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八、入朝

這個后生晚輩著實不敢小覷，……

太極殿上壓著一大團烏云，云氣聚散，翻涌出詭異的形狀。趙纓身量頗高，身后的內侍執傘時有些費力，時不時便磕碰到他的進賢冠上，他見是個蒼白瘦弱的少年，不欲為難，擺了擺示意他不必跟隨，獨自撐著傘向大殿走去。

拾級而上時，聽到身后有人相喚：“玄鑒，如何步履匆匆??？”

他款款回頭，見對方豐腴白皙的臉上，帶著一個十分謙和的笑容，儼然便是近來風頭正盛的王冀。王冀年歲四十許，養尊處優多年，故而體型略胖，一笑起來眼睛瞇在一起，看著倒慈祥。

“府君，多日不見，是否安好？”趙纓性子內斂，很有些城府，并不輕易在言談舉止上得罪人，因而在朝中落了個謙謙君子之名。對于如日中天的瑯琊王家，他亦保持著恰到好處的客氣。

王冀向他走了幾步，氣度很穩，笑道：“你年少成名，如今官職也在我之上，何必如此客氣呢。說起來，大魏乃至天下，哪里可見如此年輕的一州之主。江山代有才人出，人啊，不服老是不行咯。”

趙纓忙說不敢：“府君正是盛年，最是建功立業之時，若輕言老之一字，豈不是讓天下百姓更加惶恐不安了。”

一番恭維，說得王冀哈哈笑了起來：“你??！怨不得陛下看重，武將口才皆如你般，那準備將文臣置于何地。依我看，你便是回朝當個太傅，大家都是心服口服的?！?

如此……趙纓依舊在笑，這便是此番言語的真實目的吧，雖說王謝兩家在爭京畿之權，但對于荊州落入他手中，依舊是耿耿于懷的。

這些人，抵御胡人時未必有力，攬權時十足的當仁不讓。

趙纓并不戀權，但他此生以收復故土為己任，斷不會輕易將一手組建的荊州軍拱手讓人。

“府君謬贊，趙纓出身卑微，不過是粗人一個，于文章辭賦之事更是一竅不通。還是讓我回去練兵更好些，你看，剛回來一日，渾身骨頭都開始疼了?！彼室馇昧饲米约旱男乜冢瑢捙壑?，有金屬敲擊之聲。

竟然連回建康都隨身穿著甲胄……這個后生晚輩著實不敢小覷，智謀不說，單就這份謹慎，也遠遠超過了他的師父，那個骨頭都腐朽在了晉陽城的楊尚。

想起楊尚，王冀心頭涌起一股說不出的情緒。年少時，他們皆在洛城中虛度年華。楊尚出身弘農楊氏，四世三公的尊貴身份讓他頗有些紈绔習氣。斗雞走馬不在話下，辭賦都寫得浮華綺麗。曾是洛陽花下客，那時他們飲酒坐樂，寫詩奏曲，日子過得逍遙，關系也算得上親密。

后來楊尚娶了博陵崔氏家的十一娘，婚后便徹底改了性子，不冶游，不飲酒，開始讀上圣賢文章了。延慶十三年，東海王作亂，楊尚自請領兵平叛，大勝而還，一夜之間聲名鵲起，成了洛城里最受追捧的人物。先帝親自賜了錦袍給他，并將其封為平南將軍，加封給事中。那時，王冀蒙家族庇佑，在司隸校尉手下做了個都官從事，因政見不合，在司隸校尉府郁郁不得志。

宴席上遙遙相望，不過舉杯相助，再無秉燭夜談的可能。

又過了幾年，北地匈奴趁亂南下，楊尚便領了兵，自請鎮守北地重鎮晉陽。而他亦趁內亂，得了先帝青眼，一路擢升為青州刺史，離開了洛城。

先帝曾有意為他們結兒女親家，王冀聽說過，那個閨名叫做靈徽的女郎，是楊尚和夫人崔氏的獨女，嬌寵的不像樣子?？墒亲诱褏s很喜歡她。他的長子王愔，是瑯琊王家最出眾的孩子，連他的阿父太師王禹都贊不絕口。王冀抗不過圣意，拗不過長子，也就答應了下來。

婚事不成，天意乎！所幸那個楊家的女郎識時務，主動拒了婚事，避免了許多麻煩。

一路想著，便到了太極殿，朝會亦如往日般枯燥無聊，左不過是些尋常事，很快也就散了。唯一值得琢磨的，是皇帝在朝會后特地將趙纓留下，請去了太初殿。

揚州刺史一職，王冀認為勢在必得，若非謝家那個老匹夫和自己爭，此時的詔令早該下了。謝家仗著從龍之功，又有中宮之勢，近些年越發猖狂，也不看看禁軍在誰手中，諸州刺史又都聽命于何人！

若說變數，唯有趙纓一人罷了。

……

趙纓尚未走至太初殿，便見一隊宮人從花木深處迤邐而來。雨漸漸停了，天上濃厚烏黑的云慢慢散開，幽微的天光灑落在宮人的衣服上，深青的羅衣便泛出一絲溫潤的光華。

“見過使君！陛下方才有些困乏，已擺駕去了顯陽殿。皇后殿下說，今日殿中備了上好的茶，若蒙使君不棄，先駐足歇一會兒，等陛下醒了再商量大事不遲。”青衣宮人弓著身，等待著他的回復。

這又是什么意思？當今天子并非昏庸之輩，既然讓他留他議事，斷無自己先去休息的道，讓他先見皇后，卻是為何？

趙纓面上無任何表情，微笑著說了聲勞煩，隨著宮人的指引，前往皇后的顯陽殿。

顯陽殿的地勢略高，疏闊大氣，精致華麗，加之移栽了許多珍貴的花木，飼養了不少的珍禽異獸，所以比起太初殿更熱鬧些。

趙纓繞過了幾處廊廡，穿過了三個荷塘，拂過了重重花木，終于來到了正殿之中。正殿內，不見皇帝人影，只有年輕的皇后蛾眉淡掃，端雅地坐在一架云母屏風前。

“賜座，”她曼聲說道，一雙美麗的眸子望向趙纓，臉上帶著淺淺笑容，“早聽聞趙玄鑒風儀出眾，俊雅不凡，今日一見果然如此?！彼m是在夸贊，但是臉色矜持，到很有母儀之美。

趙纓半垂著眼簾，保持著恭謹的姿態，行禮如儀：“此番叨擾殿下，是臣失禮了。”

“如何能算得失禮！”謝皇后用衣袖掩了掩唇，矜持著儀容，“陛下批閱奏章，一夜未眠，孤怕龍體有失，便懇求他休息片刻?！?

“陛下勤政，是萬民之福，臣等再久都是應該的。”

謝皇后卻擺擺手，道：“不說這個了，孤本就有件事找你，今日恰是時機?！?

趙纓做出了一個認真聆聽的姿態，心里想，莫不是要替揚州刺史之事。此是她該求的是皇上，找自己卻沒什么道。

正思索間，見一宮人捧了錦盒上前，謝皇后的聲音柔和動聽：“前幾日見到宜城君，見她面色十分蒼白，孤一直擔憂不已。聽聞這些日子又請了醫官上山，如此這般，著實大意不得。孤這里有一只百年靈芝，御醫說最是補氣血，還望使君幫我帶給她。”

這話說得巧妙，不直接賜下而是讓他轉交，無非就是提醒自己，宮中已然知曉了他和靈徽的關系，且有明顯示好之意。他沒有道不收下，自然便欠了謝家一個人情。

拿捏一個人，必須拿捏他的軟肋，他與靈徽的一起長大的情分，并無刻意隱瞞別人，但能憑著小國舅的寥寥數語就拿捏到自己，這個皇后著實不簡單！

第9章

九、圣意

拒絕這件事很講究分寸，宜早……

正說話間，內殿有了動靜。宮人上前通報說皇帝醒了，謝后便匆匆往內殿而去，趙纓站起身，躬身立在旁邊，手中的盒子放也不是，捧著也不是，十分為難。

“使君交給奴婢吧，奴派人送到宜城君手中，使君放心。”一個聲音柔柔傳來，與其他人一樣穿著深青的衣裳，不過頭上的發髻略繁復，應當職位略高于其他人。見趙纓看向了她，那女官微垂了螓首，輕輕抬起了手臂。

面目柔和，瓊鼻纖巧，當是個美人。

“奴叫崔蘭媛，說起來和宜城君還有些親戚關系，將軍大可放心。”她淺笑，一雙眸子慢慢抬起，其間光華流轉，果然和靈徽有些相似之處。

趙纓彎了彎唇角，客氣地道了謝。

那宮人剛離開，便聽到身后皇帝略顯慵懶的聲音傳來：“勞煩玄鑒久等了。”

趙纓正色回身，行叩拜之禮，卻被蕭祁攔了下來：“玄鑒何須如此，回到內宮，朕便當你是自己人，哪用得著如此大禮?！?

今上長著一副溫和的相貌，平日里也喜歡笑謔，看著十分寬仁厚道。但是君畢竟為君，趙纓并無和他稱兄道弟的愚蠢念頭，仍舊將禮節做足，才依吩咐坐了下來。

皇帝的話題，自然是圍繞揚州刺史人選來的，他并不遮掩自己的意思，言談之間頗偏向于謝淵，但仍像是很在意趙纓的意思。

“臣不過是個武夫，對于京中之事也不甚了解。陛下肯與臣商議這些，是對臣的器重和偏愛，故而臣更不敢妄言，誤了大事。臣只知盡心竭力為陛下守好荊州重地，抵御胡人南下，萬死不辭?！壁w纓肅容，答得誠懇。

他長得周正，喜怒不行于色，皇帝自然無法獲得他想要的答案，只能悻悻地說：“玄鑒太過謹慎了。”

趙纓笑了笑，并沒有接話。

“既然你不愿多言，朕也不勉強……”蕭祁笑著搖了搖頭，“不過朕此次卻有另一件事與你說?！?

蕭祁擺了擺手，侍從皆散，空蕩蕩的大殿里只留了趙纓一人。天色依舊昏暗，殿門開合間，一陣風過，吹熄了不少燭火?；实鄣哪樉碗[在暗沉的光線中，帶著復雜難明的神色。

等到殿門重新打開時，已然過去了很久。外面天光大亮，趙纓不由得瞇了瞇眼眸，掩袖遮擋了刺目的光芒。記得年少時，家里的老人會說，連綿雨天時，午后會有半個時辰風停雨住，這時趕路最合宜。

“陛下，臣該告退了?！壁w纓道。

話音未落，身后忽然想起了一陣腳步聲，宮人捧著漆盤迤邐而來，盤上盛著珍饈美味，陣陣香氣襲來，似乎不打算給人拒絕的由。

宮人將食物放下后，重新梳妝更衣后的謝后款款而來，對皇帝蕭祁道：“陛下與趙使君議事辛苦，妾見已到用膳之時，自作主張張羅了這些，也不知是否合使君胃口?！?

謝皇后的聰慧周到引來了皇帝的贊許，他神色愉悅道：“朕難得見你一次，留下來陪朕用膳吧。阿菩，你也一起吧。”

謝后聽他叫自己小名，含羞嗔笑，自然也就坐了下來。

趙纓常年在前線，對于食物并無特別要求，一頓飯吃得沉默，只有看到一盤紫蘇梅子鴨時，微微怔了一下。

圓月最愛吃酸，可惜這些時日牙疼，想必饞壞了。等她略好些了，便讓庖廚給她準備這道菜，爽口開胃，再好不過了。

“這次回京，多住些時日，朕打算幫你把終身大事解決了?！笔捚詈鋈婚_口，“你這個歲數，還沒有一妻半妾的，那是朕和皇后的失職。”

趙纓一口粟米哽在喉口，差點咽不下去。

皇后見此情景，也跟著打趣：“趙使君如此才貌人品，便是降個公主于他，都覺得委屈。”說罷，又忽然想到什么，拊掌笑道：“妾倒是想起了，豫章長公主今年剛滿十六歲，乃先帝中宮所出，相貌性情都好，看著和趙使君很相配，陛下覺得呢？”

趙纓終于咽下了食物，但臉色卻不見暈紅，而是有些蒼白。

皇后不是隨意開玩笑的人，她說出口，必定經過深思熟慮，只是不知道這到底是皇帝的意思，還是謝家的意思。

“卿可有為難之處？”皇帝忽然明察秋毫起來，關切地問道。

趙纓不敢再遲疑，斟酌著回答：“臣出身卑微，長公主何等金尊玉貴之人，臣不敢高攀。”

蕭祁不滿這個回答，擺了擺手：“你戰功卓著，乃是朕之肱骨，說什么配得上配不上。”

趙纓握了握手，忽然發現手心已經滲出了汗，黏黏膩膩的難受。

殿外云影徘徊，烏沉沉地又壓了過來。他想起了當年晉陽城破前，師父說過的話：“玄鑒，與晉陽同進退，是我自己的選擇，你莫要為我的選擇牽連。好好活著，積蓄力量，再圖后計。”

“趙纓不退，要與師父一起守城！”他的眼睛泛紅，渾身都顫抖起來。

師父的手握住了他的肩膀，聲音有些沙啞：“你是不肯聽話了嗎？師父的話也敢違抗！你聽好，我死不足惜，恨不能多殺胡虜，血我大周之恥。我唯一放心不下的只有圓月，我答應過她阿娘，要讓她無憂無慮的生活?？上А@件事我便托付給你了，你千萬替我照顧好她！”

“師父自己照顧好她，不好嗎？守城之事有我，我孑然一身，沒什么牽掛。”

“趙纓！你聽著！圓月是我唯一的女兒，我能信任可托付的人只有你了。你待她如何我都看在眼里，將來若是她愿意，你就娶她入門，如此我在九泉之下也能無愧于她阿娘了?！睅煾傅氖种付家度胨娜庵?，那樣清晰的疼痛，那樣刻骨的記憶。

若是她愿意……若是她不愿意呢？

趙纓勉力從回憶中掙扎出來，再抬頭時已經眉目清明，拒絕這件事很講究分寸，宜早不宜遲，宜真不宜假，宜和緩不宜沖動。

“臣曾答應忠獻公，要幫其照顧其女。此番回來，也想幫宜城君看看是否有合適的夫婿，待到她的終身大事有靠，臣再去想自己之事。長公主如今年歲正好，莫要為臣耽誤了終身?！壁w纓說得誠懇，但是拒絕之意分明。

謝后和蕭祁交換了一個眼神，知他心意，又在用人之際，自然不好勉強。

半晌后，卻又聽皇后忽然說道：“說起宜城君，妾倒是想起了，阿彌近來倒是總提她，看著很上心的樣子。陛下你也知道，我這個弟弟最是孩子心性，待人赤誠又藏不住心事的?！彼f完，像是頗愉悅，又對趙纓道：“宜城君容色傾城，該有個好姻緣的，奈何非要執意入了道門。使君想法子說服她，從山里回來吧，也考慮考慮，給我家那個傻孩子一個機會?！?

第10章

十、退縮

只要遠遠看著就好，他的圓月……

趙纓一路上都在想著謝后的話，心中有無數交錯的情緒翻涌，無法捉摸的憂慮，難以言說的失落，讓人憂慮的抉擇……車馬停在了青溪橋，眼看就要到景陽里。這是他在建康的私宅，回來的次數有限，但還是留了老仆看家。

建康城的王公豪族多在城東，沿著淮水而居，其中最出名的便是王謝兩族所居的烏衣巷。景陽里距離烏衣巷不遠，風景十分秀美。趙宅不大，但為了貼合他的身份，亦修建的十分華麗，位置也顯眼。

趙纓讓侍從將馬車停在府門口，然而人卻未走下。他踟躕了一會兒，終是選擇過家門而不入，直接出城。

雁回山美則美矣，終究離城太遠，靈徽住在那里他實在放心不下。若得了機會，勸她搬回城中，也不用特地建府，就住在景陽里就好。反正他也沒有太多機會回來。

只是這一次……他或許要多住些日子了。對外給出的由是，他舊傷復發，需要在建康休養一段時間。正好趁著機會，多接觸些閨秀，早日成婚。但趙纓心里清楚，他的任務很重，動輒便有性命之危。

他一向將生死之事看得淡，只是不放心圓月。在安頓好圓月之前，他不敢有事，更不敢死。他要做圓月最大的依仗，讓誰都不敢輕慢她，欺辱她。

達達馬蹄踏過橫橋，趙纓靠在車壁上，揉著眉心。一夜未眠，晨起尚無感覺，此時反而覺得疲憊不已。趙纓剛想睡一會兒，卻忽然聽到外面人聲嘈雜，像是有什么大事。

“快去看儺戲，益州來的儺戲?！庇腥撕暗馈?

天下紛亂，但建康還算安定，隨著偏安日久，此處更是顯出日漸繁盛的局面。沿河兩邊商販林立，叫賣之聲此起彼伏，有些商家為了招攬客人，會想各種各樣的辦法。快到端午，舞儺就成了這幾日最受歡迎的項目，其中尤以益州儺戲為翹首。

“將軍，人群阻住了路，車馬行不得啦！”車夫說道，等著他拿主意。

按是要繞道而行的，然而他今日卻鬼使神差的想湊這個熱鬧，便下了馬車。圓月以前最愛看這些，若真的熱鬧有趣，他明日便將她帶來看。

人群攢動，比肩繼踵，層層疊疊圍著，他饒是個頭甚高，仍舊看不見舞儺的身影。然而，四下張望間，他卻忽然愣在了原地。

眼睛看向的地方，一個女郎高坐樓宇之上，半個身子探向窗外，正笑得開懷。那是一張潑墨山水般的臉，并不濃郁的五官嵌在精巧白皙的臉上，偏就有動人心魄的韻致。她身旁的男子卻生得昳麗，那雙眼眸桃花一般，纖長濃密的睫一眨一眨，俊美的有些女氣，但氣質卻陽光清爽，磊落不凡。

那兩個人便是靈徽和謝衍。