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卻說姜家姊妹回到夢芳院，姜丹云迷迷瞪瞪，魂魄失守，心無所知，隨便坐在自己床上出神。她到底不是惡毒之輩，只覺做了此事，并非有她想得那般痛快，反倒心驚膽顫，不覺滴下淚，直直呆坐著，心里千思萬想，翻騰不已，不知如何是好。正值清芬拿著針黹從外頭走進來，口中道：“姑娘讓我繡的花樣子已經(jīng)得了。”見姜丹云直眉瞪眼，滿面紫脹的出神，疑惑道：“姑娘這是怎么了？”上前一摸姜丹云的頭，只覺一手冷汗，不由駭了一跳，猛搖了姜丹云幾下，驚道：“姑娘！姑娘！你這是怎么了？”

姜丹云方才回過神，忍不住“啊呀”一聲，抱著清芬的胳膊哭了起來。暫且不表。

姜曦云則徑自去了姜母房里。姜母方才已見過了長孫，自覺心中有靠，又因姜尚先登門為著姜曦云的親事，可見事情已九成已定下了，心中不由喜憂參半，可臉上的氣色已紅潤起來，正合目盤膝坐在炕上，手里捻著佛珠，口中念念有詞。姜曦云甩開鞋上了炕，自顧自埋在姜母懷內(nèi)，姜母張開雙臂摟著她，有一下沒一下的拍著她的背。

姜曦云悶聲道：“祖母，我……我心里憋悶得難受……我是不是變壞了？我早聽流蘇說四姐姐從二表嫂那里撿來的斷子絕孫藥，四姐姐為人好妒，又羨慕我的婚事，我唯恐她下給我吃了，晝夜嚴防守著她，好幾遭她都未能得手。大表哥拼命抬舉香蘭，我自然不喜她！更何況表舅母也護著她，日后我嫁進來也未必能降伏之，只怕日子處處掣肘，猶如傀儡，我……我就故意向四姐姐露口風，說香蘭每日都吃藥，又趕在春菱當班時特特領著她去，四姐姐給我下不成藥，胸中惡氣沒出撒，她那睚眥必報的脾性，只怕要給香蘭下藥嫁禍與我，攪黃這門親事，我便借刀……我，我算計人了，可……可我也不想這樣做！”一行說，淚一行滾下來，嗚嗚哭個不住。

姜母慈愛的撫著姜曦云的肩膀，低聲輕哄著：“曦丫兒，莫要哭了，乖孫女……祖母都知道，都知道……一早流蘇就告訴我了。”說著捧起小孫女兒如花似玉又哭得涕淚橫流的臉兒，道，“這世上誰不想光明正道活著，誰不想太太平平過日子，可有幾個人能夠呢？”

姜曦云直直看著姜母，只見她臉色滄桑，添了幾道皺紋，顯得愈發(fā)蒼老了，心里一酸，眼淚又滾瓜似的滴下來。自她發(fā)覺陳香蘭地位超然，就開始不住思量。那女孩兒生得美貌，琴棋書畫皆通，雖她覺著那些風花雪月的調(diào)調(diào)一無是處，奈何林錦樓喜歡，況香蘭所長，正是自己所短。如此一個貴妾，怎能不讓她坐如針氈？她原也打算日后嫁進來再慢慢收拾，可秦氏那天維護香蘭一席話，卻讓她兜頭一盆冷水淋下來，徹底灰了心。故而才想出這個法子……

姜曦云內(nèi)心凄惶，又恨自己引姜丹云做出這等事，哭道：“這事必要有個交代，倘若要保全姜家聲譽，春菱就要推出去頂缸，她原是一心跟我的，我竟……算計了她……”

姜母若無其事道：“這是沒法子的事。”

姜曦云一驚。

姜母眼中精光閃動，道：“我問你，倘若春菱沒有背主，你會如此行事么？春菱這樣的心性，你日后敢用她么？倘若咱們姜家地位與林家比肩，區(qū)區(qū)一個妾，還會讓你如此顧忌么？”

姜曦云哽咽道：“自然不會。香蘭的丫鬟獨獨她主動湊過來，這樣的人，孫女自然是不敢用的……倘若咱們家同林家一般，祖母自然會同林家太太提，不說把陳香蘭打發(fā)了，也不能把她捧到這般田地。”

姜母容色平靜，緩緩開口道：“可算腦筋還開竅，咱們姜家本就比林家差些，如今又傷了元氣，你一個庶出的女孩兒，娘家不夠得力，嫡母與你不親，親娘身份卑微，嫡親的兄弟遠在浙江，我已是一把老骨頭了，你老子還指望借由你這一層同林家交好，日后能提攜全家，這一層一層的利害，你該心里明白，日后嫁到林家，你想活得舒坦，就該把招子放亮些。”

姜曦云一怔，顧不得擦腮上的淚，呆在那里。

姜母伸出手，緩緩將小孫女臉上的淚抹了，目光愛憐，道：“林錦樓迷戀陳香蘭，一心一意要讓她生孩子，全然不顧咱們家臉面，倘若日后生出庶長子，你該如何尷尬。你若不算計，日后委曲求全過日子，處處忍讓，低聲下氣，你可愿意？”

姜曦云抖著嘴唇說不出話。

姜母長嘆一聲，忽振奮精神，冷聲道：“算計人沒什么好過意不去的，藥是你四姐姐下的，與你無甚相干，你又沒特意去害誰，橫豎不過春菱那個丫頭，還有那個陳香蘭，旁人又沒少塊肉……哼，你比陳香蘭心眼多，領悟力也比她高，從小就知道察言觀色，又會結(jié)交人。她會甚？不過整天扎在屋里寫幾筆字，畫幾幅破畫兒，再迎風掉幾滴眼淚兒，委委屈屈，縮手縮腳，倔強執(zhí)拗，就算老實沒心眼又如何？即便她也是千金小姐，問問哪家豪門愿意求這樣的女子為婦？我問你，倘若你日后有了女兒，是愿意像她還是像你？倘若你日后有了兒子求娶兒媳，愿意娶陳香蘭那樣的，還是你這樣的？”

姜曦云已然目瞪口呆，囁嚅著，一絲聲音都發(fā)不出。

姜母慢慢道：“只是那陳香蘭頗會邀買人心，你好生想想，日后嫁進來，如何管束她罷。”

姜曦云怔怔道：“她日后只怕再生不出子嗣，不過是個花瓶兒……”

第286章

藥（三）

姜母大怒，指著姜曦云厲聲道：“日后你嫁到林家便是當家主母，任憑她是如何得寵的小妾都得在你跟前屏聲靜氣，乖乖兒立規(guī)矩聽訓斥！你讓她過好日子，那是才是你的慈悲！如今陳香蘭這樣風光，上上下下得人心得維護，你壓不服她，如何主持中饋，執(zhí)掌家務？心慈手軟沒出息的東西！日后倘若她聽聞一字半句，她無嗣之果有你從中推波助瀾，你當她還能繼續(xù)做個菩薩？”

姜曦云不由打個冷戰(zhàn)。

姜母奮力咳嗽了幾聲，氣將要喘不勻，姜曦云忙上前給她撫胸順氣，姜母一把揮開，失望道：“你自幼聰明，最會權(quán)衡厲害得失，會討喜，會以退為進，步步為營，咱們家的女孩兒里，論心思你是拔了尖兒的，可這般瞻前顧后，讓人欺負到頭上還畏畏縮縮，哪有半分魄力可言！哪里還是我調(diào)教出來的人！枉費了我的心血！”言罷又劇烈咳嗽起來。

姜曦云連忙從床頭取出一只小瓶，從中倒出一丸藥，塞到姜母口中，姜母含了片刻，呻吟一聲，終于平靜下來。

姜曦云含淚跪在地上，握著姜母的手道：“祖母息怒，孫女知錯了！”她捫心自問，自己做得沒錯，不過自衛(wèi)罷了，只是這樁事情一出，讓她心境不再如原先那般悠然自得，恐怕自此便要在內(nèi)宅里斗法算計，讓人無端生厭。

姜母摸了摸姜曦云的頭，良久方道：“好孩子，起來罷，你天性淳厚，人又聰明，將來的福氣大著呢。”

姜曦云紅著臉，扭著手指，道：“祖母當真不怪我這樣算計？”

姜母靠在炕頭的妝花靠枕上，長長出了一口氣，半合著眼，淡淡道：“算計？你這也能叫算計？腌臜骯臟的有得是，只怕這林家上下也干凈不了，否則林錦樓這把年歲，為何膝下無子？”

姜曦云已是精疲力盡，心思黯淡，沮喪道：“是了，終其一生，只怕也不能一勞永逸，女人總是苦的……還是做姑娘時快樂些。”

姜母嘴角浮現(xiàn)出一絲笑意：“一勞永逸？如今你所做豈不就是一勞永逸？”

姜曦云不解，抬頭看著姜母：“林錦樓既然愛陳香蘭，便讓他寵去，橫豎也私不出個孩子，女人嫁了人，子嗣才是安身立命的根本。日后你在林家站得住腳便罷，若站不住，再去買個懂風情會琴棋書畫的女子來，別讓那人生育便是了，也分一分陳香蘭的寵。陳香蘭生不出，怕失寵日后日子難捱，必然要討好你，你便左右逢源了。”

姜曦云沉默半晌道：“依著祖母的意，虎還未除，又引來一匹狼，真真兒是用刀子割自己的心了。”

姜母冷笑道：“女人家，哪個不是一生忍著過的？暫且忍耐是為了日后出頭，一生平安，富貴喜樂。”

姜曦云小小的嘆了口氣，死道友不死貧道，有時就該對別人狠一點。

正此時，只聽外面?zhèn)鱽砟_步聲，姜曦云連忙從地上站起來，只見流蘇跑進來，喘了幾口氣，道：“老太太，暢春堂那頭亂起來了，說陳香蘭忽然肚痛，下身竟然見了紅。丫鬟們急急忙忙請大夫去了。”

姜母聽了這話，不由坐了起來，理了理頭上的發(fā)，淡淡道：“把四丫頭喊來。”

片刻，姜丹云到了，整張臉哭得通紅。姜母厲聲道：“孽障！給我跪下！”

姜曦云一哆嗦，腿一軟便跪了下來，姜母冷冷道：“你所做的事情我都知道了，如今事發(fā)，陳香蘭小腹劇痛，已見了紅了。”

姜丹云頭上仿佛打個焦雷，面無血色，六神無主，結(jié)巴道：“我……我……”忽又拼命磕頭道：“祖母救我！祖母救我！”

姜母渾濁的雙眼忽明亮起來，道：“如今要救你，可也不難。”

姜丹云猛抬頭死死盯住，只見姜母一字一頓道：“你且記住了，下藥的事你一概不知，只怕是春菱那個丫頭生了二心，故意下藥去害主人，你可明白了？”

姜丹云身子一歪便堆坐在了地上。

響晴薄日忽起了一陣風，轉(zhuǎn)眼彤云密布，暢春堂里亂成一團。方才香蘭正同德哥兒說話，忽覺小腹一陣絞痛，正逢書染帶著貼身丫鬟朝露匆匆趕過來，見香蘭面如金箔，不由大吃一驚，忙忙的打法人去請大夫，又要到前頭告訴林錦樓。香蘭扯住書染衣袖不讓，忍著痛道：“大爺正在前頭同姜家大爺會面，你也知為何事，這樣貿(mào)貿(mào)然叫他回來，姜家必然生恨，日后我的日子便更難過了，你也得罪了姜家，何苦來哉的……”

書染看著香蘭柔美嬌弱的臉兒，心中滿是憐憫。她素是個精明人，麻煩從不沾身，倘若換個旁人，她定然不肯出頭，至多稟報太太了事，只是想到香蘭平日里如何厚道親切，如今這個情形，更是一團堵心，握住香蘭的手便道：“姨奶奶只管放心，這事必要大爺為奶奶出頭的！”言罷到前頭廊下，招手把桂圓叫到跟前道：“去把大爺請回來，就說我說的，姨奶奶身上大大不好了，病危！病危！”

桂圓唬了一跳，見書染神色肅殺，不敢多問，一溜煙兒跑著去了。不多時回來道：“方才大爺同姜家大爺聊得投機，一并出去拜會朋友了。”

書染聽了這話，急得直跺腳，再回來看香蘭，只見她已面色雪白，豆大的汗珠順著額頭滾下來。書染頭一遭覺著六神無主，德哥兒趴在床頭，圓滾滾的小黑臉兒上皆是憂色，時不時拿著帕子給香蘭揩汗。

書染一咬牙，對香蘭道：“姨奶奶你素日里的人品我皆看在眼里，我有件事要同你說，此事非同小可。”

香蘭疑惑，見書染看了看德哥兒，便會意了強笑著哄德哥兒道：“你去外面耍耍，我沒事，就是有些乏了，歇一歇就好。”又使眼色示意小鵑帶他出去。德哥兒起先不肯，后來還是一步三回頭的去了。

德哥兒暗道：“方才丫鬟們說林叔回不來，可蘭姨又病了，不如我跟我爹說一聲，讓他請好的大夫來。”想到此處，便撒開腿兒往袁紹仁處跑，袁紹仁聽德哥兒連說帶比劃的說了一回，立時明白是香蘭得了急病，暗道：“鷹揚倘若同姜尚先一并出去，那定是拜訪鎮(zhèn)國公去了，原聽鷹揚說過，鎮(zhèn)國公乃是他授業(yè)恩師，又同姜家相處融洽，想請他來保媒。”想到此處，命奶娘看顧德哥兒，立時起身往鎮(zhèn)國公府上去了。

林錦樓一路騎馬揚塵而來，進了門便一躍而下，桂圓連忙上去牽馬，林錦樓隨手將馬鞭扔給雙喜，雙喜兩手接住，一路跟在他主子身后小跑。林錦樓面帶焦慮問道：“走時還好端端的，這是怎么了？大夫來看過了？”

雙喜略彎著腰，大氣兒不敢出，字斟句酌道：“回大爺話，張?zhí)t(yī)剛來過，這會子還沒走，聽說方才書染姐姐親手煎了藥，已經(jīng)服侍姨奶奶吃了。”

林錦樓罵了一聲，拽了拽領口，快步走進內(nèi)宅，踏入暢春堂，只聽里面靜悄悄的，門口設一紅泥小爐，蒲扇尚扔在地上，顯是方才剛剛煎過藥。徑直進了臥房，只見畫扇和書染正守在床邊。二人忙起來，恭敬立在一側(cè)。

床上只垂了一層輕軟的柔紗，隱隱能瞧見有人躺在里面，林錦樓伸手撩開，只見香蘭容色慘白，兩腮皆帶病氣，這一番形容不比往日，已帶出憔悴之色，安安靜靜合著眼，似是睡著了。林錦樓只覺得腦袋發(fā)懵，伸出手指撫了撫香蘭的臉兒，將幔帳放下來，問書染道：“怎么回事？”

書染低聲道：“本來好端端的，姨奶奶吃了今兒個的湯藥便出事了。方才張?zhí)t(yī)開了方子，姨奶奶剛服過藥，這會子睡著了。”

林錦樓咬牙問：“張?zhí)t(yī)呢？”

書染道：“在東次間里回太太話呢。”欲言又止，看看香蘭，終于住了嘴。

林錦樓轉(zhuǎn)身便出去，進了次間，只見秦氏正隔一道簾子問話，張世友見林錦樓連忙站起來作揖行禮，林錦樓道：“有勞老先生，還請問賤妾身上如何了？可有大礙？”

張世友咂了咂嘴道：“林將軍，姨奶奶這一遭真?zhèn)€兒兇險，下官正同令堂述說此事，林將軍請看。”說著將面前的布包打開，當中皆是藥渣。張?zhí)t(yī)用銀筷從當中夾出四五粒烏黑的小丸，大小不一，道：“聽說姨奶奶是服過藥發(fā)的病，下官仔細檢了藥渣，卻發(fā)覺當中有未化盡的藥丸。只是浸了湯水，無法辨其藥性。”說著又將桌上的帕子展開，只見里面仍有一粒烏黑的藥丸子，比從藥渣中揀出來的大些，道，“幸而方才府上的丫鬟們仔細搜了茶房，從柜子下頭又找到一丸藥，這東西在民間喚做‘斷子丸’，味酸甜，乃含柿子蒂、麝香、馬錢子等物，常是勾欄里鴇母給妓女吃的，服之終身不孕。”言罷低著頭，不去瞧林錦樓臉色。他擅治婦人之癥，多年在王孫貴族家中行走，當中陰狠沆瀣的手段自然見過不少，他一見這藥丸子心中便明了了，將所知盡數(shù)說出后，便裝聾作啞。

第287章

不忍（一）

林錦樓只覺頭上一個炸雷轟下來，身上晃了晃，雙眼通紅，一把揪起張世友的衣襟，咬牙切齒道：“你說什么？”

秦氏驚呼道：“樓哥兒，休得無禮！”

林錦樓只覺得渾身發(fā)冷，可額上的汗卻冒出來，那碗藥是他親眼看見香蘭喝下去的……他不敢再想，他在兩軍陣前，幾番經(jīng)歷生死，已是泰山崩而面不改色，可這一遭卻覺得渾身虛軟，驚詫，震怒，后悔一時全涌到他腦頂。怪道香蘭面上一絲血色皆無，孱弱、瘦伶伶的倒在床上，這到底是做了什么孽。

張世友唬了一跳，忙道：“林將軍息怒，聽下官把話說完，這藥丸子藥性雖烈，幸而未尚未化干凈，減了劑量，這病便有三分治得。再者，上一遭下官重新?lián)Q了方子，用的藥跟這斷子丸的藥性相沖，又化了些藥性，便由添了二分拿手了。方才又及時為姨奶奶用了藥，乃是下官祖?zhèn)鞯拿胤剑衷鋈趾锰帯Ｈ绱税顺傻陌盐眨蘸笞屑氄{(diào)養(yǎng)，不沾累沾涼，余者便看醫(yī)緣了。”舔了舔唇，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道，“即便是天下絕世好藥，也有治不得的病，下官……下官必定竭盡全力……”

林錦樓閉著眼深吸一口氣，松開手，親自為張世友撫平衣褶，眼神冰冷，言語卻極溫和道：“那便有勞張?zhí)t(yī)了，張?zhí)t(yī)為我家的事盡心竭力，林某人也必有厚報。”

張世友只覺眼前之人身上殺氣煞氣已森然而出，冷汗便滾下來，忙不迭側(cè)過身，連連作揖道：“不敢，不敢，此乃下官分內(nèi)之事，分內(nèi)之事……”

林錦樓輕聲道：“還勞煩張?zhí)t(yī)這幾日便住在府上，自有人給張先生打掃上等客房，一應用具皆準備齊全，治這個病不怕用好藥，缺什么張先生直說便是。”

張世友口中一一應著。林錦樓喚了雙喜，命他引著張世友去了。林錦樓轉(zhuǎn)身掀開簾子出去，又回到臥房里，香蘭仍合著雙目躺著，仿佛一朵蔫了的小花兒。林錦樓盯著看了好一會兒，方才招手將書染喚過來，問道：“煎藥的丫頭呢？”

書染低聲道：“是春菱……我已命人綁起來關在柴房里，只是她又哭又鬧又賭咒發(fā)誓，說不是她干的，是……”欲言又止，吞吞吐吐的，抬眼看了看林錦樓臉色陰霾，不由打了個寒戰(zhàn)，飛快道：“春菱說是姜家四姑娘干的。”言畢便閉緊了嘴，彎腰低頭，只聽林錦樓道：“把她提溜院兒里來。”

林錦樓又看了香蘭一眼，反身走出去。林錦樓一走，香蘭便睜開眼，輕輕吐了一口氣。小鵑和畫扇團團圍上來，畫扇含著淚問：“奶奶身上哪兒不好？要吃要喝？廚房里煲著補身的熱湯，靈清親自在那兒守著，奶奶想用么？”

香蘭看著小鵑道：“你替我到前頭瞧著，倘若大爺問了春菱便走，你就不要管，會來告訴我，倘若大爺問了春菱，要拖出去打死她，你也趕緊告訴我，我自去保春菱一條命。”

小鵑道：“奶奶，她都做了這樣歹毒之事，你還心慈手軟，婦人之仁？”

香蘭搖搖頭道：“不是春菱。她雖有這樣那樣的毛病兒，可干不出這樣狠絕的事，否則當日她也不會冒如此風險去救我。”

小鵑紅著眼眶道：“那可說不準，奶奶是沒瞧見她那放肆的模樣兒……奶奶好好養(yǎng)著，這事便別管了罷。”

香蘭對小鵑道：“我與她到底有舊，這話不用再說了，你去罷。”小鵑應聲退下。

這里春菱已被兩個婆子押到院子里。春菱早已嚇軟了，她送藥不多久，書染便帶了婆子氣勢洶洶將她拿下，她適才知道香蘭吃了藥鬧了不好，如提冷水盆內(nèi)一般，百般為自己辯白，書染只冷冷聽著，一句話都沒有。這廂林錦樓又來提她，春菱嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，渾身了無脈息，直直便跪在了地上，只見吉祥和雙喜在屋中站著，手里拿了大板子。

林錦樓一腳將她蹬歪在地，冷冷道：“賊奴才，你知罪么？”

春菱唬得渾身亂抖，猶如篩糠，忍不住“哇”一聲大哭，道：“大爺明鑒！大爺明鑒！就是借奴婢一萬個膽子，也不敢干如此下作事！”

林錦樓道：“不是你又是誰？這藥是你煎的，又是你親手端過來的。”

春菱哭道：“奴婢在茶房里煎藥，只有姜家四姑娘和五姑娘來過，二人都在茶房里坐了一回，姜五姑娘引奴婢到門口說話，只留姜四姑娘一個人在屋里……”

林錦樓冷笑道：“鐵嘴鋼牙，還亂攀咬，與我拿板子打！”當下吉祥和雙喜便上來，吉祥按住，雙喜抄起板子打了二十來下，打得皮開肉綻，鮮血淋漓，春菱聲聲哀嚎，每打一下便喊一聲“冤枉”。

打了一氣停了手，春菱面如金箔，仍口中喊冤。林錦樓反復對了幾遭，春菱描述前因后果皆無有差錯，他轉(zhuǎn)過身，只見秦氏正站在明堂門前，手里捏著帕子，欲言又止。

林錦樓走過去，淡淡道：“此事娘還是務要插手的好。”

秦氏道：“你可別忘了，你同姜家的親事，倘若鬧大，兩邊長輩顏面何存？”

林錦樓豁然怒目瞧著秦氏，幾乎咬著牙齒道：“姜家倘若未做此事，我自然不會冤枉，可要是真做了，娘，他們可甭真把我給逼急了，即便是圣上看重的人選又如何？在我府上玩狠的，成！那就好好練練，壓到太子即位，姜家也不得重用，看誰狠！”

秦氏瞧著林錦樓陰狠的神色，想起他小時候同世家子弟打架，那時他不過六七歲，被三四個男孩子圍住了打，硬是一句求饒的話不說，頭破血流，一只眼讓血糊住了仍在那兒拼命，臉上的神情同現(xiàn)在一色一樣。

秦氏只覺腿上一軟，“噗通”一聲便坐在了椅上。

夢芳院內(nèi)，姜曦云坐在炕桌邊描花樣，畫一時又停住手，呆呆發(fā)怔，直到筆尖上墨汁滴到紙上方才驚覺，連忙把筆放下，看著那雪白紙上漸漸暈開的墨跡，輕輕嘆一口氣。姜母仍半合著眼盤膝坐在床頭，手里緩緩捻著一串伽南香金栗壽字十八子佛珠，忽開問道：“怎么？沉不住氣了？”

姜曦云一怔，又低頭道：“沒有。”

姜母淡淡道：“你大哥今日來就是為著同林錦樓一道去鎮(zhèn)國公家請他做官媒，如今他二人已經(jīng)去了，待官媒定下，除非林家拼著和咱們撕破臉，這親事便是板上釘釘?shù)氖隆！?

姜曦云道：“我明白，如今的情勢，皇上還欲留著姜家，日后爹爹必要起復，以他任過閣老大臣之職，日后官位也必然不輕，既官媒已訂，林家即便猜是咱們，也犯不著為一個妾跟咱們鬧不痛快，林家長輩對這樁親事皆是樂見其成的，也決不允許林錦樓為一個妾生出什么風浪是非。一個妾，這會子新鮮在頭上自然寶貝跟什么似的，用不著過幾年，心里的那個勁兒淡了，再生不出孩子，還能濺起什么風浪，我日后善待她便是了。”她說著走到窗邊，將窗子關了起來，靜靜道：“再者說，陳香蘭雖說有些傻氣懦弱，卻是個極聰明人。倘若她要是個潑婦蠢貨，我才真要憂心了。”

姜母道：“此話怎講？”

姜曦云眼中一片澄澈，靜靜道：“潑婦蠢貨會暴怒下全然不顧，胡亂攀咬大哭大鬧，不惜人盡皆知。可聰明人便會權(quán)衡，看清利弊便會妥協(xié)，而非腦子發(fā)昏，鬧個晴天霹靂、玉石俱焚。她該知道，即便她鬧了，婚事已定，也決無回旋余地。她從此后不能生育，又何嘗不是她的機遇，我便容得下她，保她一世享受榮華富貴。她自己心里合該算計清楚，她如今除了忍，便沒第二條路好走了。”言罷又微微一笑，露出兩個梨花窩，“至于我，倘若日后林錦樓的心我攏不回來，沒個男人能天長地久，便多存些私房錢，樂享悠然的日子，好好教養(yǎng)孩子，又何愁過得不好呢？”

姜母睜開眼，仔仔細細的把姜曦云看了幾遭，伸出手將她攬在懷內(nèi)，用力的摟了摟，良久長長的嘆了一口氣。

時值流蘇在外面道：“大爺回來了。”

姜母祖孫不由一愣，面面相覷，姜母道：“快請進來。”

流蘇挑起門簾，姜尚先走進來，擰著眉頭一臉不悅，一時姜丹云也進了屋，彼此行過禮，姜尚先便沉著臉色，氣咻咻道：“這事真夠堵心的，在鎮(zhèn)國公家椅子還沒坐熱，正事沒提半句，永昌侯便來了，跟林錦樓不知交代了什么，林錦樓便急急忙忙要走，一路策馬揚鞭，不多時便跑沒影兒了。我還當家里出了什么了不得的大事，誰知回來一打聽，是他一個小妾生了病。簡直滑天下之大稽。”

姜曦云心里一沉，卻一臉為難道：“那，那小妾是大表哥心尖子上的人，她生病了，大表哥急匆匆回來也是情有可原的。”

姜尚先敲了姜曦云腦袋一記，咬牙道：“你個糊涂蟲。林家這是什么門風？如此沒規(guī)矩的門庭，五妹妹嫁進來豈不是受罪！”

姜曦云嘆口氣，愁眉苦臉道：“家里這個光景，我不嫁又如何呢？”

姜尚先一怔，半晌說不出話，也隨之嘆了口氣。此時只聽得一聲聲女人慘叫從外傳進來，姜母皺眉道：“這是怎么回事？”流蘇進來回來道：“林家大爺正在院子里拷打丫鬟，說她心懷不軌，給家里姨奶奶下藥。”

姜丹云從方才便閉口不語，聽了這話登時臉色發(fā)白，手腳皆顫了起來，只覺胸口劇痛，眼前一黑，竟然暈了過去。屋中人大驚，連忙團團圍上來，正忙得沒開交處，卻見書染走進來道：“大爺說，請丹姑娘，曦姑娘去一趟暢春堂。”

且說暢春堂，香蘭從床上坐起來，命畫扇將衣箱打開，取出一件藕荷色紗衫并一條墨綠的裙兒，她不顧勸阻，勉力坐起來將衣裳穿妥，又命畫扇給以幾根福壽的金簪兒為她綰髻。她在鏡中瞧見畫扇正一臉憂色的梳頭，便道：“愁什么，天還沒塌呢。”

“奶奶，姜家……倘若不是春菱，那便是姜家給你下藥……八成就是姜曦云罷？可偏抓不著她把柄，那奶奶日后……”

香蘭淡淡一笑道：“姜曦云十足聰明，自然謀定后動，抓她把柄著實不易。”又搖了搖頭，“她瞧我膈應，正常。使手段，亦在意料之中。我卻沒料到她這樣‘天性淳厚’的人，出手居然如此狠毒。”

畫扇見香蘭神色如此淡然，若無其事似的，忍不住低聲道：“奶奶，你……你心里不舒坦就哭出來罷……”

“哭？我為何要哭？”香蘭對著鏡整了整衣裳，又抿了抿鬢角，神色愈發(fā)平靜，“其實我心里已怒到極致。春菱不念舊情，姜丹云下藥，另有姜曦云故意縱容，推波助瀾，借刀殺人，呵，好一招借刀殺人，她真以為這事便能輕巧揭過去了么？”

“那您這是……”

“這兩年我哭得夠多了，幾乎要將兩輩子的淚流盡了。皆是因不得已，因委屈，因種種不能說的心事，這一回，我已惱到淚都流不出。”香蘭轉(zhuǎn)身瞧著畫扇，緩緩道：“姜曦云精于算計，以為掐準了我的性子，這一遭事出了，我會接著忍下去。”香蘭把脖上的玉蘭花墜子摘了下來，隨手丟在一旁，冷冷笑道，“可是這一遭她卻算錯了，我他媽不想忍了！”

畫扇目瞪口呆，她萬沒料到一向溫婉斯文的姨奶奶，口中竟會說粗話！

畫扇乃香蘭從陳家?guī)С龅难诀撸匀蝗娜鉃橹髯哟蛩悖挥X香蘭同往日里瞧著不同，心里頭不由發(fā)顫，吞了吞口水，道：“那奶奶你要……”

“我要如何？看她風風光光嫁到林家，我境遇如何全賴她恩賜，她害我如斯，而我日日夜夜便要嚙著心，將她供在我頭頂上？盤算清楚，權(quán)衡明白，我自然是該忍下去的，可我如今卻偏偏不想這樣了！”香蘭一行嘆息一行道：“昔年里有個罪臣家的女兒，嫁與富貴人家作妾，被頭上主子擠兌屈死，我嘆惋哀傷，為其不值，如今這事便要演在我身上。使下三濫手段害人，我自然不屑，可欺負人到這樣的境地，我自然要為自己討個說法。”

第288章

不忍（二）

姜曦云攙扶著姜母到了暢春堂，只見秦氏與林錦樓俱在，面沉似水，春菱伏在地上，面如金箔，呻吟不止，幾乎跪立不能，另有書染在一側(cè)侍茶。

姜母看了春菱一眼，詫異道：“這是怎么回事？莫非是三堂會審了？”說著由姜曦云攙扶著坐了下來。

林錦樓并未起身見禮，只陰陰道：“今兒個家里刮來一陣妖風兒，居然敢在爺眼皮子底下弄鬼，姨老太太，您老人家說，這是不是吃了熊心豹子膽了？不好好騰出手料理料理，人家還以為我林錦樓是個孬種，嘖嘖嘖，這傳出去爺還怎么做人？”說著手上“喀吧”一聲，一柄折扇已被他捏斷了。

姜曦云微微抬頭，看見林錦樓滿面陰寒的笑，不由打了個寒顫，先前林錦樓雖極有威勢傲氣，但待姜家素來和顏悅色，如沐春風，此一遭她第一回見著林錦樓翻臉，令人油然生畏，如同一頭噬人的獸，與她見過的男子截然不同。姜曦云心中忽怕起來。

姜母神色平靜，道：“樓哥兒吃口茶，緩一緩罷，留神肝火旺了生病。”扭過頭只對秦氏說話道：“不知外甥媳婦兒喚我兩個孫女來有何事？丹丫頭一直精神不濟，這會子鬧了病，倒床不起。”說著長長嘆了一聲，“唉，樓哥兒喚得又急，想必有甚要緊之事，我便陪著來一趟了。”

秦氏聽姜母扯了話頭，不由暗暗松口氣，問道：“丹姐兒什么病？要緊不？”

姜母面露憂色道：“方才暈過去一遭，剛剛掐人中醒了，只說胸口疼，已請了大夫了。”

秦氏道：“年紀輕輕的，怎么鬧起胸口的病了？”

姜母只搖頭嘆息道：“這孩子身子弱，許是昨晚上吃了什么大涼的東西，克化不動積在心里頭，今兒個風一拍，把病激起來了。”

秦氏亦陪著嘆氣。

林錦樓將折扇丟在一旁，只冷笑不言。

姜曦云心里不由著慌，旋又鎮(zhèn)定下來。陳香蘭生得一副楚楚模樣，聽說又慣會哭的，為人又聰明，只怕會想到其中關節(jié)同林錦樓哭訴……幸而她平日里從不同陳香蘭爭執(zhí)，尤其當著林錦樓的面，更是一脈和睦融融模樣，這事自己也不過順水推舟，做得干凈，即便事發(fā)，自己也自會脫身，但不知姜丹云將如何了。她扭頭看了看渾身亂顫的春菱，小小嘆了口氣，輕聲安慰姜母道：“祖母，別擔心四姐姐了……”又取出一副鞋墊遞到林錦樓面前，臉上已堆了可愛討喜的笑，道：“表舅母，天氣慢慢冷了，我做了雙厚絨的鞋墊，穿在鞋里暖著呢。”一雙明眸忽閃忽閃的看著秦氏的臉，見其面色冷淡，便微微撅了嘴，愛嬌道“就是這絨布太厚了，每次扎一針，都頂?shù)檬种割^疼。”說著把手攤開，給秦氏看。

秦氏低頭一瞧，只見那白皙的指頭上卻有紅紅的印記，顯是做針線時讓頂針磨的，不由拉住那手不斷摩挲。方才林錦樓請她到明堂中來，叮囑她她凡事不必參言，又一疊聲催人去請姜家姊妹。秦氏心里不踏實，隱隱猜到了些，又不敢確認，她唯恐林錦樓鬧得不可收拾，但想到這事是姜家姊妹做的，心里也膈應起來，故而方才對姜曦云一直淡淡的。

然秦氏素喜姜曦云會撒嬌賣乖，如今見那嬌美的臉兒上一派天真，想到這孩子素日里乖順有眼色，又淳厚可親，便覺著自己應是猜錯了，便道：“好孩子，難為你了。”又瞪了林錦樓一眼，道：“丹丫頭病了，姨老太太和曦丫頭還巴巴的過來，你到底有什么了不得的事，非要這會子說？”

林錦樓笑了笑，道：“今兒個家里鬧出一樁新聞，倒也十分有趣，特請姨老太太和表妹來聽一聽。”下巴一揚，點了點春菱道：“說罷。”

姜曦云心頭一沉，暗道：“來了！”

春菱立刻繃不住，大哭道：“大爺！我方才說得句句是實情！姨奶奶湯藥里的絕子丸不是我下的，若有半句虛言讓老天爺這就收了我的命！奴婢是煎藥的，姨奶奶有個好歹，奴婢也活不下去，又怎會做這監(jiān)守自盜之事！”

林錦樓森森道：“不是你又是誰？”

春菱哭得上氣不接下氣：“奴婢……煎藥時只有姜家兩位姑娘進過茶房……”

林錦樓緩緩道：“哦，言下之意是這兩人要對你主子不利了？聽丫頭們說，你同姨奶奶生了嫌隙，同姜家五姑娘甚為親密。”言罷抬起頭，意味深長的看了姜母和姜曦云一眼。

春菱心里恨極。方才她被打得死去活來，書染急匆匆來同林錦樓低聲回稟事宜，林錦樓起身便往臥房去了，書染便慢悠悠來到她身邊，嗤笑道：“何苦來哉的，分明是姜家姊妹瞧姨奶奶不順眼，兩人合伙做了個局，一個引你說話兒，一個下藥，再抓了你頂罪，偏你往日里還拿毒蛇當菩薩供著。”春菱并非愚鈍至極之人，將前因后果想了一遭，便覺與書染說得分毫不差，越想越怒，遂咬牙道：“奴婢對姨奶奶有怨言，卻也不敢下這樣斷子絕孫的藥！煎藥時也只有這二位姑娘來過，這藥只怕是她們倆下的！”

姜母大怒，拍著扶手指著罵道：“胡說！”言罷劇烈咳嗽起來。

姜曦云一面替姜母順氣，一面抬起頭，睜大一雙懵懂的眸子，看了看秦氏，又看了看林錦樓，最后又朝春菱看過去，呆呆道：“春菱……我與你無冤無仇，你怎能這樣說？”

春菱凄厲哭泣道：“虧我往日里將你當個好人，想不到你竟是藏了奸的，同你姐姐，一個故意引我到門口說話兒，一個在屋內(nèi)下藥，只恨我瞎了眼，當初為何認得你！”聲音益發(fā)凄厲，瞪著姜曦云，雙目將要流出血來。

姜曦云茫然的看著林錦樓和秦氏，眼中的淚忽涌出來，一滴一滴滾瓜似的掉落，咬著嘴唇不出聲，只哽咽道：“舅母和大表哥真覺著我是那等害人之輩？”

秦氏想到姜曦云舉止穩(wěn)重，乖巧聰慧，心中老大不信姜曦云會做出這等事，因?qū)α皱\樓道：“別是有什么隱情罷？”

春菱艱難往前跪行幾步，哭道：“懇求太太、大爺請姜四姑娘來，只怕她是做賊心虛，故意裝病！”

流蘇上前指著罵道：“胡說！我們家四姑娘病在床上人事不知，你竟?jié)M口胡言亂語，污蔑我家姑娘聲譽！”

春菱牙齒咬得咯咯響，厲聲道：“我沒有！我沒有！我沒有！”又向秦氏和林錦樓連連磕頭，哭得嘶聲力竭，“太太、大爺，這事倘若是我，千刀萬剮了我也心甘……奴婢，奴婢實屬冤枉吶！”頭砸在地上“怦怦”作響，不多時便見了血。

姜曦云的手在袖里慢慢攥緊了，倘若林家不聞不問就此過去，拿了春菱頂缸，這事也便如同投湖石子，濺起幾滴水花便悄無聲息了，只是林錦樓如今作態(tài)，竟要把事情攤開了查，擺出撕破顏面的架勢，確實出乎她意料之外。姜丹云如今嚇破了膽，來了只怕生出旁的事端，陳香蘭不過就是個奴婢出身的妾……

她咬了咬唇兒，仰起頭，一臉孺慕的看著秦氏，道：“表舅母，您素來英明，四姐姐確確實實病倒了……”

秦氏嘆口氣，摸了摸姜曦云的頭發(fā)，剛欲開口，林錦樓已吩咐書染道：“去瞧瞧，姜四姑娘病情如何？倘若還有一口氣，抬也用春凳抬過來！”

姜母瞬時氣得面目通紅，拍著幾案站起來，指著林錦樓怒道：“你！你竟敢！”又冷笑道：“好，好，好，好個林錦樓林將軍，審案子審到我們姜家頭上，跟親戚動刀動槍，如今你是出息了，竟敢在長輩跟前撒野。四丫頭是我們姜家的人，我看今天誰敢動她一個指頭！”又對姜曦云道：“五丫頭，這地方咱們不呆了，回去收拾東西，咱們跟你大哥哥走！”秦氏見勢不好，連忙上前勸解，姜母大聲咳嗽，搖了搖身子，幾欲暈倒，秦氏忙扶著姜母坐下，姜曦云雙眼含淚，抱著姜母胳膊一疊聲痛哭。

林錦樓靜靜立在一旁，穩(wěn)如磐石，面上一絲神色皆無，開口道：“今兒個這樁案，我問定了，倘若當真冒犯了，日后我負荊請罪隨姨老太太處罰，可要敢在我家門庭里弄鬼……”言畢腰間一口寶刀“倉啷啷”抽出，林錦樓伸手一擲，那刀正正扎在一旁大樹上，寒光閃閃，耀人膽寒。

眾人大驚，屏息凝神，再不敢哭鬧言語，林錦樓冷冷環(huán)顧四周，道：“甭管他什么身份，今日就算把天皇老子請來，也沒用！”沉聲喝道：“書染！”