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沒有了錦衣華服的裝飾，讓人一下子認不出來。

四夫人急道：“快去將暉哥兒拽回來！”

丫鬟打聽過了，說：“娘子，城內有人牙子流竄，泠哥兒的妹妹被擄走了。”

四夫人擺手，“我不管是什么，你們先將江暉拉回來，哪能讓他和那種人站在一起，別人不知要怎么議論我們四房！”

她可不想被人說與二房還有什么瓜葛。

婆子們出去叫江暉。

他正在勸說江泠，江泠的腳扭傷了，一瘸一拐，不知道是不是舊疾復發，疼得額頭遍布冷汗。

“三哥，你別著急，我扶你去路邊坐一會兒，我已經讓人去找了，肯定能追上的。”

江暉看見他蒼白的臉色，擔憂道：“你怎么了？是不是腿傷又復發了？”

江泠咬著牙，疼得說不出話。

長好的骨頭不知道是不是又受傷了，他眼前發白，連回答的力氣都沒有，一張口，聲音都在發顫。

江暉立刻找人搭把手，把江泠抬進最近的醫館。

婆子上前拉他，“五郎，娘子讓你快回去。”

江暉抽出手臂，“官府的人還沒來，我不走。”

大夫上前查看江泠的傷勢，他臉色慘白如紙，嘴唇抖動。

“腳踝扭傷了，咦……小官人的腿，先前傷過？”

“是。”江暉點頭，“我兄長腿骨斷過。”

大夫眉頭緊鎖，“既然本就有疾，怎么平日也不注意些，方才是不是跑跳了？小官人，你這腿可經不起跑來跑去的，骨頭撐不住啊，幸好沒引發舊疾，只是扭傷，下次可千萬不能這樣，若是斷骨再出問題，這條腿就真的沒用了。”

“老夫先用藥膏敷在傷處消腫，再開兩幅方子回去喝。最近一個月，別再亂走，好好養傷。”

江暉一句句應下。

“三哥。”

江暉轉頭，看著因痛極而蜷縮的江泠，他垂著眼眸，長長的睫羽被汗水打濕，唇瓣一張一合，聲音微弱。

“芃芃……”

“三哥，你別急，我已經讓人報官了。”

江暉抬起頭，拳頭緊握，阿金怎么還不回來！

……

葉秋水再睜開眼時，發現自己雙手被捆住了。

周圍一片漆黑，她試圖動了動，繩子絞得很緊。

身旁傳來低低的啜泣聲，葉秋水轉過頭，黑暗中，隱隱看到被捆住的不止她一人，還有其他幾個孩子。

葉秋水壓低聲音問道：“你們也是被擄來的嗎？”

有人點頭，哽咽道：“我吃了一個阿叔給的糖后睡著了，再醒來就在這里，嗚嗚我要爹娘。”

葉秋水了然，看來大家都是與家人走散后被抓來的。

她蛄蛹著站起來，四周黑暗，只有斜上方瀉進來一束光線，她跳過去，踮起腳張望。

這里應當是地窖，是人牙子中轉貨物的地方。

窗口太高了，葉秋水夠不到，她只好又慢吞吞挪回來。

不知道在這里被關了多久，葉秋水咬緊唇，哥哥發現她不見后肯定急死了。

被人牙子擄走，要么被賣進大戶人家為奴為婢，要么被當做牲畜一樣驅使，日復一日做著苦力活，絲毫沒有為人的尊嚴，葉秋水不想被賣掉，她靠著墻角瑟縮，周圍的啜泣聲感染她，葉秋水也忍不住哭泣起來，她不知道現在是在哪里，會不會已經出城了，若是已經出城，人牙子一轉手，就很難被找到了。

官府的衙役慢吞吞過來，他們并不著急，敷衍了事走了個過場，阿金氣喘吁吁回來，說：“五郎，那賊人不知躲到哪里去了，我沒找到。”

江暉急得團團轉，“這可怎么辦呀。”

“五郎，你快回去吧，娘子氣得砸東西，您再不回家，四爺怕是要帶人過來抓您了。”

江暉有些為難，他還是很怕父母的。

“那，那……”

醫館的大夫說道：“小官人放心，病人我們會看著。”

江暉頷首，起身要出門。

“五弟。”

江泠突然喊住他，聲音微弱。

他定定看過來，說：“我沒有別的辦法了，你讓人去寶和香鋪找一下胡娘子，告訴她芃芃被帶走了，還有，我方才想起……”

江泠每開口說一句話，就要緩一緩，斷斷續續地道：“今早我們出門的時候，芃芃拿了錢莊的票據，她存錢的地方是恒通錢莊，我不知道人牙子會不會搶走她的票據去拿錢，這個錢莊在城東。”

江暉愣愣地聽著，須臾，反應過來，重重點頭，“我知道了！”

只要賊人憑票據去拿錢，就可以抓住他。

第47章

“我哥哥是世上最好的人。”

正是臘月，

地窖里陰冷無比，寒風從頭頂的天窗灌入，幾人慢慢挪到一起，

瑟縮著發抖，

相互取暖，從葉秋水睜眼開始，耳邊的哭聲就沒停過，

一直到半夜，大家哭累了，也認命了。

葉秋水肚子很餓，

人在未知的黑暗中恐懼被無限放大，她靠著墻壁，不知道被關了多久，

直到頭頂傳來一聲輕響，有說話聲傳來，

地窖的窗戶被人掀開，

幾個孩子立刻驚醒，

哭得臟兮兮的小臉上寫滿恐懼。

兩個男人順著梯子爬下來。

葉秋水警惕地望過去，

先下來的是擄走她的人，手臂粗壯，面容兇狠，

另一個體型瘦小，

唯唯諾諾。

“賬都算不好！我告訴你有幾個小崽子都是我弄回來的，錢都算我的，

你別以為你會寫幾個字你就了不起！”

被罵的那個矮個子漲紅著臉，

一句話也說不出來，他試圖反駁，

但險些被打。

葉秋水坐在角落里窺視，猜測這兩個賊人因為分贓款而產生分歧，高個子的那個應當是主謀。

他大步跨過來，幾個孩子嚇得直發抖，有人忍不住哭出聲，男人沒什么耐心，誰哭就一個巴掌扇過去，抓住頭發，清點人頭，估計價格。

男孩子多是賣去礦場做苦力，女孩子賣去做奴婢，若長得好看，那就更值錢了。

葉秋水被提起來，捏住臉，男人左看右看，小娘子唇紅齒白，梳著垂掛髻，兩邊各系著一條紅色絲絳，雖然打扮并不富貴，但一眼就能看出是家里千恩萬寵的寶珠。

高個子男人扯起嘴角，嬉笑，“賣去達官貴人家，可值不少錢。”

葉秋水別開頭。

男人哼一聲。

旁邊有一個男孩，瘦骨嶙峋，似乎還有些病，驚嚇過度，喘息不停，臉都開始發青。

男人見了，頓時橫眉怒目，扭頭吼道：“這樣的你弄回來做什么？不值錢！”

不遠處，被他訓斥的同伙縮著肩膀，一聲不吭。

可男人依舊不依不饒，走過去，指著他的鼻子，罵得很難聽，唾沫橫飛，“沒用，拐個孩子都不會，你自己是個賠錢貨，你還凈弄這些賠錢貨回來。”

他說話毫不留情，將另一個罵得無地自容，下巴幾乎要戳到胸口，好幾次被他推搡得摔倒。

葉秋水小心翼翼地蹭過去，擋在那個被罵的小男孩面前，壓低聲音說道：“沒事啊，別聽他們瞎說。”

小男孩瑟縮了一下，抓住她的衣擺，眼淚汪汪。

葉秋水知道他害怕，便無聲地笑了笑，安慰他。

“我告訴你，這次換的錢我一分都不給你！”

同伙掀起眼皮，不敢看他，甕聲甕氣道：“當初說好咱們五五分。”

男人一聽，更加震怒，“五五分，你跟老子談五五分？你頂個屁用。”

他一腳踹過去，“這群小崽子們還不是老子弄回來的。”

“那你也不能一分錢都不給我。”

矮個子小聲道：“我也出了力，有兩個孩子就是我拿糖騙回來的。”

“一成，再多沒有！不想干你就滾蛋！”

男人耐心耗盡，又踹他一腳。

矮個子倒在地上，眼冒金星，但一個字都不敢說，唯恐再多言又會挨打。

兩個略賣人并沒有葉秋水以為的那么團結，一個強勢，一個軟弱。

強勢的對軟弱的呼來喝去，他大咧咧地坐下，從地窖角落找出兩壇酒，另一個只能站在一邊，瑟瑟發抖，為他斟酒，還要算賬，他只能分到一成的贓款，不樂意的話就會被趕走，反正這種來錢快的活有的是人來干。

不一會兒，矮個子男人被使喚出去買下酒菜。

主謀的男人打算歇半日，夜里再將拐來的孩子轉手，傍晚的時候，他準備出去與人商量買賣孩子的生意。

一個踩著梯子爬到地窖上面了。

剩下的一個留著看守他們。

男人叉腿坐在小板凳上，酒意上頭，下意識像方才一樣使喚同伙。

但人剛出去。

沒人應他，男人“嘖”了一聲，有些不耐煩，低聲啐了兩句。

他目光移向角落瑟瑟發抖的孩子們身上。

一個個蓬頭垢面，受驚的小兔子似的縮成一團。

擋在最前面的是那個扎著紅發帶的女孩，明明自己也害怕得直發抖，卻擋在別人面前。

小姑娘嚇白了臉，年紀不大，眉眼秀麗可人，一看就知道是個美人坯子。

男人瞇了瞇眼，招手，“你過來。”

葉秋水愣了一下，艱難站起，她手腳皆被捆住，只能跳過去，但行動困難，又一個踉蹌摔倒。

小姑娘摔得不輕，眼角閃出淚花。

男人才想起來，這群小崽子們都被綁著呢。

他站起身，上前，拔出一把匕首，利索地割斷了葉秋水手腳上的綁繩。

“你過來幫老子斟酒。”

男人重新坐下。

原來是同伙不在，他沒了使喚的人。

“別想著耍花招，不然現在就弄死你。”

他目光兇狠，匕首插在桌上，閃著寒光，他不覺得這群毛都沒長齊的小崽子有本事逃出去。

葉秋水抖了一下，臉色蒼白，老實走上前，端起酒壇，倒酒。

男人喝紅了臉，醉醺醺的，他大概氣還沒消，一邊喝一邊罵。

從他的口中葉秋水得知，這二人乃叔侄，侄子就是方才出去買下酒菜的矮個子，叔叔一直做這種拐賣人口的生意，而侄子讀了兩年書，本瞧不上這樣的營生，但奈何屢試不中，又無其他一技之長傍身，父母雙亡，便只好跟叔叔一起偷孩子。

但叔叔每日到頭對他都是呼之即來，揮之即去，話里話外都是諷刺羞辱，明明很辛苦，但是分不到多少錢，他打不過做慣粗活，身強體壯的叔叔，只能任由使喚。

罵聲太難聽，孩子們都被他粗獷的模樣嚇壞了。

葉秋水垂著目光，斟酒，捶腿。

男人憨笑，有小娘子伺候，比毛手毛腳的侄兒順眼得多，他一時也不著急將葉秋水重新捆起來。

“奶奶的。”男人看一眼梯子，“買個東西這么久，果然是廢物。”

酒勁上來，他打了個嗝，合上眼睛假寐。

葉秋水跪在地上給他捶腿。

鼾聲傳來，她抬起目光，盯著男人閉上的眼睛，目光緩緩移向插在桌子上的匕首上。

他篤定她不敢怎么樣，嬌滴滴的小娘子，沒嚇傻就不錯了。

葉秋水喉嚨有些干，咽了咽口水，她緊緊盯著，心里撲通撲通地跳，忽然抬手，一把拔出匕首，緊握在手中，看也不看，猛地往前扎去。

“啊……兔崽子！”

葉秋水連雞都沒殺過，拿到匕首，不知道要往心口捅才能致命，她胡亂地將匕首插在男人大腿上，頓時血流如注。

葉秋水嚇傻了，手抖個不停。

男人已經醒過來，伸手就要抓她，葉秋水嚇得跌坐在地，手腳冰涼，連躲都忘了。

然而他大腿上插著匕首，剛要站起來就重重摔下，碰倒桌子后，酒壇滾落，噼里啪啦砸了一地。

男人趴在地上悶哼，血流了一地，他拔出刀，捂住傷口，鮮血從指縫中流出。

“老子要弄死你，小賤……人！”

他剛爬起來又跌倒。

這時，頭頂傳來響聲，先前出去的賊人返回，從入口探頭，看到這一幕頓時驚駭。

“還愣著做什么！把這小賤人捆起來！”

矮個子急忙跳下來。

葉秋水回過神，手腳并用爬起，退后幾步，大聲道：“殺了我，你們可就少賺許多錢了。”

她盯著剛跳下來的人，掐緊自己的肉，逼迫自己冷靜，說：“他好了，肯定要打你，怪……怪你回來得這么晚！你想、想好了，是要一個人數錢，還是兩個人……分錢！”

矮個子愣住。

一個人數錢，還是兩個人分錢？

若是分錢，他只能分一成！

他回頭，看向流了一地血，掙扎著要站起來的叔叔。