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“那這是……”
“這香粉用上之后,只會讓人臉上癢,用了三次就會起紅疹,七日后方能消除。”
“姑娘是想我給縣主用三次香粉?”
“第三次,就用在陛下萬壽那日。”
許嬤嬤倒吸了口氣,心中忽然有了一個猜測。這女子背后的主子,該不會是與縣主不對付的某位貴女吧?
對方故意做局,想讓縣主在陛下宴會上丟丑?
許嬤嬤越想越覺得有可能,她目光游移不定:“我若是幫了姑娘,有什么好處?”
“等你用了第一瓶香粉,這五張借據(jù)我就還給你。”
“五百兩是否太貴重了些?”許嬤嬤心中有些許不安。
“區(qū)區(qū)五百兩,也只有你這老東西能瞧得上眼,我家殿……”女子似乎意識到說漏嘴了,趕忙找補,“我家主子不在意這些黃白之物。”
許嬤嬤還有什么不懂的,這女子背后的,怕是位公主吧?
她依稀記得,縣主確實與某位公主關(guān)系極差,這幾年,對方出現(xiàn)的宴會,縣主從不露面。
猜到了對方的身份,她反而松了口氣,只要不是害命就好。
“那剩余兩次呢?我能得到什么?”
“第二次,我會給你當(dāng)票。第三次,你做的好的話,玉佩也是你的,你可以將它放回去,讓一切回歸正常。如何?”
許嬤嬤猶豫了好一會兒,才問:“只有用了三次香粉,縣主的臉上才會起疹子嗎?”
她擔(dān)心宴會之后信安縣主發(fā)現(xiàn)是她做了手腳,她自己落不到什么好下場。
女子似乎知道她的心思,說到:“你且安心就是,這香粉是查不出問題的,不信,你可以找人驗一驗。”
許嬤嬤伸出手,抓住了那個瓷瓶:“好,希望姑娘說話算話。”
“這是自然,過幾日,我要見你時,會讓人給你傳話。”
許嬤嬤將瓷瓶收好,起身時還盯著桌上的玉佩。
女子輕哼一聲:“別看了,你當(dāng)我有多蠢,會把真的玉佩拿出來?”
許嬤嬤面上一垮:“姑娘到時候可別拿假的糊弄我才是。”
“只要你做得好,區(qū)區(qū)玉佩算什么,到時候還有別的賞賜。”
許嬤嬤拿著香粉離開了,包廂中再無聲響,好一會兒,才響起一陣嘲諷的笑聲。
余大家摸了摸自己今日的臉,心想她大約是裝的很像,對方不但沒有察覺,反而已經(jīng)給她安排好了身份。
許則成的這個遠(yuǎn)房姑母,還真是如以前一樣喜歡自作聰明,就和她那個兒子一樣。
不過只有這樣的人,才好拿捏。
她將借據(jù)一張張拿出來,擺在桌子上。
她很慶幸,如今自己是個唱戲的,身份低微,卻也能知道許多以往不能知道的東西。
比如,大通坊那里,只要有銀子,就能買來許多消息。
這些消息,大多是各個府上的人賣出去的,一個消息幾文錢,或許沒有用,但有人買的時候,消息就變得值錢了。
許嬤嬤和翠紅的消息一共花了她一百兩銀子,著實不便宜。
但這銀子,花得舒服。
十一月二十三日,距離陛下萬壽,只剩七日。
這是許嬤嬤近一個月的第三次出府,回來時,她懷中已經(jīng)多了個瓷瓶。
同樣的瓷瓶,她已經(jīng)有了兩個,這是第三個。
之前使用這瓶中香粉時,她還忐忑不安,害怕了好幾日,如今卻已經(jīng)心如止水。
果然如那女子所說,這里的香粉只讓人臉發(fā)癢,并無毒素。
為此,她還找了府上的丫鬟試了試香粉,她們都沒有任何事。
如此,她也就越發(fā)的心安理得了。自己這么做,也沒有愧對過大人和縣主,都只是為了生計,不得已。
當(dāng)天下午,翠紅也偷偷出了府,將許嬤嬤近日的所作所為,通通告訴了讓她傳遞消息的人。
她說了一長串,從許嬤嬤十七日鬼鬼祟祟出府,到對方又認(rèn)了一個丫鬟做干女兒。
再到二十日,許嬤嬤為縣主捏肩,期間燃了新香,縣主很喜歡。
等翠紅說完,她得到了二十兩銀子,如今,她已經(jīng)得了七十兩銀子了。
翠紅喜笑顏開地收了銀子,很快就離開了。
余大家走出與翠紅約見的無人小巷,許嬤嬤已經(jīng)在她的主子身上用掉了兩瓶香粉,只差最后一瓶了。
十二月初一,天降小雪。
今日是陛下萬壽,信安縣主天還未亮便起床梳妝,辰時正,已然坐上了去皇宮的馬車。
見縣主上了馬車,許嬤嬤眼疾手快將準(zhǔn)備好的手爐塞給信安縣主。
“嬤嬤這是?”信安只覺得手中一暖,不由垂眸去看。
許嬤嬤笑道:“今日天寒,縣主仔細(xì)著身子,這里用了縣主之前說好聞的那種香,可以定神。”
信安面上露出一抹笑來:“嬤嬤有心了。”
“當(dāng)不得縣主夸贊,老奴在家中等縣主和大人回來。”
“好。”信安縣主拿著散發(fā)著淡淡香氣的手爐,與許則成一起坐上了馬車。
??[125]第
125
章:沒事,有人臉掉了
馬車駛出侍郎府后,拐了個彎,很快便上了天街。
今日天街上格外的熱鬧,沿街商鋪門口皆掛上了紅色燈籠,燈籠上寫著萬壽、安康等各式各樣的祝壽詞。
信安縣主打開車窗,掀開簾子的一角,往外面看去。
此時的地面上已經(jīng)鋪了薄薄的一層雪,雪上是交錯的車轍印,還有大大小小的腳印。
她還記得自己來上京的那一年,也剛好下了雪。
那還是她第一次見到雪,輕飄飄的,落在掌心很快就化掉了。
轉(zhuǎn)眼,都已經(jīng)十幾年過去了。
她的目光從地上的雪移開,又看向路兩旁的燈籠,忍不住笑道:“這燈籠可真是喜慶,不知道的還以為過年了呢。”
“陛下萬壽之日,可不是比過年還要熱鬧。”許則成見她又往外探了探身子,提醒道,“當(dāng)心吹了風(fēng)著涼。”
信安縣主回頭看他一眼,嗔道:“你只會讓我當(dāng)心,還不如許嬤嬤貼心。”
手爐正源源不斷地散發(fā)著熱量,還帶起一股若有似無的淡香。那香味絲絲縷縷,讓人抓不著,偏是這樣,才格外讓人喜愛。
信安縣主想著,等從皇宮中回來,倒是可以問問許嬤嬤從哪里買來的香粉?
許則成一笑:“我還會給許嬤嬤月銀,讓她整日關(guān)心你。”
信安縣主被他逗樂,她放下手,靠到許則成身上。
許則成一手?jǐn)堉募纾瑑扇讼硎芰艘粫喊察o的氛圍后,他突然在她耳邊道:“再過半個月,就是澈兒的忌日了。”
信安縣主原本閉上的眼睛睜開了,她眼中閃過一絲不悅,但很快便斂去了。
“是啊,又是一年了,當(dāng)初若非出了意外,那孩子還能活得好好的。”
許則成輕嘆一聲:“是那孩子性子太倔,都已經(jīng)被送上了馬車,卻自己跳了下來。”
結(jié)果就那樣摔斷了脖子。
當(dāng)初他們從交州返京,原本一切都很順利,卻到了許澈這里出了岔子。
那孩子說什么都不肯認(rèn)母親,外人只當(dāng)他從小離開母親身邊,與母親不親近。
可后來他們才知,那孩子認(rèn)定了他的母親是假的。有一次還躲開了奶娘,跑去了王府找應(yīng)安王,最后還是被應(yīng)安王世子送回來的。
那時候,許則成就知道,這孩子不能留在身邊了。
即使那是他第一個孩子。
這些年,每每想起那個孩子,他都難掩愧疚。
若是那孩子還活著……若是……
他不再往下想了,那孩子活著的前提,是一切都未發(fā)生,可是已經(jīng)發(fā)生了。
許則成沉浸在對兒子的懷念中,信安縣主卻覺得臉上越來越癢,剛開始她礙于臉上的妝,想著忍一忍就過去了,忍了一會兒,實在受不了,用修剪得精致的指甲輕輕撓了撓。
可這股癢意仿佛滲進了骨頭里,怎么撓都不緩解。
見她已經(jīng)將側(cè)臉撓出了兩道紅痕,許則成抓住她的手,皺眉問:“怎么了?”
“臉上有些癢。”
“不能撓了,會留下痕跡。”
信安縣主忍不住發(fā)脾氣:“那你說怎么辦?”
許則成用手掌壓著她發(fā)癢的側(cè)臉,然后慢慢按揉起來,那股癢意竟然消退了。
“好了。”癢意消失后,信安縣主臉上終于露出笑容,看向許則成的目光中滿是崇拜,“還是相公有辦法。”
許則成笑而不語,替她整理了一下頭上的步搖。
馬車前行的速度漸漸放慢,許則成掀開簾子往外看了一眼,他們已經(jīng)來到了宮門外。
車內(nèi)的二人稍微整理了一下衣裳,等馬車停穩(wěn)后,許則成先下了馬車。
等信安縣主下車時,許則成伸出手,扶著她踩著車凳走了下來。
同時,還有好幾輛馬車也停了下來。
其中一輛車架裝飾得繁復(fù)奢華,連車簾子上都繡了金絲。一看這馬車,信安縣主便蹙起眉。
這是普寧公主的車架,普寧公主向來與她不對付,幾次當(dāng)眾羞辱她。
果然,沒一會兒,身材高挑,身著華服的普寧公主從馬車上走了下來。
普寧公主的目光掃視一眼周圍,一下子便瞧見了信安縣主與她身旁的許則成。
她理都沒理身后的駙馬,邁步朝二人走去。
“信安,好久不見。”她雖然是對著信安縣主說話,目光卻始終放在許則成身上。
許則成仿佛并未察覺,恭敬地向?qū)Ψ叫卸Y:“微臣見過普寧公主。”
“許大人不必多禮。”
信安縣主見她眼睛都要黏在許則成身上了,語氣有些冷硬:“公主,今日可是陛下壽辰,遲到了可不好。”
普寧公主一眼就瞧出了她的小心思,冷嗤一聲:“信安,你瞧你這幅樣子,當(dāng)年和我搶人的膽子哪里去了?”
信安縣主沉下臉,并不言語。
普寧公主卻不管她高不高興,上下打量了她幾眼,最后目光落在她臉上:“我怎么瞧著,你變丑了不少呢?”
“你……”信安縣主忍了又忍,才沒有當(dāng)眾翻臉。
這時,駙馬終于走上前,姿態(tài)放得很低:“公主,時辰要到了,該進宮拜見陛下了。”
普寧公主嗯了一聲,抬起手,駙馬趕忙接住,那姿態(tài)不比宮中的太監(jiān)好多少。
許則成只看了一眼便收回目光,想當(dāng)初,這位駙馬也是與他同科的進士,也是文采風(fēng)流,可惜,尚了公主后,便只能和這個不守婦道,行事浪蕩的公主過一輩子了。
而他那時候的處境,也不比對方好多少。
等普寧公主先進了宮門,信安縣主才開口:“夫君,我們也進宮吧。”
入宮之后,二人輕車熟路地走向永壽殿。沿途許則成還遇到幾位同僚與他們的夫人,便停下與他們說了幾句話。
今日不同往日,比起上朝時,他們此時顯得放松許多。
他們正說話的時候,忽然聽到后面的護衛(wèi)齊呼:“拜見明王。”
幾人趕忙轉(zhuǎn)身,迅速分列兩旁,讓開了路。
明王身著玄色蟒袍,大步走來,許則成與眾官員當(dāng)即彎腰行禮,信安縣主站在許則成身后,也隨眾人一同行禮。
明王只是“嗯”了一聲,并不理會他們。
等明王走過之后,幾人才起身,余光卻又瞥見一道頎長身影緩緩走近。
白休命內(nèi)著黑袍,外罩一件暗紅色廣袖外衫,連發(fā)冠上都鑲著紅寶石。雖然一張俊美的臉上無任何表情,卻也讓人覺得賞心悅目。
白休命悄無聲息地從幾人身旁經(jīng)過,連腳步聲都未曾響起。
幾人也并未出聲打招呼,而是裝作沒瞧見一般,倒是幾位女眷,看得目不轉(zhuǎn)睛。
等人走遠(yuǎn)了,禮部左侍郎才淡淡開口道:“這位白大人穿得倒是應(yīng)景,難怪得陛下看重。”
“王兄此言差矣,還是要認(rèn)個好爹。”
那人說完后,幾人都默契地笑了起來。
當(dāng)日在朝堂上,雖然百官對于處決西陵王一事都是贊同的,對康親王彈劾白休命一事也無甚反應(yīng),但事情過后,朝中卻又有了不同的聲音。
西陵王不管如何,也是白休命的親爹,身為人子,卻送親爹去死,這等人,怎配與他們同朝為官?
奈何此事已蓋棺定論,這樣的想法也只同僚之間私下說上一說了。
女眷對白休命并不了解,也不知她們相公究竟在笑什么,只有信安縣主知道。
西陵王事發(fā)之后,許則成也回家與她說過這件事,他言語之間便不大瞧得上白休命,說他是佞臣。
他們自以為白休命離得足夠遠(yuǎn),說話聲音也足夠小了,卻不知他們的話,都傳入了走在前面的一對父子耳中。
明王嘖嘖一聲:“這些年輕官員,真是不會欣賞。”
白休命瞥他一眼,懶得理他。
“年輕人,就該穿些新鮮的顏色,不信你回頭問陛下,他定然也覺得你今日穿得好看。”
“我官袍的顏色一樣新鮮,父王若是再讓人扔了我的官袍,我以后都不去王府了。”
“知道了,才幾歲大,怎地般啰嗦。”
明王與白休命往永壽殿旁的長慶宮去,此時皇帝與皇后就在長慶宮中。
一眾皇子公主以及與皇帝親近的宗親都在長慶宮中。
往日應(yīng)安王是沒機會進來的,不過今年康親王和順親王接連倒霉,他卻被宗室眾王爺推舉出來,讓他出任宗令一職。皇帝雖未應(yīng)下,卻也給了他不同以往的待遇。
皇帝與一眾兒女親戚都說了幾句話,轉(zhuǎn)眼便又過去了一個時辰,這時太監(jiān)來報,吉時將至,該開宴了。
長慶宮中眾人齊齊告退,先去了永壽殿,隨后皇帝與皇后才在宮女太監(jiān)的簇?fù)硐拢缐鄣疃ァ?
信安縣主是以吏部侍郎夫人的身份入宴的,位置不算靠前。她對這位置并無不滿,還怡然自得地與身旁吏部侍郎的夫人說話。
兩人隨意說了些閑話后,眾王爺入殿落座,信安縣主一眼便瞧見了應(yīng)安王。
她想著前些時日王妃說應(yīng)安王可能會被推舉為宗令,她心中不由一喜,父王成了宗令,說不定還有機會被晉為親王,說不得,她還有機會晉為郡主。
不過現(xiàn)在說這些還是太遠(yuǎn)了,又耐心等了片刻,皇帝與皇后終于入宴了。
兩人落座之后,由太子開始,再到下面的眾多王爺公主,還有各地官員,一一上前獻禮。