林錦樓趙月嬋提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.autocad360.cn），接著再看更方便。

<script>chap_r();</script></dt>

屋中溫暖如春，香蘭疲憊的坐在炕上，只覺昏昏欲睡，渾身乏力卻微微顫抖，她手中的碗不知被誰端走，有人除去她腳上那雙早已濕漉漉的靴子，將她冰涼的腳浸泡在水里，她登時打個顫，只覺腳上仿佛有千萬支針在扎。小鵑將她頭發散下來，小心翼翼梳直，綰成髻。靈清拿了熱洋毛巾給她擦臉，取來藥膏涂在她臉上腫痛之處，畫扇又給她喂了兩勺熱湯，她太倦了，閉著眼左搖右晃坐立不穩，靈素端來幾樣細點并一碗粥，香蘭又累又餓，顫著手，筷子將要拿不穩，食不甘味吃了幾個面果子，要了一盞釅茶，一口灌下去，強撐著精神。

不多時秦氏進來，細細問香蘭事情原委，香蘭粗粗說了一番，正此時臥室內內穿出林錦樓大聲慘呼，秦氏和香蘭吃一驚，站起來便往臥室去，慌得一眾太醫忙不避之不及，紛紛低頭轉目。秦氏和香蘭奔到床邊看，只見林錦樓裸著胸膛，傷口汩汩流血，身上施以銀針，面如金箔，神志昏沉恍惚，喘息不住。有一太醫一躬到底道：“太太莫急，方才正給林將軍治胸前的傷，需把爛肉剜下，已灌過洋金花湯，也施了針，只是這傷太厲害，仍把將軍疼醒了。”一行說一行擦汗。林錦樓力大無窮，方才三五個人都按他不住。

秦氏眼中的淚忍不住滾下來，香蘭心里揪成一團，可別無他法，二人只得從臥室中退出來。當下桂圓從外頭跑到門口跪下道：“太太，老太爺、老太太來了！”秦氏聽了，連忙穿了衣裳，急匆匆的出來，由紅箋、綠闌兩個扶著，后頭跟著一眾丫鬟婆子，忙忙的出去了。

不多時，只聽院內一陣喧嘩，香蘭將窗子推一道縫，只見林昭祥拄著拐，林錦亭在一旁攙扶，另有幾個小廝前呼后擁著往這里來了，最末跟著秦氏，待進了屋，林昭祥推開林錦亭徑自往臥室中去，香蘭只聽秦氏站在門口埋怨道：“你個猴兒，都成家的人了，嘴還沒個栓，不是使人告訴你先瞞著老太爺么，天寒地凍的，老爺子又舟車勞頓，知了這檔子事，萬一有什么不好，可全在你身上！”

林錦亭摸摸后腦勺，愁眉苦臉道：“好伯娘，我這心都提在嗓子眼兒了，祖父真有個好歹……要不您直接給我把刀，我抹了脖子得了……”

秦氏一巴掌拍在林錦亭腦袋上，嗔道：“年根底下胡咧咧什么，還怕家里不熱鬧？病床上躺著仨，靈堂里還停著一個，再念喪縫你的嘴！”

林錦亭哭喪著臉，唯唯諾諾，秦氏比他母親厲害十倍，他素來畏懼，可他更怕林老太爺，不由縮縮脖子道：“伯娘，這事兒也不能全怨我，咱老太爺什么人呀？先前做過大理寺卿，明察秋毫，眼光如炬，大哥敢捅破天都不敢跟他老人家較勁……真的，您別瞪我，老天爺瞅我一眼，我腿肚子都轉筋，我敢蒙他老人家么？他問我話時，我心肝兒都快蹦出來了，本來想一點一點慢慢說，誰知不知不覺全招了。可老太太那頭我瞞得緊緊的，一點風聲都沒透。伯娘，這一路我沒功勞還有苦勞呢。這一路過來也不太平，昨晚上幸虧住在官家驛站里，這才踏實睡個囫圇覺。今天倘若不是給九門提督遞了信兒，城門都進不來呢。”抻脖子往臥室內瞅，道：“大哥沒事兒罷？報信的小幺兒說受了傷。二哥和二嫂是怎么回事？”

秦氏嘆了一口氣，滿面愁云，搖了搖頭，對林錦亭道：“別什么都打聽，這里頭你幫不上忙，去伺候老太太罷，待會兒到賬上支五百兩銀子，到寺廟里捐些香火錢，再給家里的祖宗們，還有你大哥、二哥點盞大海燈，去去晦氣。”林錦亭口中連連答應著，往屋中瞧了林錦樓一眼，方才退了出去。

此時太醫們紛紛從屋中出來，秦氏連忙回避，林昭祥同幾位應酬，極客氣的道了謝，命丫鬟取了極豐厚的紅包，使人將太醫帶到宴息里開方子，又留喝茶吃點心等，不在話下。

香蘭已忍不住了，待太醫出去便跟在秦氏身后進了臥室。只見林錦樓已沉沉睡過去，婆子們正端了滿盆的血水往外走，因剛用過藥，一室的藥味。

林昭祥走進來，神色凝重道：“太醫說肩上傷口尚可，休息自可痊愈，唯有胸前傷勢嚴重，剜了爛肉，過一個時辰換一次藥，倘若熬過這兩日便能好了。”

香蘭沒敢問“熬不過”會如何，她站在床邊低下頭，只見林錦樓額上的發已被冷汗粘濕，下顎上已起了一層青青胡茬，嘴唇干裂泛白顯得愈發憔悴落魄。她從未想過如此生龍活虎的男人會如此衰弱無力。

秦氏用帕子拭了拭淚，強打起精神，對林昭祥輕聲道：“公爹，這孩子就是香蘭，樓哥兒挺器重她，這一遭的事也是她一直在身邊守著，是個貼心敦厚的人。”言罷去拉香蘭的袖子，使眼色與她看，道：“這是老祖宗，還不快行大禮。”

前世林沈兩家交好，小時候林昭祥曾抱過香蘭，親自教過她書法，考問她功課，如今一晃數年不見，林昭祥已兩鬢如霜，蒼老些許，卻身形清瘦挺拔，精神矍鑠，沉吟內斂，林錦樓不怒自威之態與其像個十足。香蘭心想，怪道人人都說林錦樓同林昭祥一個稿子里脫出來的，原我還覺二人不像，林公儒雅，文質彬彬，如今這一看，才發覺兩人竟這樣像。

只見林昭祥目光如電，正打量她，香蘭心里不由慌了慌，又立時鎮定下來，跪在地上磕頭。林昭祥又將香蘭看了一遭，扭頭對秦氏淡淡道：“我知道她，還是個才女，能寫會畫，不過先前沒見過，沒想到家里還藏著這么個人才。如今瞧著，倒像個老實的。”

秦氏擠了一絲笑道：“可不是，不光生得好，品格也好。”

林昭祥點了點頭，往床上看了一眼，對秦氏道：“囑咐人好生照顧著，有消息不管白天晚上，立時知會我。你老太太身上不爽利，這事先別同她講，就說樓哥兒去京郊練兵了。”

秦氏口中一疊聲答應著，林昭祥拔腿往外走，末了又看了香蘭一眼，口中道：“去軒哥兒那里瞧瞧。”秦氏百般想留下來照顧親兒子，可老太爺發話，只得跟在后頭出去了。

第309章

病中（一）

靈清便重重吐出一口氣，同靈素面面相覷，吐了吐舌頭，道：“阿彌陀佛，老太爺瞧著比大爺還唬人呢，我連大氣兒都不敢喘了。”

香蘭坐到床邊，把幾子上的小洋手巾拿起來給林錦樓擦了擦額上的汗，命人取了香脂膏子，用手指蘸了些，涂在林錦樓干裂的唇上，長長出了口氣。

靈素上前輕聲道：“姨奶奶睡會兒罷，您眼里都是血絲。”

香蘭疲倦的搖搖頭，茫然的呆坐在那里。此時書染走進來，不由分說拉起香蘭道：“我的姨奶奶，趕緊去歇著，否則鐵打的人也熬不住，大爺這里有我們呢。”香蘭精疲力竭，站立不穩，書染連忙將她扶到次間里，一邊張羅丫鬟鋪好床。香蘭頭目昏沉，閉著眼睛走過去，手一松，香脂盒子順著指尖掉下來，咕嚕嚕的不知滾到何方，有人除去她的衣裳，她頭一歪躺下去，便直墜入夢中。

香蘭醒來時只見天光已亮，畫扇穿了件豆綠閃心的比甲，坐在炕沿上做針線。香蘭揉揉眼坐起來，啞著嗓子道：“我睡了多久了？”

小鵑忙把活計放下，給香蘭披了衣裳，倒了一盞茶端上來道：“都睡了整整一天了，太太來過好幾遭，又打發人來過好幾次，太醫也來瞧過五六回，您都沒醒。”

香蘭吞了一口茶，心頭狂跳，費力問道：“大爺……他……”

小鵑道：“大爺醒過來幾回，過不久又睡了，還問起奶奶。老太爺滿京城尋了幾位名醫來，輪番給大爺、二爺他們瞧病，大夫說幸虧大爺年輕底子好，尋常人受這樣重的傷，又在冰天雪地里凍著，早就見閻王了，如今算保住了這條命，要痊愈還要等些時日了。太太歡天喜地的，往廟里捐了一千兩銀子。”

香蘭覺著胸口一塊大石落地，念了一聲：“阿彌陀佛。”

小鵑道：“只是二爺身上不好，發熱兩日了還沒退，滿口里胡言亂語的。”

香蘭道：“二奶奶呢？”

小鵑壓低聲音，神秘道：“不知二奶奶犯了什么忌諱，如今闔府上下不讓提，就說二爺一病，二奶奶也急病了。”

香蘭暗道：“譚露華與戴蓉有奸情，只怕尋著她時正衣衫不整，林家只怕傳出更不堪的丑事，索性封口不提了。”一面想著，草草梳洗，穿了衣裳，先到臥室去看林錦樓，只見仍昏睡不醒，吳媽媽并靈素正在那里守著，吳媽媽瞧見香蘭百般噓寒問暖，又一疊聲哄她回去用飯。

香蘭只好回來，畫扇等人問小廚房端了一桌子菜，一碟酸筍炒山珍、一碟五方豆豉，一碟羅漢菜，一碟牛乳面果子，并一碗紅豆糯米八寶飯，鼎素紅棗湯。

香蘭這時方才覺出餓，狼吞虎咽吃了一回。剛放下筷子，靈清又抱了衣裳來引著她去沐浴，香蘭極痛快洗了澡，重新換了衣裳，小鵑用兩條大洋毛巾將她頭發擦了半干，編了辮子在頭上用幾支福壽簪兒松松綰了髻。

剛從后頭轉出來，便往臥室瞧林錦樓，猛一進去才發覺里頭坐著一屋子男人，連忙又退出來，只聽林錦樓咳嗽道：“進，進來。”

香蘭一怔，書染已出來，拉著香蘭微微笑道：“大爺請奶奶進去呢。”

香蘭無法，只得進屋，行禮道萬福，掀眼皮略一打量，屋中坐著的正是袁紹仁、林錦亭、劉小川、謝域、楚大鵬幾人。眾人紛紛站起來，連稱不敢，行禮作揖。林錦亭因與宋柯交好，仍對香蘭心存芥蒂，嘴里咕咕噥噥道：“有什么了不起，就是個勢利奴才，也當得起她三爺這一拜么。”臉上有些不情不愿，冷不防一粒棗兒飛過來正彈在他腦門兒上，林錦亭嚇一跳，“哎喲”一聲跳了起來。

劉小川在一旁看個分明，吃吃笑道：“我說林小三兒，你這是怎么啦？中了你們林家的獨門暗器了？啊？甭打量你哥哥躺床上跟只病貓似的，這下知道什么是鐵金剛、活霸王了罷？不動一兵一卒，揚揚手指頭就能讓你狗頭開花。”言罷湊到床前殷勤的給林錦樓捶腿，道：“親哥，我說的是也不是？”

林錦亭揉著腦門看了林錦樓一眼，只見他大堂哥正黑著臉瞪他，雖是一臉病容虛弱，猶讓他心頭生寒，不由縮了縮脖子，看看劉小川，又覺著臉上掛不住，悻悻道：“滾，滾，滾！你個狗腿子少在這兒起哄架秧子。”

劉小川翻眼道：“眼見我樓哥哥又立了功，小爺我抱抱粗腿怎么啦？旁人還抱不上呢！”

香蘭往林錦樓臉上瞧過去，只見他頭發已整整齊齊梳好，仍虛弱得面無人色，嘴唇皸裂，眼圈浮腫，兩腮也消瘦下去，反倒襯得一雙眼愈發的亮了。林錦樓扭過頭，二人目光相撞，林錦樓仿佛愣了愣，沒有說話，只轉過臉道：“大家都是自己人，你們敬著她，就是，咳，就是敬著我。”

此話一出，滿室愕然，劉小川也不禁斂了嬉皮笑臉的神色，扭過頭同楚大鵬、謝域等人對眼色。林錦樓一向視女人為無物，放言說門當戶對娶進門的是操持內宅的擺設，貌美的放身邊寵寵是消遣時的樂子，此番還是頭一遭如此鄭重，讓他兄弟摯交敬他房里的人。眾人不由再抱拳行禮，口中道：“自然，自然。”

林錦樓扭頭對香蘭道：“你去后頭歇著罷。”

香蘭福了福，連忙退下。

靈清又重新換過一遍茶，擺了新果子糕餅，袁紹仁對林錦樓道：“幸得你這一遭遣人報訊及時，太子早得了消息及早布防，我接了信立刻調集了州府的官兵，否則東宮危矣。太子與我說了，這幾日他主持抓亂黨叛軍之事，得了閑兒必親自過來探看。”

林錦樓道：“這就擔不起了。”

林錦亭道：“東宮已打發府里的長史官來過了，送了些上好藥材。”

謝域道：“二皇子忒想不開，為爭那把椅子，何必呢。滿朝上下風聲鶴唳，顯國公鄭家、吏部董家、指揮史曹家、翰林戴家……嘖嘖，名單一長串，牢房只怕都不夠用了。”

楚大鵬道：“根基薄的人家都沒細審，像翰林院的戴慶，直接抄了家就判了個斬立決。”

林錦樓瞧著楚大鵬道：“兄弟，對不住。”

楚大鵬明白林錦樓所說何意，不由笑道：“你我弟兄之間還有什么對得住、對不住的？我沒什么，只是先前我爹覺著顏面無光，如今你們家老爺子都出面賠罪了，我爹還有甚好說的，都是多少年的老交情了，說這些豈不是生分了。”

其他幾人不吭聲。林錦軒到楚家大鬧，任憑如何封口，私底下也已傳遍了，只是二皇子驟然起勢造反，倒將這樁新聞壓下來。

林錦樓拱拱手說：“算我替我們家老二欠你個人情。”

說了半日，林錦樓神思倦怠，眾人紛紛起身告退。臨行前，袁紹仁對林錦樓低聲道：“趙月嬋的尸首我已按著你們的意思收斂起來了。”

林錦樓一怔，道：“多謝。”頓了頓道：“勞煩交由我府上的管事徐福，讓他們厚葬罷。”

袁紹仁也是一愣，嘆了一口氣，揶揄道：“我還以為你厭惡那婆娘，至多賞口薄皮棺材，想來是我瞧錯了你，堂堂林大將軍也是個長情的人，到底是一日夫妻百日恩。”

林錦樓微微笑了笑道：“依我原先的意，頂多賞她一領破席子包裹包裹算了，可她有個好祖父，況看在香蘭的面上，算了。”

袁紹仁不懂林錦樓何意，看了他半晌，良久拍拍林錦樓的肩頭，起身走了。

當下靈素端了湯藥進來，靈清取了鎖心枕頭將林錦樓頭墊得高些，林錦樓抻脖子往外看看，問道：“香蘭呢？”

靈素道：“往太太那兒去了。”

林錦樓皺起眉，“哦”了一聲，吃了藥便昏昏沉沉的睡著了。一覺醒來，仍問香蘭在那兒，靈清道：“姨奶奶還在太太那里呢。”

林錦樓不由煩躁，他鬧不清秦氏那里有何等事竟比他還重要。靈素仍端了藥來，此時林錦亭從外頭一溜煙兒跑過來，把靈素擠到一旁道：“我來，我來。”坐在床邊，端起藥碗，用勺子舀一勺，道：“好哥哥，瞧我跟孝子賢孫似的服侍你吃藥，老太爺都沒讓我這么伺候過，就甭跟我生氣了。”說著喂到林錦樓嘴邊。

林錦樓心里正惱，冷不防喝了一口又燙又苦，不由一巴掌拍在林錦亭頭上，道：“會伺候人么！你想，你想燙死我啊！”

林錦亭叫屈道：“沒有，我哪兒敢呢。小爺不是說了么，”把藥碗放到一旁，壓低聲音道：“我的哥哥，我可是好心好意，偷偷給你通風報信來了。”

林錦樓沒好氣哼道：“有話快說有屁快放，你能給我報什么信兒。”

“嘖，我可是冒著讓祖父扒皮的險。”林錦亭湊上前，小聲道：“哥，你還記著你曾有個叫蘇媚如的外室么？”

第310章

往昔

林錦樓皺起眉，蘇媚如他自然是記得的，那女人頗有姿色，秉月貌，擅風情，會妝扮，吹拉彈唱的一把好手，原是揚州一鹽商的愛妾，死了老公便來投奔他。他在外頭賃了處宅子養了一陣子，后來淡了心思，又因著香蘭入府，便徹底丟開了手，送那婦人一筆銀子，她在城里一處鋪子，他也托人關照著，也覺著算是仁至義盡。今兒個這老黃歷又讓林錦亭翻出來，林錦樓看了他一眼道：“記的，怎么？”

林錦亭嘆了一口氣，把藥碗放在洋漆幾子上，沒精打采道：“那娘們真是個禍害，嘖，她也不知怎么的，跟我爹攪一處去了。”抬眼皮偷瞄了一眼，只見林錦樓容色平靜，方道，“我爹鬼迷心竅，因那婦人有了身孕，便要抬舉她做小老婆，我爹怕老太爺不答應，便偷偷娶了，誰知沒幾日，外頭又傳來風言風語，說林家禽獸無禮，叔侄共牝……如今那婦人已經有身孕了……”他瞧瞧林錦樓的臉，聲音越來越小。

原來當日林錦樓同蘇媚如一處時，曾在外頭置的那處宅子里設宴請他軍中幾位同僚吃酒，因其叔父林長敏亦在軍做了個不上不下從五品的官，便一并引來聚會。是日林長敏去得極早，林錦樓不在，只見蘇媚如戴著銀鬒髻，翠梅花鈿，耳上寸把長的碧玉墜子，藕絲紗衫子，白挑線裙兒，裙邊露出一對紅櫻桃翹頭鞋尖兒，捏著方銷金帕子，立在二門里臺基上。林長敏早就聽說他大侄兒風流，有一房極嬌艷的外室，今日對面見了，只見生得玉貌妖嬈，纖腰裊娜，暗含風情月意，膚色微黑，卻是個“黑翠兒”，反倒添了俏麗，瓜子臉面，細彎彎兩道眉，林長敏一見，不由目瞪口呆，不禁深深作了個揖。蘇媚如也不似尋常婦人羞手羞腳，上下打量林長敏一遭，做了個萬福，掩住口“撲哧”一笑，一甩帕子入后面去了。

林長敏一見便留了心，后酒席間，林錦樓喚蘇媚如捻著琵琶出來彈唱了一套《三十腔》，婉轉柔美，風姿萬種，林長敏便愈發惦念了，只礙于此人乃林錦樓外室，不得下手罷了。自此便差人打著替林錦樓看顧的幌子，偶爾送些東西，或吃食、或香粉、或頭油等。那蘇媚如是何等伶俐的人才，心里明白八九分，只將東西收了，厚賞送東西來的小廝，也不回贈東西，對林錦樓也絕口不提，林長敏送了四五回，見蘇媚如沒個回應，也便丟開了手。

直至林錦樓絕跡不再來蘇媚如這里，又差吉祥送來三千兩銀子并一匣子首飾，算做了結。蘇媚如也傷心傷肝哭過幾日，可擦干了淚兒還得過日子，唯有心中發狠道：“女人若想過得好，還是要靠自己，男人沒一個靠得住，與其信男人，還不如信銀子！趕明兒個再嫁，必要嫁有錢有勢的高門大戶，否則怎對得起我吃過的這些苦！”因她生得美，又頗有錢財，欲娶她做填房繼室，或納妾進門甚多，鎮日里媒人來來去去，可論門第跟林家比都差得遠，好容易家世有像點樣的，對方便又老又丑，哪里及得上林錦樓了。一日，有人敲門，有個小廝站在門口，自稱是林家二老爺讓來送香露的。開門的婆子連忙轉到后頭把那兩瓶子香露給蘇媚如看，蘇媚如這一遭卻同以往截然不同，親自把小廝叫進來問這問那，末了還拿自己慣用的帕子包了一包剛出籠屜的棗泥糕，說是自己親手做的，讓帶回去給林長敏嘗嘗。

沒幾日，林長敏便親自來了。蘇媚如打扮一新，耳邊青寶石墜子，藕荷色紗衫兒，銀紅比甲，織金裙兒，留林長敏吃酒。這蘇媚如殷勤勸酒，情話盤桓。林長敏不覺心旌搖曳，想到蘇媚如乃是個有錢的寡婦，愈發甜言蜜語，要蘇媚如唱一曲兒，又欲動手動腳。蘇媚如談笑親密，手足間卻極吝惜，只道：“奴雖出身卑微，可打小兒也是牙婆子捧手心嬌生慣養出來的，也不肯胡亂給人唱。”

林長敏便笑道：“怎么？先前我侄兒讓你唱你便唱，我是不如他的面子大？”

蘇媚如手指畫著裙帶子，道：“當日我跟著他，他是我男人，林二老爺又是我什么人呢？”亮眼水汪汪的，饒是林長敏見過幾多貌美女子，也不由心癢難耐，還不曾說話，卻見蘇媚如站起身來說，“今兒太晚了，林二老爺回罷，趕明兒個再來。”說完徑自起身去了。

林長敏不由呆住，又枯坐了半晌，知蘇媚如不會出來了，只得留下五兩一錠的銀子于小丫鬟道：“這銀子留下來給你們家姑娘買胭脂水粉，趕明兒個我來，再帶兩匹緞子來。”起身去了。

過幾日再來，卻吃了閉門羹，守門婆子道蘇媚如上山進香去了，再一去，又道蘇媚如走親戚去了。這便是蘇媚如的手段，若說先前林長敏只將她當成七分，可這眼見得手偏到不了手，便直將她當成了十二分，愈發求之不得。巴巴的直到第三遭，方才進了門，林長敏先送了一匹重三十八兩的松江闊機尖素白緞，兩套衣裳，五十兩一封的銀子。蘇媚如款款含情，這一回抱著琵琶，輕扶羅袖，唱了一支《落梅風》，唱罷又敬林長敏酒。林長敏喜得跟什么似的，剛欲親熱，不想被蘇媚如推開，道：“承蒙二老爺抬愛，只是奴家雖然是個飄萍之人，卻也有兩分骨氣，眼下與二老爺一處有兩條路，一長一短，不知老爺如何選？”

林長敏問：“哪兩條？長如何，短又如何？”

蘇媚如道：“短的話，你我就快活一夜，我酬償二老爺待我這份恩情，露水姻緣，趕明兒個男婚女嫁，各不相干。韓縣令的公子韓光業，已托了媒人來，要娶我做填房，雖說他只是個八品小吏，可韓家也是算得殷實體面了。”

林長敏道：“那長的呢？”

蘇媚如起身，拉著林長敏走到屋里一處箱子跟前，把那箱子拉開，只見當中半箱子的古玩珍器，各色綾羅綢緞。蘇媚如道：“這樣的東西我還有呢，不光這些，我還另有一間鋪子，這滿屋的家具也是我的，光這一張黑漆雕福描金床就二十六兩銀子，倘若老爺你肯正經百八的娶我，夫妻一體，這些便是你我二人的，長長久久的廝守一處，生兒育女豈不像神仙眷侶一般了？”

這一箱子東西真真兒的讓林長敏眼熱心跳。他們這一房自來及不上大房，林昭祥也不大瞧得上，雖說銀子不缺，可偏林長敏有個好賭的魔障，一來二去的，銀子便不夠使的。妻子王氏那里他再榨不出什么銀子，如今在外頭還賒著賬，唯有在外人面前才一擲千金的充豪氣，可心里頭每花一分，卻也是極舍不得的。如今蘇媚如這樣富裕，真讓他動了心。再者說，他王氏不過中等姿色，如今上了年歲，益發不如從前了，況王氏接人待物有兩分愚笨，慣不會看人眼色，不會善解人意，哪里有蘇媚如風姿綽約，伶俐溫柔。可當下又沉吟道：“老爺子最重聲望，究竟你是‘半路出家’的，原非清白，又同我大侄兒……這要傳揚出去……旁的我倒不怕，只怕家父……嘖……”

蘇媚如道：“老爺怕什么，只管一點聲色不露，咱們明修棧道暗度陳倉，悄悄把事辦了，神不知鬼不覺的，誰能知道呢。過個一年半載，我有了你的骨肉，老太爺哪有不疼孫子的，況你我已經如此，他老人家至多罵你一回，還能怎么著呢。我聽說你那原配也是個軟和性子，哪有容不下人的。”

正是色令智昏，又道是財帛動人心，這一番話說得林長敏怦然心動，當下顧不得上有嚴父，下有悍侄，更哪管家門聲望，皆丟之腦后，當下與蘇媚如海誓山盟，一心一意計較起來。卻不知蘇媚如用心。原來此人心高氣傲，尤以跟了林錦樓之后，眼界愈發高了，前來求娶的她一概看不上，一門心思要高嫁豪門世家，只是有意前來的皆差強人意。唯有林長敏，今年不過四十三四，生得微胖，合中身材，膚黑眼細，尋常之人也，卻也有兩分倜儻風度，又是從五品的官身，溫柔軟語，事事妥帖，林錦樓無意間說過，王氏在內宅里似是不大得力，豆腐一樣的性子，這樣的正室日后也好拿捏。她思來想去，再無比此人更好的，也暗含著氣一氣林錦樓的心，竟與林長敏一處了。

于是兩人上趕著商量，蘇媚如拿銀子將這處賃的房子置下來，林長敏化銀子打頭面、做衣服，添置了鋪蓋、幔帳等新婚應用之物。至選定的日子，林長敏只請了兩個相熟的朋友，并族里跟他交好的幾人，擺了酒宴，正式納蘇媚如為妾。

第311章

病中（二）

起先林長敏同蘇媚如一處不消說也是一番恩愛。過了些時日，蘇媚如便漸覺出不妥來。一則林長敏不曾如她所想那般有錢有勢，早先林錦樓來她這里，少則五兩，多則幾十兩與她銀子，更不消說旁的開支花銷；這林長敏初時每月還與她一二兩銀子，旋即有以諸多借口管她要錢，一來二去竟比給她的銀子還多。二則，人既已到手，林長敏一改往日溫言軟語，脾氣暴虐，動輒跳罵摔打。三則好吹牛大話，吹噓自己如何本事，其實并無多少能耐。蘇媚如只覺自己上了當，再瞧林長敏，只覺越看越恨，可事已至此，也唯有忍氣吞聲。又過了兩個月，蘇媚如覺出自己懷了身孕，便百般催林長敏帶她進林家。林長敏哪里肯敢，便一拖再拖，逼急了便大罵一場摔門而去，蘇媚如免不了又哭一場，她瞧出林長敏的意思，唯恐過些時日林長敏恩愛淡了便將自己拋下，進不得豪門世家，遂想方設法，買通了林長敏的小廝，命他回去悄悄把林長敏在外偷偷納妾之事傳到林家當中。

有道是“好事不出門惡事行千里”，這事不光在林家傳遍，更傳到外頭。林長敏納妾本不算什么新聞，偏偏他納的妾是林錦樓先前的外室，這一樁風流事登時像捅了馬蜂窩，更有御史言官欲上奏折彈劾林家治家不嚴，叔侄共牝，有傷風化。林老太爺氣個倒仰，既惱孫子廝混胡鬧，更恨兒子罔顧人倫。忍著怒四下打點將此事平息，本想命林長敏將那婦人休掉，奈何蘇媚如又有了身孕，便將其接進府，單放在園子里一處挨著二房院子的一處屋子與她做房，一個獨獨小角門兒進去，單有一個小院兒，平日里也不準蘇媚如出來。王氏知道此事，雖嘴上說無事，做賢良之狀，還單撥了兩個小丫頭子給蘇媚如使喚，可到底病了一場。

林昭祥震怒，這一遭上京本意好好教訓林錦樓一番，倒沒成想他受了重傷，便將這一茬事放置一旁，今日林錦亭便顛顛兒的跑來報信兒。

“蘇媚如我也見了，長得是個好模樣，也怪道大哥你先前瞧上她，她……哎喲！”林錦亭說了一半，冷不防讓林錦樓踹了一腳，險些跌下床去，抬頭瞧見林錦樓跟他使眼色，順著一瞧，才發覺是香蘭走了進來。

香蘭一進屋，林錦樓便安靜下來。香蘭同林錦亭見過禮，走上前俯身看了看林錦樓，摸了摸他額頭，道：“大夫說這幾日還會發熱，你要身上熱不舒坦，我就用涼手巾給你擦擦。”又往幾子上一看，道：“怎么不吃藥？”伸手一摸已經涼了的，把靈素喚來，方知小泥爐上還熱著一碗，便命端來，吹了吹上面的熱氣，說，“快把藥吃了罷。”舉起勺子舀了一勺喂他。

林錦樓喝了一口便開始皺眉，香蘭柔聲道：“快趁熱喝了，傷才能好呢，過一會兒我給你換藥。”林錦樓看看香蘭的眼睛便不吱聲，默默將那一碗喝了。

林錦亭在一旁直嘬牙花子，心道：“他爹的，方才嫌小爺喂得太燙嘴，合著這一碗不燙是罷？重色而輕孝悌，回頭燙死你活該！”

林錦樓喝了藥，扭頭對林錦軒道：“行了，你說的事我知曉了，沒事兒趕緊滾。”

“哥，你這逐客令忒讓人寒心了……”

“嘶，不滾是罷？”

“行行行，你別瞪我，我滾，我滾。”

剛轉身欲走，林錦樓又叫：“回來！”盯著林錦亭道，“這事兒把嘴給我閉嚴了，聽見沒？”

“為啥？”林錦亭一瞧林錦樓只望著香蘭看，心里便明白幾分，又是一驚，心說我的娘，他大哥這樣的人物難道是動了真情了？只見林錦樓又扭過臉瞪他，便賠笑退了出來，走到廊底下還仿佛自己跟做夢似的，見書染走過來，便攔住問道：“書染姐，我大哥，他……他真迷上陳香蘭了？”

書染翻翻眼道：“多新鮮吶，早就不是新聞了。”說完欲走。

林錦亭仍攔住道：“不是，我說我大哥是不是動了真心了？”

書染想了想道：“動不動真心咱們做奴婢的不敢亂說，就是大爺這一遭受傷這樣厲害，說胡話還喊了好幾聲‘香蘭’，打從頭一遭醒過來，頭一句就問‘香蘭在哪兒呢’，就這么個意思罷，是不是的您自個兒心里琢磨琢磨。”言罷自顧自去了，留下林錦亭站在那里搔頭。

香蘭喂林錦樓吃了藥，又喂他香茶漱口，林錦樓胸前有傷，動一動都撕心裂肺的疼，香蘭便扶著他，讓他靠著自己，將痰盒舉到他跟前，讓他將茶水吐了，如此這般，林錦樓額上疼得盡是冷汗，他咬緊牙，一聲都未吭。

香蘭取來手巾將他額上的汗拭了，又解開裹在他胸前的布條，換藥敷藥。再看看他兩肩上的傷口，輕輕涂了一層藥膏。林錦樓疼得渾身微微痙攣，身下的床單具已讓冷汗浸濕，死死咬著牙關，靈素便在旁邊將他身上的汗拭了。香蘭只覺得難受，輕聲道：“疼就哼兩聲罷，還能舒服些。”林錦樓只抓住香蘭的手，側過頭，把臉埋在她手心里，搖搖頭，悶聲道：“沒事，你這樣拉著我就好了。”香蘭便挪到床頭，將林錦樓的頭摟在懷里，靈素接過手來，手腳麻利將藥換了便躡足退下。香蘭幫林錦樓蓋好被子，林錦樓仍抓著她的手不愿放，他抬起頭，瞧見香蘭眼里好像濕漉漉的，想說的話便哽在喉嚨里說不出了。

一時小鵑進來換熏香餅兒，兩人皆一言不發，一室寂靜。待小鵑走了，林錦樓靠在香蘭懷內，忍著疼，問道：“方才這么久你做什么去了？”

香蘭道：“老太爺和太太叫我去，賞了我幾樣東西。然后太太又帶我去見老太太，老太太拉著我說了半天話，又留我在她房里做針線，賞了我好幾樣首飾，頭面、鐲子、耳環，戒指，都是好東西。”

此時藥力上涌，林錦樓打了個哈欠，昏昏欲睡道：“老太太有得是好東西，她喜歡你才賞你的。”

香蘭“嗯”一聲。

林錦樓意識已有些模糊，道：“你身上有傷么？大雪地里凍這么久，毯子和衣裳都蓋在我身上，你那么嬌弱，再凍出病呢……”聲音漸漸低不可聞。

香蘭道：“我身上挺好，就是腳上有些凍了，已涂了藥膏子。”再低頭看，林錦樓已睡了過去，她抱著林錦樓坐了一會兒，垂下臉打量他。林錦樓睡著時平日里的氣勢便一絲全無了，整張臉柔和下來，反添了兩分儒雅，像個小孩子似的。香蘭將他的頭小心翼翼放在枕上，出了一口氣。

這一遭去，林老太太姜氏待她極和善，噓寒問暖，長一句短一句的夸她，先賞了一堆東西。香蘭將自己平日做的一色針線送上，林老太太又沒口子夸她針線。在一處說笑半日，秦氏說起自己娘家姊妹等事，林老太太便開始抹淚兒，嘆道：“說起娘家姊妹，我倒想起我妹妹來了，比我小幾歲，竟走在我前頭，全是她不肖子孫的過。也可憐見的，她那兩個孫女也是少不經事，痰迷心竅便犯了大錯。”言罷去拉香蘭的手，道，“好孩子，我知道這一遭委屈了你，自此以后，不管你身上有子嗣沒有，我們便決不能虧了你，回頭我做主，讓那兩個給你賠不是。”香蘭暗暗驚奇，心說姜家姊妹早就與她道過歉了，卻聽林老太太下一句又說：“也讓樓哥兒心里頭別梗著扣兒，好歹都是一家子的親戚，何必鬧成如此呢。”

香蘭方才恍然，原來林老太太這一番是當說客來的，便微微笑道：“老太太不嫌我鄙陋，這樣疼我，我真是感激不盡了。老太太說得是，一家子的親戚，回頭我也同大爺說。”

林老太太嘆氣道：“就怕那個犟小子不聽，暗地里沒少找姜家不痛快呢，唉！如今他們求到我跟前，我能說什么。”

香蘭只是陪笑。林老太太如此這般，若在兩三年前，她心里指定憤然不平，如今遭遇倒真是豁達坦然了。

當日下午，近掌燈時分，吉祥、雙喜、雪凝等人方才從莊子回來。一問才知，原來外頭四處抓人，兵荒馬亂的，那幾人直等到平靜些，方才由官兵護著回了京城。不在話下。

晚飯時，林錦樓醒過來，香蘭端了粥喂他。林錦樓吃了一口，擰著眉說：“這兩天嘴里能淡出鳥兒了，都是喝稀的。”

香蘭道：“你身上有傷，不能吃發物，太醫說只能吃這些。”

林錦樓道：“放屁，原在戰場上，爺受了傷照樣有什么吃什么。”

香蘭哄道：“你把這粥喝了，我去廚房看看，有沒有燉的山菌湯，盛一碗給你，好不好？”

林錦樓渾身難過，人病在床上便有一股子邪火，看什么都不痛快，本想抱怨找茬的，可聽香蘭這樣和他說話，心里的火氣便煙消云散。他默默的瞧著香蘭喂他粥，又給他擦嘴，倒茶漱口，解開布條看他傷口，圍著他團團轉，溫言細語的跟他說話。他忽然覺得這次受傷還挺值的。

第312章

病中（三）

晚間，老太爺打發婆子來叫一個林錦樓身邊的伺候的，香蘭見書染不在，便命雪凝去了。一時秦氏又親自過來，見林錦樓睡著，便在次間里同香蘭說話。不多時林錦樓便醒了，小鵑問了香蘭，便把小灶上熬著的一鍋湯盛了喂林錦樓喝。林錦樓皺著個眉頭，剛喝一口就把碗撥拉一旁，險些弄翻在地，沉著臉道：“會伺候人么！湯里一股怪味兒還敢端過來！笨成這樣兒，成天爺養著你們凈知道吃了是罷？”

小鵑本來領這個差事就怵頭，見林錦樓跟個黑面神似的，不禁氣怯，垂著頭站在一旁，只聽林錦樓喝道：“在這兒杵著報喪呢？趕緊滾。”聽了這話忙不迭端了碗便走，秦氏和香蘭聽見動靜，秦氏便對香蘭道：“甭管我，先去瞧瞧他。”香蘭便連忙出來，只見小鵑站臥室外頭，紅著眼眶，因問道：“怎么了？”

小鵑委屈跟什么似的：“大爺嫌湯不好，有怪味，這是藥膳，熬的益氣養血湯，就是這個味兒……”

香蘭安慰似的捏捏她的手，見秦氏沒在，遂輕聲道：“他就這個脾氣，沒瞧見今兒個靈清、靈素都受了劈頭蓋臉的一頓排頭么，小廚房里燒了脫骨八寶雞，又爛又糯，方才撕了點腿子肉并著八寶果菜熬了鍋粥與大爺吃，還剩下好些，回頭你端去，幾個一塊兒吃。”又道：“再去盛一碗湯，別讓他再瞧見你了，叫畫扇端過來。”說著走到臥室里，見林錦樓百無聊賴的躺在床上，一手摳著被上的流蘇，黑著一張臉。香蘭走過去，先摸摸他額頭，俯身問道：“身上哪兒不舒坦？”

“你上哪兒去了？怎么方才不在？讓那個圓臉兒丫鬟在這兒伺候爺，你不知道她笨得緊么？”

“方才太太來了，我跟太太說話呢。”

“有得是人陪太太說話，下回你讓書染去，你在這兒陪著我。”

“……”

“怎么不說話？跟你說話呢！”

“……你幾歲了？德哥兒上回病了都沒這么磨人的。”

林錦樓賭氣不答腔，容色稍霽，可臉上仍然陰沉沉的。香蘭只裝沒看見，從銀盆里絞了一條手巾。這銀盆是老太爺特特打發人送來的，拿大張的銀片裁好，鉚成的盆子，中間是木胎，為著冬日里盥洗時水涼得慢些，盆里盛的也是特特熬成的藥汁子，香蘭先絞了一條給林錦樓擦身上瘀傷之處，又另絞一條敷在他患處。另在瓷盆里用清水絞了毛巾，給他擦臉凈面。此時畫扇已端了螺鈿朱漆嵌金托盤進來，上頭擺著個合云紋的白底淺口的蓮花瓷碗。

香蘭坐在床邊接過來，吹了吹碗上的熱氣，對林錦樓道：“喝點湯？都是上好的藥材熬的，里頭還添了百合、竹笙，并聚味齋特制的幾樣豆腐，熬得香極了。喝一點好不好？”“好什么好。”林錦樓抱怨道，“爺躺這里一動不能動，方才還好，不怎么疼了，可這會兒醒過來，吸口氣都疼得慌，我膩歪一直賴床上，又熱，又累，我想……”

香蘭又去看他胸前的傷口，道：“瞧著好些，也沒化膿，只怕是藥性過去了才覺著疼了，待會子就叫太醫來給你瞧瞧。”言罷取了潔凈的細布來又替他重新換上藥。把碗端起來，說，“喝罷，再放就涼了。把這湯喝了，待會兒有肉粥給你吃。”

林錦樓看著香蘭，燭光底下，她神情柔和寧靜，儀容如玉，睫毛仿佛濃密的扇，臉上仍有些紫脹青腫，他看了一回忽然軟下聲音道：“你臉上搽藥膏子了么？床頭柜子里還有上好的幾盒子，宮里頭的，還帶著鵝黃箋子，要是在金陵好了，我那兒還有頂金貴的，宮里頭都沒有的藥膏兒。”

香蘭想了想道：“我知道那個，我剛進來做丫頭的時候，趙月嬋潑了我一臉熱茶，大爺就賞給我一盒。”

林錦樓便不吭聲了，任香蘭一口一口的把湯喂給他，他嫌湯里頭藥味兒惡心也忍著吃了。當下靈清、靈素搭了炕桌進來，上面擺著一碗粥，另有四碟小菜。香蘭喂他吃了一碗，命人撤了殘席。聽他滿口嚷熱，便將火盆從床邊移開，用銀筷子少添了兩塊炭，口中道：“待會子太醫就過來了，再給大爺瞧瞧傷……知道大爺身上難受，可不興再跟人家太醫甩臉子，大呼小叫的……”說著起身，重新倒了一盞茶與他漱口，托著痰盂讓他歪著頭將嘴里的茶吐了，又道：“大爺你這脾氣……改改罷。渾說幾句，這人的牙是硬的，舌頭是軟的，等到上了年歲，牙就慢慢掉盡了，舌頭還在，可知柔軟才長久，硬了反而吃虧。千百般好處，有時全毀在一句話上……”她偷眼看了看林錦樓，見他臉上沒有怒容，便放下心來，又勸道：“你惱了怒了，是因為心里像野馬脫韁似的急，能把這顆心調伏，勝過統帥千軍萬馬，生氣口不擇言最傷人。常言道：‘良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒’，‘心好嘴不好，榮華富貴折去了’。”

“你還好意思說爺呢，就當你脾氣不硬似的。臭得像茅坑里的石頭，白長個好樣子，一句話能把爺氣得心肝肺都疼，合著都忘啦？”

香蘭撥著火盆，回頭笑了笑，又扭過頭嘆道：“從庵里還俗時，師父指點我唯有‘脾氣剛拗’，當初以為是贊美良言，沾沾自喜，如今想起來，才憶及師父說此話時滿面愁思，想來她老人家早已料定我要在這一條上吃不少的虧……如今我也慢慢改了。”

林錦樓看著香蘭的側影，嘴巴動了動，卻一句話都說不出了，心里忽然堵得難受，他是何等的聰明人，知道香蘭吃的虧，只怕有一大半是從他身上來的。

秦氏一直站在門口，微微掀開簾子往里瞅，見她兒子兩眼直勾勾盯著人家瞧，眼皮子都不帶眨一下的，香蘭起身去做什么，林錦樓眼睛便跟著溜過去。

秦氏放下簾子，默然無聲。

不多時太醫來了，為林錦樓看了一回，重新開了方子，又加了一味敷在患處的藥膏，只說并無大礙，便告辭了。秦氏進來探看兒子，林錦樓對香蘭道：“晚飯用了么？快吃去罷，這兒先用不著你。”

香蘭便出來用飯。丫鬟們端了四盤羹菜、一碗晶瑩油亮的粳米飯、一碟奶香細果子、一碗養血益氣湯。香蘭便坐在炕桌上吃，問了眾人，才知她們已經草草用過了，遂在炕下又擺了一桌，團團圍著吃脫骨八寶雞等，香蘭把細果子給她們，靈素又端來上午剩的半鍋湯，熱熱鬧鬧的又吃了一回。

一時飯畢，香蘭漱口凈手，重新到林錦樓房里，秦氏站起身道：“夜了，我也該回去了。”香蘭跟在身后相送，走到門口，秦氏去拉香蘭的手道：“好孩子，如今樓哥兒全都仰仗你了。”

香蘭道：“太太放心。”