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屋里人一時怔住，夏蕓先回過神來，怒吼道：“還不趕緊將她攔住！”

夏二嫂如夢方醒，跟著追了出去。

夏三姐兒只覺有趣，咬著手指倚在門框上吃吃發笑，那笑聲只震得夏蕓腦仁兒發疼，他用盡氣力擲了一個茶碗過去，“當”一聲砸在門框上摔了個粉碎，夏三姐兒嚇了一跳，忙不迭的跑了。

卻說金氏一溜煙兒跑到陳家門前，“咚咚”捶門，口中亂鬧亂嚷，不多時，林錦樓送來的婆子前來應門，將金氏堵在門口，金氏撒潑大鬧，滿口穢言，夏二嫂趕來拉拽金氏，卻怎么都勸不住。香蘭在房中聽見，悄悄打發那小廝前去衙門報官，又命那婆子關上門不必理睬。

不多時，衙門果然來了兩個捕快，二話不說便將金氏和夏二嫂拿了，押到縣衙各打了二十大板，將這二人雙腿齊齊打斷，才讓夏家過來領人。金氏嚇破了膽，她本就年歲大了，又傷了筋骨，抬回家里當天夜里便斷了氣。

夏家愁云慘淡，夏蕓的父親是個沒主意的，兩個哥哥都是無甚見識的莊稼漢，金氏一去，夏蕓臥病在床，夏家更是群龍無首。偏那夏二嫂是個身體壯的，竟熬了過來，將老公叫到身邊來，低聲道：“如今叔叔的功名被革了，不知哪年哪月才能發達起來，只怕還要受幾年精窮，他得罪了林家，興許這輩子就完了。咱們可得留個心眼子，別跟著受罪。”

夏二哥本就跟夏二嫂一路貨色，忙問道：“你想如何？”

夏二嫂道：“陳家不是給了六十兩銀子么？如今娘死了，你去拿銀子辦喪事，買口薄皮棺材，蠟燭紙牛的操持，有個十五兩銀子就頂了天地了，你悄悄多昧下二十兩，那銀子留著咱們自個兒用。”

夏二哥覺著此計甚妙，又踟躕道：“方才小三兒還嚷嚷著要把銀子還給陳家……爹也答應了，還說好生央求一番，興許陳家心一軟就能恢復小三兒的功名。”

夏二嫂“呸”了一聲道：“放屁！收下的銀子哪還有還回去的！我這身上的打白挨了不成？你只管照我說的做，家里不是還有那個叫銀蝶的小賤人么？倘若沒了銀子，讓叔叔把銀蝶賣了還債！”

夫妻倆密議了一番。夏二哥便去討銀子給金氏辦喪事，因家中無甚積蓄，夏蕓只得拿出四十兩銀子。夏二哥依計，用去十五兩操辦喪事，偷藏了二十兩，剩了五兩銀子交予夏蕓。夏蕓臥病在床，不知當中的事，只得聽他二哥夫妻擺布，又擔心倘若這銀子不歸還陳家，要招來更大的災禍，左思右想不得法，夏二哥便攛掇他賣了銀蝶。

夏蕓原先因林家賞賜奴婢之故，憐惜銀蝶，又愛她美貌，如今這事一出，先前那點子恩情早已付之東流，當下點頭便應了。

夏二哥當下便去找人牙子，問了幾家，因銀蝶是失貞之婦，大戶人家全然瞧不上，中等人家又出不上高價，唯有一家娼寮肯出一百兩銀子，討價還價又添了十兩，那夏二哥本就是個心狠貪財之輩，知道夏蕓厚道心軟，便騙說將銀蝶賣與大戶人家。

卻說銀蝶也有自己一番計較，眼見著夏蕓沒了功名，夏家一大家子人僅靠幾畝薄田過活，又要精窮下去，且上上下下都是張牙舞爪不好相與的，又有好些邋遢骯臟口不能言的毛病兒，自從夏蕓丟了官，家中人對她非打即罵，惡言相向，無一日好過。銀蝶自幼不曾吃苦受窮，又在林家富貴之地長大，對夏家十分鄙視輕賤，這廂聽說夏蕓要將她賣了，心里雖忐忑，卻還有些竊喜，倘若對方肯花高價把她買了做婢做妾，她便又能過錦衣玉食的日子了。她雖不舍夏蕓年輕清俊，還有個多情的性子，可一想到每日吃的糙米爛飯，這點子好處也全化成了天邊的云。

故而夏二哥哄她說：“有個鄉下的大地主要買你做妾，趕緊收拾東西過富貴生活去，在這里跟著我們挨窮作甚！”

銀蝶便立時收拾了東西，進屋給夏蕓磕頭，跪在地上眼淚汪汪道：“我雖不舍官人，奈何家中遭大變故，需要銀鈔，二哥將我賣了，還能換幾兩銀子回來度日。”

夏蕓頭傷未愈又添了新癥候，正躺在床上，聽了銀蝶之言，心里也有些發軟，暗想著到底恩愛一場，這般將人賣了也確實無情。可扭過頭一看，卻見銀蝶穿了一身壓箱底的粉綢繡牡丹蝴蝶的新衣，桃紅挑線的羅裙，襯得柳腰窈窕，精心盤了個頭，插著兩三支兒珠翠花簪，一張臉兒上涂脂抹粉，艷麗非常，哪有依依惜別的模樣，分明是迫不及待要離去了。

夏蕓氣得頭又暈了一暈，想到如今種種皆因此女而起，遂冷笑道：“但愿姑娘再攀高枝兒，當什么有錢人的小老婆，也不知他可否嫌棄撿我穿過的鞋！”

這一句將銀蝶噎得滿面通紅，心中暗恨不已，想分辯幾句，又怕惹惱夏蕓，將她賣到見不得人的地方，只得忍著恥退了下去。

夏二哥將銀蝶引出門，登時便換了一張面孔，獰笑道：“小賤婦，賣出去的奴才，還敢穿得比主子體面不成？”說著一把搶過銀蝶的包袱，又將她頭上的簪子釵環盡數拔了。

銀蝶大驚，尖叫著去奪，夏二哥一腳便踹在銀蝶小腹上，罵道：“敗家精！打你都便宜你！”

銀蝶忍著疼，起身又要去搶，夏二哥揪住銀蝶的頭發舉手便要打，忽聽有人：“嘖嘖，這可使不得，打壞了臉可怎么見客！”只見倚翠閣的龜奴高二寶施施然走了過來。

夏二哥登時將手放下，滿面堆笑的跟高二寶行禮問好。高二寶上下打量了銀蝶一番，心里滿意，當下會了銀子，將銀蝶帶走了。夏二哥得了銀子，又昧了三十兩，余下的交給夏蕓。夏蕓取了六十兩還給陳家，暫且不提。

卻說銀蝶得知自己被賣到勾欄里，不由大驚失色，哭鬧謾罵不休，鴇母惱了，一頓藤條抽打下去，又餓了兩頓，銀蝶便老實下來。鴇母見銀蝶臉蛋生得好，便教她識字彈曲兒，沒料到銀蝶對這些一竅不通，教了好些時日也沒學會，倒張個能說會道的會哄人的嘴，可全無察言觀色的能耐。

鴇母左右調教不好，知銀蝶學不會風雅調調，便干脆讓她掛牌子接客。料定銀蝶不能聽話，便在酒水里下了迷藥，賣了個有錢的商賈。銀蝶心里明白，手腳全然動彈不得，事后不由哭個不住。

鴇母道：“好閨女，年紀輕輕的趁早賺幾兩銀錢，老了還有個指望，腿撇開就來花花的銀兩，比男人虛情假意實在得多。”

當下那商賈又送來五兩一錠的銀子，說當做銀蝶的胭脂水粉錢，又說改日送幾套織金的衣裳。鴇母喜得合不攏嘴，立時抬舉銀蝶，讓她搬到上好的廂房去住，又撥了兩個小丫頭子給她使喚。第二日，商賈送來三十兩銀子，要包宿銀蝶。銀蝶縱然厭惡商賈年老體臭，卻貪他銀子，又見那商賈從緞子鋪送來兩匹好尺頭讓她裁衣裳，更有那有名兒的糕餅水酒攢了一大盒子命小廝前來送。勾欄里人人眼紅，銀蝶一時覺著這樣的風頭體面連在林家時都不曾有過，便不吭聲了，自此做起皮肉行當。

這個月這個來包，下個月那個來睡，春去秋來，先前還有人愿意為銀蝶贖身，銀蝶不是嫌棄那個窮，就是嫌這個給她的身份不體面，不知不覺年老色衰，驚覺時才發覺肯為她贖身的更是她萬萬瞧不上眼的，便愈發心有不甘。再過了兩冬，竟然染了一身臟病，渾身流膿不止。

鴇母嫌棄銀蝶臟臭，將她從房里趕出來，只讓她在下等窯子里宿著，只有那些個販夫走卒化上些錢來宿，漸漸的，連那些人也不愿來。忽有一日，銀蝶肚痛不止，也無人請大夫來，待有人瞧見時，只見人早已死了，雙目圓圓的瞪著，不知在恨誰，身上已爬了蛆，便找了個席子一卷，草草埋葬了事。

第137章

再入

五日后，林錦樓果然派了一輛馬車去陳家接香蘭進府。縱然香蘭百般不愿，也只好收拾了行李跟著去，臨行前，薛氏含淚，拽著香蘭的袖子道：“不如我去求求林大爺，他要多少銀子，咱們傾家蕩產也給得，只求他放你回來……”

來接香蘭的正是吉祥，聽聞此言不由嚇了一跳，慌忙勸道：“薛嬸子，這話可萬萬不能再提了。林家莫非還短銀子不成？大爺相中的是人。”

薛氏眼淚止不住滴下來，香蘭強笑著勸道：“又不是生離死別，何必這樣哭哭啼啼的。橫豎總有熬過去的日子罷了，等過兩日，我就家來看望爹娘。”

吉祥使了個眼色，林家派來的劉婆子立刻上前扶著薛氏的手臂，笑道：“姐兒是要進府享福去的，多少人盼還盼不來，夫人這樣哭，反倒惹得她心里不安穩了。”這劉婆子本在知春館當差，有兩分體面，眼見林錦樓將她指到陳家，伺候幾個奴才出身的，心里老大不樂意。可如今見著吉祥親自來接香蘭，不由暗自咋舌，心想：“我這外甥在大爺跟前是極體面極有臉的，人人都叫一聲‘大管事’，大爺竟派他來接香蘭，可見心里頭對這丫頭是極器重，誰知以后她有沒有大造化呢！”態度便愈發殷勤熱絡了。

吉祥也在旁邊勸了兩句，香蘭方才灑淚拜別，隨了吉祥等人重新回到林家。

到了林府角門處，書染早就同兩個婆子站在角門處等候，見了香蘭不由滿面堆笑著問好，上前來將她手中的包袱接下，又親親熱熱的扶著她上小轎兒，一路抬到知春館去了。

香蘭下了轎，書染領著她直往正屋走去。院子里靜悄悄的，連澆花灑掃的丫頭婆子都瞧不見，香蘭垂著頭徑直往屋中走，卻不知兩側廂房中，畫眉、鸚哥等人正透過鏤雕的花窗瞪圓了雙目，定定的瞧著她。

待進了屋，書染將包袱交給門口守著的丫鬟，引香蘭坐下，笑道：“大爺吩咐了，說姑娘從今往后就住在東次間里，應用的東西一早就備下了，不知姑娘平日里愛吃什么，喝什么，用什么，可有什么忌諱的東西？如今府里缺個大奶奶，什么都安排不周。我如今雖嫁了人，也進來領著知春館的差事，如今你來了，我倒是能清閑清閑了。”

香蘭正郁郁不樂，聽了書染的話，才勉強打起精神，抬頭一看，果見書染梳著婦人的發式，書染又道：“大爺讓我撥兩個丫頭婆子給你使喚，都是跟你相識老舊的人兒了，若是不喜歡，你便直接換了就是了。”說罷命人帶了兩個丫頭進來，竟是小鵑和春菱。

小鵑顯是極歡喜的，見了香蘭便紅了眼眶。春菱神色平靜，二人給香蘭行禮。香蘭忙站了起來，上前攜住她兩人的手，只覺后頭發緊，竟一句話都說不出。

書染笑道：“我去瞧瞧你的東西安置好了沒有，次間已打掃出來了，姑娘過去歇歇罷，短缺什么東西只管說。”言罷便退了下去。

當下，小鵑便立刻扯住香蘭的袖子，笑著說：“我的天，我的地，昨兒個我還念叨你來著，沒想到你竟然又回來了！這下可好了！”

春菱瞧著香蘭隱帶愁容，便拉了小鵑一把，對香蘭道：“你……怎的又回來了？”

香蘭嘆了一聲道：“一言難盡。”又對著春菱行大禮，口中道：“還未謝過你的救命之恩。”

春菱側過身，伸出胳膊扶住香蘭，口中笑道：“你這禮，我如今是受不起了。”

香蘭譏誚的笑了一聲，搖了搖頭，扭頭看著窗外的枝椏綠葉，低聲道：“什么受得起受不起，原先是奴才，如今不過是個玩意兒罷了。”

春菱聽得分明，忙扯了香蘭一把，左右瞧了瞧，低聲道：“快休如此，讓有心人聽見指不定傳成什么樣子呢！如今那母夜叉雖走了，可知春館也不是什么太平地方。”言罷引著香蘭去東次間，口中又道：“大爺到軍中去了，對外又有些應酬之事，晚上才回來呢。”

香蘭原本揪著心，聽說林錦樓不在，方才悄悄松了一口氣。

東次間緊挨著臥房，只以一面多寶閣作為隔斷，臨窗設一床，鋪著猩紅的金錢蟒大條褥，綠緞彈墨五彩連波水紋鴛鴦刺繡的靠背，并秋香色妝花引枕，垂著藕荷色的紗綢軟簾。一側設這海棠樣式的洋漆小幾子，放著紫金鑲琺瑯的花瓶兒，里頭插著一把夜來香。幾子旁有一個烏木柜，另一側有兩把椅子并一張方形小條案，擺著茗碗等物。

香蘭只坐在床上發呆。

春菱見四下無人，便在香蘭身邊坐了下來，想了想道：“我也不知你怎的又到了府里，可大爺讓我服侍你，可見是有心要抬舉你的，既然來了可就別瞎想，否則就是給自個兒添堵了。知春館比先前清凈不少，畫眉抬了姨娘，住在東廂。鸚哥天天縮在房里不出來，只對外稱病。還有一個鸞兒，是老太太給大爺的，大爺進京的時候她非要跟著去伺候，她是書染的堂妹，因這層臉面，大爺便抬舉了她，成了通房。”

小鵑插嘴說：“她可是個厲害的人，會彈幾首琵琶，大爺在家吃飯總愛讓她在跟前伺候，時不時彈上一曲半曲的，比畫眉還得臉呢。她本來叫可人，后來趁著大爺高興，要給自己改名叫鸞兒，說自己沒進府之前就叫這個。乖乖，鸞鳳呢，豈不是比畫眉那樣的小鳥兒尊貴多了，大爺竟然答應了。畫眉和鸚哥兩個臉上都不好看。”

春菱道：“不過前些日子，她不知怎的，將大爺腰間的玉佩跌在地上摔裂了，惹得大爺不悅，罵了她兩句，誰知她竟然還敢回嘴。大爺沒搭理她，不過自此對她淡了些，近來一直沒讓她到跟前伺候。反倒畫眉給大爺做了兩身衣裳，擺出賢惠模樣，讓大爺在東廂宿了一夜。”

香蘭只覺這些爭寵的把戲無趣，但知春菱和小鵑是好意，便打醒了精神道：“隨便她們如何罷，招惹不到我頭上，便井水不犯河水。我本就因為大爺救了我爹，才進來服侍一場，全當還他恩情，至于旁的，也不愿多想了。”

春菱和小鵑對望一眼。小鵑還欲再說，春菱卻扯了她衣袖，只將話頭扯開道：“除了我們倆，還有兩個丫頭，是專門做針線的，另有九個灑掃房屋來往使役的小丫鬟，四個老嬤嬤。”又對小鵑道：“快午時了，也不知廚房做什么飯菜。”

小鵑跳起來，笑嘻嘻說：“我帶個小丫頭去領飯菜去。”說著一溜煙跑了。

當下春菱便張羅收拾香蘭帶來的行李，又將丫頭引來讓香蘭看，見她凡事都漫不經心的，便自顧自替她做主了。香蘭心里正哀悼自己的命運呢，林家大宅里縱然閃閃生輝，可她看起來也像個富貴牢籠，更不用說林錦樓淫威跋扈，妻妾成群，勾心斗角。她呆坐了好一會兒，才深深吸了一口氣，暗道：“再如何沮喪也無濟于事，事情已然到這個地步，只好忍耐下來，再找機會慢慢離了這地方便是。”

香蘭振了振精神，抬頭觀瞧，只見春菱早已將她包袱里的衣裳都收到箱籠里，兩三樣首飾鎖進烏木柜的小抽屜里，指揮小丫頭們打水澆花，凡事安排得有條不紊，端得一派大丫鬟的風范，比先前還要老練了。

原來青嵐一死，春菱便在知春館閑賦下來，她本想回秦氏房里當差，奈何未找到門路，只好在正房領些零散活計，先前的體面一絲全無了。昨日書染忽叫她和小鵑到跟前，說她二人明日起開始伺候香蘭，春菱吃驚，心里雖有些別扭，卻也覺著是個時機。平心而論，香蘭性情隨和，與世無爭，是個好相處的，自己雖原先與她有些矛盾，但關鍵時刻也救了她一場，因這個恩情，也算得上是自己人了。春菱當下打定主意，只管把香蘭當成青嵐那等姨娘伺候，日后混出個體面來方不負自己的才干，故而十分用心。

不多時，小鵑領了飯菜回來，春菱將吃食擺在炕桌上，見香蘭只用了些清淡的，便默默記在心里。小鵑是個心思簡單之人，只覺香蘭是同她相好的，日后再不會受委屈，心里一痛快，飯都多吃了一碗。一時飯畢，小鵑嘰嘰喳喳，先說一回趙月嬋如何可惡，又說林錦樓那幾個姨娘如何，又說林東綺過兩日便出嫁等。

香蘭有一句沒一句的聽著。

春菱輕手輕腳拿了套家常衣服進來，笑著說：“大爺晚上才回來呢，穿這一身怪不自在的，換身衣裳罷。”

香蘭扭頭一瞧，見春菱手里拿著一件菊花赤金竹葉紋樣的軟紗綢衣裳，香蘭看了看道：“這不是我的衣服。”

春菱笑道：“是早就在箱籠里備下的，大爺命人抬來了兩箱四季衣裳，都是簇新的呢。”

香蘭見那衣裳十分輕薄，若要穿在身上必將透出里頭的肚兜顏色來，不由冷笑一聲，道：“這樣的衣裳如何穿得？莫非他把我當成粉頭一樣取樂的人物兒了？”自顧自取自己的衣裳換了。

春菱神色尷尬，暗道：“這料子是上好的，府里幾個小姐都想得一匹做貼身衣裳穿，又好看又輕薄，雖說做家常衣裳是暴露了些，可在屋里呆著又不出去見客又有什么打緊的。”也不好多說，只管幫香蘭換衣裳。

第138章

鸞兒

花開兩朵各表一枝。

卻說書染從屋中退出來，剛走到房后，忽有人喊了一聲：“姐姐！”書染吃了一嚇，回頭看去，見是鸞兒站在一叢芭蕉后面，手里攥著帕子，板著臉兒，一副怏怏不樂的模樣。

書染上前道：“該吃中飯了，怎么在這兒站著？”

鸞兒往屋里一努嘴，道：“那個小狐貍精住進來了？”

書染立刻沉了臉色道：“胡說！什么小狐貍精。”

鸞兒冷笑道：“可不就是小狐貍精，一來就鉆到正房里頭，那是將來大奶奶才能住的地方，她也配？”

書染道：“那是大爺安排的，讓她貼身伺候，住在次間里。”說著揉了揉額角，上前拉了鸞兒的手道：“好妹妹，嘴上安個把門兒的罷，上次惹怒了大爺，如今他還不搭理你呢，我也不敢十分勸說。大爺的性子，好的時候萬般都是好的，你使個小性兒，他也耐得下心來哄，可真惱起來，天王老子都降不住，你又何必找不痛快？快把你那個傲氣的架子收收罷。”

鸞兒臉上有些不自在。書染說的她何嘗不知，可當初她使使小性子，林錦樓便會聞言軟語的哄她幾句，讓她覺著林錦樓是在意她喜愛她的，她自從嘗過那滋味便難以割舍。偏林錦樓風流得緊，沒了當初的新鮮便不再著意她，她怎受得了。便忍不住再使小性子勾著林錦樓哄她，誰知竟弄巧成拙。鸞兒臉小，死撐著不肯認錯，便這般僵持下來。

書染嘆了口氣，拍了拍鸞兒的手道：“你呀你呀，還是年紀太輕，聽姐姐話，回頭端個湯水到大爺跟前兒去賠個禮，吃不了虧。香蘭你少去招惹，畫眉是正經姨娘，她都沒吭聲，你硬出什么頭。”

鸞兒紅了眼眶道：“我就是氣不過，大爺抬舉我還不到三個月呢，就有了新人……”

書染冷笑道：“當初我說什么來著？讓你自己選好了道兒，日后不準后悔，你偏不聽，梗著脖子說自個兒早已想好了，如今能怨誰？”

鸞兒白著臉兒不說話。

書染嘆口氣，知她這個堂妹一身的犟骨頭，打死也不會認錯的。

原來鸞兒落生之后，她爹娘找人給她批八字，算卦先生當場便說此女并非凡胎，乃是鸞鳥托生來的，即便當不成娘娘，也必然是個夫人，榮華富貴受用不盡。那算卦先生是否滿嘴胡吣未曾可知，但鸞兒的爹娘卻信到骨子里，自幼把女兒嬌生慣養。她家隔壁住著個戲班子，里頭的師父們便教鸞兒幾手，時日一長，鸞兒彈琵琶唱曲兒便不在話下了，又識了幾個字，會背些唐詩宋韻，行動坐臥便都不同起來。后來年歲見長，逐漸出挑成美人模樣，細眉細眼，瓊鼻檀口，一身妙膚，纖骨柔腰，人人都贊幾聲道：“瞧人家的閨女，說話舉止都氣度不俗，聽說琴棋書畫都精通，哪是個奴才生的種子，分明是個小姐氣派。”

鸞兒被眾人稱贊長大，又每每聽她爹娘念叨自己八字如何不凡，日后大富大貴云云，便愈發覺著自己清高脫俗，日后必為人上之人，不覺傲氣起來，等閑一律不入眼內。后來看了些才子佳人的話本子，便認定自己是那不幸落于凡夫奴仆間的鳳凰，只等著貌似潘安，財比范蠡的公子慧眼識珠，解救于危難之間，自此比翼雙飛，過著只羨鴛鴦不羨仙的日子。

鸞兒一見林錦樓，登時怦然心動，只覺此人便是那慧眼識珠的真英雄，心里篤定要跟林錦樓演一出癡情男女的大戲，卻不成想林錦樓全然沒有領情，不過將鸞兒當成個會唱曲兒取樂的丫頭，扭過臉兒便惦記把香蘭弄進府來了。

書染頓了頓道：“你快回去罷，明兒個我帶你去大爺那兒，你說兩句軟和的，我從旁打個圓場，將這事揭過去罷了。從今往后你少說話，在這當口千萬別招惹香蘭，多學學人家畫眉。”

鸞兒哼了一聲道：“學她？成天當縮頭烏龜，我可沒見著她哪兒高明了。”聲音卻小了不少，書染便知鸞兒已經服軟了，心里不由再嘆了一聲，款款勸了鸞兒幾句，兩人各自散了了事。

是晚，過了掌燈時分林錦樓還未回來，香蘭只覺心神不寧，晚飯都不曾好好用，草草吃了兩口便放了筷子。

春菱挑亮了蠟燭同小鵑團團坐著跟香蘭說笑解悶，見香蘭直是心不在焉的，便早早命小丫頭子打水進來卸妝梳洗，吹熄了燈，輕手輕腳的退了出去。

香蘭躺在東次間的床上，只覺心里像用油過了一遍，又焦又躁，直瞪瞪的看著合帳頂子發呆，也不知過了多久，當她朦朦朧朧要睡著的時候，忽聽院內一陣喧嘩，有人“怦”一聲推開屋門，便聽見雙喜的聲音道：“快，給大爺端醒酒湯，拿擦臉的熱面巾來！”

這一聲驚得香蘭登時從床上坐起來，只覺手心冒汗，將幔帳悄悄掀開一道縫，見外頭已燈火通明，丫鬟和婆子都紛紛走了出來，一時間打水的聲音，勸林錦樓喝醒酒湯的聲音，林錦樓呼來喝去的聲音便響成一團。

香蘭本不想過去，又怕自己縮在床上裝死，惹惱了那個魔王再生出什么事端讓日子更難熬，咬了咬牙，暗道：“伸頭一刀，縮頭一刀，橫豎就這檔子事，躲得過初一躲不過十五罷了！”便下床穿了鞋，找了件百蝶穿花刺繡的氅衣套在外頭，悄悄走了出去。

倚在多寶閣邊上一看，林錦樓正歪在廳里上首位的太師椅上，左右團團的圍著幾個丫頭，雙喜早已走了，其中有個穿著石榴紅綾繡金襦衣裙的女郎立在林錦樓身側，顯得與別個不同。香蘭略一打量，只見此女生得細眉細目，五官單看不覺出挑，生在一張臉上卻別有韻味，兼有個細挑身材，在林家的丫頭當中便算數得上了。

香蘭暗道：“此人便是鸞兒了罷。”

只見她端著一碗湯，明明十分關切，卻擺著一張冷臉，仿佛林錦樓是個不懂事的小孩子似的，嗔怪道：“在外頭應酬本就該少吃酒，這樣醉醺醺回來，萬一從馬上跌了可怎么得了。”

林錦樓不耐煩的擰了擰眉。

鸞兒將手中的湯水遞上前道：“這是雞湯，快趁熱喝兩口罷。”

鸞兒的丫頭寸心連忙道：“這湯可是姑娘細細燉了兩個時辰才熬出味道的，肉爛得能融在口里，又放在文火上偎著，生怕涼了，里頭加了好些藥材，對身體滋補得緊……大爺可見姑娘這一番苦心了。”

鸞兒斥了寸心一句道：“就你話多！”又將湯碗殷勤的端了過去。

鸞兒覺著只要林錦樓將這湯喝了，前頭的別扭便揭過去了。沒成想林錦樓冷笑了一聲，道：“誰讓你過來的，越來越沒規矩，這個地方是你想進來就能進來的？給我出去！”

鸞兒彎起的嘴角登時便僵在嘴上，林錦樓瞪了她一眼，道：“讓你出去，聽不懂人話是罷？”

鸞兒的眼淚已經在眼眶里打轉了，寸心倒機靈，連忙把湯碗放在小幾子上，忙不迭的扯著鸞兒去了。

林錦樓揉了揉眉心。他和一群老油條虛以委蛇了一晚上，胡子都白了一把的老東西了，竟然還想插手漕運巡鹽的差事，也不問問他答應不答應。那酒宴其實就是個不見刀槍的戰場，他得勝歸來雖躊躇滿志，卻也覺著疲倦，根本沒心思搭理府里頭那些跟他抖機靈的鶯鶯燕燕。

林錦樓將手邊一盞熱茶喝了，站起來伸了個懶腰，一扭臉，便瞧見多寶閣旁站著個淡淡的身影，長發已垂下來，襯著一張雪白靈秀的小臉兒。林錦樓不由一怔，忽覺著心情好了兩分，邁步走了過去。

香蘭一驚，不自覺往后退了兩步，小手緊緊攥著衣角，身子貼在墻壁上，怯生生的。

林錦樓伸出手在香蘭臉上摩挲了一下，繼而抬起她的下巴，看著她的眼睛笑道：“差點忘了，今天早晨打發人接你過來的，這么晚了還沒睡，等著爺呢？”

香蘭不知該如何說，眼睛忽閃了一下便垂了眼簾。

丫鬟婆子們全都有眼色的退了出去，香蘭聽見“咣當”一聲輕輕關門的聲音，只覺整顆心都揪起來。還未等她緩過神，林錦樓已低下頭吻在她臉上，細密的親了兩下便吻住她的嘴，淺淺的啄。

香蘭聞到酒香、脂粉香并一股清新濃烈的男子氣息，她睜大眼睛，渾身抖得仿佛秋天掛在枝頭的一片葉子，一動都不敢動，兩手緊緊握成拳，指甲全陷入掌心。

林錦樓只覺懷里的女孩兒香甜柔軟又滑膩，這滋味太美好，他才吻上便不能自拔，低低笑了兩聲，去親香蘭的耳根，道：“別怕。”說著手便往衣服內探去。

香蘭咬住嘴唇，閉上雙眼忍耐，卻又覺著閉上眼反而更熬人，又趕忙睜開。林錦樓只覺香蘭穿得厚重，啞著嗓子道：“不是給你做了兩箱子新衣裳，怎么沒穿？”

香蘭睜大眼睛。

林錦樓去親她的嘴，手臂一用力便將她橫抱起來，往臥室中去了。

第139章

較勁

正房的臥室極大，東側放置一張酸枝木雕流云萬蓮鯉魚的大床，上鋪著如意紋紅織金妝花紗閃緞床褥，又軟又綿，皆是杜衡清芬。

林錦樓將香蘭抱到床上，一手剝去她罩的那件百蝶穿花刺繡的氅衣，露出一截白膩的脖頸，林錦樓喉頭發緊，忍不住低頭去吻，把她的長發攏到一側，又去褪她身上的衣衫，調笑道：“穿這么厚重做什么？如今盛夏，穿厚了憋悶，爺心疼你，做了好幾身軟紗綢的，你換了伺候我，也是個趣兒。”

這話仿佛利刃，香蘭只覺得屈辱，木著一張臉，躺在床上一動不動。

林錦樓已將褪去她貼身小衣，在燭光下，只見得素骨凝冰，玉體橫陳，身段裊娜纖細，胸前山巒明秀，立著粉嫩的果兒，在大紅的床褥上竟襯出幾分妖冶風情。

林錦樓呼吸濃重，俯身吮吸那粉色的果兒，另一手撫著修長瑩白的腿，探到腿間，不輕不重的捻那處玉軟花柔。

香蘭渾身一激靈，打著顫，如同被嚇壞了的小貓兒。她不知怎的，眼淚簌簌滾下來，滑到她濃密的發間，止都止不住。

林錦樓血脈賁張，身下的女孩兒仿佛一朵半開的鮮花兒，又香又甜，細嫩柔軟的身子仿佛是玉雕成的，他經歷幾多婦人，無有一人這樣肌若凝脂，氣若幽蘭。

香蘭睜大淚眼，見林錦樓三兩下脫了衣裳，露出精壯結實的身子，只覺他比衣冠整齊時還要駭人。林錦樓喘著氣，滾燙的身體貼上香蘭的。香蘭全身繃得仿佛一張弓，林錦樓心底里不覺涌出一股憐惜來，手指探進她身子，道：“你早這樣乖乖兒的多好，爺抬舉你當個姨奶奶，決計虧待不了你。”正在情動間，只聽得香蘭定定說一句：“橫豎是那一種勾當，你痛快些了結了罷。”

林錦樓一頓，方才的憐惜全都凍在胸口，臉上的神情全然不見了，森然怒意從喉嚨里涌上來，不禁罵了一聲：“賤人！”揚手便給了香蘭一巴掌。

香蘭頭歪向一側，耳邊轟鳴，臉頰上熱辣辣的，可這疼痛反而讓她好受了些。

林錦樓火冒三丈，他本是呼風喚雨的天之驕子，女人都該圍著他打轉，他歡喜了逗逗，不高興了一腳踹開。他對眼前這個女人已足夠用心，三番五次救她和她爹的小命兒，可她竟然這般不識抬舉，公然落他臉面，不光是只白眼狼，簡直是個沒心肝的賤婦！甭以為他不知道她心里惦記著誰，不就是宋柯那個軟蛋。她家里買來的小丫頭叫什么？叫畫扇！倘若不是念著宋柯贈她的扇子，何至于叫這個名兒？呸！自打他知道這名字嗓子眼兒就發堵，宋柯在他眼里算個屁！

他本想披上衣服甩手就走，且不說外頭，就在這知春館當中，多少女人盼星星盼月亮的等著他過去。可他身子底下的女孩兒真美，仿佛無瑕美玉，永遠一副他高攀不上的模樣。

林錦樓忽然笑起來，伸手掐住香蘭的下巴，強迫她轉過臉兒來與他對視，慢條斯理道：“你還惦記著宋柯是不是？他啊，三個月之前就在京城跟顯國公家的小姐成親了，爺還親自登門送了賀禮來著，那天正是熱鬧得緊，送親的隊伍烏壓壓占了一條街，有頭臉的王公大臣們都到了。宋柯娶了高門貴女，可是春風得意的緊吶。就是不知道他原先相中的人，如今讓我收用了，心里是什么滋味……小香蘭，你猜猜，他是在意還是不在意？”

香蘭直挺挺的躺著，臉上一絲表情都沒有，唯有兩眼蓄滿了淚，滾瓜似的掉下來。宋柯，她又想起她前世的夫。前世她嫁給他，送親的隊伍豈止一條街，“十里紅妝”都不為過。他在挑起她的蓋頭，輕聲喚了一聲“娘子”，便有些臉紅，嘴角蕩起一抹暖融融的笑。那笑意同今生再見面時一模一樣。

只是今生他娶了高門嫡女，她躺在冰冷的床上當了玩物。

她明白，從此蕭郎是路人，故而把宋柯牢牢鎖在心底里，可為何林錦樓又如此殘忍把這樁說不出口的情意翻檢出來？

林錦樓厭惡香蘭因為宋柯一臉傷心絕望的掉眼淚兒。他粗魯的親她的唇兒，分開她雙腿，那粗硬的話兒慢慢擠進去。香蘭因疼痛和難受開始掙扎，林錦樓不費吹灰之力的將她制住。香蘭只覺身下已被撕裂開，疼得渾身哆嗦，嗚咽著哭出了聲。

過了許久，林錦樓方才散了云雨，將頭埋在香蘭的脖頸間粗重喘息著。半晌，他抬起頭對上香蘭那雙腫成核桃的眼睛。林錦樓本已饜足了，可看著香蘭一副行將就木的樣子，火氣又不打一處來，翻身下了床，自顧自走到海棠幾子旁倒了盞涼茶喝。

他喝完茶又坐到床上，想喚丫頭抬水進來，掌高了蠟燭，卻瞧見香蘭腿上將要干涸的血跡。林錦樓心頭的怒氣又消散了些，道：“直眉瞪眼的，你想什么呢？”

香蘭閉上雙眼，抿了抿嘴唇。

林錦樓見她這幅模樣又火氣上涌，冷笑道：“當初是你求我救你爹的，如今擺這幅德行給誰看？還是沒當過奴才，不知道怎么伺候人？爺這么個大活人杵在這兒，還要自己倒茶喝？”

香蘭睜開眼，勉強撐起身子，默默將氅衣拽過來披在身上，忍著疼顫著雙腿下床，給林錦樓重新倒了一盞茶。

林錦樓冷哼，手一揮，茗碗便飛出去，砸在地上稀里嘩啦碎了一地，他披了件衣裳便出去了，門口傳來“咚”的摔門聲。

香蘭渾身疼得要命，踉蹌著伏在床上，把臉埋在被子里。

忽然有悉悉索索的腳步聲傳來，有人輕輕撫了撫她的脊背，低聲道：“香蘭？香蘭？起來擦洗擦洗罷。”

香蘭抬起頭，見來人正是春菱。原來今日是春菱當值，在次間里睡得迷迷糊糊時，忽聽見摔杯子的聲音，春菱不敢輕舉妄動，緊接著林錦樓甩門而去，她方才披了衣裳過來。只見香蘭頭發凌亂，雙目紅腫，臉頰上淚痕交錯，腫起高高一塊，顯是挨了打。

春菱倒抽一口涼氣，忙從后頭小茶房里拎來半壺溫水，倒在銅盆里，將面巾浸濕給香蘭擦拭。香蘭搖了搖頭，將手巾接過來自己慢慢擦著。春菱嘆一口氣，坐在香蘭身邊，道：“我說，我也勸你兩句。大爺脾氣性情不好，也風流些，倒也是個大方會疼惜人的，嵐姨娘當初不就讓他寵上天了么，不光一屋子的玩器擺設，大爺連鋪子都送了。他是早就相中了你，事已至此你又何必犟著呢，多說兩句好聽的話兒，哄得大爺高興，才能有好日子過呀。”

香蘭垂了眼簾，啞著嗓子道：“你不懂。奴顏婢膝討人歡喜的日子我也能過，那樣跪著活著只能忍耐一時，倘若一輩子如此我還不如死了。不如讓他一開始就厭了我，總有出去的一日。”

春菱怔住，想再說幾句，動了動唇，卻一個字都蹦不出，只得搖了搖頭，端著盆去換水了。片刻后回來，拿了藥膏給香蘭涂，香蘭卻不用，裹了被單胡亂躺下，暫且不提。

卻說林錦樓，氣呼呼的摔門出去，心里的火直沖上腦門兒。陳香蘭那蠢婦簡直不可理喻，虧得還生了副伶俐模樣兒。他這樣年紀輕輕就做了四品將軍，手握重兵的，一只手就能數過來，興許過了年能再接著升官，家里的資財是宋家的數倍不止。財勢權貴他哪一樣不占？朝中權臣也好，勛爵也好，甚至皇親貴戚都惦心把閨女嫁給她。陳香蘭是生得美，可那個跟倔驢似的性子委實不討喜，比她媚比她柔的女子一抓一大把，一個個都跟蒼蠅見了蜜似的圍著他，使出渾身解數把他留在身邊兒。他真吞不下這口氣，他林錦樓豈是任人淡漠輕視的角色，更甭論她只是個微不足道的小女子。他偏要她臣服，讓她乖乖兒的，在他身邊當一只咪咪叫的貓兒。

林錦樓站在院兒里揉了揉眉心，只見大小房屋均已熄燈，唯有西廂的一間小屋還亮著。原來鸞兒還未曾睡，因林錦樓責罵，心里一直不痛快，既不卸妝，也不換衣，直挺挺的躺在床上，臉上蓋著帕子生悶氣。寸心過來勸了幾句，也被她罵走了。

寸心也不敢再勸，坐著小杌子，靠在墻壁上沖盹兒。

此時只聽門“咣當”一聲大力推開，寸心登時驚醒，鸞兒也忙不迭拿下帕子坐了起來。只見林錦樓黑著臉走進來，身上只批了件綢緞的衣裳，敞著懷，露著健碩的胸膛。鸞、寸二人驚得張大嘴巴，片刻才緩過神來，寸心忙不迭去張羅倒茶。

鸞兒心中大喜，臉上偏做出不悅的模樣兒，坐在床上，蹙著兩道細眉，用帕子拭著眼角，抽搭了兩聲，道：“剛罵完人家，這會子不去抱你的美人兒新歡，巴巴跑我這兒來做什么！”

第140章