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縫補衣裳的手頓了頓,片刻后,聽到一聲長長的嘆息。仿佛是無奈,仿佛是哀愁:“阿兄待我有大恩,我實在不知道該如何報答。”
云閣大致記得靈徽的忌諱,滾到口邊的話又咽了回去,想了半晌,才幽幽道:“趙將軍今年二十有五了吧,他怎么也不愿意成個親,若是后宅有了人,這些事也無需女君替他操心了。”
靈徽面色如常,只是放下了手中的活計,斜斜地倚在胡凳上,凝眸遠望。綿密的雨絲敲打在庭前的青石板上,輕微的噼啪聲。
對啊,他也到了該成親的年紀了啊。若是阿父還在,定然又要念叨了。
靈徽的思緒慢慢飛到了兒時,想起了第一次見到趙纓的場景。
他的面容已經(jīng)模糊,只依稀想起他挺拔修長的有些過分的身姿和遠超同齡人的沉穩(wěn)內(nèi)斂。他祖籍隴西,卻長于中山,說起官話時還帶著一些口音。在這個出身重于一切的世道里,他雖非寒門,卻也不是盛族,因此做起事來總比別人遇到的艱難挫折多些。
再后來,阿父看中他的天賦和才華,將他養(yǎng)在了身邊,親自教他兵法謀略,作戰(zhàn)之策,靈徽和他就漸漸熟稔起來。
五年時間,不長也不短,他出落的越發(fā)英俊,一口官話說得流利,身上再也看不到當初的青澀和局促,落落舒展,威儀萬方,做起事來比阿父還周到。
再后來,晉陽失守,阿父被匈奴人所殺,而他因為被派去搬救兵,幸免于難。等到再相見時,他已是朝廷的中流砥柱,
護國柱石,駐守在荊州要地,手中握有將近一半的兵馬。
不知道他一次次北伐究竟是不甘心多一些,還是和自己一般報仇的心思更重一些,總之陰差陽錯,她被她所救,結(jié)束了三年不堪的流離。
“圓月,是阿兄不好,來遲了。”那是他們重逢后的第一句話,沒有時間去共訴離殤,只有類似于親人般的依戀和劫后余生的激動難言。靈徽沒有說話,只是緊緊抱住了他,縮在他手臂圈起的一方天地里,依靠在他如山的胸懷中。
若說世上還有哪個讓她全心依賴信任的人,趙纓便是唯一。
雨越下越大,很快就在天地間織成了一張白色的簾幕,靈徽似乎想到了什么,低頭看著自己的雙手,月牙般的眼睛里霧氣彌漫,愁緒縈繞,很快就掬起了一層水光。
然而還未等她傷懷太久,就看到星臺撐傘走了過來,雨絲綿密,她的發(fā)和衣服都濕了一半,一面闔著傘一面低聲抱怨了一句,然后好衣物匆匆走了進來。
云閣見她一身狼狽,忙遞了布巾過去,又笑著指責(zé):“這樣的天氣還跑出去瘋,若是淋雨受了風(fēng)寒,可怎么好。”
星臺胡亂擦了幾下濕透的發(fā),語氣焦急地解釋:“還不是小國舅,這樣的天氣非要遣人送什么東西過來。女君囑咐過不能怠慢,我也只能冒雨去拿了。”
靈徽確實囑咐過,謝衍派人送東西來須得客氣周到,不能怠慢,但是盡量不要將人請入山門,她并無多少熱情去面對那位隔三差五就送東西來的貴胄。
或許這也是一種掙扎,一面智告訴她,若要報仇,必須要借助謝氏這樣的權(quán)貴之手,另一面情感又提醒她,她并不想要打開心門去接納任何人,哪怕對方有千百般好。
拿到手中,一盒黃澄澄的梅子,上面放著一方素白的梨花箋。素箋上帶著幽微的香氣,幾行字寫得豐華俊雅,恰如謝衍其人。
“梅子黃時,落雨如絲,若入機杼,可堪成匹。”他這般寫道。
“絲入殘機,何悟不成匹……”靈徽慢慢吟著,繼而露出一絲笑意。小國舅著實風(fēng)流之人,一語雙關(guān),如此情思婉轉(zhuǎn),哪個懷春少女會不動心。可惜,這“絲”從何來,怎么就到了“成匹”的境地,她卻是想不明白。如果只是因為那日匆匆一面就有了這般想法,的確過于草率荒唐。
兩情相悅,悅的是心性志趣,求的是志同道合,色相再沉迷終究難得長久。小國舅太年輕,終究還不明白。
不過那梅子確實味道不錯,靈徽一貫喜酸,不由得吃了好幾個,直到感覺牙疼才不再繼續(xù)。
然而這牙疼卻有了持續(xù)的態(tài)勢,本以為用些土方子就能見效,可最后還是不得不延請了醫(yī)官來解決麻煩。對于求醫(yī)問藥,靈徽一直有些諱疾忌醫(yī)的怯懦,執(zhí)拗了好幾日,才終于在臉腫的不成樣子后,暫時妥協(xié)。
她如今是正兒八經(jīng)的女君,爵秩堪比諸侯之女所封的縣君,所以聽聞她身體不豫,派來的醫(yī)官也是醫(yī)術(shù)精湛之人。臉上溝壑縱橫的老醫(yī)官捋著自己打齊整的蒼白胡須,半晌才說了句:“陰虛火旺,氣血虧損……女君年歲尚小,不可輕視此癥,老夫也只能開些藥,暫時解了你牙疾之苦,要想調(diào)養(yǎng)好,還得再讓醫(yī)女看看。”
干癟的老者,仿佛成了精的樹,哪怕心中再了然,臉上也分毫看不出端倪。靈徽亦明白他的意思,垂目自嘲地笑了笑。侍婢被遠遠打發(fā)了出去,身邊只有云閣和星臺,皆為心腹,她也沒有什么好隱瞞的。于是笑意低沉地說道:“醫(yī)者慈悲,先生當知何為可言,何為不可言。”老醫(yī)官連聲答允,只說不敢,然后戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地從云閣手中接過了沉甸甸的袋子,匆忙離開。
“可要請醫(yī)女前來?”星臺猶疑著,還是問出了口。云閣扯了扯她的衣袖,示意她暫時不要提,但還是遲了一瞬。
那三年經(jīng)歷了什么,大家或許都有些模糊的猜測,但靈徽從不提起,也就無人敢問。醫(yī)官說是要請醫(yī)女前來,已經(jīng)給了明顯的提示,這時候問出口,又讓靈徽情何以堪。星臺畢竟年歲小,不明白此事若傳出去會引發(fā)多少蜚短流長,閑言碎語。眾口鑠金,積毀銷骨,更何況在這人事紛雜的建康城。
靈徽自己也明白,不過態(tài)度確是疏淡的,并無尷尬之色,也無責(zé)怪之意,只有那雙原本明亮清澈的眼眸里,仿佛蒙上了一層灰霧,露出幾分哀婉傷感的情緒。
“不用請了,我的身體我自是知道的。玉清真人留下的藥包還有幾個,省著些用就對了。”說罷,神色有些懨懨的,慢慢歪在引枕上,闔上了雙眸。
第5章
六、故人
今日觀中倒是熱鬧,先來了趙……
卻不想延請醫(yī)官的消息,還是傳到了謝衍的耳中。擔憂之情難以抑制,顧不上自己約了友人品評一副名家之畫,打馬便出了府。
雨天路滑,即便是駿馬都行得艱難,身上的蓑笠雖織的細密,但到底還是浸濕了衣衫。庚寅緊隨其后,想要叫苦,忍了忍還是咽到了肚中。誰知快要走到城門口時,忽見十余騎自身旁飛奔而出,玄衣如鐵,連斗笠都沒帶,更不用說蓑衣。那些人行色匆匆,就連過城門時速度都未有任何遲緩,很快便消失在城外雨霧蒙蒙的官道之上。
謝衍不免皺眉,默默低頭看了看自己被污泥濺到的烏皮六合靴。忍了忍,繼續(xù)策馬前行。
遙岑寸碧,霧靄氤氳,本就秀麗的雁回山在煙雨籠罩中,顯得越發(fā)秀致,如同仙境。清都觀在半山腰,順著青石板路拾階而上,依稀可聞樂聲裊裊,細細聽來卻是笛聲,但又仿佛與尋常的笛聲不大一樣。
待他走至觀門,驚異地發(fā)現(xiàn)了方才出城的那些玄衣人,正筆直守在門外,兇神惡煞的注視著他的到來。謝衍擔憂地看向觀內(nèi),只聞得笛聲仍在繼續(xù),透過雨霧,調(diào)子聽著有些悲傷。他稍稍放心,命庚寅去遞了名帖。
開門的鄭叟見是經(jīng)常來送東西的小郎君,笑瞇瞇地打開了門,又見一位俊秀如玉的郎君緩步入內(nèi),和庚寅交換了一個眼神,便猜到這位便是那位名滿天下的小國舅了。掬起一個殷勤的笑容,一面領(lǐng)著人往后院走去,一面笑道:“今日觀中倒是熱鬧,先來了趙將軍,如今又來了謝郎趙將軍?”謝衍愕然,不知這老叟口中的趙將軍與他所想的是否為一人,“荊州刺史趙玄鑒?”
鄭叟搖了搖頭,他是女君到了建康后新添的仆從,當然不知道那個趙將軍是什么身份,不過依稀聽到幾句話,也不吝于和這個面相溫和俊雅的郎君分享一二:“女君喊他‘阿兄’,看樣子十分親密,像是舊相識。”
“那個將軍個子雖然很高,人也長得壯實,但面相卻很秀氣和善,真看不出來是上過戰(zhàn)場的人。”
聽著鄭叟絮絮叨叨,謝衍輕輕皺眉,轉(zhuǎn)眼已走到了寢屋的廊下。按說,有客來該在堂室見客,但清都觀不大,正堂中設(shè)了三清真人神像,平日里也不會有熟人拜會,所以謝衍才會被直接帶到靈徽的居室之外。
還未及通報,便聽到里面的笛聲停了下來,輕柔婉轉(zhuǎn)地女聲低低抱怨:“阿父偏心,連羌笛都只教給了你。”
男子聲音低沉渾厚,語調(diào)溫柔至極:“你若是喜歡聽,就只管吩咐,我吹給你就是了。”
“那阿兄就在這里住下吧,晚上吹笛給我聽,我也能睡得安穩(wěn)些。”聽著像是在撒嬌,謝衍不知,靈徽那樣疏淡清冷,如月下梨花般的女子,竟也有這樣小兒女的情態(tài)。
男子頓了頓,仿佛在認真思考這個問題,隔了一會兒才道:“圓月是大姑娘了,我住在此處于禮不合……”話語停了停,很快又轉(zhuǎn)了個彎,變成了哄孩子般的語氣,“你睡不安穩(wěn)嗎?又是怎么回事?聽說你牙疼,王醫(yī)官的藥你可有按時吃?他讓你去請醫(yī)女,你可請了?”
一連串的問題,一疊聲的關(guān)切,不用想都知道那是一副怎么樣殷勤備至的表情。謝衍是男子,他明白這字字句句中包含的感情。
腳步仿佛凝滯,不知道該不該繼續(xù)入內(nèi),回身時卻看到了星臺。她認識謝衍,忙出聲道:“謝郎君為何不進屋,我家女君在里面呢。”
這一句話自然打斷了屋內(nèi)詭異的親密感。
謝衍進屋時,第一眼就看到了窗邊坐塌上的那個男子。一身玄衣,高大挺拔,雖然逆著光看不清五官和輪廓,但一眼便知他是個極好看的男子,端正標致的那種好看。
“趙使君,別來無恙。”謝衍自然認識他,禮節(jié)不失,面上卻無多少笑容。
屋中人的確是趙纓,卻不知為何從荊州趕了回來,還出現(xiàn)在了靈徽這里。
趙纓起身,看了眼不遠處坐姿乖巧的靈徽,笑道:“想不到你還認識元和,那怎么還抱怨京中無聊,我當你一個友人都沒有呢。”這語氣,卻又儼然是兄長一般,和方才又不大一樣。
趙纓微微一笑,轉(zhuǎn)頭去看靈徽。只見她將發(fā)髻輕輕挽起,只簪著一只素簪,身上穿著半新不舊的丁香紫襦裙,雖未做女冠打扮,但到底還是簡素,人也瘦了好大一圈,只有右側(cè)臉頰微微腫著,像是牙疾仍未痊愈。
“怎么還是沒好,早知道便不讓你多吃梅子了。”話語里透出幾分熟稔,聽得趙纓微微側(cè)目,看向靈徽。
靈徽似乎不以為意,捂著臉頰,輕聲道:“卻是舊疾,與將軍所送梅子無關(guān)的,不必放在心上。”
趙纓本就是個寡言之人,亦有心知道靈徽在京中的處境,故而不再言語,只是吩咐云閣去準備些茶水點心,招待貴客。自己則踱了出去,站在廊下賞雨。
無邊絲雨,綿綿密密地織成了一張巨大的網(wǎng),帶著江南特有的溫柔旖旎,靡靡滂滂,沉醉不知歸路。趙纓忽然想起了晉北,無論是高闊舒朗的藍天,還是夏日傾盆而落的雨,都帶著酣暢淋漓的感覺,尤其是冬日漫天飛雪時,冷是冷的些,卻也著實壯觀。那種感覺,空寂,蒼茫,還有些悲涼。
他不敢再去想晉陽城,更不敢去想關(guān)于那里的一切人和事,當匈奴人將師父的頭高高懸在城墻上,只肯交還一副殘軀時,趙纓覺得天地都變得昏暗,人生茫茫然,再也沒了方向。
可是他得活著啊,師父大仇未報,圓月也失去了消息。他不僅要活,還要手握權(quán)柄,要帶著浩浩蕩蕩的大軍去和匈奴人拼殺,要將丟失的城池一座一座都收復(fù)回來,要斬下劉棼的頭祭奠師父和北方動亂中無數(shù)死去的同胞。
當然,他也要保護好圓月,用命去保護她,不讓她受一點點委屈。
想到圓月,不由透過天青色的紗窗向內(nèi)望去。謝七不知道說了什么,圓月的臉上難得露出一絲笑容,看著對方的眼神都溫和了幾分。那是少男少女特有的默契,不必有親密的舉止,亦有暖融融的情愫悄然流淌,曖昧的,誠摯的,他很羨慕。
罷了,謝七尚年少,哪怕有些風(fēng)流名聲,到底是教養(yǎng)良好的世家子弟,將來也會有光明燦爛的前途,圓月若是能嫁給他,自己也沒有什么好說的。
但為什么心口處空落落的,她的笑容,她的嗔怪都像是刺,扎在心口處,微微的疼。
第7章
七、永夜
他只是計較有個人在她心中落……
謝衍未留太久,恐口舌是非,臨走時允諾要讓宮中最好的御醫(yī)前來,為靈徽診治。然而卻被她斷然拒絕:“王醫(yī)官醫(yī)術(shù)甚好,一事不煩二主,郎君莫要費心了。牙疾是小事,我一個方外人,若是因為些許小事大費周章,豈不是要惹人非議。”謝衍深覺她說得有禮,叮囑了半日,才怏怏離開。
然而,小國舅好敷衍,眼前這個人卻很不好搪塞。當晚,醫(yī)女就被請上了山,要仔仔細細地幫靈徽檢查一番。
“讓人都出去,躲得遠遠的,誰都不許靠近,”靈徽捂著臉,任性地撒嬌,“云閣也不許留在身邊!”
趙纓無奈,只好吩咐所有人遠離,誰也不許靠近那間屋子半分。
簾幕被層層落下,遮蔽起一方隱秘的天地,昏沉沉地燭火不安地搖曳,攪擾著人的心都跟著紛亂起來。
約莫半個時辰,醫(yī)女從里面出來,額上豆大的汗珠暴露了她的緊張和不安,然而她只是搓著雙手,囁喏了半晌,才對趙纓說道:“女君小腹處曾受過很深的刀傷,且失了調(diào)養(yǎng),所以氣虛體弱。”
“刀傷?”趙纓追問,心不由揪在一起。
“看傷口,像是自戕所致。”醫(yī)女字字句句,仿佛在進行一場凌遲。
趙纓的臉一片陰沉,在陰云蔽月的雨夜,看上去十分可怖。醫(yī)女是荊州人,他專門從屬地帶來的心腹,斷然不會亂說什么。于是他擺擺手,示意她可以離開。
不知為何,腦海中還是她孩童時的樣子,圓圓的一張臉,粉雕玉琢的可愛。她喜歡膩在自己身邊,很會撒嬌,愛吃一切酸到掉牙的東西。后來年歲見長,少女的儀態(tài)初顯,他顧忌分寸,刻意疏遠,然而她渾不在意,還是喜歡跟在他身后,一口一個“玄鑒阿兄”。這樣被他捧在手心里的姑娘,終究還是受到了傷害,而那些害她的人何其殘忍,他們?nèi)绾稳绦摹?
拳頭握了又松,松了又握,直到掌心出了粘膩的汗,他才鼓起勇氣走向了她所在的地方。縱使心中已經(jīng)有了準備,但當真相血淋淋的擺在面前時,仿佛帶著尖利的爪牙,將人的心撕咬的七零八落。
“阿兄!”靈徽見他獨自走了進來,眨了眨眼睛,分明臉上猶有淚痕,但仍露出一個明媚的笑容,看著愈發(fā)楚楚。
趙纓的心口如巨浪翻涌,混合著愧疚,心疼,自責(zé)的復(fù)雜情感,一時之間澎湃跌宕。他幾步走到靈徽面前,再也控制不住地將她緊緊擁入懷中。時光仿佛和他們開了個玩笑,好像兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又回到了過去,他們不曾分離,他們的人生了無遺憾。
激涌而來的情感沖昏了趙纓的頭腦,讓他的五官都扭曲起來,他只能緊緊摟住靈徽,仿佛摟住她就能摟住失去的一切。
靈徽柔軟乖順地像一只貍奴,就這樣任他抱著,到后來亦伸過手臂,緊緊環(huán)住了趙纓的腰。
“阿兄……殺了他們,好不好?”懷中人的聲音帶著哭腔,柔軟又可憐,可這句話卻讓趙纓瞬間清醒過來。他承認,他的情緒完全被眼前這個嬌柔又脆弱的女郎牽住了,她總有這樣的本事,將他引以為傲的冷靜克制,粉碎的一塌糊涂。
他揉了揉靈徽的頭,沉著聲音問:“圓月想讓我殺了誰?”
靈徽仰頭,一張小臉仿佛池中凝著風(fēng)露的荷花,越是不施粉黛,就越有靈透動人的美。她的一雙眸子蘊著水汽,就這樣看著趙纓,是委屈也是幽怨:“那些害過阿父的人,那些危害江山的人,匈奴劉棼,瑯琊王冀,還有……鮮卑奴!”
最后一句是咬牙切齒說出的,她并不避諱自己三年的經(jīng)歷,也不想去將愛和恨都掩藏起來。
“他……”趙纓斟酌了半晌,還是沒有問出口,因為他知道,自己根本不想去提那個男人,也恐懼于將那個人從她的記憶里喚醒。
這是一種怎樣復(fù)雜糾結(jié)的感情,比起她的徹底釋懷,他更希望自己能忘卻一切,不再提及。他全然不在意靈徽的過往,她在自己心中,從來都是明月相照的美好。他只是計較有個人在她心中落下一個可怖的疤痕,而自己束手無策。
“我定會替師父報仇,那些傷害過圓月的,阿兄也一個都不會放過。”趙纓允諾,拍著靈徽的背,好像是在安撫一個哭鬧的孩子。
她果然縮在他懷中,情緒慢慢平靜了下來,不一會兒沉沉地睡了過去。聽著她綿長的呼吸,趙纓緩緩呼了口氣。拭了拭額上的汗,他垂眸久久凝視著懷中女子的睡顏,海棠初綻,梨花落月,她的美貌隨著年歲而長,算不得冶艷華麗,但卻足以動人心弦。
那個甜甜地喊著“阿兄”的小女郎,被恩師捧在掌心的明珠,終于長大。可他一介無家世依仗的尋常武夫,一個陳兵于前線隨時都會殞命的將領(lǐng),如何配得上她的依賴。她該風(fēng)風(fēng)光光地嫁一個尊貴高潔的夫婿,安安穩(wěn)穩(wěn)地渡過后半生,再不受顛沛流離之苦。
趙纓沒有離開,獨自坐在廊下聽了一夜的雨。滿院的芭蕉,被雨水敲打出令人惆悵的調(diào)子,他的玄衣被雨水所擾,有些潮濕,有些微冷。漏斷人靜,唯有此時才能讓人頭腦清醒,好好思索思索接下來的路。
天色將明時,趙纓換上了朝服,坐上了早就停在門口的馬車,直直向著宮中駛?cè)ァ4舜位貋恚揪褪鞘ド险僖姡劣谑鞘裁词虑椋蠹s心里是有數(shù)的。
揚州刺史王軒突發(fā)心疾死在了任上,尚無人接任。揚州刺史之位,乃本朝第一要位,有護衛(wèi)京師的權(quán),掌天下半數(shù)之兵,都督中外諸軍事,若權(quán)柄更大,則有可能錄尚書事,為宰執(zhí),正經(jīng)的一人之下萬人之上。
這個位置太重,誰都想要將其收入囊中。據(jù)他所知,瑯琊王家決心“兄終弟及”,以淮南太守王冀繼任此位,謝家乃后族,自然不滿,也有意安排相州刺史謝淵奪位。皇帝受世家掣肘已久,著急將自己召回,不過就是利用自己立場中立,想要在這個位置上和世族博弈一番。
荊州在上游,本就為重鎮(zhèn),由他掌荊州之兵朝中已有許多不滿之聲,只是受制于他在北地的威望,接納了不少流民,又一手組建了荊州軍,不能相爭而已。這次摻和到這件事上,并非好事,那些世族打仗不行,玩弄權(quán)術(shù)的手段一等一的陰狠。當年師父就是受了王軒和王冀等人的暗算,才落得孤立無援的地步,最終身死匈奴人之手。他須得慎之又慎,不要踏入這些人的圈套之中。
入朝時,天色仍昏暗,陰雨連綿,許多精致的車馬停在宮門口,從上面下來的人們神色從容,哪怕雙足踏入水坑,也依舊保持著端肅的儀容,只施施然等待奴仆擦拭干凈,才繼續(xù)緩步而行。這便是如今的風(fēng)氣,家族名望第一位,儀容氣度是第二位,沒有人會關(guān)心你究竟品德心性如何,才華能力如何。
北方滿目瘡痍,哀鴻遍野,胡人的鐵蹄踏破半壁江山。可是血腥氣不會越過大江,傳到香風(fēng)旖旎的江南繁華地。只要看不到,世界便如想象一般,歲月靜好。
第8章