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喜婆婆說(shuō)的是——
活埋。
聽(tīng)了便覺(jué)得透不過(guò)氣的兩個(gè)字眼,代表著另一種殘酷的處刑方式。
隔絕所有的光線(xiàn)與空氣,孤零零地躺在密閉狹窄的空間里,感受著氧氣與生命一點(diǎn)一點(diǎn)流失,在死亡之前那段痛苦又難捱的時(shí)間里,你的意識(shí)偏偏是十分清醒的,試想,那種心情該有多么絕望?
祝真緊張地咽了咽口水,扶了把狀若癲狂的李承,眼角余光看見(jiàn)村長(zhǎng)低聲安排著幾個(gè)強(qiáng)壯漢子去高臺(tái)基座的一角挖坑,又命令另外幾個(gè)人去抬一早便準(zhǔn)備好的雙人棺材。
舉行拜堂儀式的時(shí)候,李承好不容易安靜下來(lái),整個(gè)人卻像具行尸走肉,呆滯地按著喜婆婆的號(hào)令彎腰鞠躬,再直起身時(shí),臉上掛滿(mǎn)了鼻涕與淚水。
挖坑的壯漢效率很高,不到半個(gè)小時(shí)便挖出一個(gè)長(zhǎng)方形的深坑,將厚重的刷著紅漆的棺材穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)擺進(jìn)去,四角還綽綽有余。
祝真扶著棺材跳了進(jìn)去,李承卻是被半抬半扔下來(lái)的。
他摔倒在棺材里面,膝蓋磕到地板發(fā)出沉悶的一聲“咚”,這才回了神,雙手扒著棺材邊沿想要往上爬,嘴里哭嚎著:“阿爸,阿媽?zhuān) ?
這一瞬間,他仿佛退化成無(wú)助的孩童,絕望地哭求著生身父母伸出援手,就像小時(shí)候無(wú)數(shù)次跌倒那樣,牽著他的手把他拉起來(lái),撣掉他身上的泥土,擦去眼角的淚。
人群里隱約傳來(lái)凄涼的哭聲,起了一小波騷動(dòng),幾個(gè)德高望重的老人走過(guò)去呼喝了兩句,風(fēng)波迅速平息下去。
猶如雁過(guò)無(wú)痕,水過(guò)無(wú)影,什么也沒(méi)剩下。
李承眼底的光徹底熄滅。
在喜婆婆的指示下,一對(duì)新鮮出爐的小夫妻頭朝神像所處的北方,雙腳朝南,并排躺進(jìn)冰冷的棺材底。
伴隨著“嘎吱嘎吱”的鈍響,沉重的棺材板被緩緩闔上,將生的希望完全掐滅。
細(xì)碎的泥土沙沙落在頭頂?shù)臅r(shí)候,喜婆婆又唱起那首詭異陰森的歌謠。
一鏟子一鏟子土覆在棺木上,將他們慢慢掩埋,那首歌也越來(lái)越飄渺,漸漸聽(tīng)不到了。
身邊響起毫不克制的哭聲,李承邊哭邊對(duì)祝真道:“我……我算不算比我哥強(qiáng)?好歹留了個(gè)全尸……”
祝真努力調(diào)整著呼吸,避免因?yàn)榫o張和害怕消耗掉過(guò)多氧氣,聽(tīng)見(jiàn)李承的喘息聲越來(lái)越急,低喝道:“別慌,還沒(méi)到說(shuō)這種喪氣話(huà)的時(shí)候。”
李承搖頭道:“不行了,我覺(jué)得我呼吸不過(guò)來(lái)了,我不想憋死,憋死太難受了……”
祝真敏銳地察覺(jué)到哪里不對(duì),提高了音量:“李承!你要做什么?”
她在狹小的空間內(nèi)努力轉(zhuǎn)動(dòng)身體,往李承的方向側(cè)身,可棺材里黑洞洞的,什么也看不到。
“李承?”祝真嗅到了微弱的血腥味,試探著往他的臉上摸了摸,在嘴角處摸到一道黏膩的液體。
“被選中之后,我就偷偷準(zhǔn)備了這顆毒藥……我沒(méi)有要逃避使命的意思,只是不想……死得太痛苦……”藥效發(fā)作,李承難受地扭動(dòng)著身體,像一條脫水的魚(yú),“希望神明不要怪罪我的膽小懦弱,更不要遷怒于我的家人……”
臨死之際,他表現(xiàn)出刻在骨子里的敬畏與虔誠(chéng):“無(wú)上的神明啊,我愿將我的血肉和靈魂獻(xiàn)祭于您……求您網(wǎng)開(kāi)一面,饒恕我的……”
話(huà)音未落,他的喉嚨里發(fā)出“喀喀啦啦”的聲音,痛苦地掙扎著,不一會(huì)兒便斷了氣。
祝真來(lái)不及阻止,睜大眼睛望著躺在她身邊的新鮮尸體。
這尸體幾分鐘之前還能呼吸會(huì)說(shuō)話(huà),上午還不厭其煩地跟她講述那些陳芝麻爛谷子的前塵往事,昨天下午更是幫她從村長(zhǎng)家的傻子那里脫身……
他有愚昧陳舊的一面,也有身為少年人的善良與熱血,從這一刻開(kāi)始,卻不得不成為村長(zhǎng)巨大陰謀下的又一個(gè)犧牲品,在這暗無(wú)天日的地底,和泥土、蛆蟲(chóng)為伍,無(wú)聲無(wú)息地腐爛成枯骨。
不知不覺(jué)中,祝真淚流滿(mǎn)面。
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下午兩點(diǎn)加更。
擬村莊(9)
救命之恩(2000珠珠加更章)
虛擬村莊(9)
救命之恩(2000珠珠加更章)
祝真只哭了幾十秒,便抬手用力抹去眼淚。
不是她涼薄,生死攸關(guān)時(shí)刻,容不得任性傷懷。
拿出從小賣(mài)部老太太那里順來(lái)的水果刀,亮出刀鋒,祝真半坐起身,雙手摸向冰冷厚重的棺材板。
杉木不算很硬的那一類(lèi)板材,然而,打算用堪稱(chēng)袖珍的刀子將之劈開(kāi),無(wú)異于天方夜譚。
可祝真不能什么都不做。
她穩(wěn)住呼吸,強(qiáng)行保持鎮(zhèn)定,不管逃出生天的機(jī)會(huì)有多渺茫,右手算得上穩(wěn)固地握緊刀柄,狠狠扎進(jìn)木板,再用力拔出,照著頭頂?shù)姆较蛞幌乱幌麻_(kāi)鑿。
五分鐘過(guò)去,十分鐘過(guò)去,祝真汗如雨下,在黑暗里伸手摸索著刀尖奮戰(zhàn)的位置,只摸到一塊小小的凹陷。
方才下葬時(shí)她留意看過(guò),這棺材板真材實(shí)料,大約有十厘米厚,照她這個(gè)速度,兩個(gè)小時(shí)也未必能夠鑿穿。
更不用提,上面還覆蓋著厚厚的泥土,以她一人之力,實(shí)在很不樂(lè)觀(guān)。
祝真咬咬牙,控制自己不去考慮那么多,機(jī)械地鑿動(dòng)著,任由木屑撲簌簌落下來(lái),蒙了滿(mǎn)頭滿(mǎn)臉。
眼前一陣陣的刺痛,不知道是碎屑還是汗水進(jìn)了眼睛。
本來(lái)就不多的空氣越來(lái)越稀薄,呼吸逐漸變得困難。
祝真覺(jué)得肺部憋炸一樣的疼,頭暈眼花,手里的動(dòng)作也慢了下來(lái)。
她隱約聽(tīng)到頭頂上方傳來(lái)“砰砰”的響動(dòng)聲,有一瞬心里泛起微弱的希冀,旋即又打消了不切實(shí)際的愿望。
她在這個(gè)世界無(wú)親無(wú)故,不可能有人出手搭救。
大概是出現(xiàn)了幻聽(tīng)。
祝真筋疲力竭,再也使不上力氣,只好騰挪著身子躺了回去,和李承漸漸僵硬的尸體并肩靠在一起。
沒(méi)有獨(dú)自一人迎接可怕的死亡,算不算是唯一的一點(diǎn)安慰呢?
她自嘲地想著,思緒里走馬燈一樣閃過(guò)所有回憶。
就連這回憶也是單薄得近乎可憐的,她不知道自己來(lái)自哪里,不知道這個(gè)鬼系統(tǒng)到底是什么玩意兒,更不知道在現(xiàn)實(shí)世界里,有沒(méi)有人真心愛(ài)她,因?yàn)樗南Ф共荒苊拢奶帉ふ宜嫩欅E,苦苦等待著她歸來(lái)。
如果有的話(huà),恐怕是永遠(yuǎn)也等不到了。
算了,還不如沒(méi)有。
祝真擦了擦無(wú)用的眼淚,闔上眼皮,平日里不笑也顯得甜美的嬌俏容顏浮現(xiàn)濃重的悲色,右手不甘心地緊緊攥住水果刀。
她知道她資質(zhì)平庸,比不得封紹那樣走一步看三步、深思熟慮的成熟老練,可她這樣的普通人就活該像只螻蟻一樣,可笑地掙扎,然后失敗地去死嗎?
她不清楚陷進(jìn)這系統(tǒng)的玩家到底有多少,如果是從1開(kāi)始排序的話(huà),算到封紹已經(jīng)有龐大的五百人之眾,這么多無(wú)辜的人里,又有多少已經(jīng)死去,或者像她一樣正在等死呢?
憑什么啊?!
祝真前所未有地爆發(fā)出強(qiáng)烈的恨意,旋即又更加難過(guò)地發(fā)現(xiàn),自己根本無(wú)能為力。
她要死了,被活埋而死,缺氧,窒息,臉色很有可能變得青紫,舌頭也會(huì)吐出來(lái),死得一點(diǎn)兒也不好看。
真他媽的操蛋。
突然,“砰”的一聲巨響,真切的聲音砸在她頭頂。
這一次的距離很近,近到祝真無(wú)比確定,絕對(duì)不是幻聽(tīng)。
她吃了一驚,掙扎著坐起,呼吸因緊張和缺氧而難以控制地變得急促,滿(mǎn)頭是汗,眼睛一眨不眨地緊盯著聲音傳來(lái)的方位。
是誰(shuí)?
“砰砰”又是兩聲,一大塊木板掉落,正好砸中祝真的腦袋。
她卻顧不上喊疼,只呆愣愣地仰著脖子,仰著臉,看著上方。
新鮮的風(fēng)鉆了進(jìn)來(lái)。
她大口大口呼吸著,肺部的疼痛立刻得到緩解,眼前也變得清晰。
她看見(jiàn),在黑透了的夜空底色下,一輪又大又圓的黃色月亮掛在樹(shù)梢,幾點(diǎn)疏星點(diǎn)綴著身形高大、恍如天神的男人。
那男人穿著大紅色的中式袍褂,眉目英挺,氣質(zhì)清和,手中卻拿著一把和他的模樣十分不搭的沉重斧頭。
他緊抿著嘴唇,看見(jiàn)祝真圓溜溜的眼睛里還泛著活氣,這才輕舒一口氣,低聲問(wèn)道:“祝真,你還好吧?”
明明是再客氣不過(guò)的一句關(guān)心,卻擊中祝真的淚腺,令她無(wú)聲地大哭起來(lái)。
這次的眼淚,是劫后余生的狂喜,是無(wú)以言表的感激。
封紹顯然不太會(huì)應(yīng)付女孩子的淚水,沉默了一會(huì)兒,沉聲道:“你往那邊挪一點(diǎn)兒,我把棺材破開(kāi),救你出去。”
祝真揉著眼睛點(diǎn)了點(diǎn)頭,縮進(jìn)角落,看封紹身手悍利地?fù)]舞了幾下斧頭,方才堅(jiān)不可破的木板在他手里變成脆弱的豆腐渣,“咔嚓咔嚓”掉落,在底部聚了一小摞。
劈出個(gè)能容一人鉆過(guò)的孔洞,封紹彎下腰,往里面看了一眼,目光在早就死透了的李承臉上停留片刻,微不可查地嘆了口氣,伸手拉祝真:“上來(lái)。”
祝真握住溫?zé)岬氖终疲袷亲プ×司人谒鸬木让静荨?
雙腳踩在踏實(shí)的地面上,恍如隔世。
她看著封紹毫無(wú)停頓地將翻出的泥土重新填埋上,然后彎腰收拾全套的家伙——鐵鍬、鐵鎬、刀斧,里面甚至還有一大卷麻繩和螺絲刀,而入土前熙熙攘攘的人群,已經(jīng)散了個(gè)干凈。
一種過(guò)于充沛的感情襲卷心頭,祝真張了張嘴,努力了幾次,終于說(shuō)出一句:“謝謝紹哥。”
從“大佬”到“紹哥”,不止是稱(chēng)謂的轉(zhuǎn)變,更是感激,是信任,是投誠(chéng)。
他完全沒(méi)有必要救她,等她咽了氣,便可以躺贏(yíng),順利過(guò)渡到下一關(guān)。
但他還是來(lái)了。
他對(duì)她有救命之恩,因此,從這一刻開(kāi)始,她這第二條生命,已經(jīng)具備了唯他之命是從、隨時(shí)隨地交還給他或者替他去死的覺(jué)悟。
此外,她還藏了一點(diǎn)私心。
獨(dú)立生存下去是很難的,如果必須要抱大腿,自然要挑最粗的那條大腿來(lái)抱。
只是,她心懷忐忑,不知道封紹肯不肯接受。
整理工具的男人動(dòng)作微頓,低低“嗯”了一聲,算是回應(yīng)。
他將鐵鍬遞給祝真,示意她幫忙拿著。
祝真連忙狗腿地接過(guò),跟在封紹身后,深一腳淺一腳往不遠(yuǎn)處足有一人高的蘆葦叢里走。
走了幾步,她后知后覺(jué)地反應(yīng)過(guò)來(lái)——
她的手杖早遺落在房間里,封紹給她鐵鍬,不是真的想讓她出力,而是便于她行走。
祝真小小吸了口微涼卻新鮮的空氣,內(nèi)心止不住地雀躍起來(lái),嘴角勾起,露出可愛(ài)的酒窩。
她的臉上,浮現(xiàn)出來(lái)到這個(gè)系統(tǒng)之后,從來(lái)沒(méi)有展露過(guò)的真實(shí)笑容。
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以后每500珠珠加更一章,例:2500、3000、3500……以此類(lèi)推。
擬村莊(10)
未雨綢繆
虛擬村莊(10)
未雨綢繆
死亡的威脅遠(yuǎn)去,祝真的話(huà)也多了起來(lái)。
“紹哥,不是說(shuō)夜里不能出門(mén)的嗎?你是怎么出來(lái)的?還有這些——”她指指他肩膀上背著的軍綠色工具包,“我白天打聽(tīng)過(guò),村長(zhǎng)對(duì)各種刀具管制得非常嚴(yán)格,你是從哪里弄到的?”
封紹也肯耐心地一一回她:“趁著鐵匠不在,翻到他院子里拿的。至于住處窗戶(hù)上的欄桿,有工具的話(huà),卸掉并不算困難。”
他的語(yǔ)氣里帶了幾分歉意:“祭禮是十點(diǎn)半結(jié)束的,我原來(lái)打算在一個(gè)小時(shí)之內(nèi)打個(gè)來(lái)回,將你和李承救出來(lái),沒(méi)想到村長(zhǎng)安排了十幾個(gè)壯勞力值守,直到十二點(diǎn)才散,所以耽擱了會(huì)兒時(shí)間。”
安排值守,想來(lái)是為了避免獻(xiàn)祭男女的家人私下里違背村規(guī),將他們偷偷挖出來(lái)。
村長(zhǎng)的謹(jǐn)慎與毒辣,由此可見(jiàn)一斑。
事實(shí)上,若不是陰差陽(yáng)錯(cuò)之下,李承先行服毒自盡,給祝真留下了足夠多的氧氣,祝真絕對(duì)挺不到他趕來(lái)救援。
封紹挖土劈棺的時(shí)候,其實(shí)根本沒(méi)抱什么希望,做好準(zhǔn)備開(kāi)棺之后,看見(jiàn)兩具活活?lèi)炈赖氖w。
從這個(gè)角度來(lái)看,祝真既不幸,又幸運(yùn)。
可這些話(huà),卻不適合放在明面上來(lái)說(shuō),平白害她難受,挑起于事無(wú)補(bǔ)的負(fù)罪感。
祝真沉默了會(huì)兒,跟著男人走進(jìn)蘆葦蕩里。
臨近河流,朦朧的水氣撲到臉上、鼻腔,涼沁沁,陰冷冷的。
她打了個(gè)寒戰(zhàn),輕聲道:“紹哥,你為什么要救我?這兩天我看你不和我說(shuō)話(huà),還以為……”
還以為他是要冷眼旁觀(guān)著,看她如何死去,卻原來(lái)是自己以小人之心度君子之腹。
腳下的泥土浸了河水變得松軟,一腳踩下去便會(huì)留下個(gè)深深的印記,封紹回頭望了望,緩行至祝真身后,一路用工具碾平,遮掩行跡。
“我不希望任由系統(tǒng)擺布,渾渾噩噩地和同類(lèi)自相殘殺,直到某一天遇到比我更強(qiáng)大的對(duì)手,荒唐地死在什么陌生的地方。”他看祝真行路艱難,幾次差點(diǎn)摔倒,伸手扶穩(wěn)她,不費(fèi)吹灰之力地躍到旁邊的歪脖子樹(shù)上,砍了條手臂粗細(xì)的樹(shù)枝,又細(xì)心地用刀子將枝杈修好,遞給祝真,“至于你說(shuō)我不理你的事,人多眼雜,保持適當(dāng)距離,會(huì)更安全。”
他低頭看了祝真一眼,清冷的月色中,那一雙華光瀲滟的眼睛卻似乎總帶著人性的溫度:“難道你不是這么考慮的嗎?”
祝真忽然覺(jué)得赧然,猶豫了一會(huì)兒,老老實(shí)實(shí)答道:“沒(méi)有,我懷疑你要干掉我來(lái)著。”
“……”被她的直白噎了一下,封紹停在蘆葦叢的腹地之中,用腳踩塌一圈茂盛的莖桿,鋪成天然的地毯,示意祝真坐下,“從現(xiàn)在開(kāi)始,你在村民們的眼中,已經(jīng)是個(gè)死人,自然也不需要再受他們那些規(guī)則限制。因此,你比我更加自由,做很多事情也更方便。”
“紹哥,有事你吩咐。”祝真聞弦歌而知雅意,坐在他對(duì)面,眼睛亮晶晶地看向他。
兩個(gè)人先分享了一遍白天收獲的情報(bào)。
祝真一五一十地將老太太告訴她的那些過(guò)去轉(zhuǎn)述給封紹,并說(shuō)出了自己的分析和推斷。
封紹點(diǎn)了點(diǎn)頭,低聲道:“你猜測(cè)的沒(méi)錯(cuò),村長(zhǎng)口中的‘蜚神’,其實(shí)是引發(fā)疫病的兇獸。《山海經(jīng)》中說(shuō):‘太山有獸焉,其狀如牛而白首,一目而蛇尾。其名蜚,行水則竭,行草則死,見(jiàn)則天下大疫。’和祭臺(tái)上那尊石像的模樣,正好相合。由此可見(jiàn),他不過(guò)是拿兇獸的名號(hào)做個(gè)幌子,震懾村民,以權(quán)謀私罷了。”
“今天上午,村長(zhǎng)為兒子操持婚禮的時(shí)候,我趁亂混進(jìn)他房里看過(guò),在抽簽的簽子上做了些手腳,確保第二天的祭祀不會(huì)輪到我,又在柜子里發(fā)現(xiàn)了占卜祭祀方式所用的紅木牌。”想到那位村長(zhǎng)的所作所為,封紹的臉色冷了冷,“水溺、火燒、割喉瀝血、砍頭、活埋、分尸,牌子上總共寫(xiě)了這么六種祭祀方式,如果是公平的占卜,每一樣只需一張木牌即可,可我在那個(gè)抽屜里,發(fā)現(xiàn)了三十六張。”
祝真恍然大悟。
這樣的話(huà),選擇什么樣的祭祀方式,也在村長(zhǎng)的掌控之中。
正常情況下,占卜所用的六張木牌是各不相同的,以哪種方式死去,全看天命。若是哪戶(hù)人家想為兒女留個(gè)全尸,便可悄悄求到村長(zhǎng)面前,將自家的全部家當(dāng)奉上,請(qǐng)他法外開(kāi)恩。
村長(zhǎng)收了好處,就會(huì)將過(guò)于慘烈的死法從木牌中拿去,換上內(nèi)容相同的牌子。
祝真罵道:“他還真是層層盤(pán)剝,貪得無(wú)厭。”
遴選祭祀人選之時(shí)狠撈一筆,甚至逼迫韶華少女嫁給他的傻兒子也就罷了,竟然連最后一個(gè)環(huán)節(jié)也不放過(guò)。
封紹臉上浮現(xiàn)出愧疚之色:“我將牌子換成了六張一模一樣的‘活埋’,非即時(shí)的死亡方式畢竟有很多操作空間,本來(lái)計(jì)劃不管是抽中李承和你,還是他和林瑤瑤,都可以盡快趕過(guò)來(lái)將人救出,可惜人算不如天算……”
我不殺伯仁,伯仁因我而死。李承抽中“囍”字簽,畢竟是出自他的設(shè)計(jì),若說(shuō)沒(méi)有罪惡感,一定是假的。
祝真連忙安慰他:“紹哥,你的計(jì)劃已經(jīng)很周密了,是村長(zhǎng)太狡猾,太狠毒,你不要把錯(cuò)誤攬?jiān)谧约荷砩稀?
她轉(zhuǎn)移話(huà)題:“這樣的話(huà),明天是不是就只能選擇‘水溺’?紹哥會(huì)游泳嗎?”
封紹點(diǎn)頭,低聲交待了她幾句明天夜里如何接應(yīng),又安排明天白日的行動(dòng):“明天上午,我去出村的山路附近查探,看看能不能找到逃出去的辦法;你不方便見(jiàn)人,如果不害怕的話(huà),就去東北角的亂葬崗和墳場(chǎng)找找線(xiàn)索,我打聽(tīng)過(guò)了,這兩天村子都沒(méi)有喪事要辦,那邊相對(duì)安全一些。”
祝真自然滿(mǎn)口答應(yīng),見(jiàn)他有些欲言又止,主動(dòng)問(wèn)道:“紹哥,還有什么我能幫得上忙的嗎?”
“我有種直覺(jué),你說(shuō)的那個(gè)墨綠色的小盒子,很可能是這次任務(wù)的關(guān)鍵道具。然而,我在村長(zhǎng)的房間里仔細(xì)翻找過(guò),沒(méi)有發(fā)現(xiàn)類(lèi)似的物件。你想一想,如果你是村長(zhǎng),會(huì)將這么重要又危險(xiǎn)的東西放在哪里?”封紹問(wèn)道。
祝真想了想,眼睛突然亮了亮:“放在阿寶房間里!”
癡肥兒出不了屋子,行為舉止又異于常人,很有種令人望而卻步的恐怖感,不啻為最好的守護(hù)者。
封紹贊同地點(diǎn)頭,聽(tīng)見(jiàn)祝真自告奮勇道:“等明天晚上,你們出發(fā)去祭臺(tái)之后,我去他房間找。”
“注意安全。”封紹并不同管
理
扣
號(hào):二
三