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崔道姑在炕上盤了腿道：“這也沒什么難的，這兩日道觀里做場法事，專門是除妖送祟的，姑娘捐些香油錢，功德加倍，災(zāi)星自然退去，吉星自然高照，福祿壽喜就全隨著來了。”

鸞兒道：“這香油錢是多少？我一定要捐的。”

崔道姑道：“二兩銀子不嫌多，一文銅板不嫌少，全看姑娘的意思，不過捐一兩銀子以上，是要寫功德牌記名兒焚化，晚上我也要做法，跟王母娘娘的侍女遞話兒上報的。”

鸞兒想了想道：“最近我身邊兒小人當(dāng)?shù)溃惶剑€是多舍些，還求神仙向天人們多說些好話。”說罷命寸心拿鑰匙來，打開炕頭箱子的鎖，從箱底摸出一只錦囊，從中摸出一塊二兩的碎銀，交給崔道姑。崔道姑忙道：“無量佛，姑娘大仁大義了！”

鸞兒嘆了口氣道：“不過是花幾兩銀子罷了，這點(diǎn)子還拿得起，若是做這一場法事，真讓我災(zāi)消難滿，也是我的造化了。”

崔道姑笑道：“姑娘說這個話做什么，眼見樓大爺年紀(jì)輕輕就是三品官兒了，將來封侯拜相也未可知，姑娘是妥妥的貴人命，將來再得個貴子，一輩子的福是享不盡的。”

鸞兒嗤笑一聲，道：“什么貴人命，我如今就是個秋后的蒲扇，任人作踐。大爺看重畫眉也就罷了，她好歹是大爺上峰送來的，多少有臉面，老爹和哥哥都是官身，抬舉她當(dāng)個姨娘也不為過。就是……”說到這里覺得不對，立時閉了嘴。

崔道姑是個聰明人，察言觀色道：“姑娘是瞧不慣香蘭？”

鸞兒本不想再說，但崔道姑問起來，心里的憤懣便收不住了，冷笑一聲道：“除了她還有誰，人家可是地道的仙女兒，自從大爺?shù)昧诉@一位，別人都看得跟糞土似的。不過臉蛋兒俏些，形容縮手縮腳，小家子爛氣，哪一點(diǎn)上得了高臺盤！”

崔道姑道：“我看她也不像個好的。我聽說大爺納了新人兒，一來這院子就想先去拜訪的，沒料到小丫頭堵在門口都沒讓進(jìn)，甭說一口熱茶了，連臉面都不曾給我，我的如來佛祖玉皇大帝，除了太太，還沒有這么大架子的呢！”

鸞兒哼一聲道：“可不是，大爺糊涂了，竟看上她。”

崔道姑道：“有道是‘人無千日好，花無百日紅’，以色事人沒有長久的，過些日子，大爺新鮮頭一過，就會想起姑娘的好了。”

鸞兒長嘆一聲道：“也就只能如此了，否則還能怎么樣呢。”

崔道姑道：“姑娘何必唉聲嘆氣的，不是還有書染姑娘，她在大爺跟前得臉，最是說得上話的。”

鸞兒火氣又不打一處來，冷笑道：“就她？我前幾日病，她不過就來看了一回，又打發(fā)人送來點(diǎn)東西。見那小妖精得人意兒，上趕著巴結(jié)去了，哪里還想到我！”

崔道姑冷笑：“我瞧書染也是，你是她親堂妹，她該事事處處為你打算，但凡她肯多盡一分心力，也不至于讓那小妖精張狂成這個模樣。話說回來，既然姑娘少個臂膀，就該事事為自己謀劃，哪有任人宰割的道理？這種事，自己再不爭一爭，日后還怎么出頭呢！”

鸞兒道：“我是想爭，只是力不從心，哪有這么好謀劃的。不知這樣的事，菩薩神仙管不管了？趕明兒個仙姑替我多求幾回，靈驗(yàn)了我重重謝你。”

崔道姑嗤笑道：“謀事在人，成事在天。姑娘自己都不謀，讓老天爺怎么幫你呢。我看姑娘是個聰明的，八字又金貴，為人又颯利，存了心想結(jié)交幫襯一把，姑娘是久在內(nèi)宅里頭不知道，外頭多少貴人，都是老身行走陰陽兩界，把前途疏通順暢的。姑娘要是自己不爭氣，老身也沒辦法了。”

鸞兒一聽這話有譜兒，不由怦然心動，忙親手給崔道姑添滿了茶，道：“仙姑走南闖北，也進(jìn)過不少大戶人家，定是有經(jīng)歷有眼界的。我跟仙姑素來投緣，說話都能說到一處去，如今遇到這樣難的事，還求仙姑教我。”

崔道姑道：“‘教’這個字不敢當(dāng)，只是看姑娘白受窩囊氣心里頭不平罷了。只是幫姑娘一回，也是費(fèi)心熬力的……興許還要折損我十年道行，五年陽壽哩！”

鸞兒笑道：“仙姑若是為我盡心力，我自然不會虧待你。等我當(dāng)了姨奶奶，再生了兒子，日后林家偌大家業(yè)怎也要有我們母子一份兒，萬萬忘不了仙姑的好處，記一輩子的，就算現(xiàn)在，也虧待不了您。”說著又打開箱子，從里頭拿出一個紅綢子裹著的包，打開一瞧，只見是一副金鑲紅珊瑚的耳墜子，并一條珊瑚墜子的金項(xiàng)鏈，黃澄澄的直晃人眼目。

鸞兒遞上去道：“這是大爺從外頭帶回來的，金陵都沒有的貨色，你看這珊瑚紅得跟血似的。這一套仙姑先拿去，還有件石青色的綢緞衣裳，我嫌顏色老了，一直沒穿，仙姑也拿去。另外還有十兩銀子，是大爺新賞下來的。仙姑拿去花差。只要是能把那小妖精趕出去，讓大爺對我回心轉(zhuǎn)意，仙姑再來，我加倍的謝。”

崔道姑已伸手將首飾和銀子抓在手里，一邊往袖子塞，一邊笑道：“姑娘是個爽快人，老身也明人不說暗話。這點(diǎn)子銀子，把那小妖精絕了容易，若是讓大爺回心轉(zhuǎn)意，只怕還……”

鸞兒立時道：“這都好說。”又掏出幾根簪子，看箱底還有幾樣值錢的首飾，猶豫片刻，終于沒舍得，只將那些遞于崔道姑道：“只有這些值錢的，再沒有了。若仙姑真靈驗(yàn)了，我傾家蕩產(chǎn)，回家里湊錢，也把銀子都給你。”

崔道姑咂著嘴不說話，半晌道：“這點(diǎn)銀子著實(shí)不夠，可我看姑娘也是個實(shí)心人，咱們娘倆兒是長久的交情，這樣，姑娘給我寫個欠條，也好日后有個憑證。”

鸞兒道：“這也不錯。”當(dāng)下要來筆墨紙硯，崔道姑刷刷點(diǎn)點(diǎn)寫完一張，念與鸞兒聽，鸞兒按了手印，崔道姑便將那紙收起來。摸出兩個包了布的包，遞給鸞兒道：“紅布的是回心轉(zhuǎn)意符，拿你和大爺一縷頭發(fā)，打成一個結(jié)兒，跟這符放一起，壓在枕頭底下，七七四十九天之內(nèi)包管見效。綠布的是絕命符，你也尋那小妖精一縷發(fā)，綁在紙人兒上頭，等下個月十五拿到?jīng)]人之處焚化了，等七七四十九天，讓她死無葬身之地。”

鸞兒吃了一嚇，道：“我，我只是想趕她走，可沒想弄死她。”

崔道姑冷笑道：“你可真是個傻的，她不死，怎能有你的出路？”

鸞兒期期艾艾的不敢拿。

崔道姑不耐煩道：“自古以來成大事的人哪有這樣優(yōu)柔寡斷的，姑娘要不要，不要老身就拿走了。”

鸞兒這才拿了，崔道姑又同鸞兒說了一回，方才告辭。又往畫眉屋里去坐了片刻，這才告辭。

卻說第二日，新官衣和玉帶便送了過來，林錦樓臉上也終于露出了笑，知春館上下都松了一口氣。林家本養(yǎng)了小戲子，恰逢林錦樓升官，又學(xué)會了唱幾出戲，林東綾、林東繡等本是悶慣了的，趁機(jī)要搭臺子看戲，秦氏也滿口答應(yīng)，下午，戲臺子便在剪秋榭搭起來，內(nèi)宅里的女眷們?nèi)^去了。

香蘭自然是不想去，可又怕林錦樓知道又不高興，沒個安生日子。便等了許久，方才收拾了一番過去了。此時秦氏早已聽累了戲，扶著丫頭回去了，二太太王氏坐在正當(dāng)中，左邊坐著林東綾，右邊坐著林東繡，林錦園拿了個木頭做的大刀跑來跑去，幾個婆子慌慌張張在旁邊護(hù)著，王氏喚了幾聲：“好孩子，快過來，我給你剝螃蟹肉吃。”林錦園也跟沒聽見似的，繼續(xù)瘋跑，比臺上唱戲還熱鬧。

香蘭便悄悄往后頭去，只見畫眉、鸞兒、鸚哥都坐在后頭一桌，個個打扮花枝招展，畫眉眼睛直往臺上看，仿佛沒瞧見她。鸚哥卻趕緊站了起來，將自己身邊的圓凳拉出來，道：“香蘭來了，快坐。”又張羅讓丫頭們沏熱茶，笑道：“怎么來晚了，剛開場有兩出，唱得好聽著呢，你沒聽見真是可惜了。”

第176章

口舌

香蘭未來及說話，卻見小鵑手里拿了件衣裳送過來，遞與香蘭道：“春菱說起風(fēng)了，怕姑娘穿得少，讓我送件衣裳過來。”說完把衣裳披在香蘭肩上。

眾人一看，只見是一件金織邊五彩大紅紗衣，料子極精致，比她們尋常穿的綢緞織錦還強(qiáng)十倍，竟然是專供內(nèi)廷用的。畫眉臉上有些不大自在，端起茶碗，掩飾過去；鸞兒登時便紅了眼；鸚哥目光艷羨，不由對香蘭又靠近些，拿了折子道：“我們都點(diǎn)過戲了，妹妹也點(diǎn)一出罷。”

香蘭推辭道：“大家點(diǎn)就是了，我聽什么都一樣的。”

鸞兒冷笑一聲道：“香蘭妹妹可是大爺心尖子上的人兒，太太請大家來看戲，妹妹都敢遲到呢，若是不讓你點(diǎn)一出，回頭大爺惱了來掐我們脖子可如何是好，我們可是萬萬不敢的。”

香蘭慢慢將衣裳穿好，把茗碗捧了起來，微微笑道：“鸞兒姐姐一直是口齒伶俐的，聽這話的意思，是你惱大爺掐了我的脖子，背后說這話來刻薄他呢。”

鸞兒睜大一雙眼睛，“噌”站了起來，指著香蘭道：“你含血噴人！胡說八道什么！”

這動靜太大，惹得王氏等人都頻頻回首看來，畫眉忙站了起來，陪笑道：“不妨事不妨事，是我手笨，把茶倒鸞兒身上了。”

王氏便道：“天兒涼了，趕緊讓她回去換身衣裳。”便不在理論了。

畫眉趕緊將鸞兒拽著坐下來，心里暗道：“上次鸞兒就在香蘭身上吃了虧，怎這回還不長記性。那位可不是好欺負(fù)的人。”口中說：“鸞兒妹妹是跟你鬧著玩的，她哪有這個意思。”

香蘭喝了口茶，臉上仍是笑吟吟的，從善如流道：“原來如此，只是我這人最不會玩笑，旁人說些什么都當(dāng)真，日后還是別跟我鬧著玩了，萬一傳到大爺耳朵里，玩笑成了真，那究竟是誰的不是呢？”

鸞兒氣得漲紅了臉，狠狠瞪著香蘭。香蘭臉上卻云淡風(fēng)輕，把茗碗捧起來慢條斯理的吃茶。

鸚哥趕忙又將折子推過來打圓場道：“咱們點(diǎn)戲罷，點(diǎn)戲罷。有個叫勇官的，打戲熱鬧極了，能翻好多筋斗。”絮絮說小戲子哪個唱得好，哪個做派精，哪個嗓子亮堂，又夸香蘭帕子上的花樣子好。

鸚哥雖老實(shí)，但平日里也對香蘭敬而遠(yuǎn)之，從未有這樣熱絡(luò)過，香蘭知道是汀蘭將銀子和衣裳給了鸚哥，讓她對自己心生感激。便投桃報李，對鸚哥道：“這花樣子是我自己描的，你要喜歡，等散了戲往我那兒去，我送你一疊。”

畫眉嗑著瓜子，嘴角似笑非笑道：“喲，這恐怕不行，香蘭妹妹住的是正屋正房，我們這樣身份的，可沒那個福氣進(jìn)去，你們說是不？”

香蘭沒料到畫眉會忽然發(fā)難，意外的看了她一眼。

鸞兒卻精神起來，順著畫眉的口風(fēng)道：“可是不知道這福氣能延到幾時，大爺遲早得迎娶大奶奶進(jìn)來，香蘭妹妹且先在正房里受用幾日，等回頭搬出來，想再進(jìn)去就難嘍。”

鸚哥不擅斗嘴，也不愿開罪人，想為香蘭說幾句，卻不知該怎么說。香蘭笑道：“原來兩位姐姐是想搬正房去呀，怪道今兒個一來就跟我夾槍帶棒的。這也容易，等大爺回來我跟他說一聲就是了。要是他答應(yīng)，我今兒晚上就搬東廂，先讓畫眉姐姐在正房里‘受用’幾日。”這話一說出口，畫眉和鸞兒臉上果然變了變顏色。

香蘭不愿與人為敵，只是林錦樓后宅里的女人都視她為眼中釘，咄咄逼人，存心擠兌。她平日里自然不打照面，能避則避，但真事到臨頭，卻也不能任人欺負(fù)。如今她在林家什么都沒有，唯一狐假虎威的便是林錦樓的“寵愛”，她便扯上這面大旗，也并非全無倚仗。

畫眉和鸞兒果然怕香蘭去告狀，登時住了嘴。

香蘭把茶碗“咣當(dāng)”放在桌上，臉色一沉，正色道：“今兒個咱們不妨打開天窗說亮話，幾位姐姐都比我先到知春館，我還是個掃地丫鬟時候，姐姐們就已經(jīng)是主子姑娘了。畫眉不必說，家里是官身，如今又是正經(jīng)奶奶，我拍馬難及。鸞兒和鸚哥姐姐家里都是極體面的豪仆，親爹娘老子和兄弟姊妹都是在大爺跟前得臉的人。不比我這樣的，奴才出身，雖然家里剛掙出個良籍，可也沒什么大用，像咱們府里，家里是良民卻單獨(dú)買進(jìn)來當(dāng)丫頭的還少么？縱我是良籍，可當(dāng)初進(jìn)門的時候，可不是按著當(dāng)初嵐姨娘那樣的風(fēng)光抬進(jìn)來的，沒名沒分，我人又粗笨，總?cè)谴鬆敳煌纯欤憬銈円彩怯心抗捕玫摹！?

這一番說的是實(shí)情，眾人臉色都緩了緩，默不作聲。

香蘭又道：“像咱們這樣的，頂大了天，熬到頭也不過就是個姨娘……”她一邊說一邊細(xì)心看著，只見鸞兒臉上面露譏誚，畫眉隱帶悵然，鸚哥卻慢慢點(diǎn)頭，又道：“大爺如今對我是有幾分看重，可姐姐們哪個沒被大爺看重過。大爺花名在外，如今我便是不得臉的了，興許明兒個來了新的，我更該退一射之地，其實(shí)咱們都是一樣的，姐姐們又何必為難我。”

這話勾起眾人心事，鸚哥長長的嘆了一口氣，鸞兒哼了一聲，畫眉目光閃爍，緊緊盯著香蘭。她不止一次仔細(xì)打量過香蘭，知道她如何美貌，我見猶憐，只是今天正色端坐，卻有股隱隱的氣勢，與往常柔弱的模樣大不相同。

香蘭微微仰起臉，同畫眉對視，畫眉“撲哧”一笑，看著指甲，漫不經(jīng)心道：“妹妹這是唱的哪一出？一來咱們根本沒有為難過你；二來你是大爺跟前的紅人，那個‘新人’還是影子里的事，我瞧著妹妹你是個有福的，沖著大爺給你撐腰的勁兒，沒準(zhǔn)能在正房里長長久久的住一輩子呢！”

鸞兒原本敵意退去不少，聽了畫眉這話，也不由冷笑起來。

香蘭知道鸞兒是個心思簡單的，好壞全掛臉上，不足為懼，畫眉才是里外精明的人，聽了她這話，便笑道：“我何嘗有這樣的福，只不過是沾上了‘新鮮’罷了，雖都是大爺房里的人，可畫眉姐如今是正經(jīng)姨奶奶，娘家得力，父兄相護(hù)，鸞兒的堂姐是大爺?shù)糜玫娜司透槐卣f了，我爹娘老實(shí)巴交的小民，不知比我強(qiáng)多少。且姐姐們吹拉彈唱，女紅技藝，體貼溫柔，察言觀色都是一流的。我樂器一概不會，針線也糙，嘴不甜不會討人喜歡，如今只不過是看著有兩分光鮮，倘若真如此風(fēng)光，只怕就不會挨打了。我沒有什么爭強(qiáng)好勝的心，只不過想把日子平平靜靜熬過去罷了。我說的話你們?nèi)羰遣恍牛峭蟠鬆斣诩业娜兆樱憬銈冎还芡縼恚驼f是我請你們的。”

這一番話說得眉、鸞、鸚三人怦然心動。林錦樓回了府，不是在書房就是在正房，她們一概沾不上，若不是在垂花門處守著，只怕見林錦樓一面都難，若能進(jìn)正房，便能多見他幾面了，興許便時來運(yùn)轉(zhuǎn)。即使沒機(jī)會，多讓大爺看兩眼，也能讓他記在心里頭，不至于丟到腦袋后頭去。

畫眉一聽，立時將手里的茶盞舉了起來，送到香蘭面前，臉上堆著笑道：“好妹妹，我不知道你一片癡心，方才都是我說錯了話，該打嘴了！妹妹大人大量，原不該跟我計較罷。我這兒以茶代酒，給你賠罪。”

香蘭心里冷笑，舉起茶杯向畫眉示意，二人目光膠著，半晌，香蘭微微一笑，把茶碗放到唇邊淺淺啜了一口，畫眉卻一口將半盞茶吃了個干凈。

鸞兒心潮起伏，卻冷笑著說：“香蘭妹妹別回頭是說得好聽，過后就翻臉不認(rèn)人罷？先前幾次同妹妹打交道，可知道妹妹是個厲害人，半分虧都不肯吃呢！”

香蘭笑道：“我通情達(dá)理，卻也不是任人欺負(fù)，鸞兒姐上來就給我下馬威，我再愿意交好，總也要先顧及自己的臉面。我說了，我只想平平靜靜的過日子罷了。”

鸚哥笑道：“先前是咱們不知道香蘭妹妹是這樣的人，如今都說開了，誤會也沒了，便要長長久久的好好相處了。”

畫眉連忙附和，又說起旁的，表面上倒是一派其樂融融。

香蘭只是含著笑，隨波逐流的應(yīng)上一兩句。她放出這番話，一來讓畫眉等人有求于她，至少日后見著她不必再跟斗雞似的，給她添堵；二來，她們在正房里，也好讓她和林錦樓之間有個緩沖，保不齊林錦樓又勾起了對哪位的舊情，她從此便尋著清凈也說不定。

香蘭轉(zhuǎn)開頭，只見天高云淡，半湖荷葉，雖秋風(fēng)漸緊，卻仍綠意盎然。小鵑和幾個小丫頭正在抄手游廊上圍著看一只鳥兒在籠子里洗澡，臺子上仍咿咿呀呀唱著。香蘭緊了緊衣裳——因有利益在，這后宅里的女人永遠(yuǎn)斷不了算計，她也不需要同她們交心，只要明面上過得去就好。

她自回了林家，便抗拒林家的一切，如今也該換個姿態(tài)去應(yīng)對了。

第177章

相處（一）

卻說香蘭只略坐了坐，一出戲都沒聽完便回去了，一時無事。待到第二天上午，畫眉卻來了，滿面春風(fēng)的跟香蘭問好，看她在臨窗的大炕上裁衣服，便湊過去看，掩著嘴笑道：“喲，這衣裳顏色忒暗了，料子也糙，怎么做這個？”

香蘭道：“我?guī)煾高^幾日生辰，我給她做一件僧衣，聊表孝心罷了。”

畫眉坐下來道：“倒是聽說你原在廟里呆過，廟里過得如何，都學(xué)些什么，念些什么？妹妹識字就是從廟里學(xué)的罷？”

香蘭道：“不過是認(rèn)識經(jīng)書上幾個字罷了。”

畫眉道：“聽說你爹如今在當(dāng)鋪里當(dāng)坐堂掌柜呢，可風(fēng)光了罷？不知道一個月多少例銀呢？像這樣的大掌柜，一個月少說也得五六兩銀子，是也不是？”

香蘭看了畫眉一眼，埋頭做衣裳道：“不知道，我爹從不跟我說這個。”

畫眉笑道：“怎會不知道呢。”見香蘭不說話，便又問道：“你家如今住在哪兒？多大的院子？”

香蘭道：“住的是破房子，不值錢，也不值得一提了。”

畫眉暗道：“我本想套問她幾句，沒想到竟是個一問搖頭三不知的。”又問及林錦樓作息，香蘭只讓春菱答話，仍拈著針做活兒，多一句話都不說。

偏畫眉是個極有耐性的，東拉西扯了好一陣子方才告辭。春菱咬牙道：“姑娘真是的，把那長舌婦招屋里來，嵐姨娘是怎么沒的姑娘難道不清楚？一上來就問這個那個，好不討厭！”

香蘭笑道：“隨她問去，問一陣子沒回應(yīng)也就不問了。”

待到中午，用罷午飯，鸚哥便來了，拿了自己親手做的兩色針線，先跟香蘭道謝，又和她閑話了一回。臨走時，香蘭送她花樣子并一包點(diǎn)心。知鸚哥如今艱難，又將零散的綢緞料子給了她幾塊。鸚哥自然千恩萬謝的去了。

掌燈時分，鸞兒又來，瞧出是精心打扮了的，身上穿了水紅的緞子襖兒，豆綠素梅裙子，翠綠的鴛鴦繡鞋，臉上勻了脂粉，發(fā)髻也梳得密密實(shí)實(shí)。鸞兒因跟香蘭生了嫌隙，萬不肯拉下臉子同香蘭說話兒，自打進(jìn)了屋跟香蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭便算做問好，繃著一張臉在椅上坐著。

她不說話，香蘭也樂得清靜，仍然埋頭做衣裳。春菱因書染的顏面，給鸞兒端了杯茶，問了兩句，見鸞兒仍拿著架子冷冷淡淡的，心里不由冷笑，甩手便走。

屋里一時靜了下來。

這正房鸞兒未來過幾次，四下打量，只見屋中的陳設(shè)比她上次來看時又有了變化，多寶閣上的玩器換了更精致金貴的，墻上多了幾幅字畫，簾子、坐墊、靠枕、椅搭俱是藕荷色的，已不是林錦樓愛用的靛藍(lán)、墨綠等重色。

香蘭坐在炕上飛針走線，坐得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，仿佛她原本就該住在這屋里，而自己卻是多余的，鸞兒頗有些不自在，想到自己住的那間小房，雖也有些家具擺設(shè)，可如何能跟這里比較，心里又別扭。

香蘭偷眼看了鸞兒幾回，見她坐如針氈，一時換個姿勢，一時有把茶端起來吃一口，好幾回起身想走，卻又忍了下來。

香蘭抬起頭揉了揉脖子，小鵑便放下手里的活計給她續(xù)茶。香蘭吃了一口，這一天她這兒倒是熱鬧。鸞兒最早來，不過投石問路，又想探她底細(xì)，一坐就坐了一個半時辰；鸚哥是專程來道謝的，不過坐了一盞茶的功夫便去了；鸞兒是最實(shí)心的，巴巴的來她這兒等林錦樓回來。

香蘭默默嘆口氣，鸞兒到底是個不諳世事的女孩子罷了，她這樣心高氣傲，性如烈火，若是平日受了這樣冷遇，只怕早就勃然大怒了，如今卻生生忍著，打扮漂漂亮亮的端坐在這兒，只為等個并不將她放心上的男人，委實(shí)也有些可憐。

正想著，便瞧見門簾子打開，林錦樓邁步走進(jìn)來，滿口喊渴，進(jìn)門便歪在炕上了，香蘭連忙收拾做了一半的衣裳，春菱趕緊去倒茶。鸞兒也趕緊站起來，剛想過來問好，哪知林錦樓根本沒瞧見她，伸手去拿香蘭做的僧帽，擺弄兩下，道：“喲，這是什么玩意兒？你在這兒做什么呢？”

這還是這些日子林錦樓頭一遭跟她說話。香蘭偷偷看了他一眼，只見林錦樓嘴角掛著笑，仿佛春風(fēng)得意的模樣，知他在外頭應(yīng)是有了喜事，便道：“我?guī)煾高^些日子就要做壽了，我做一身僧袍給她。”

林錦樓皺了眉，把那帽子扔到香蘭懷里，道：“哦，原來你還會裁這玩意兒。你自打來，連個荷包都沒給爺做過，爺還只當(dāng)你不會呢。”說著拉香蘭的手在掌心里摩挲，笑道：“趕明兒個給爺做個玩意兒，回頭賞你。”說著便湊過來要親她。

香蘭頗有些不自在，她鬧不清怎么昨天還跟黑臉閻王似的男人，今兒個就能和顏悅色的跟自己說笑，仿佛之前的事都不曾發(fā)生過似的。她抬頭看見鸞兒白著一張臉站在那里，登時就紅了臉，連忙推開林錦樓道：“我，我進(jìn)屋拿東西。”一溜煙跑了。

林錦樓不悅，一扭頭瞧見鸞兒還站在那兒，不由奇怪，問道：“你怎么在這兒？”

鸞兒一時情急，結(jié)結(jié)巴巴說不出話。

春菱正守在外頭，連忙進(jìn)來道：“是香蘭姑娘請鸞兒過來陪她解悶……”

林錦樓點(diǎn)點(diǎn)頭，對鸞兒道：“香蘭讓你來你就來，她就是個悶葫蘆性子，有人能逗她說話也好，省得悶心里悶出病，凈跟著爺較勁了。”

這話又把鸞兒氣得臉色煞白，過后又變成紅色，上不來下不去站在那里，不知該應(yīng)還是不該應(yīng)，心里頭氣苦，眼淚便在眼眶里含著了。

林錦樓灌了一杯茶，又把春菱叫過來道：“晚上讓廚房弄點(diǎn)暖熱的，昨兒那個面不錯，今天再做來，桂花糕也好，去蒸一籠新的。”

春菱得了令便讓小幺兒傳菜。

林錦樓又喝了一杯茶，扭頭見鸞兒還站在那里，奇道：“你怎么還不走？”

第178章

相處（二）

鸞兒強(qiáng)忍著淚，道：“大爺已經(jīng)嫌棄了我么，連看我一眼都不愿意了？”

林錦樓道：“你說的什么話？這個時辰該用飯了，你還杵這里作甚？”說完起身，看了鸞兒一眼，道：“你今天這身打扮好，喜慶。你去罷，過幾日再聽你彈曲兒。”說罷便往屋里去換衣裳了。

鸞兒心里空落落的，也不知是什么滋味，恍惚著往外走。想到林錦樓方才同香蘭調(diào)笑親熱，對自己漫不經(jīng)心，一股子委屈涌上來，更兼有一口氣咽不下，便將臉埋在帕子里嗚咽著哭了起來。如霜聽見聲音趕忙走過來，一把拽了鸞兒便往外推，口中低聲道：“我的姑娘，要哭出去哭，在這兒算怎么檔子事兒，當(dāng)心惹大爺不痛快，再惱了你，快出去罷！”連推帶拉的把鸞兒推出了門。

如霜素日里同書染交好，有心提點(diǎn)鸞兒，待到了門口，見四下無人，便低聲道：“你哭什么，也不想想大爺都多少日子沒見你了，上回他惱了你，這回不是給了你好臉色？凡事都慢慢來，哪有一口吃個胖子的道理？快回去罷，明兒個再來。”又從屋里端出一碗茶與她吃。

鸞兒吃了幾口茶，方才清醒過來，抹了抹眼淚，默默想起如霜的話，又想到林錦樓贊她裝扮好，說要再聽她唱曲兒，心里便熱乎起來，雖嫉恨香蘭，卻捏定了主意，日后每天都要到正房來，暫且不提。

卻說林錦樓換過衣裳，擦洗了一番，坐在羅漢床上，蓮心捧來一只素面光潔的大銀盤子，里頭托著一疊帖子，對林錦樓道：“這是今兒個門房收的帖子，這些是齊先生挑出來的，請大爺定奪。”說著放到炕桌上。

林錦樓便一張一張打開來看，分幾堆放好，抬眼一瞧，見香蘭正遠(yuǎn)遠(yuǎn)的坐著發(fā)呆，便招手道：“你過來，給我寫幾個字。”

香蘭只得過去，汀蘭取來筆墨紙硯，香蘭握著筆，聽林錦樓道：“硬弓二百架，雁翎刀三百口，長矛一百支，戰(zhàn)馬五十匹……”說著便摸著下巴深思。

香蘭便停下來等著，半晌，林錦樓又道：“上用盔甲五十套，銅錘八十對，繩梯九百。”

香蘭一一寫下來，林錦樓把那紙接過去看了看，點(diǎn)點(diǎn)頭笑道：“你這樣秀氣的字，寫這些倒不相符，合該寫那風(fēng)花雪月的字眼去。”又摸下巴對那張紙深思熟慮。

汀蘭進(jìn)來，見林錦樓如此不敢打擾，對香蘭使眼色，香蘭輕輕搖了搖頭。林錦樓想事情，誰都不敢打擾，上次林錦樓正翻看信箋，也是這樣深思熟慮。暖月去獻(xiàn)殷勤，端了湯水過去，說了好幾遍：“大爺快用，雞湯涼了便膩歪了，吃著鬧心。”惹得林錦樓心煩，一揮手便打翻了湯碗，潑了暖月一裙子，指著大罵：“天殺蠢材，日后少在爺跟前晃悠！還不快滾！”暖月嚇得瑟瑟發(fā)抖，跑出去時險些跌在地上，一連兩天都沒敢在林錦樓跟前出現(xiàn)。

香蘭自然不愿觸霉頭，只坐在一旁發(fā)怔，不自覺的盯著暖閣里設(shè)的孔雀紫檀螺鈿嵌八寶屏風(fēng)看。第一次瞧見這屏風(fēng)她剛從家里回來，登時五雷轟頂，目瞪口呆，仿佛做夢一樣癡癡迷迷，伸手摸了摸，碰到孔雀眼睛里的紅寶石，指尖一片冰涼。這屏風(fēng)是她前世的陪嫁，她母親笑著跟她說道：“孔雀屏是個老物件了，原是在老太太賞玩的，她最疼你，說孔雀有富貴堂皇，吉祥如意的意思，要把這屏風(fēng)送你添箱，待會兒可別忘了去給你祖母磕頭。”

后來這屏風(fēng)便跟著她到了蕭家，擺在臥室里，等晚上蕭杭回來，就在屏風(fēng)外看書寫字，她在屏風(fēng)內(nèi)的大炕上做針線，靜謐又安詳。再后來八王爺篡權(quán)登基，蕭家被抄沒，她跟蕭杭病逝在發(fā)配途中，那屏風(fēng)也就不知所蹤了，想不到兜來轉(zhuǎn)去，竟然又在林家看到舊物。如今她連祖父爹娘親人的姓名牌位都不敢立，也不敢祭拜，只好靜月庵里立一個“沈氏歷代祖先”的小牌位，偷偷焚香跪拜，誦經(jīng)超拔，再看見這屏風(fēng)，心頭不勝唏噓，又忍不住不看。

林錦樓從沉思中醒過來，抬起頭，卻瞧見香蘭一動不動，盯著孔雀屏風(fēng)癡癡的看，蠟燭的光在她身上投下暗影，顯得她格外單薄柔弱，眉蹙春山，眼顰秋水，卻有另一種韻味和姿容。林錦樓看了許久，方才輕聲咳嗽一聲道：“看什么呢？”

香蘭回過神，看了林錦樓一眼，低頭不說話，半晌才輕聲說：“大爺該用飯了。”

林錦樓皺了皺眉，又舒展開，道：“是該吃飯了，把東西收拾收拾，擺飯罷。”

蓮心、汀蘭等人正等著這一句，忙進(jìn)來點(diǎn)亮鎏金燈盞，把炕桌收拾干凈，端銅盆進(jìn)來讓二人凈手，又把菜傳上來。小廚房里的廚子最清楚林錦樓口味，見他今天特地點(diǎn)了龍須面和桂花糕，便知這幾日他在外應(yīng)酬，恐怕喝多了酒，吃油膩了，便要點(diǎn)清淡的。于是炒了兩個素菜，用鹵肉、雞肉拌了涼菜，特地做了玉米面玫瑰果餡蒸餅兒，并桂花糕、茯苓糕、藕香糕等。

香蘭就著小菜吃了一碗面，便用巾子抹嘴，因林錦樓沒吃完，也不敢要茶漱口。林錦樓果然胃口大開，吃得極香，也吃得極快，等漱了口，丫鬟將殘席撤了，便去拉香蘭的手，把她拽到屏風(fēng)跟前，指著問：“喜歡這東西？”

香蘭眼睛忽閃了一下，道：“挺好看的，就多看了幾眼。”

林錦樓笑道：“我問你，喜歡這個？”

香蘭道：“……挺好看的……”

林錦樓鼻子里哼一聲，嗤笑道：“嘁，喜歡就得說出來再搶到手里頭，你不聲不響的，別人怎么知道你喜歡？”

“……喜歡有時候看看就好了，不一定要得到罷？”

“傻妞兒，喜歡了不搶手里頭，回頭讓別人搶了先，你干看著眼饞呀？到時候挖心撓肝的凈剩下難受了。快說，是不是喜歡這個？”

香蘭不敢茍同，但見林錦樓目光灼灼，便輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，小聲道：“喜歡。”

“這不就結(jié)了。”林錦樓笑了起來，把香蘭摟懷里，不顧她掙扎，在她耳邊吹著熱氣道：“你叫兩聲‘親哥哥，好老公’，爺就把它送給你，怎么樣？”

香蘭耳根通紅，捶道：“你說什么呢！”

林錦樓笑起來說：“今兒個爺心情好，過了這個村兒可就沒這個店兒了……今天盧長譽(yù)那老小子在爺手底下吃了個大虧，上次爺?shù)墓谧屇菑P截糊了，這回連本帶利討回來。”

香蘭想了想，問道：“盧長譽(yù)是永信侯罷？”

林錦樓意外道：“你竟然知道他？”

香蘭連忙掩飾道：“前一陣子大爺惱他，總在家里罵他來著……”

林錦樓看了她一回，香蘭有些心虛，垂了頭，只聽林錦樓道：“那廝想錢想瞎了心，把軍需的糧草物資偷偷拿出去賣，可巧讓爺?shù)娜四米×税驯嘎断⒔o鎮(zhèn)國公和永昌侯，我們仨人聯(lián)手把他辦了。他倒是個聰明人，使一招丟卒保車，腳底下抹油，帶著老婆孩子進(jìn)京瞇著，只是他幾個爪牙全給拔下來，如今空下來的要職上全是爺?shù)娜耍蘸罂删褪嫘亩嗔恕！?

香蘭暗道：“先帝在的時候永信侯一家便仗著祖蔭過日子，可還有幾分氣數(shù)，林錦樓竟敢跟勛爵對上。”轉(zhuǎn)念一想，他那個霸王性子，脾氣上來只怕老天也能給捅個窟窿，便又有點(diǎn)釋然。

林錦樓撥弄著香蘭耳朵上鮮紅的瑪瑙墜子，漫不經(jīng)心道：“也難怪他急著弄銀子，原先家里已經(jīng)精窮了，都到了賣金項(xiàng)圈和古玩字畫度日的地步，不過他有個女兒生得美，當(dāng)了三皇子的側(cè)妃，抱上了大腿才緩了口氣，三皇子保他升了官，養(yǎng)了些鷹犬，就跟瘋狗一樣四處亂咬人，要不是老爺子敲打了幾次，爺早就收拾他了。”說完捏起香蘭的小下巴，盯著她眼睛問她：“不說那糟心的，快叫‘好老公’，叫不叫？叫不叫？”說著手伸出去咯吱香蘭。

香蘭不堪受，咯咯笑著，亂扭亂躲，實(shí)在忍不住癢，才叫了聲：“好老公。”

林錦樓見她笑靨如花，臉蛋紅潤，鬢發(fā)微松，心里也癢，想起來香蘭前幾日氣他，心里又恨，把她死死摟在懷里揉了半天，香蘭幾乎要被勒死，才聽見頭頂上，林錦樓咬牙說了句：“日后你再敢……”

香蘭聽這話陰慘慘的，立刻嚇得不敢動，暗道：“壞了，這活閻王喜怒無常，剛才好好的，這是要翻臉了！”正提心吊膽的，林錦樓將她松開，香蘭怯怯的抬頭，卻看見林錦樓臉上又是笑意融融，跟她說：“方才那句叫得好，再說一句，快點(diǎn)。”

這臉色片刻就十八變，香蘭有些犯迷糊，磨蹭了半天，才又叫了一聲：“好哥哥。”便緊緊抿上了嘴。

林錦樓倒是極滿意，親親她的臉，便喚春菱進(jìn)來，又叫人進(jìn)來添茶。

第179章

相處（三）

暖月早就在外頭守著，剛聽屋里傳來笑聲，心里就跟長草似的，偷偷往里探頭探腦，卻什么都沒瞧見。這廂聽見林錦樓叫茶，便連忙提了茶壺進(jìn)去。只聽林錦樓對春菱道：“把這屏風(fēng)登在你主子冊子上，我賞她了。”