鬼我還不如死了！”

含芳狠狠打了她兩下，怒道：“好好的差事你自己弄丟了怨誰？這是你家里還有些存項，倘若一文銀子沒有，把你賣給老頭子當妾，你又能怎樣了？”

銀蝶倒在炕上，愈發放聲大哭。

此時吳媽媽挑簾子進來，蹙著眉道：“怎還沒收拾好？二門上的媽媽們都等急了，再晚些，內宅就該落鎖了！”

含芳連忙賠笑，迎上前道：“我這妹妹就是讓人不省心，媽媽別惱，待會子我親自把人送出去，讓她家里人在外頭接。”

含芳在林東綾跟前有些頭臉，吳媽媽便緩了緩神色，道：“那也不能太晚?！?

含芳笑道：“哪兒能呢。”說著掏出二錢銀子道，“二門幾位媽媽久等了，讓她們拿去買些酒吃。”

吳媽媽看了銀蝶一眼，對含芳道：“你那妹子要有你一半兒，也不至于讓大爺給趕了。”

含芳口中連連稱是，將吳媽媽送出去，轉回身對銀蝶怒道：“還哭？趕緊把東西收拾收拾，回頭跟蔡婆子說，讓人抬小轎兒送你回去！”

銀蝶無法，只得將東西收拾了一個箱籠。含芳領著她往外去，剛到垂花門，小廝桂圓便攔住道：“姐姐們別往前頭去了，老爺在前頭設了宴，都是男客，只怕讓人撞見了不好?！?

話音未落，只見兩個小廝架著一個酒醉醺醺的男子從門前經過，后頭還跟著個身形高挑的年輕公子。銀蝶放眼看去，只見那年輕公子一身月白色繭綢衣衫，文質彬彬模樣，生得白凈端正，長方臉上一雙眼睛炯炯有神。來者正是夏蕓，原來韓光業吃多了酒，不免有了狂態。夏蕓連忙照料，問林家的小廝要了陳皮醒酒湯，一碗灌下去，韓光業又張口欲嘔，幸而管家出來道：“今日天色已晚，貴府公子又吃多了酒，不如就在這里歇了，外頭的一溜兒罩房，正是昨日收拾出來預備留客的，還請莫要推拒才是?！?

夏蕓求之不得，忙不迭點頭應了，打發人回去報信兒。有小廝上前攙扶韓光業，一行人往那后罩房去了，正巧在垂花門碰見銀蝶等人。

第127章

誹謗

這里夏蕓正跟在小廝身后走，忽見二門處站著兩個女子，扭頭一看，原來是兩個穿著體面的女子，分不清是小姐還是丫鬟，一個穿著碧色的衣衫，生得眉清目秀，不過中等之姿；另一個則一身藕荷色衣裙，滿頭的珠翠，一雙水汪汪大眼睛，面帶愁容，雖是小家碧玉模樣，卻十分動人。

夏蕓心中暗贊，心道：“大戶人家的女子真個兒不同，竟然一個個都跟鮮花嫩柳似的，絕非市井女子可比。”想到此處便又扭頭看了一眼。

銀蝶正萬念俱灰，失魂落魄。她久在內宅，所見的男人不過林家那幾位，如今忽有個俊后生回過頭來瞧她，四目相視，銀蝶只覺心里一哆嗦，不自覺的抻脖子去看。

夏蕓暗想：“站在垂花門沒個避諱，想來是個丫鬟。人人都道林家的丫鬟顏色初中，如今看來果然不錯。”想著又回頭看了兩眼，心說：“長得雖俏，卻無氣韻，比不得香蘭秀麗嫻雅?！庇只仡^看了一眼。

銀蝶正是懷春的年紀，平日里就愛想入非非，如今又見個年輕公子幾次三番看她，便以為夏蕓對她有意，不由狂喜，渾身發顫，先前的柔腸寸斷拋到九霄云外，立時精神起來。待夏蕓一行人走出去，仍遙遙張望著，問桂圓道：“方才過去的幾位都是誰，你可知道？”

桂圓搔了搔頭道：“方才聽了一耳朵，說幾位老爺公子吃醉了，因是騎馬來的，不便回去，要到那頭的南院的房里歇著，許就是他們了?！?

銀蝶追問道：“方才走在最后的那個是誰家的公子？”

桂圓搖了搖頭道：“不知道，來了上百號賓客，我哪能全記著。許是什么六七品官兒家的少爺，正經五品以上的，不住南院那頭?！?

銀蝶緩緩點頭，心中竊喜道：“妙了，今日來家中吃酒的非富即貴，六七品的官兒也是極其難得的，方才那人生得體面，瞧穿著打扮定是哪一家的公子少爺。真真兒是打瞌睡時有人送枕頭，如今有那慧眼識珠的，就算林家再求我我也不回去了。”

一時含芳催促銀蝶快走，銀蝶央求道：“好姐姐，你在三姑娘房里當差，也不好出來太久，我自個兒回家便是了，家里就住在府后頭的街上，不必找轎子，也走不了幾步。”

含芳見銀蝶忽然轉了性兒，不由奇怪，上下看了她兩眼。

銀蝶忙道：“我已想明白了，這會子不回家又能如何呢？”

含芳點了點頭，松口氣道：“你想明白就好，趕緊回家罷，再過會兒便要落鎖了?！?

銀蝶口中只管應著。

含芳到底不放心，直將銀蝶送到角門，又囑咐了好幾句方才走了。銀蝶藏在門后，見含芳走遠了方才閃身出來。守門的婆子不耐煩道：“姑娘是去是留？我該落鎖了。”銀蝶也不答話，揀了僻靜的路繞到南院兒。她便走心中邊打鼓，終一咬牙暗道：“與其等著明天林家賣我，還不如自己個兒去搏個前程。我是寧肯死了也不愿過窮日子！”

此時前頭筵席已散，大小官員陸陸續續的告辭，有吃醉酒的便留在林府過夜。大紅的燈籠均已懸掛起來照明，幾個婆子、媳婦和小廝忙里忙外收拾殘局。銀蝶輕手輕腳，一溜煙兒跑了過去，悄悄摸到南院兒，只見那幾間房有的燈已經熄了，樸巧夏蕓從房里出來，有個小廝迎上前同夏蕓說了幾句，片刻便端了面盆毛巾等物進了屋。

銀蝶心中暗喜，悄悄看見那小廝端著盆出來出來，又靜等周遭無人，忙不迭推門進屋。夏蕓正要寬衣，冷不丁瞧見個妙齡少女進屋，不由吃了一驚，忙把衣衫掩了。

銀蝶上前盈盈拜倒，笑道：“公子可曾記得我？”

夏蕓定睛瞧了瞧，見是在垂花門處遇見的美貌少女，臉上不由紅了，手忙腳亂把衣衫系好，深深作揖道：“并不認得姑娘，只是方才見過?！?

銀蝶忙斜過身子又道了一個萬福，夏蕓掀起眼皮往銀蝶臉上溜去，只見她生得一張白生生的瓜子臉兒，臉上兩道細細的眉，一道櫻桃口，粉撲撲兒的腮，水汪汪的杏子眼兒正朝他往來，大有情意的丟了個眼色，又微微垂下頭，嬌聲道：“不知公子在此住得可慣？我家大爺命我過來伺候。”

夏蕓被這一眼看得發酥，聽了銀蝶的話又是一怔，忙問道：“你家大爺是哪位？”

銀蝶笑道：“還能有哪一位，正是林家的大爺了?！?

夏蕓還以為大戶人家待客必要派丫鬟伺候，故而并未推拒，口中只道：“那便勞煩姐姐了?！?

銀蝶還以為夏蕓已默許，愈發心花怒放，上前殷勤伺候，忙上前鋪床，口中道：“方才一見公子就覺風度不凡，不知公子在哪里高就，是哪家的少爺？”

夏蕓自恥出身卑微，萬不會說出實情，只含糊是自己姓夏，趁著銀蝶沏茶的功夫，脫了外衫，鉆入被中道：“我睡了，姐姐關門去罷?！?

銀蝶咬了咬牙，一口將蠟燭吹熄，掀了床幔一把摟了夏蕓道：“奴真心仰慕公子，我家大爺也讓我來伺候，還請公子不嫌鄙陋?！?

夏蕓大吃一驚，慌忙起身用手去推，銀蝶死活摟住不放，又湊過嘴去親。若問銀蝶為何如此膽大，卻有個緣故，原來她天性便是極多情的，跟府里幾個俊俏些的小廝也常有眉來眼去打情罵俏之事，那愛占便宜的不免動手動腳，也曾背著人有那摸臉兒親嘴兒之舉。故而銀蝶也不覺羞臊，一勁兒去跟夏蕓親熱。

夏蕓是個雛兒，平日連女人手都不曾摸過的，何曾經得住如此挑逗，先前還推拒，只銀蝶這一親，便如同施了定身法似的不能動，他正是血氣方剛的年紀，又未曾娶親，也曾時時想入非非，如今懷中溫香軟玉抱著，一股子燥熱便從心里涌上來，頭腦一昏，什么禮義廉恥三綱五常俱拋在腦后，反手摟了銀蝶便嘖嘖親了上來。

這二人在屋里正如火如荼，卻不妨里屋還躺著一位韓光業韓公子。他方才吃多了酒胡亂去睡，此時卻渴醒了，依稀記得是在林家，便沒有嚷著叫水，只翻身下床，光著腳去摸茶壺倒水喝，忽聽見外頭有動靜，出來仔細一聽，竟然有親吻和女子喘息之聲。

韓光業頓時一雙眼睛瞪得溜圓，嚇得出了一身冷汗，酒也醒了，暗道：“我的親娘老子玉皇大帝！這外間住得是夏蕓罷，怎會有女子跟他一處？這可是林家！莫非這廝膽大包天，竟勾引淫辱了林家的女子不成？”

此時只聽銀蝶嬌滴滴道：“奴是真心喜愛夏公子，還請公子憐惜罷了……”

韓光業聽了這話，更覺天旋地轉，兩條腿都軟了，他雖是個不學無術之輩，但到底知道輕重，一瞬間七八個念頭從心里掠過，心中冷笑道：“夏蕓，你小子色膽包天，可別連累上我們，如今趕緊把我自己摘出去才是正經！”輕手輕腳的撥開門閂，閃身出去，剛撞到儀門便瞧見有兩個小廝挑著燈籠，林錦樓正要往大廳去。

韓光業三兩步上前，腿一軟就給林錦樓下跪，口中道：“孫兒罪該萬死，還請爺爺饒命?！?

林錦樓停住腳步，低頭看了看，吉祥立即將燈籠湊過去，林錦樓皺著濃眉道：“你是……”

韓光業忙道：“爺爺貴人多忘事，我是韓耀祖的兒子?！?

林錦樓又想了想方才將眉頭舒展開，笑罵道：“原來你是韓耀祖的兒子，你爹是要認我做干爹，我還沒應，你倒喊得勤快?！?

韓光業滿臉堆著笑：“甭管我爹有沒有福分認您做爹，您在我心里都是親爺爺了?！?

林錦樓看看身邊的吉祥和雙喜，用手點指著韓光業，笑道：“你們瞧，這廝這是地道的裝孫子罷？”

小廝們也都笑了起來，韓光業一個勁兒賠笑。

林錦樓踢了他一腳道：“對外不準說我是你爺爺。起來回話?！?

韓光業站起身縮著肩膀道：“是是，不敢，不敢?！庇值溃骸皩O兒帶來的人，如今可惹了天大的禍，可此事與孫兒無關，爺爺若怒了，只管罰那龜孫子便是……今日我爹不能來，便讓個今年的新舉子夏蕓陪著一同來了，孫兒酒宴上吃多了酒，怎么被人送回去都不曾得知，方才叫渴，起來吃茶，卻聽外頭有女人說話，出來豎耳朵一聽，原來夏蕓那龜孫子正跟個女人干事兒呢，我趕緊就跑出來了……”哭喪著臉道：“此事與我萬不相干，我爹也是因他年輕中舉，才有愛才之心，趕明兒個就把他從衙門里趕出去！”

林錦樓一怔，暗道：“若真是府里的使喚下人出了這等事，傳揚出去林家臉上也無光?！北銓n光業道：“不干你的事，把你的嘴閉嚴了，外頭傳揚出一星半點，全在你身上?！?

韓光業連忙縮著脖子道：“不敢，不敢?！?

林錦樓便對吉祥耳語幾句，打發他和雙喜去了，另安排韓光業住了別處。

卻說夏蕓正與銀蝶親熱，他雖被女色沖昏頭，卻到底是個聰明人，懼怕林家威勢，又顧及自己名聲，不敢真去行那男女之事。正此時，卻聽門被推開，有人提著燈籠進來道：“夏相公可在？”

夏蕓驚得險些從床上滾落下來，銀蝶也慌了神，一動也不敢動。卻有人一把掀了床幔，銀蝶嚇得叫了一聲便往墻角縮去，夏蕓此時已知不妙，冷汗從額上滾了下來。

雙喜上前一把抓了銀蝶的頭發扯到跟前，一見銀蝶的臉兒便是一呆，知春館的丫頭他都是認得的，遂冷笑道：“好得很，好得很?！便y蝶嚇得瑟瑟發抖，兩手裹緊了敞開的衣衫。

吉祥自去回林錦樓話，道：“大爺，是知春館里的銀蝶?！?

林錦樓挑了眉道：“哪個是銀蝶？”

吉祥耳聰目明，已知道銀蝶惹了林錦樓不快，要被逐出去，便道：“就是偷拿了那個金馬，要讓大爺趕出去的那個丫頭。”

林錦樓冷笑道：“原來是她，真是個膽色壯的，剛要趕她，扭過身兒就發浪了，竟敢勾引男客。”

吉祥看著林錦樓臉色道：“那這事……”

林錦樓道：“順水人情，把她送給姓夏的，明兒個一早把他們一家子全給我賣了，不準再留下。”

吉祥忙道：“她爹是個二莊頭……”

林錦樓瞪了他一眼。吉祥立刻打了自己一嘴巴道：“是，明白了，生養出這樣女兒的一準兒剛不是好貨，這樣的狗東西都得一并賣了，省得攪合雞犬不寧！”

話說夏蕓正悔得不行，卻見吉祥進來道：“我家大爺說了，既然夏舉人要抬舉銀蝶，便將她送給夏舉人了?！闭f完拍了拍雙喜的肩膀，帶著人徑自走了。

銀蝶方才回魂，只覺像做了一場夢，緊接著便喜氣盈腮，摟著夏蕓胳膊便要撒癡，夏蕓卻覺出不對勁，連連逼問道：“你真是林家大爺派來伺候我的？那方才是怎么回事？”

銀蝶含含糊糊，夏蕓便明白了，心中暗想萬一林家記恨起來，自己的前程就算完了，一拍大腿道：“害苦我也！”披著衣裳唉聲嘆氣。

片刻，吉祥便來送銀蝶的賣身契。夏蕓心驚膽顫打聽，吉祥笑道：“夏舉人不必慌張，我家大爺起愛才之心，見夏舉人喜歡這丫頭，才特意要送給夏舉人的?！?

夏蕓只覺茫然，一顆心到底落了地。銀蝶聽說夏蕓是個舉人，心里便愈發歡喜了，真個兒是柔情似水，軟語溫言，道：“我家大爺就是見你年紀輕輕就考了舉人，有心抬舉，才讓我來伺候的?！?

夏蕓由驚轉喜，只覺銀蝶的臉兒在燭光底下愈發嬌美，兩人便雙雙成了好事。

第二日，夏蕓攜銀蝶告辭，只對韓光業說銀蝶乃林家所贈。韓光業見了銀蝶模樣，半邊身子都酥了，暗自嫉妒夏蕓艷福，上一眼下一眼的往銀蝶身上瞟，卻因林錦樓叮囑不敢多說一字，一行人從林家告辭，暫且不提。

卻說銀蝶昨晚與夏蕓男歡女愛一回，一路上還含羞帶怯，可一進夏家的門便瞧見有只大白鵝撲上前便要啄她，銀蝶尖叫一聲，險些便要跌倒，夏蕓連忙呵斥一聲將鵝趕了。銀蝶驚魂未定，環顧四周，又見那狹小半舊的院子和吱吱亂叫瘋跑的小孩兒，有個穿著粗陋的肥壯村姑坐在院里搓玉米，見他二人便站起來，迎上前笑道：“三哥回來啦？”

銀蝶眼前一黑，險些暈過去。

眾人一見銀蝶便驚了，紛紛出言詢問，夏蕓雖竭力做無事狀，卻忍不住得意道：“此乃林家贈的婢女，要給我作妾的?！?

夏二嫂嘖嘖道：“不愧是大戶人家贈的，臉兒生得這樣俊?！?

夏三姐兒伸手便往銀蝶頭上摸，道：“她頭上戴的花兒比香蘭的還好看呢！”

金氏也來摸銀蝶道：“這屁股不圓，只怕是不好生養?！?

銀蝶見金氏一身窮酸，跟林家的粗使婆子似的，嫌棄得往旁邊一閃，擰著眉道：“別摸我！”

金氏登時就沉了臉色，冷笑道：“什么金尊玉貴的人兒，不過個使喚丫頭，我還摸不得了？”

夏蕓亦沉了臉色，呵斥道：“你說什么呢？她是我娘，你該給她磕頭才是！”立時便讓銀蝶磕頭。

銀蝶這才知道自己有眼無珠認錯了東風，“哇”一聲大哭起來。銀蝶直哭得天昏地暗，夏家人人擰眉瞪眼。好在夏蕓到底是個良善的，雖不喜銀蝶掃他顏面，卻也憐香惜玉，將銀蝶領到自己房中。銀蝶一見那小小一間廂房便愈發悲中從來，嚎啕哭了起來。

閑言少敘。這銀蝶跟了夏蕓也無法，又聽說自己全家被發賣了，便愈發惶惶，在夏家踏實下來，只一味躲在屋中。因她是林家贈的，夏蕓叮囑家中不可太為難，夏家人雖不滿，也只冷嘲熱諷幾句罷了。夏蕓跟銀蝶正是新鮮時候，夏蕓柔著性子哄著，銀蝶縱有委屈，別扭了兩日也逐漸好了起來。

卻說這一日，銀蝶正午睡，似醒非醒的時候，只聽夏二嫂道：“……叔叔的事不是我不肯幫，實是陳家不開面兒，我跟媒人去了，連門都沒給開?！?

夏蕓道：“前幾日我給二嫂二兩銀子，二嫂還拍胸脯說沒問題……”

“前幾日是前幾日，這幾日是這幾日。前幾日叔叔可曾從林家領個小佳人兒回來？嘖嘖，這兩日香蘭她娘也請媒人打聽合適人家了，我聽說了，人家有言在先，第一不給人作妾，第二不嫁有妾的男人。叔叔這事喲，我看難成了……”

“陳家當真這樣說？”

“那還有假？叔叔不信就問去！”

“那……那……”

夏二嫂冷笑道：“叔叔要肯舍得那小佳人兒，我便厚著臉皮再去陳家問去?！闭f完起身走了。

夏蕓連忙追出去，口中道：“二嫂別走，這事……”

銀蝶一骨碌爬了起來，咬牙恨道：“呸！夏蕓這窮酸黑心的爛好人竟然還打算娶別人！老娘委委屈屈跟了你這窮舉人便要體面做正頭娘子，作踐了我，還想讓我作妾，門兒都沒有！”咬了咬唇兒，暗道：“陳香蘭？莫非就是那個小賤人？”

當先便找了時機找夏二嫂套話，給了十幾個銅錢，夏二嫂便道：“叔叔相中的香蘭，原也是林家的丫頭，哎喲喲，如今可不一樣，家里可闊氣了，買了個挺大的宅院，穿金戴銀，吃香喝辣，她爹當了大當鋪的坐堂掌柜，早晚都有轎子接著送著。嘖嘖，你們都是先前在林家當丫頭的，香蘭倒真是個小姐命！”說完一扭腰走了。

銀蝶臉色氣得煞白，暗恨道：“陳香蘭那賤人，原在林家便害我，我被大爺趕出來全都賴她生事！如今陰魂不散，害我全家發賣，又來跟我搶男人了，我非要你死無葬身之地！”心中暗自琢磨，一計便已生成。

且說香蘭，這些時日關門閉戶倒也過得平安。香蘭對宋柯的念想漸漸放下來，卻也因此事清減了不少。陳氏夫婦疼愛女兒，如今家計逐漸富裕，便計較著買個小丫頭，托人牙子帶了幾個小女孩兒來。香蘭親自去看，挑了個九歲的小丫頭子，長得白凈俏麗，取了名兒叫畫扇，伺候筆墨，收拾家務，倒也乖覺妥帖。

這一日，香蘭正院里侍弄花草，忽聽有人敲門。畫扇問了幾聲都無人應，只聽門口有人嚎哭道：“快讓奴見見陳家姑娘，若不開門，奴便一頭撞死在這兒！”

香蘭吃了一驚，忙將剪子放在石凳上，開門一瞧，只見銀蝶正跪在門口，見了香蘭便“怦怦”磕頭，引得街坊四鄰紛紛探頭來看。

銀蝶哭喊道：“陳姑娘，奴知道你跟夏蕓夏舉人已經訂親了，卻不容家中有妾，如今夏老爺要把奴賣了，還求姑娘給奴一條活路！姑……不，大奶奶，發發慈悲罷！”

香蘭頓時愣了，她萬沒想到竟然是銀蝶找上門，滿口胡言亂語嚷著“夏蕓”、“訂親”等語。見周遭人議論紛紛指指點點，不由皺緊了眉，去拉銀蝶的胳膊，道：“你胡說什么？我何曾和夏家訂了親？”

銀蝶死活不肯起來，哭道：“大奶奶就是因為奴才惱了，要跟夏老爺退親。大奶奶，奴是林家送給夏老爺的，老爺就當我是個玩意兒擺設，他一顆心全在奶奶身上呀！奴只求奶奶莫要趕我走……奶奶若不答應，奴便一頭碰死在這里……”說罷驚天動地的嚎啕起來。

薛氏在里頭也聽見響動，走出來聽見銀蝶這話，頓時氣得臉色發白，罵道：“不要臉的賤蹄子，我們家閨女清清白白未許人家，你從哪兒來紅口白牙污蔑人，還不趕緊走！”說完兩腿發軟，便要癱在地上了。

香蘭心里一沉，暗道：“銀蝶原本便不是好的，如今這是要害我名聲了?！闭惺謱嬌冉衼?，交代道：“去衙門找夏舉人，說他家的小妾跑到咱們家鬧事來了?！碑嬌攘⒖倘チ?。

香蘭轉過身，臉上已換了另一番形容。

第128章

禍出

香蘭神色端然，卻不說話，銀蝶哭喊了一陣，跪在地上，悄悄抬頭去看香蘭，兩人眼神一撞，忙又低下了頭。香蘭看她哭聲小了，便緩聲道：“銀蝶，你同我原先相識，都是林家的丫頭，如今怎又到了夏家？”

銀蝶哭得上氣不接下氣，好不可憐的模樣，搖著頭說不出話。香蘭將自己手里的帕子遞過去，臉上一色的淡然：“先擦擦你的淚兒。我和夏相公未曾有過婚約，我娘還托媒人去給我相看人家，這事眾所周知。你今日卻好端端的來到我家門前，一口一個‘大奶奶’喚著，又是砸門又是哭鬧，全掛子的武藝，我總得問問清楚不是？”

話音一落，周遭看熱鬧的人紛紛點頭。有那抱著孩子的大嫂在人群中喊道：“說得是，前因后果的總要說說才是?！?

銀蝶一怔，她原以為出了這等事，香蘭必定覺著沒臉，關門閉戶羞臊著回去哭了，竟沒料到會如此平靜。咬了咬唇兒，遂道：“林家大爺把我賞了夏家舉人老爺?！?

香蘭點了點頭，拉長了聲音說：“明白了，原來是上峰贈的妾?！便y蝶有些品貌人才，林家世仆出身，才能到知春館當差，男客絕難見到，她方才十六七，尚未到許配的年紀，竟然被林錦樓送了個名不見經傳的舉人，當中的事便有幾分意味深長了。

銀蝶心中大恨，看到香蘭臉上似笑非笑，愈發惱上來，臉上卻一副委屈神色，哭道：“還求姑娘可憐我這樣的薄命人……”

香蘭道：“我與你毫不相干，說不上什么可憐不可憐的。我與夏蕓本就是過路人，你到我家門前，只怕是哭錯了地方也跪錯了地方?！?

銀蝶賴著不起，“怦怦”磕頭，淚如雨下道：“我家老爺中意姑娘，幾次三番托了家里人來問，姑娘對他也有意，特贈了支堆錦的花兒給他，老爺天天寶貝得跟什么似的，如今因著我的緣故，姑娘又忽然不睬他了，老爺便想把我賣了，我，我……還求姑娘開開恩罷！”

薛氏氣得滿臉通紅，從門口奔出來道：“你胡說！我女兒何時給過他花兒，這樣含血噴人也不怕天打五雷轟！”

銀蝶哭得死去活來，指天指地道：“我若有一字半句虛言，就讓我喉嚨里生個大瘡爛了脖子！”

香蘭心中冷笑，道：“我只給過夏家三姐兒一支堆錦的花兒，還是同著長輩的面送的。夏家真是好算計，莫非要拿一支花兒坑我不成？”

銀蝶哀哀哭泣道：“姑娘，我家老爺是真情實意，我也不圖旁的，日后姑娘能把我留下伺候，當牛做馬都使得……”

香蘭大怒道：“閉嘴！我已前后說了幾遭，同夏蕓嫁娶各不相干，什么伺候不伺候，日后你同夏蕓正頭娘子說去，倘若再把我往這事里頭攪合，我就去衙門狀告夏家辱我名節！”

香蘭向來脾氣隨和，笑臉迎人，銀蝶只覺著她是個好拿捏的，萬沒想到會如此疾言厲色，一時呆住，余光瞧見周遭人指指點點，心中暗道：“這事已經出了，就算香蘭再清白也難說清楚，哼，就算是個臉皮厚的，不去尋死，日后也難嫁體面人家。我只管裝扮可憐便是?！睖I珠兒滾瓜似的掉下來，凄然道：“姑娘這樣說，是逼奴去死么？”

香蘭冷冷的看著銀蝶，沉聲道：“你是林家大爺贈的妾，既是妾就要守妾室的本分！一個奴才罷了，竟敢妄想管主人家的事，可真真兒是沒規沒矩狼子野心。我與夏蕓毫不相干，即便相干，你一個奴才也不該背著主人大肆嚷嚷，鬧到我家門前，毀我清譽！一時哭哭啼啼，一時磕頭求饒，一時要死要活，仿佛我如何逼迫于你，我清清白白的人，卻被你無端潑了一身臟水，讓街坊四鄰指指戳戳。銀蝶，你莫要以為來這兒鬧上一鬧就完了，此事夏家必要給我一個交代！”

銀蝶臉色一白，咬著后槽牙，哭道：“姑娘這樣說，真是要誅了我的心了……姑娘一口一個‘奴才’，莫非忘了自個兒原先的出身了？”

話音未落，夏蕓從人群里氣急敗壞的奔了出來，一把抓起銀蝶的胳膊，厲聲道：“沒廉恥的貨，你往這里來作甚！”

銀蝶心里一沉，恨得牙癢，眼里的淚珠兒更止不住淌下來，嗚嗚哭個不住。

夏蕓抬頭看看香蘭，臉憋得通紅，吶吶道：“陳姑娘，對不住……”

香蘭淡淡道：“夏舉人來得正好，今日當著大家的面，我便問一問你，方才你的小妾口口聲聲喊我大奶奶，你我二人可曾有婚約？”

夏蕓狠狠瞪了銀蝶一眼，只覺自己的臉都要丟盡了，垂著頭道：“不曾。”

香蘭道：“你我二人可曾有私相授受？”

夏蕓暗道：“香蘭送過我一支花兒，可也是借二嫂之手給的，她女孩兒家面皮薄，這事自然不好明講?！币矒u頭道：“不曾。”

香蘭又道：“方才銀蝶又說因著我的緣故，夏舉人要將她賣了去，可有此事？”

夏蕓一呆，銀蝶是林家給他的，身份自然不同，且又生得美，二人正在你情我愛的興頭上，即便銀蝶愛使小性子，夏蕓也丟不開手，怎可能舍得賣了她。