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方玉不自覺(jué)地吞了下口水,嚴(yán)立儒的眼神讓她有種秘密被人窺探的感覺(jué),她趕忙移開(kāi)目光,強(qiáng)笑道:“我只是隨口說(shuō)說(shuō),夫君不必放在心上。”
之后幾日,方玉一直讓人盯著如慧,讓他們將如慧與嚴(yán)立儒說(shuō)過(guò)的話做過(guò)的事都如實(shí)上報(bào)。
第一日,她得知嚴(yán)立儒在書(shū)房里教如慧寫(xiě)字。
第二日,如慧為嚴(yán)立儒做了上不得臺(tái)面的蘿卜糕,她讓嚴(yán)立儒吃,嚴(yán)立儒就吃了。
第三日,如慧進(jìn)了嚴(yán)立儒的臥房為他收拾床榻,雖說(shuō)很快便出來(lái)了,但以前從未有丫鬟敢踏入他的臥房。
第四日……
每日來(lái)匯報(bào)的嚴(yán)立儒院子里的小廝見(jiàn)夫人恨不得生撕了他的模樣,不敢再說(shuō)下去了。
雖然老爺和那如慧姑娘沒(méi)有做過(guò)什么逾越之事,可任誰(shuí)都看得出來(lái),老爺對(duì)那位姑娘甚是喜愛(ài),怕是不久之后,這府里就會(huì)有一位姨娘了。
“賤人、賤人、賤人!陳慧,你這個(gè)賤人!”方玉發(fā)瘋似的將房間里的擺設(shè)都砸了。
丫鬟們只敢在外面守著,誰(shuí)也不敢上前勸阻。
“吳叔,你出來(lái)。”方玉砸完了東西,理了理散亂的頭發(fā),突然出聲。
一個(gè)年約六旬的老者悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在房間中:“姑娘有何吩咐?”
“你去殺了那個(gè)如慧,讓她悄無(wú)聲息地消失。”
被稱(chēng)為吳叔的老者冷淡地拒絕道:“侯爺只讓屬下保護(hù)姑娘,殺人不在屬下職責(zé)之內(nèi)。”
說(shuō)完,人就消失了。
方玉被氣得差點(diǎn)一頭栽倒,她咬著牙恨恨道:“你當(dāng)我沒(méi)有別的辦法了嗎?”
她不能在府里處置那個(gè)小賤人,那就只能將人引出府。
只要出了府,把人弄死了,嚴(yán)立儒就不會(huì)再追究了。
她很了解這個(gè)男人,就算是他放在心里多年的陳慧,見(jiàn)到她沒(méi)救了,他便會(huì)立刻放棄。
這個(gè)冷心冷肺的男人,心里最看重的只有權(quán)勢(shì)。而她爹能夠給他權(quán)勢(shì),所以他義無(wú)反顧地娶了她。
就算他愛(ài)了陳慧多年又如何,最后還不是來(lái)遲一步,只能眼睜睜看她去死。
方玉下定決心之后,反而沒(méi)有那么憤怒了。面對(duì)一個(gè)遲早會(huì)死的人,還有什么可在意的。
第二日就是他們夫妻二人約定將嚴(yán)呈放出來(lái)的日子。方玉滿(mǎn)心期待著嚴(yán)立儒歸家,以為等他回來(lái)兒子就能從祠堂里出來(lái)了。
誰(shuí)知嚴(yán)立儒歸家之后竟黑著臉拎著棍子去了祠堂,她聽(tīng)到下人的匯報(bào)后嚇得趕忙往祠堂趕。
她趕到祠堂時(shí),嚴(yán)呈正被小廝們押著,人已經(jīng)挨了好幾棍。
嚴(yán)立儒年輕時(shí)候嘗試過(guò)練武,可惜并無(wú)天賦,只能算是個(gè)不入流的武者。但也好過(guò)耽于酒色的嚴(yán)呈。這次他絲毫沒(méi)有留手,棍子打在嚴(yán)呈身上,那聲音讓人膽寒。
“夫君這是做什么,呈兒已經(jīng)被關(guān)了半個(gè)月,他到底做錯(cuò)了什么事?”方玉上前抱住嚴(yán)立儒的手。
“做錯(cuò)了什么?”嚴(yán)立儒強(qiáng)壓怒氣將方玉甩開(kāi),讓小廝們都退出去才又開(kāi)口,“這孽障有沒(méi)有告訴過(guò)你,那頭活尸快進(jìn)階了?”
“怎么可能?”母子二人同時(shí)發(fā)出驚呼。
“你不知道?”嚴(yán)立儒怒視兒子。
嚴(yán)呈慘白著臉色搖頭:“不知道,這不可能啊,外祖父明明說(shuō)過(guò),活尸只吃尋常人的血肉是不會(huì)進(jìn)階的。”
方玉恍然大悟:“難道是那頭活尸要進(jìn)階了,這才不受呈兒的控制,自己跑出去了?”
見(jiàn)兒子并不像是知情不報(bào)故意隱瞞,嚴(yán)立儒總算沒(méi)有方才那么生氣。
又聽(tīng)方玉問(wèn)道:“夫君,到底發(fā)生了何事,惹得你大動(dòng)肝火?”
嚴(yán)立儒吐了口氣:“刑部昨日抓到一頭活尸,已經(jīng)就地?cái)貧⑻幹昧耍Y(jié)果今日又發(fā)生了活尸傷人案。”
顯然,薛明堂抓住的那頭活尸并不是嚴(yán)呈母子養(yǎng)的那頭失去控制的活尸。
后來(lái)他也招來(lái)薛明堂問(wèn)過(guò)了,被抓的活尸只有一階,分明是剛剛被制造出來(lái)的。
能夠在短時(shí)間內(nèi)制造活尸,而且還知道聲東擊西,顯然是那頭二階活尸開(kāi)始朝著三階提升了。
無(wú)論妖魔鬼怪,三境之后便進(jìn)入了不同的層次,活尸會(huì)產(chǎn)生智慧。
他必須要在那頭活尸進(jìn)階之前將它處理掉,幸而薛明堂還算有些能耐,這些時(shí)日雖然并未摸到那頭二階活尸的蹤跡,但也沒(méi)有再死過(guò)人,他還能勉強(qiáng)將這案子壓下來(lái)。
即便這件事嚴(yán)呈并不知情,但也不妨礙嚴(yán)立儒看他不順眼,嚴(yán)呈出祠堂的日子遙遙無(wú)期,方玉也不敢求情了。
嚴(yán)立儒回到院子時(shí),院中的兩名丫鬟正在與如慧說(shuō)剛才發(fā)生的事,另一名還在問(wèn)如慧:“如慧姐姐,你到底是如何泡的茶,喝了你的茶,老爺就不肯喝別人沏的茶了。”
如慧笑著回道:“都是尋常的步驟,沒(méi)什么特別的。”
她摸了摸自己的手腕,那里有一道像刀口一樣的紅痕,不過(guò)消退的很快,就快瞧不見(jiàn)了。
見(jiàn)嚴(yán)立儒回來(lái)了,另外兩名丫鬟不敢再說(shuō)話,如慧神色自若地跟著他進(jìn)屋去伺候。
進(jìn)了嚴(yán)立儒的臥房,如慧替他更衣,又將剛泡好的新茶替他斟上。
見(jiàn)到姿態(tài)越發(fā)規(guī)矩,言行舉止與阿慧越來(lái)越像的如慧,嚴(yán)立儒一整天的疲憊總算消散了許多。
“老爺,明日我能出趟門(mén)嗎?”
“要去做什么?”
“明日是我父親的生辰,我想去祭拜他。”
“好,我會(huì)告訴管家。”嚴(yán)立儒毫不遲疑地答應(yīng)下來(lái)。
“多謝老爺。”如慧微笑,走到他身后替他捏肩。
明日當(dāng)然不是她父親的生辰,卻是方玉會(huì)出門(mén)的日子。
如慧發(fā)現(xiàn),每隔七日,方玉就會(huì)出一趟門(mén),而且只帶一個(gè)貼身丫鬟卻不帶護(hù)衛(wèi),這還是她偶然發(fā)現(xiàn)的,那名時(shí)刻跟隨方玉的護(hù)衛(wèi),竟然在她出門(mén)的時(shí)候依舊留在府中釣魚(yú)。
這府里的人似乎都對(duì)方玉的行為習(xí)以為常,觀察了兩次之后,如慧就覺(jué)出不對(duì)勁了。
如慧也是嫁過(guò)人的,這兩次方玉回來(lái)后,那模樣可不像是剛買(mǎi)完了心儀的衣裳首飾。
第二日一早,如慧早早出了門(mén),卻并未離開(kāi)太遠(yuǎn)。
等她見(jiàn)到了方玉坐著一輛與平日里奢華風(fēng)格不相符的低調(diào)的馬車(chē)出門(mén)的時(shí)候,她跟了上去。
馬車(chē)的速度不快,只是路程有些遠(yuǎn),一直到左枝巷才停了下來(lái)。
方玉在丫鬟的攙扶下進(jìn)了巷子,直奔一個(gè)二進(jìn)宅子。
進(jìn)去的人只有她,丫鬟將她送去之后便在馬車(chē)中等著。
等了足足一個(gè)時(shí)辰,方玉才在一名年輕英俊的男子的攙扶下走了出來(lái),她臉上還帶著淡淡駝紅。
如慧站在街巷的另外一段,眼中清晰地映出對(duì)面那兩人的舉動(dòng),那年輕男子似乎在癡纏方玉,方玉似乎給他塞了一張銀票,便坐上馬車(chē)就走了。
目送馬車(chē)離開(kāi)了,那男子才回了巷子。
這屬實(shí)有些意外了,她以為方玉如此癡迷嚴(yán)立儒,會(huì)對(duì)他一心一意,從一而終。
可這住在左枝巷的年輕男子又算什么?
嚴(yán)立儒知道此事嗎?
以她近些時(shí)日的觀察,嚴(yán)府中鮮少有事情能瞞過(guò)嚴(yán)立儒的眼睛,連她都能在短時(shí)間內(nèi)發(fā)現(xiàn)方玉的異常,嚴(yán)立儒會(huì)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)嗎?
或許這就是他與方玉分院而住的原因。
隨即如慧又搖搖頭,應(yīng)該不止。
嚴(yán)立儒這人,心機(jī)深沉,他擺明了不愿意應(yīng)付方玉,方玉卻也只能隨著他,或許就是因?yàn)樾奶摗?
這么好的拿捏方玉的手段,可能是意外造成的嗎?
如慧看了眼左枝巷,她已經(jīng)開(kāi)始懷疑,住在那里的年輕男子,說(shuō)不定認(rèn)得嚴(yán)立儒。
之后的時(shí)日,嚴(yán)府依舊相安無(wú)事。
有一次,如慧對(duì)嚴(yán)立儒提了個(gè)有些過(guò)分的要求,讓他在回府的時(shí)候替她買(mǎi)天街附近的一家甜餅,嚴(yán)立儒竟真的買(mǎi)了回來(lái)。
接了甜餅,她分了一半喂給嚴(yán)立儒吃,他竟也吃了。
嚴(yán)立儒不喜歡甜食,即使當(dāng)年,陳慧喂他他都不肯吃,如慧就更沒(méi)有這般大的臉面。
如慧將余下的餅收好,她等的時(shí)機(jī)終于到了。
這日嚴(yán)立儒休沐,也是方玉出府的日子。如慧以為方玉會(huì)換個(gè)日子再去,不想到她竟準(zhǔn)時(shí)出門(mén)了。
馬車(chē)?yán)铮接竦难诀哌€在勸說(shuō):“夫人,今日老爺休沐,我們不該出來(lái)的。”
方玉嗤笑一聲:“相公如今被那賤人迷得神魂顛倒,哪里還能看得見(jiàn)我。前幾日,相公竟然還從外面帶了吃食給她。”
她心情不好,自然要找人發(fā)泄。
寧郎年輕力壯,雖在她心里比不上相公,可相公婚后一直鮮少與她同房,她也是有需求的,這些年過(guò)去,她心中的苦悶又有誰(shuí)知道。
丫鬟不再勸說(shuō),方玉也垂下眼,心中盤(pán)算著也是時(shí)候了,前兩日她已經(jīng)找了那賤人在鄉(xiāng)下的親戚,讓他們想辦法哄她出府,再過(guò)兩日,她就能除掉這個(gè)禍害了。
另一邊,嚴(yán)府中,慧娘再次與嚴(yán)立儒告假,說(shuō)要去福安坊取她訂做的筆。
當(dāng)嚴(yán)立儒問(wèn)她為何要定做毛筆時(shí),她才支支吾吾地說(shuō),下月是他的生日,是送給他的。
“老爺,你能陪我一起去嗎?”如慧看著嚴(yán)立儒的眼睛,“如果你不喜歡,還可以改的。”
“……好。”嚴(yán)立儒答應(yīng)了下來(lái)。
他最近總是做噩夢(mèng),夢(mèng)到阿慧,每次看到夢(mèng)中渾身是血的阿慧,醒來(lái)后他就想加倍對(duì)如慧好。
只要是她想要的,都給她。
算著時(shí)辰差不多了,如慧將嚴(yán)立儒支去茶樓等她,她則去福安坊左枝巷旁的店里取她花二兩銀子訂的筆。
方玉與寧郎一同出了巷子,她的手還握著寧郎的手,恰好遇上了從旁邊鋪?zhàn)永锍鰜?lái)的如慧。
兩人對(duì)視一眼,如慧的目光落在方玉和寧郎的手上,臉上露出驚駭。
方玉面色一變,對(duì)身旁的寧郎道:“快抓住她,若是被她說(shuō)出去,我們就完了。”
寧郎也知曉此事的嚴(yán)重,上前一把抓住如慧,捂住她的嘴。
有方玉在旁遮掩著,他們見(jiàn)沒(méi)人,便又進(jìn)了左枝巷。
如慧被身強(qiáng)力壯的寧郎禁錮著,掙扎力度并不大,周?chē)o(wú)人被驚動(dòng)。
嚴(yán)立儒在茶樓中等了半刻鐘,始終不不見(jiàn)如慧回來(lái),便起身去了她去的那家鋪?zhàn)印?
見(jiàn)鋪?zhàn)娱_(kāi)在左枝巷外,嚴(yán)立儒掃過(guò)一眼,眉宇間有淡淡的嫌惡。
他尋了店鋪老板詢(xún)問(wèn),才知道如慧已經(jīng)取走了筆,可人卻沒(méi)有回去。
出了鋪?zhàn)樱瑖?yán)立儒一眼就看到在巷子口,有一根折斷的筆。
他抬頭看向不遠(yuǎn)處停靠著的馬車(chē),目光一沉,邁步往左枝巷里走去。
如慧被五花大綁扔在地上,那寧郎守在外面,屋中只剩方玉。
本以為要過(guò)兩日才能收拾這賤人,沒(méi)想到她今日竟然撞到了自己手上。方玉居高臨下地看著眼中帶著哀求之色的如慧,毫不猶豫地扇了她一巴掌:“賤人,勾引我相公的時(shí)候,可曾想到今日?”
“我沒(méi)有勾引老爺,夫人求求你饒過(guò)我,我什么都不會(huì)說(shuō)的。”
“是嗎?”
“是,以后夫人說(shuō)什么我都會(huì)聽(tīng)。”
“真是個(gè)乖巧的姑娘,難怪相公對(duì)你這般疼愛(ài),可惜啊……”方玉冷笑,“可惜他看重的不過(guò)是你的臉而已。”
“什么?”
“你還不知道吧,相公曾經(jīng)有個(gè)青梅竹馬,與你長(zhǎng)得幾乎一模一樣。”方玉陷入回憶,“她后來(lái)成親嫁人了,相公還偷偷去看她。于是,我就偷偷告訴她相公,陳慧那個(gè)賤女人婚前便與人有了首尾,她相公果然信了,從此之后,天天打她哈哈哈哈。”
如慧安靜了下來(lái),目光沉靜地看著方玉。
她當(dāng)初只以為自己識(shí)人不清,從沒(méi)想過(guò)是方玉從中作梗。
就在這時(shí),門(mén)開(kāi)了。嚴(yán)立儒一手抓住方玉的肩膀,想將她撥開(kāi)。
并無(wú)人注意到,如慧伸出腳,勾住了方玉的腳踝。
兩人同時(shí)用力,方玉一個(gè)趔趄直接仰頭倒在了地上,后腦恰好磕在了床邊的腳踏上。
嚴(yán)立儒上前將如慧解開(kāi),如慧站在他身側(cè)卻擔(dān)憂地看著方玉,方玉還睜著眼睛,但腦后已經(jīng)流出了大灘的血。
“救、救……”
嚴(yán)立儒看著方玉,并未上前。
“老爺,夫人是不是活不成了?”如慧面帶驚恐。
半晌,嚴(yán)立儒才道:“去叫大夫。”
“可是……可是我聽(tīng)說(shuō)夫人的父親是鎮(zhèn)北侯,若是被他知道夫人的傷和你有關(guān),他不會(huì)放過(guò)你的。”
嚴(yán)立儒僵住。
“老爺。”如慧在他耳邊輕聲說(shuō),“夫人在這里與人偷情,卻被情郎與她的婢女聯(lián)手殺害,無(wú)論如何也怪不到你身上。”
嚴(yán)立儒往前走出一步,又停了下來(lái),他不知道在與什么抗?fàn)帯?
身后,如慧的聲音還在:“等鎮(zhèn)北侯回來(lái),想必案子已經(jīng)蓋棺定論。”
方玉看著嚴(yán)立儒蹲在她面前,以為他會(huì)救她。
卻見(jiàn)他將手中的麻繩纏到她脖子上,然后死死勒住。
如慧站在嚴(yán)立儒背后,看著目光從驚恐到絕望的方玉,微微笑了起來(lái)。
最后,方玉的目光終于落在了如慧身上。
她看到了如慧臉上的微笑,看到她張開(kāi)嘴,無(wú)聲地叫了她:“阿玉。”
??[35]第
35
章:那頭活尸怎么像是在追尋慧娘?
方玉瞪大眼睛,她張著嘴想要發(fā)出聲音,卻已經(jīng)來(lái)不及了。
陳慧!為什么如慧會(huì)是陳慧?
這個(gè)問(wèn)題直到死,她無(wú)法得到答案。
方玉死在了一個(gè)很尋常的日子里,被她癡迷了一輩子的相公,親手勒死了。
死不瞑目。
房間里充斥著嚴(yán)立儒的喘息聲,如慧站在他身后,垂眼看著已經(jīng)失去了生命氣息的方玉,心里并沒(méi)有復(fù)仇的痛快。
在她全家枉死的二十年后,罪魁禍?zhǔn)撞潘涝谒媲埃挥X(jué)得這一切都來(lái)得太遲了。
她的目光最后落在嚴(yán)立儒背上,方玉死了,下一個(gè)……就該輪到他們的兒子了。
“老爺,接下來(lái)要怎么辦?”
嚴(yán)立儒松開(kāi)了勒死方玉的繩子,站起身道:“不必?fù)?dān)心,將她身上的珠寶首飾都拽下來(lái),力氣大一點(diǎn)。”
如慧微愣了一下,便按照他的吩咐去做了。
她將方玉頭上的珠翠,身上的寶石墜子和項(xiàng)鏈,還有手腕上的兩個(gè)玉鐲都扯了下來(lái)。
因?yàn)橛昧^(guò)大,在方玉的脖子和耳朵上都留下了痕跡。
在她取走方玉身上首飾的時(shí)候,嚴(yán)立儒在屋中走著,來(lái)到桌旁,找了個(gè)角度將桌子推倒,上面的花瓶碎了一地。
他又撕下了一邊床幔,將并沒(méi)有疊好的被子扯下床,枕頭也被扔到了床尾。
只是稍微做了些改動(dòng),這屋子看起來(lái)就像是有人在里面發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)。
“老爺,已經(jīng)好了。”