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“直至發生火災，我經營了這家店八年，確定頭頂沒有這種詭異的圖案。”

勞瑞匆匆瞥了一眼就低頭，如果不是正午時分，他真沒勇氣返回火災現場。“惡魔之眼是在火災后出現的，它是惡魔途徑此地的標記。”

歇洛克抬頭凝視了片刻，黑色印記圓形狀，的確像一只眼睛。

“不可能只單憑一個圖案，你們就認定那一場火災是惡魔之火吧？災后還發生了什么？”

“咳！”

勞瑞想起那些就嗓子發緊，他壓低了聲音，像怕驚動了無形的存在。“還有歌聲。女人，中年女人夜半的歌聲。在她每年的忌日響起。”

勞瑞有些語無倫次。

歇洛克迅速理清，“你是說火災是在十月末的夜里發生，隨后每年，十月末有女人的歌聲在此地響起。唱歌人的年紀，正好與火災中葬身女士的年齡吻合？你懷疑是亡靈在歌唱？”

勞瑞一個勁地點頭，卻見歇洛克一臉懷疑。“您別不信，真的存在。就是這兩天，歌聲又要來了。”

“好的，我留下來親自聽一聽。”

歇洛克毫無懼色，“既然她每年都來，勞瑞先生，你們聽清歌詞了嗎？”

勞瑞雙眼圓瞪，誰會有膽子去聽亡靈的歌詞！

“福爾摩斯先生，您真要夜宿此地？”

勞瑞像看瘋子一樣看著歇洛克，“沒必要吧！出了事，我可負不起責任。”

歇洛克擺擺手，“不用你負責。你為我把需要的東西都弄來就行，還原當時的布置。”

依照漢斯福村當年的調查結果，旅店火災是一場意外。

旅客因醉酒意識不清，房內油燈翻倒，火星落在易燃地毯上，漸漸燒成了一片大火，從屋內向外蔓延。

當時臨近半夜，旅店內基本都已入睡。人們在發現火勢后匆匆撤離，第一時間無法判斷起火點。

等救火隊前來滅火，一一排查到醉酒女士的房間，發現屋門反鎖。暴力沖入，發現醉酒女士已被燒死。

準確的說，她是在酒醉中吸入濃煙，徹底昏迷后再沒逃跑的機會。

——這就是一場密室死亡。

歇洛克不會輕易相信當年的結論。

惡魔之火、唯一的死者、其后幾年的夜半歌聲，無一不表明火災并不似表面般是場意外。

“你了解死者嗎？”

歇洛克看向勞瑞，“她的年紀、長相、身份等等，火災后的葬禮又是什么情況？”

問及此，勞瑞半是唏噓又帶著絲不屑，“海倫，男人都難忘了那樣的女人，眼角有一顆淚痣。

當時，她應該有三十五六歲，比起青澀的少女，她的風情萬種十分迷人。但不是好人家的出身。”

海倫獨自一人來到旅店，衣著裝扮顯示她不差錢。

哪位正經夫人會不待仆從出行，又偷偷與男人私會呢？

“我猜海倫是什么人的情婦。火災前三年，每年她都來漢斯福村投宿。

總會有一頭戴帽子的大胡子男人，在三天后前去她的房間。兩人一起在房里呆上四五天，一年大概會有四五次。”

勞瑞猜到歇洛克要問什么，“我和伙計們都沒見過那位男士的正臉。他的帽子壓得很低，只能看到下半張大胡子，與到頭頸部位的褐色卷發。

當時，我們也都猜測過男人是誰？他沒開口說過話，但應該不是村里人。村里找不到與他一樣，消瘦且中等身高的符合對象。”

歇洛克讓勞瑞比劃出具體身形，這與彼得森子爵也不相符。“起火那年，這個男人沒出現嗎？”

勞瑞搖頭，“一般海倫來的三天后，大胡子男人才會出現。火災那夜是海倫到旅店的頭一晚，后來我沒看到過大胡子男人的身影。不只是他，其實也沒有別人來給海倫收尸。”

可能因為是出來偷情，沒有人知道海倫來到漢斯福村。

意外發生后，遲遲不見她的親朋找上門來，尸體還是村里幫著入葬的。

“直到海倫入土，都沒人來悼念。”

勞瑞聳聳肩，“唯一為她祈禱的，只有念安魂曲的牧師了。”

葬禮請牧師來祈福是很平常的事。

歇洛克卻仍追問，“哪位牧師？與大胡子男人有相似之處嗎？”

“哈哈哈！”勞瑞大笑出聲，“您懷疑阿布力牧師？不可能的，絕不可能。那是一位清修的牧師，在這一片教區，懷疑誰都不會懷疑阿布力牧師。”

勞瑞還說，“勇斗地獄三頭犬，這個傳聞您聽過嗎？阿布力牧師住在格爾芬村的教堂，他兼管漢斯福村的教務事宜。我們都知道那一位將畢生奉獻給上帝了。”

格爾芬的教堂？

歇洛克聽到這個地址，非但沒有減少懷疑，反而疑慮更深。

不過，勞瑞顯然不如此認為。他簡單地描述了阿布力牧師，沒有能再說出多余的線索。

入夜。

起火房屋已被大致復原。

歇洛克躺在被害人海倫曾處的位置，緊盯頭頂天花板的黑色印記。

下午勘察了整間旅店，這里的房間大多都布局一致。

如果有人故意想制造密室起火，完全可以先入住其中一間，做相應的模擬實驗。

就是它！

歇洛克一躍而起，將報紙卷成一長條，再用膠水一節節拼湊起來。

踩上板凳，小心翼翼地將長紙棍穿過門框上方。又不斷折疊紙棍，弄出符合的角度，將它的一端固定在油燈后方。

關門后，歇洛克使勁一抽紙棍，屋內果然傳來燈座落地的哐當聲。

所謂的天花板黑色眼睛。不過是紙棍固定時的借力點遺留墨痕，再由大火燃燒后熏烤而成。

七年前，海倫的死不是一場火災意外，而是一次精心布置的密室殺人。

此時，午夜將近。

旅店外竟然真的有歌聲響起，隱隱綽綽的清唱，能聽出是中年女性略微沙啞的嗓音。

歇洛克吹滅煤油燈，一邊集中精神去聽，一邊放低腳步朝外走去。

之前問過勞瑞，夜半歌聲與海倫的嗓音相似嗎？為什么認定是亡靈歌唱？

勞瑞表示沒仔細聽過，但聲音的年紀相仿。如果海倫活著，可不正好是四十多歲。雖然海倫活著時說話聲并不沙啞，但她是被火燒死的，可不就是喉嚨沙啞了。

這樣一番邏輯，歇洛克也是無言以對，現在他只想抓個現行。

“四月在我情人臉上，七月在她眼里發光，她的胸/部藏著九月，而她的心是冷冷的十二月。”

歌聲在風里飄動，這是一首十六世紀傳唱至今的情詩。

歇洛克剛出旅店，但聽一聲年輕男人的尖叫。

“啊——”柯林斯大叫出聲，“誰，誰在哪里唱歌！別靠近我，上帝，上帝會保佑我的！”

歌聲戛然而止。

歇洛克急忙跑出去，但一片荒草叢再也不見女人的蹤影。

“啊！”柯林斯剛剛被夜半歌聲嚇了一跳，轉身逃了沒幾步，剛好和歇洛克撞個正著。“你你你，你又是什么鬼！”

歇洛克一把甩開柯林斯，借著月光再往前追。

讓人意外的是，雖然歌聲聽著是中年女聲，那位逃離速度遠非普通中年女性所能比。她已經徹底不見了。

“你撞上了她了嗎？”

歇洛克再度折返找上柯林斯，“看到她的樣子了嗎？”

“看清什么？”

柯林斯驚魂未定，他聽說阿布力死了，有心謀求教區牧師的職位。想著能立功也好，比如試一試給廢棄旅店除魔之類的，誰想到真的撞到惡魔了。

歇洛克耐著性子再問了一邊，“那個唱歌的女人，你看到她才驚叫的不是嗎？”

柯林斯點點頭由搖頭，“不不，我是看到有人影，但是剛剛那種情況——黑燈瞎火，荒郊野外，惡魔傳說之地，誰遇上恐怖鬼影還去看個究竟？誰又能記得她的模樣？”

誰說沒有的？

歇洛克沒那自己舉例，第一反應就是杰瑞可以。相似的場景，兩人為此還打了一架。

面對膽戰心驚的柯林斯，歇洛克發現他是真的希望是凱爾西在此。