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下午他與駱淵談完之后，總覺得有些心神難安，于是信步走到元夕的院外，想要與她見上一面。誰知他一進(jìn)院內(nèi)就覺得有些不對(duì)，明明是近晚飯時(shí)分，卻看不見一個(gè)丫鬟婆子在張羅忙碌，他壓下心中的不安，把幾間房找了個(gè)遍，卻都看不見元夕的身影，只發(fā)現(xiàn)了在自己房中昏迷不醒的安荷與李嬤嬤。

據(jù)兩人回憶，她們是喝了容翹遞來的茶水后就失去了意識(shí)。蕭渡心急如焚，連忙叫了幾個(gè)機(jī)靈的小廝一起在府內(nèi)四處詢問，終于問道有人看見元夕和丫鬟容翹一起去了西面角門旁。待他匆匆來到那處，只見一片灌木叢中，本應(yīng)青翠的草木凌亂不堪，明顯有被人倒下壓過得痕跡。

一抹血紅的斜陽，照著一地折斷、散落的灌木。蕭渡雙手死死攥拳，想象著元夕曾在這里經(jīng)歷過什么，心中隱痛難言。王姨娘將容翹從房中調(diào)過來時(shí)，他也曾安排過暗衛(wèi)偷偷查過，那時(shí)并未發(fā)現(xiàn)她與王姨娘還有什么牽連。他雖然厭惡王姨娘，卻不信她真得敢謀害主母，做出什么太大的惡事。可現(xiàn)在……難道真是他錯(cuò)了！難道田莊之事，真是王姨娘指派容翹所為。那么元夕現(xiàn)在……

他閉上眼，不敢再想下去。這時(shí)，身邊有人驚呼道：“這只金釵好像是夫人的。”蕭渡連忙朝他所指處看去，只見灌木旁的不遠(yuǎn)處，落著一只金釵，那正是元夕平日常戴得。而那只金釵旁的泥地上，被劃出一道深深的刻痕。蕭渡死死盯住這處刻痕，明白這很有可能是元夕出事前，給他留下的最后訊息。

蕭渡于是挨著灌木叢席地而坐，陷入了深深的沉思中，他身邊的小廝們不知發(fā)生了何事，只乖乖站在一旁等候。逐漸西歸的落日，灑下金黃色的余暉，在眼前的草木上一寸寸移動(dòng)著，蕭渡看得猛地驚醒：是時(shí)間！她想告訴自己遇害的時(shí)間！元夕知道他行軍多年，能根據(jù)太陽移動(dòng)的方向推算時(shí)間，便在失去意識(shí)的最后一刻，在陽光投下的位置劃下一道刻痕。他連忙掐指推算，現(xiàn)在離元夕出事時(shí)應(yīng)該還不超過一個(gè)時(shí)辰，就算是馬車也走不了太遠(yuǎn)，元夕一定還在城內(nèi)！

蕭渡心中稍安，這里并沒有血跡，元夕極有可能只是昏厥，至少當(dāng)時(shí)并沒有受傷。他連忙差人問了各門處守著的下人，得知在這段時(shí)間內(nèi)，只有一輛運(yùn)酒的板車從府里出去，是出西門朝城東方向推走得。而在酒壇里要裝一個(gè)人，應(yīng)該并不是一件難事。

侯府西門前有一條小巷，平日里只有府內(nèi)的下人進(jìn)出，顯得頗有些幽靜。此刻這巷內(nèi)卻難得熱鬧起來，許多人一齊踏入巷內(nèi)，他們并未騎馬，生怕破壞了路上車轍的痕跡。

蕭渡帶著一名暗衛(wèi)仔細(xì)地在地上分辨著地上的車印，那印記一邊粗一邊細(xì)，顯然車上裝著酒壇的重量是朝一邊傾斜，看來他們并沒有找錯(cuò)。眾人又順著車轍一路朝前找去，一直走到了鬧市中，轍印被紛雜的腳步踏得看不出痕跡，蕭渡又差人四處找商戶詢問，侯府出來得車全都?xì)馀刹环玻匀挥胁簧偃肆粢獾剑詈笏麄儽恢赶蛄艘粭l暗巷。

果然，在巷口處又出現(xiàn)了清晰的車轍印，眾人連忙朝內(nèi)追去，卻發(fā)現(xiàn)這竟是一條死巷，而那轍印竟在一堵院墻前生生中斷了。蕭渡身邊的暗衛(wèi)連忙查看周周三面墻壁，發(fā)現(xiàn)并無暗門可通過，于是納悶道：“偌大一輛車，難道會(huì)憑空消失不成。”

“自然不會(huì)。”蕭渡負(fù)手注視著地上的車轍，道：“你看這車轍和剛才的有何不同。”那暗衛(wèi)看了一會(huì)兒，恍然大悟道：“這里的不再是一深一淺了。”

“沒錯(cuò)，他們耍了個(gè)花招迷惑我們，其實(shí)是故意沿著原來的痕跡返回了而已。”

“那夫人……”暗衛(wèi)又疑惑道。

蕭渡沒有回答，卻抬頭注視著院墻旁的一棵參天大樹，那暗衛(wèi)受到指示，立即爬上那棵大樹查看，果然見到一處粗壯的枝丫上有被繩子綁過的痕跡。蕭渡和那暗衛(wèi)自院墻上一躍而過，又將其他許多小廝拉了過去。院墻后，是許多曲折的小徑和一座座荒舊的屋院。蕭渡生出一種預(yù)感，元夕一定離他不太遠(yuǎn)了，于是沉著臉，高聲道：“給我一戶戶地搜！”

就在眾人在不遠(yuǎn)處搜尋時(shí)，駱淵終于發(fā)現(xiàn)眼前這扇木門并沒有鎖死，僅以一塊木頭輕輕閂住，他心中一喜，正要想辦法移開這塊門閂，突然聽見門內(nèi)傳來了幾聲有規(guī)律的叩門聲。

他猛地頓住，想起曾經(jīng)在夏家學(xué)堂中，元夕嫌上課時(shí)無聊，和他商量出來這個(gè)傳遞簡(jiǎn)單話語的暗號(hào)，敲擊桌案偷偷與他對(duì)話。而現(xiàn)在門內(nèi)傳出的聲音，卻明確地表達(dá)著一個(gè)意思：不要進(jìn)來。

駱淵皺起眉頭，將這件事從頭到尾想了一遍：他從侯府離開不久，有人在街上故意撞了他一下，將一張字條偷偷塞在他懷里，里面寫著：“要救夏元夕，單獨(dú)去安廊坊榆林巷右手第五間屋內(nèi)。”他記掛著她的安危，來不及分辨這是不是一個(gè)陷阱，就拼命朝這邊趕來。而現(xiàn)在，他才明白過來，這一切都像是被人一手安排。而那人所圖得到底是什么？

他于是定了定心神，輕聲問道：“蕭夫人，是你在里面嗎？”

門內(nèi)傳來一聲輕叩，意思是：是我。駱淵又問道：“你現(xiàn)在身邊有人嗎？”得到否定答復(fù)后，他心中稍安，但不明白為何元夕不讓他進(jìn)去，在連問了幾種可能，都被她否定后，終于試探性地問道：“你現(xiàn)在不方便見人嗎？”屋內(nèi)響起了急切的肯定敲擊聲，駱淵的心慢慢往下沉去，這招一石二鳥之計(jì)何其惡毒，既能毀去元夕的清白，也能讓他徹底失去蕭渡的信任，而將他引到此處之人，必定知道他們之間過去，“他”到底會(huì)是誰？

駱淵將手按上門板，好像隔著門能感受到她的氣息，輕聲安撫道：“蕭夫人，不要怕，我會(huì)一直在門外陪你，一定不會(huì)讓你出事！”元夕將輕輕臉貼在門上，那熟悉的溫潤(rùn)嗓音就在耳邊，忍了許久的淚水終于奪眶而出，內(nèi)心卻是溫暖而安定下來。因?yàn)樗佬》蜃泳驮陂T外，就算不能相見，也一定保護(hù)她不受任何傷害。

兩人隔著一扇木門相對(duì)而坐，駱淵擔(dān)心她會(huì)害怕，便撿了許多和她分別后的趣事來說，腦中還分神思索著對(duì)策。元夕聽得越來越入神，覺得好像又回到相府之時(shí)，竟有些忘了自己還身在險(xiǎn)惡難料的環(huán)境之內(nèi)。

就在這時(shí)，駱淵聽見不遠(yuǎn)處傳來紛雜的腳步聲和說話聲，他猛地站起，知道必定是侯府的人到了。但他很快想到，如果蕭渡就這么帶人沖了進(jìn)去，元夕必定會(huì)十分難堪，眼看那腳步聲越來越近，駱淵把心一橫，決定唯有最后賭上一把。

蕭渡帶著人一間間屋子搜過來，終于停在一處舊屋門外。他蹲下身撿起地上的一塊錦帕，那帕上的繡工十分稚嫩，而他卻一眼看出這是出自元夕之手。他猛地抬起頭，發(fā)現(xiàn)那門卻并未被栓住，只需一拉就能打開。

心心念念之人極有可能就在里面，蕭渡卻突然遲疑了起來：這錦帕實(shí)在太過顯眼，門又沒有上鎖，這實(shí)在太像一個(gè)布好的局。這時(shí)，屋內(nèi)門內(nèi)傳來咚咚咚的拍門聲，還夾雜著細(xì)碎的嗚嗚聲，似乎是有人焦急地想和他說著什么。蕭渡認(rèn)出那是元夕的聲音，于是朝身后揮手道：“你們等在這兒，我先去看看。”他將門輕輕拉開一條縫，慢慢朝內(nèi)望去，陰暗的屋內(nèi)，露出一只赤裸的胳膊，他心中猛地一跳，將身后的暗衛(wèi)小廝們遣得更遠(yuǎn)些，小心地閃身進(jìn)去，只見元夕只著肚兜褻褲，抱腿把身子藏在門邊，正滿面淚痕地望著他。

他感到呼吸一滯，立即脫下身上外袍將她的身子牢牢裹住，又緊緊把她抱在懷中，生怕一放手她又會(huì)消失不見，輕聲道：“沒事了，沒事了…”元夕靠在這暖暖厚實(shí)的懷中，終于忍不住放聲大哭起來。

而在屋后的一條綠蔭遮蓋小徑上，有一個(gè)人影悄悄站起，松了口氣朝后走去。蕭渡將元夕抱起，似是立誓一般，道：“你放心，害你之人我一定不會(huì)放過她！首先是那個(gè)容翹，她一定跑不了！”

而他并不知道，容翹現(xiàn)在已經(jīng)是一個(gè)死人，還是一個(gè)身首異處的死人…

第23章

情融

月上中天，星子垂降，墨黑的云層下，有一輛馬車正踏著石板噠噠而行。馬車內(nèi)熏著淡淡的蘇合香，聞起來很是舒服，元夕將身子裹在大大的綢袍中，漸漸地生出些困意。

但是她始終記掛著一件心事，又不知如何開口解釋，只胡亂在心中揣度著，又偷偷拿眼神不斷瞥向蕭渡，想從他臉上看出一些端倪。蕭渡崩了一晚上的神經(jīng)終于松懈下來，也覺得有些疲乏，但感受到身旁之人不斷瞟來的目光，終于忍不住笑道：“怎么了？是不是覺得你夫君今日特別的英勇神武。”

元夕輕笑出聲，心頭松了一松，終是鼓起勇氣開口道，“我是想說……我并沒有……”她漲紅了臉，卻怎么也說不下去，蕭渡仿佛一眼看穿她的顧慮，輕輕將她拉到懷里，講下巴抵在她的發(fā)頂，道：“不用說，我信你。”

元夕靠在這溫暖的懷抱中，忍不住鼻頭有些泛酸，她從未像此刻這般感激過他的信任，蕭渡又伸手輕輕遮在她的眼上，道：“別亂想了，累了就好好歇息下。”元夕被著厚實(shí)的大手蓋著，也覺得眼皮有些泛沉，索性安心靠在他懷中睡去。

待她再度醒來時(shí)，馬車已經(jīng)停在了侯府外不遠(yuǎn)處，蕭渡卻并沒有讓她下車，而是差一個(gè)小廝先從側(cè)門進(jìn)了府里，過了一會(huì)兒那小廝折返回來，手中還拿著一個(gè)小包遞進(jìn)車來。元夕拆開后發(fā)現(xiàn)竟是自己的一套衣服，頓時(shí)明白了他的意思，于是感激地看了眼蕭渡，想不到他竟想得這般周到，心中又生出些許多暖意來。

待她換好衣服，馬車又慢慢行到侯府門前。此刻雖已是深夜，整座府邸卻是燈火通明，許多下人都守在院中等候，老爺、夫人和兩個(gè)姨娘雖未親自守著，卻也差了貼身的下人來等消息。元夕見府中眾人都在徹夜在等待她的消息，頓時(shí)感到有些愧疚，蕭渡牽了她的手下車，見她安然無恙，眾人這才皆松了口氣。

這時(shí)，安荷和李嬤嬤掛著淚沖了出來，將她一把抱住問長(zhǎng)問短，元夕一邊輕聲安撫二人，一邊在心中慶幸：多虧蕭渡細(xì)心地替她安排好一切，不然這么多人看見她衣衫不整地回府，還不知明日又會(huì)傳出怎樣的閑言來。

眼看夫人平安歸來，等了一晚的下人們都露出疲倦之色，蕭渡讓安荷和李嬤嬤好好伺候夫人回房歇息，又對(duì)其他人道：“今天都累了，先回去罷。明日還有許多事要做。”

可就在侯府眾人以為雨過天晴，紛紛回房睡去之時(shí)，這個(gè)不平靜的夜晚卻才真正拉開序幕。

夜風(fēng)卷起暮云，在空中嗚咽盤旋，一根枯枝隨風(fēng)震落在地上，突然被啪嗒一聲踩斷。

一個(gè)女人光著腳，跌跌撞撞地自樹叢中跑出，俏麗的臉上，卻摻雜著許多血痕和淚痕，看起來十分狼狽。散亂的烏發(fā)被風(fēng)吹地亂飛，不斷打在她的臉上，她卻顧不上去撥弄，只是一邊跑一邊驚恐地朝后張望，好像那黑暗中藏著一只野獸，會(huì)隨時(shí)會(huì)撲出將她撕裂。

夜空中回蕩著急促的喘息聲，女人的眼中盈滿了驚恐與絕望，孤注一擲朝前跑去，在她前方不遠(yuǎn)處閃爍著微弱的燈光，映在她眼中卻如點(diǎn)燃希望之火，讓她用盡全力朝那處光亮跑去。可就在她離那光亮處越來越近之時(shí)，卻猛地停了下來，生機(jī)一點(diǎn)點(diǎn)自她眸中褪去，白色衣衫的染著血色跌落在地上，如一朵夜蓮，就這么安靜地在暗夜中綻放又消失。

過了一會(huì)兒，在那亮著燈的房?jī)?nèi)，蕓娘猛地睜眼從床上坐起，警惕地朝窗外望去。然而漆黑的院內(nèi)，只聽見樹葉被吹得沙沙而響，看不見什么東西。

她一向習(xí)慣在睡覺時(shí)點(diǎn)燈，今晚卻覺得有些不對(duì)勁，想了一會(huì)兒，便下床掌了燈朝門外走去，一踏出門口，就聞到些不同尋常的味道。她心中疑慮更甚，又往外走了幾步，突然腳下踢到一個(gè)圓溜溜、黏糊糊的東西，她忙低下頭借著燈光一看，發(fā)現(xiàn)那竟是一個(gè)女人的頭：猩紅的長(zhǎng)舌滑出唇外，雙目向外凸出，一頭亂發(fā)正被風(fēng)吹得纏住她的腳跟！雖是如此，她卻認(rèn)得這張臉，這是新夫人房里的丫鬟——容翹！

“哐”地一聲，那盞燈被掉在了地上，她捂著嘴朝后猛腿幾步，冷靜想了想，終于喊出一聲的慘叫。

尖銳的慘叫聲在重樓疊院中慢慢傳遠(yuǎn)，過了一會(huì)兒，這個(gè)本應(yīng)僻靜的小院內(nèi)就多了許多晃動(dòng)的燈火與人影。僅睡了一個(gè)時(shí)辰不到的蕭渡，冷著臉站在人群中央，死死盯住眼前這顆面目猙獰的頭顱，不遠(yuǎn)處擺著一具無頭的身子，四周的花草都被飛濺鮮血染紅，可見這里應(yīng)該就是她被害得地方。

他看見另一邊，蕓娘正抱著頭坐在臺(tái)階上，被嚇得渾身發(fā)抖，忍不住大聲吼道：“到底是怎么回事？希巧呢？”

照看蕓娘的小丫鬟希巧站在一旁，早已被這平生未見的場(chǎng)面嚇得呆住，見侯爺指名問到，只得結(jié)結(jié)巴巴道：“我……我聽見蕓娘在喊，就趕著跑出來看看，誰知道就看到這個(gè)……死人……躺在這里，但是奴婢，奴婢真得不知道到底發(fā)生了什么事。”她越說越怕，忍不住嗚嗚哭了起來。

蕭渡覺得有些不耐煩，又問道：“剛才你聽到什么奇怪的聲音嗎？比如慘叫？或是腳步聲？”

希巧抱住胸口，害怕地?fù)u了搖頭，道：“可能……可能是我睡得太熟了。好像隱約聽見有悉悉索索的聲音，但是很快就消失了。然后……就聽見蕓娘在喊，可我跑出來以后，除了這個(gè)死人，什么都沒看見。”

蕭渡皺著眉蹲下身子，仔細(xì)看著容翹的頭顱：脖子上的刀口十分平整，可見是一次砍下致命。他于是在心中反復(fù)思忖：如果容翹就是在蕓娘院中遇害，府里怎么會(huì)有這樣的厲害角色，能不吵醒屋內(nèi)的人，一招就砍下她的頭顱，甚至沒有留下任何痕跡，還能全身而退；如果容翹不是在蕓娘院中遇害，這濺出的鮮血又如何解釋，那人又是怎么將尸體搬過來，不發(fā)出聲響，也不在路上留下血跡。他又是怎樣脫身的？

蕭渡想得有些頭疼，于是吩咐身邊的下人，道：“在府里好好搜一搜，看有沒有可疑人物，還有院子里有沒有埋著帶血的衣物。對(duì)了，不要驚動(dòng)老爺和夫人。”

過了一會(huì)兒，小廝們來回報(bào)已經(jīng)找遍各個(gè)院子，并沒有什么收獲。蕭渡的臉色越發(fā)難看，他心里再清楚不過：如果找不到嫌犯，只要鬧上府衙，蕓娘必定會(huì)被認(rèn)定有最大的嫌疑，而她的身子又怎么可能經(jīng)得起任何刑器逼問。他望了一眼已經(jīng)從驚嚇中恢復(fù)，正抱膝坐在臺(tái)階上，呆滯地望著前方的蕓娘，心中暗恨道：這個(gè)人不僅要容翹死，還想讓蕓娘做替罪羊，若是被他找到，預(yù)定不會(huì)輕饒“他”！

這時(shí)，蕭渡感到有一雙軟軟的手搭上他的肩膀，一回頭就看見元夕滿臉慘白地站在他身后，忍不住朝旁邊吼道：“不是說了，不要驚動(dòng)夫人！”

元夕連忙道：“不怪他們，是我睡不安穩(wěn)，看見院內(nèi)點(diǎn)了燈覺得奇怪，就起來看看發(fā)生了什么事。”她慢慢走到容翹的頭顱旁，看著昨天還與她親昵調(diào)笑之人，此刻竟已變成身首異處的冷硬死尸，忍不住捂住嘴，淚水不斷涌了出來。

就在今日之前，她從未想過容翹會(huì)背叛她，容翹雖不是自小就跟著她，卻一直十分忠心，又乖巧能干，總能替她將所有事安排妥當(dāng)，又事事為她著想。她想起在她倒下那一刻，容翹流著淚和她說對(duì)不起樣子，總覺得她一定有什么不得已的苦衷。而現(xiàn)在，不管她想告訴她什么，都已經(jīng)隨著她的死，被永遠(yuǎn)的掩埋了起來。

蕭渡輕輕扶住她的肩，道：“你還沒完全恢復(fù)，快回屋歇著，這里我會(huì)處理。”

元夕搖了搖頭，臉上露出堅(jiān)定神色，道：“她是我房里的丫鬟，我不會(huì)讓她就這么死了！”她蹲下身，盯著那頭顱細(xì)心地查看，過了一會(huì)兒，才深吸一口氣道：“她的額角處有很深的勒痕，應(yīng)該是被長(zhǎng)時(shí)間的蒙住眼睛；雙目凸出，舌頭伸長(zhǎng)，是被割喉嚨而死；傷口平整，兇器是非常尖銳的利器；鮮血被濺得這么遠(yuǎn)，說明是在生前就被割喉。”她的聲音細(xì)細(xì)軟軟，詞句卻用得準(zhǔn)確細(xì)致，讓一旁的小廝聽得目瞪口呆，蕭渡斜瞥他一眼道：“還愣著干嘛，還趕快記下。”

元夕卻連目光都未曾移動(dòng)一分，又盯著那無頭的身子，露出疑惑的神色，道：“這個(gè)倒下姿勢(shì)有些奇怪，好像是正在移動(dòng)時(shí)，突然被害。”蕭渡奇怪地盯著她，不明白這是什么意思，元夕也有些想不通，蹙著眉方才站起，突然感到額角生痛，身子猛地晃了晃，差點(diǎn)栽到地上。

這時(shí)，她被一雙結(jié)實(shí)的臂膀扶住，還未來得及反應(yīng)，就感到天旋地轉(zhuǎn)，再回過神來發(fā)現(xiàn)已經(jīng)被蕭渡打橫抱起，他不容拒絕的聲音自上方傳來，“不管發(fā)生了什么，你先給我回去好好歇息！”

元夕當(dāng)著這么多人突然被他抱著，頓時(shí)有些不好意思，于是將臉?biāo)浪缆襁M(jìn)他胸前的衣襟，想要掙扎地站起來。蕭渡被她蹭得有些發(fā)癢，忍不住低頭輕聲吼道：“別亂動(dòng)。”元夕不敢再動(dòng)，只得僵著身子被他抱回了屋。

蕭渡將她輕輕放在床上，又細(xì)心地替她塞好瓷枕，整好薄被床榻，才準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離去，元夕默默看他為自己做得這一切，積了一晚的情緒猛地在胸口迸發(fā)，竟大著膽子，一把拉住他的手。

蕭渡感到她柔軟的肌膚在掌心摩挲，暗罵自己這時(shí)竟還會(huì)心猿意馬起來，于是轉(zhuǎn)頭故意笑道：“快些睡吧，總不至于要我替你更衣吧。”

元夕臉上一紅，低下頭輕聲道：“我是想說，謝謝你，已經(jīng)很久沒有人像這樣照顧我了。”蕭渡看著她眼神怯怯，緋紅的小臉藏在衣衽內(nèi)，突然生出些沖動(dòng)，想將她緊緊抱在懷中，甚至……

就在這時(shí)，門被“砰”地推開，李嬤嬤端著一盆熱水進(jìn)來，熱情地招呼道：“侯爺還沒洗漱吧，您放心，房里什么都給您準(zhǔn)備好了，有什么需要就只管使喚我和安荷去做。”一副今晚不將他留下就誓不罷休的架勢(shì)。

元夕與蕭渡互看一眼，頓時(shí)都有些尷尬，蕭渡輕咳一聲道：“不必了，那邊還有些事要處置，就不勞煩李嬤嬤了。”李嬤嬤端著水僵在那里，掩不住失望之色。蕭渡頓時(shí)有些失笑，轉(zhuǎn)過頭對(duì)元夕道：“你先好好歇息，我……過兩日就來。”元夕見李嬤嬤聽得笑容滿面，熱情地送蕭渡出門，忍不住拉過被子蓋過自己的頭頂，將自己藏在里面裝作睡著。

可她雖是又困又乏，這晚卻睡得并不安穩(wěn)，睡夢(mèng)中一時(shí)見到容翹滿面淚水和她說話，一時(shí)又見到她懸著一顆血淋淋的頭顱，凸著雙目死死瞪他。終于熬到天亮?xí)r，她正迷迷糊糊睜開眼，突然聽見門外有人焦急地喊道：“夫人起來了沒，侯爺讓她趕快去花廳，說有要事商議。”

元夕心中一驚，蕭渡昨日既然說了讓她好好歇息，此刻突然急著找她一定是出了大事，也顧不得腦中暈沉，連忙叫李嬤嬤進(jìn)來替她簡(jiǎn)單梳洗，匆匆朝著花廳趕去……

第24章

夢(mèng)斷

清芷院花廳內(nèi)，藤蘿青郁，鼎爐燃香，剛剛沏好的兩杯龍井紋絲不動(dòng)地放在桌案上，為房?jī)?nèi)添了幾分凝重。元夕一踏進(jìn)門，便看到一個(gè)熟悉的身影，還未來得及反應(yīng)，那人已經(jīng)走到他身旁，扶住她的肩急切問道：“夕兒，你沒事吧？”

元夕乍然看到爹爹出現(xiàn)在自己面前，臉上還帶著自己并不熟悉的關(guān)切神色，頓時(shí)感到有些恍惚，不知道為什么，她心中并未生出親人重逢的溫暖和感動(dòng)，只是愣愣站在那里，心中隱隱有些不安。下一刻，夏明遠(yuǎn)已經(jīng)轉(zhuǎn)頭沖著站在身后的蕭渡，冷冷道：“我把女兒交給你，你就是這么對(duì)她的！”

元夕剛想出聲替他辯解，夏明遠(yuǎn)卻輕輕將她一拉，口中仍是溫柔道：“你放心，爹自然會(huì)幫你討個(gè)公道，你只管坐著。”然后不由分說地將她按在椅上，示意她不要多言。

蕭渡望見這一幕，唇角噙了一抹冷笑，慢悠悠開口道：“本想著等事情等完全了結(jié)后再去向您請(qǐng)罪，只是想不到岳丈大人的消息如此靈通，一大早便來興師問罪，實(shí)在令小婿有些惶恐啊。”元夕聽得心中咯噔一聲，抬頭對(duì)上蕭渡的目光，只見其中波瀾不興卻沒有一絲溫度。

夏明遠(yuǎn)輕哼一聲，繼續(xù)質(zhì)問道：“偌大的侯府，連新夫人也會(huì)被擄走，我看你是在家養(yǎng)得廢了，哪還有半點(diǎn)宣遠(yuǎn)侯的樣子。”

蕭渡作勢(shì)一揖道：“岳丈大人教導(dǎo)得是，小婿這兩年確實(shí)是安逸慣了，自然比不過您日夜籌謀，隨意動(dòng)一動(dòng)手指，就能定人生死。”

他話里有話，夏明遠(yuǎn)自然明白，卻故意裝作不懂，走回案旁坐下道：“你無需扯這些閑話。這件事，你今天必須給我個(gè)交代。”

蕭渡抬起頭，直視著夏明遠(yuǎn)那雙在多年政斗中磨礪得愈發(fā)銳利的雙目，笑了笑道：“不知道岳丈大人想要什么交代？”

夏明遠(yuǎn)卻又不急了，端起茶盞抿了口茶，問道：“擄走夕兒的兇手抓到?jīng)]？”

簫渡瞅了一眼正拘謹(jǐn)坐在一旁的元夕，道：“兇手已經(jīng)找到了，只可惜她已經(jīng)是個(gè)死人了。”

夏明遠(yuǎn)猛地一拍桌案，道：“死了？死了就能不了了之嗎？不如這樣吧，順天府尹張之同曾經(jīng)是我的門生，我讓他親自過來徹查此案，一定不能讓害我女兒的兇手逍遙法外。”

蕭渡眸色一斂，立即回道：“岳丈大人有心了，不過這件事是我侯府內(nèi)務(wù)，無需勞動(dòng)外人來插手。”

夏明遠(yuǎn)盯著他冷冷道：“死了人，還屬于內(nèi)務(wù)嗎？元夕是我的女兒，既然你保護(hù)不了她，那就只有我這個(gè)做爹的親自來管。”

“爹！”坐在一旁的元夕終于怯生生地出聲，道：“能不能容女兒說句話。蕭渡是我的相公，也是女兒想要托付一生之人，女兒相信他能照顧好我，還請(qǐng)爹爹莫要再逼他。”

她的聲音不大，卻說得字字堅(jiān)決。夏明遠(yuǎn)忍不住對(duì)她怒目而視，未想到這個(gè)一向羞澀溫順的女兒會(huì)說出這樣的話來，于是陰著臉道：“你這是信他，而不信爹爹我了。”

蕭渡露出一個(gè)滿意的笑容，走上前拉起元夕的手，擺出一副誠(chéng)懇表情對(duì)夏明遠(yuǎn)道：“元夕既然嫁給我，她的安危就是侯府最重要的事，也會(huì)是我放在心尖上的事。岳丈大人平日公務(wù)繁忙，我們夫妻之間的事就不勞煩您記掛了。”

夏明遠(yuǎn)見自己被排擠在外，臉色越發(fā)不悅，道：“好，我給你兩日時(shí)間，兩日之后我會(huì)來找你要個(gè)答復(fù)。若是那時(shí)還找不出真兇，就莫怪我要?jiǎng)佑霉俑牧α俊！彼叩皆ι磉叄Z氣緩了緩道：“你好好保重身子，爹會(huì)再來看你。”元夕張了張嘴，還未來得及問一聲七姨娘的近況，就見夏明遠(yuǎn)頭也不回地朝外走去。她嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭偷偷看向蕭渡，卻發(fā)現(xiàn)他的臉正一點(diǎn)點(diǎn)冷了下來。

蕭渡慢慢站直身子，在心頭反復(fù)思忖著：兩日之后正是王姨娘被扶為側(cè)室的日子，夏明遠(yuǎn)故意選這么個(gè)時(shí)間，到底是打得什么主意。王姨娘被扶為側(cè)室是王守成所一力促成得，如果中間出了什么差錯(cuò)，侯府便失去了在朝中最關(guān)鍵一個(gè)籌碼，屆時(shí)夏氏便能坐收漁人之利。更何況，昨日才剛出了事，夏明遠(yuǎn)為何會(huì)來得這般及時(shí)，到底是誰在給他通風(fēng)報(bào)信，竟能把時(shí)間配合得這么好，他想著想著，忍不住將眼神朝元夕瞥去，腦中浮現(xiàn)出暗衛(wèi)曾對(duì)他說得那句：“她到底是夏相的女兒，不得不防啊。”心中驚疑難定。

元夕讀懂了這眼神中藏著的猜疑，心中突然有些難受，便站起身子道：“侯爺想必還有要事要辦，就不多打擾了。”說完匆匆朝外走去，蕭渡想要拉住她再說些什么，卻只觸到她冰涼的裙角，心中的某一處也隨之空了下來。

此時(shí)，窗外的艷陽照得地面一片灼熱，侯府的下人三三兩兩躲在樹蔭之下，咒怨著這悶熱的天氣。而越過青翠蔥郁的湘竹林，老侯爺簫云敬正穿著綢袍，筆走龍蛇，對(duì)著一池碧水揮毫練字，見蕭渡走進(jìn)屋內(nèi)，才抬頭將筆擱在一旁，問道：“夏明遠(yuǎn)走了？”

蕭渡點(diǎn)了點(diǎn)頭，將此前花廳里的對(duì)話又復(fù)述一遍，老侯爺閉目深嘆一口氣，道：“先不管他想做什么，你覺得這件事到底是誰做得？”

蕭渡明白他說得是元夕幾次三番被害之事，略微遲疑一陣，回道：“自從元夕嫁入那日起，府里就一直不平靜，孩兒心里確實(shí)在懷疑一個(gè)人，只是……”

老侯爺看穿他的心思，接道：“你想說是淑瑤做得？”

蕭渡點(diǎn)了點(diǎn)道：“容翹畢竟是王姨娘房里出來的人，田莊那件事也與她脫不了干系，現(xiàn)在容翹已經(jīng)死無對(duì)證，極有可能是被人滅口，那么王姨娘就是最值得懷疑之人。只是……”他露出疑惑神色，又道：“我始終想不明白王姨娘為什么要這樣做，而且要布下此局，需要心思極其縝密狠辣之人，我總覺得王姨娘并不是這樣的人。”

老侯爺嘆了口氣道：“淑瑤雖有些私心，卻也不是大奸大惡之人，這些年到底是我對(duì)不起她……”他頓了頓，又道：“你只管放手去查，既然夏相已經(jīng)插手，這件事背后必定不簡(jiǎn)單，無論是誰，都不能讓他繼續(xù)留在侯府。如果真得是淑瑤……”他按了按眉心，覺得頗有些頭疼。

蕭渡連忙道：“父親莫要太過憂心，就算真得是她，有什么下場(chǎng)也是她咎由自取，王侍郎沒有理由因此遷怒我們。”

老侯爺抬眸望著他，道：“到了這個(gè)地步，這其中的牽扯，你應(yīng)該再明白不過，你所做得決定關(guān)系著侯府和蕭家軍的安危，半點(diǎn)都不可出差錯(cuò)。”

蕭渡面色凝重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又再商議幾句，才躬身行禮退出。廊橋下水波粼粼，茂密的竹葉在頭頂遮出一片蔭涼，他的心頭卻難有片刻的安寧：容翹的死、背后的真兇、元夕的身份、夏明遠(yuǎn)的目的……一切的一切都仿佛在他眼前蒙了一層迷霧，令人琢磨不透。而且，他有種越來越強(qiáng)烈的感覺，有人好像一直藏在暗處偷偷窺探著他的一舉一動(dòng)：那日，駱淵剛剛提醒她王姨娘可能會(huì)有問題，元夕就出了事，這難道真得只是巧合而已。他抬頭望了望面前有些刺目的日光，收拾起散亂的思緒，決定從容翹的尸體身上查起，只有弄清楚她的死，才能明白背后的真相。

他于是抬步朝安置容翹尸體的密室走去，剛走到回廊下，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見元夕正站在門前，對(duì)守門的小廝說著些什么。他于是走上前去，問道：“什么事？”

那小廝見他到來，忙松了口氣道：“夫人一定要進(jìn)去，但侯爺吩咐過誰也不準(zhǔn)進(jìn)去，小的實(shí)在是為難啊。”元夕心結(jié)未消，見到他還略有些不自在，轉(zhuǎn)身正要離開，卻被蕭渡拉住，柔聲道：“一起進(jìn)去吧。”

元夕心中有些欣喜，卻不愿對(duì)他示弱，只低頭撅著嘴，輕聲嘟囔道：不用防著我了嗎？誰知蕭渡聽力極好，一字不拉地聽了進(jìn)去，頓時(shí)被她這小女兒的嗔怨神態(tài)逗樂，于是輕輕牽起她的手，靠在她耳邊輕聲道：“今早不知是誰說過，我是她將要托付一生之人，難道這么快就變卦了？”元夕臉上一紅，將他朝外推開，心中的怒意卻慢慢化開。

那小廝呆呆站在一旁，看也不是不看也不是，在心中默默想著：侯爺和夫人真是興致獨(dú)特，打情罵俏也不挑個(gè)好地方，非要跑到這放尸的地方來卿卿我我。正在這時(shí)，蕭渡斜眼朝他一瞥，道：“這里不需要你守著了，去外面等我再叫你。”那小廝連忙朝外跑去，還貼心地將門關(guān)嚴(yán)，元夕卻不知道他心里正浮現(xiàn)著怎樣的古怪畫面，立即被長(zhǎng)案上的那具尸體了吸引過去。