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“是你的藥，怎會(huì)出現(xiàn)在奸夫家中，使奸夫致死？”劉珂問(wèn)。

徐銘臣早已嚇得兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，連稱(chēng)什么也不知道。

“大人，人證帶到。”衙差帶領(lǐng)七八個(gè)徐家下人進(jìn)來(lái)。徐湛大概一掃，一半是老人，一半臉生。

劉珂問(wèn)話，他們大多緘口不言，或一問(wèn)三不知。卻突然有個(gè)小丫頭站出來(lái)，雙膝跪地道：“大老爺，冤枉！”

徐湛認(rèn)識(shí)她，是啞巴姨娘的丫鬟小七，便蹙眉道：“你慢慢說(shuō)。”

小七在徐湛的安慰下鼓起勇氣，畏畏縮縮對(duì)劉珂道：“大老爺，我家姨娘是冤枉的，是老爺逼她去的。近來(lái)縣衙翻修，老爺跟隔壁的陳司吏求要采買(mǎi)木材的差事，陳司吏不給，老爺讓我家姨娘去伺候他，現(xiàn)在弄出了人命，他們欺負(fù)姨娘不會(huì)說(shuō)話，將所有罪責(zé)推脫到她的身上！”

“賤人……你誣陷我！”押在一旁的徐銘臣叫囂起來(lái)，幾乎要掙脫了束縛撲向小七。劉珂忙叫人控制他，連同啞巴姨娘一同看押到耳房去了。

“大老爺不信的話……”小七心慌意亂，不知從何辯解，看到徐湛手中的藥瓶，“藥瓶！這藥瓶老爺寶貝似的從不離身，那晚才硬塞給我家姨娘。可憐我們姨娘，知書(shū)達(dá)理，恪守婦道，卻被人逼迫干這等腌臜勾當(dāng)。”

徐湛暗哂，一個(gè)丫鬟都比他鎮(zhèn)定自若，邏輯清晰，真不知徐銘臣這些年怎么做的人。

還是縣丞立刻反駁道：“一個(gè)藥瓶并不能說(shuō)明什么，或許是小妾淫心作祟，偷帶過(guò)去的，卻不想弄巧成拙害人性命。”

徐湛又看了他一眼，料想他被徐銘臣買(mǎi)通，反唇相譏：“你家小妾會(huì)蠢到，選在你夫妻二人都在家的夜晚，與旁鄰?fù)閱幔坑植皇巧钫笤海依锷倭巳瞬恢绬幔M(jìn)出沒(méi)有聲音嗎？”

“你！”縣丞大怒：“你這后生說(shuō)的什么話，有辱斯文！”

徐湛沒(méi)有理會(huì)他，劉珂拽拽徐湛的衣袖，二人避開(kāi)人來(lái)到廂房說(shuō)話，劉珂為難道：“奸夫乃本縣司吏，我不便插嘴，看在令尊的關(guān)系，上報(bào)時(shí)如需斟酌則個(gè)，本官絕不置喙……”

聽(tīng)他說(shuō)起徐銘宏，徐湛搖頭道：“一切還待府尊堂上定奪，學(xué)生未敢多言。”

劉珂見(jiàn)他油鹽不進(jìn)，也不再多說(shuō)，他擔(dān)心的是開(kāi)罪徐銘宏，擺出姿態(tài)還是必要的，既然徐湛一副公事公辦的樣子，他還有什么可說(shuō)。

徐湛回府衙時(shí)，郭淼也已去了撫陽(yáng)，窗外大雨越發(fā)急驟，讓徐湛有些擔(dān)憂。從吳新縣回來(lái)，他將人犯收押到府衙，一并帶回鄰里的證詞筆錄，啞巴姨娘的丫鬟阿七，現(xiàn)在正與劉推官連夜整理他們的供詞。劉推官年及花甲，精神雖健碩，眼睛卻有些昏花，處理起公文來(lái)略顯的吃力。這些左貳官中，徐湛卻與劉推官最為親密。

“府尊大人牧守一府，有著教化百姓的職責(zé)。依照尋常的判官，通常會(huì)判徐銘臣無(wú)罪釋放，小妾與人和奸，杖刑流放或從夫嫁賣(mài)。以昭天理，正世風(fēng)。”劉推官翻看卷宗喃喃道：“你說(shuō)，咱們大人會(huì)怎么判？”

徐湛低頭抄寫(xiě)公文，搖頭道：“我與徐銘臣相處十幾年，存有主觀臆想，理該回避。”

劉推官不滿(mǎn)道：“私下里說(shuō)說(shuō)罷了。”

徐湛反問(wèn)：“如果我所記不錯(cuò)，男女相愿為和奸，按律凡和奸杖八十，有夫杖九十，流放三千里，奸夫奸婦同坐。”

“不錯(cuò)。”劉推官道，心說(shuō)你小小年紀(jì)怎么凈研究這個(gè)了。

徐湛又道：“但《大祁律法集解附例》中有：凡縱容妻妾與人通奸者，本夫奸夫奸婦各杖九十，抑勒妻妾及乞養(yǎng)女與人通奸者，本夫義父，各杖一百，徒三年，奸夫杖八十，婦女不坐，并離異歸宗。就是說(shuō)，逼迫妻妾與人通奸的，親夫杖一百，徒刑三年。”

劉珂驚訝：“這么說(shuō)，你贊同是徐銘臣逼迫或縱容小妾與鄰里通奸？”

“依我對(duì)先生的了解，他不會(huì)打這個(gè)馬虎眼。”徐湛認(rèn)真道：“您也說(shuō)教化百姓是一方知府的責(zé)任，如果此案敷衍了事，將來(lái)有不軌者紛紛效法，鉆律法之漏洞，逼迫妻妾與人通奸，殺人或達(dá)到某些目的，豈非泯滅人性也。先生尊重真理，萬(wàn)不會(huì)這樣做。”

“呵，這我倒是沒(méi)想過(guò)……”劉推官遲疑道：“可僅憑阿七的口供，怎么能確定是逼迫而非縱容？”

“要不怎么說(shuō)，我僅憑主觀臆斷呢。”徐湛敷衍道：“我明日一早要去府學(xué)考試，這個(gè)案子有勞您了。”

劉推官玩味道：“你真的不存半點(diǎn)私心？換一個(gè)人，也許就壓下來(lái)了。”

私心？徐湛從不相信自己是什么大公無(wú)私的人，如果徐銘臣真是與他親厚的尊長(zhǎng)，即便是再大的罪過(guò)，即便犧牲其他無(wú)辜的人，他也一定會(huì)盡量遮掩挽救，可誰(shuí)讓徐銘臣不是呢。

徐湛笑道：“私心人人都有，要看怎么使用了。”

劉推官知道徐銘臣倒賣(mài)祖田家產(chǎn)，將徐湛擠兌出門(mén)的事，卻不放棄道：“子曰：以直報(bào)怨，以德報(bào)德。畢竟是你的族親長(zhǎng)輩。”

徐湛笑的更加詭異：“您也說(shuō)以直報(bào)怨了。不違義理方為直，我自問(wèn)遵循義理，沒(méi)有徇私。”

“小子。”劉推官指著他調(diào)笑：“提醒我今后千萬(wàn)不要得罪你。”