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她順著窗欞往外望,一江流水,載動一輪紅日,紅日西斜,已是黃昏。
自她上船到現(xiàn)在少說也過去了兩個時辰,船行河上,早瞧不見渡口,可那個金管事遲遲不出現(xiàn),更別提號稱有要務在身的金玉書。
“表兄在干什么?為何還不來?”
“在汾橈縣停泊時,船上裝載了許多貨物,公子做事認真,定是在親力親為地盤點。”
崔竹喧微微凝眉,“在渡口不清點,在船上清點?出了岔子是要返航,還是準備派人游回汾橈縣?”
侍女一時語塞,支支吾吾地應道:“這、這奴婢也不太清楚,公子事務繁雜,一貫忙得不見人影,還請表小姐再等等,待公子忙完,定會前來。”
一個行船走貨的商戶,倒是比地方郡守還忙!
雖說她只與金玉書匆匆見過一面,但依她的觀感而言,這不像是個心機深沉、城府頗多的人,寇騫又對他有救命之恩,只是要求他送自己一程罷了,沒道理他都把自己迎上了船,卻開始搖擺不定、試圖毀約。
許是真的忙?
崔竹喧閉著眼睛,指尖在桌案上輕敲,靜心沉思。
金玉書在運上一趟貨時,被水匪劫去,船上財物、貨物被洗劫一空,可于金氏這種體量的商戶而言,虧了銀錢事小,耽擱交貨事大,他在中秋后被送離白原洲,要做的第一件事就是去安撫訂了貨物的主顧的情緒,以寬裕交貨期限。
而后,他該馬不停蹄地去準備新貨交差,但為送她,船須繞道虞陽,那備貨的時間必然要更長,他必須有個合情合理的解釋,且不能將他與寇騫的交易暴露人前,否則,難逃一個商匪勾結(jié)的罪名。
這般想來,他確實要忙得腳不沾地。
“既是如此,便讓表兄先緊著正事吧,待他忙完,提前派人過來知會我一聲。”
侍女見狀松了口氣,忙將話題轉(zhuǎn)開,請示道:“天色不早了,可要派人傳膳?”
崔竹喧頷首,不消片刻,便有奴仆端著托盤進來,在桌案上布好餐食。
“船上不比陸地,食材有限,還請表小姐將就一二。”侍女的聲音有些發(fā)緊,許是怕她因寥寥的三道菜而動怒,抓著木箸,便急急地為她布菜,“這道清燉蟹粉獅子頭是廚子的拿手好菜,里頭的蟹尤其新鮮,是在渡口時購置的,表小姐且嘗嘗。”
“公蟹?”崔竹喧垂眸掃過一眼,聲音帶了幾分不悅,“公蟹肉質(zhì)緊實,蟹黃少,精華在于蟹膏,但十月之前的公蟹不夠飽滿,口感欠佳。眼下九月中旬,正值吃母蟹的時間,你們的廚子卻給我燉公蟹?”
“究竟是采買的奴仆認不出公母,還是你們那廚子辨不清雌雄?”
“許是,今日忙得亂了方寸,一時拿錯了,”侍女臉色一白,勉強扯出一抹僵硬的笑,將那塊下乘的蟹撇開,轉(zhuǎn)而去布旁的菜,“那、那嘗嘗這個,素燴三鮮丸。”
“湯色清透,而非稠白,不用嘗也知道,難吃到了極點,我便是尋一個在酒樓洗了三年盤子的小工,也比這個好。”崔竹喧又看向最后一道菜,分明該選用七種綠色的時令蔬菜煮開勾芡而成的七翠羹,只用了蔥、韭、蒜苗、芹菜,不過四種,她輕嗤一聲,“不足七倒敢虛夸,連焉黃的菜葉,也好意思稱翠?”
“你們還真是養(yǎng)了個好廚子,叫他滾過來,立刻!”
第41章 041 陰差陽錯 金玉書約我私奔。
“他大爺?shù)? 不知道哪里跑上門來打秋風的窮親戚,叫她一聲表小姐,真當自己是小姐了?”
廚子罵罵咧咧地解了圍裙,舀了瓢水凈手, 便急匆匆地跟著傳喚的小廝過去, 行至門前,未等及通報, 就豁然掀開簾子, 大步跨到正中, 聲音算不得恭敬,“表小姐喊我有事?”
崔竹喧幾不可見地蹙了下眉, 目光冷淡地落下去, “不是什么大事,就是想瞧瞧,是什么眼瞎手拙的廚子, 才會做出這么一桌上不得臺面的晚膳。”
“有的吃就不錯了, 見天地挑三揀四!”廚子眼底一片憤憤,小聲罵了幾句,雖是壓低了嗓子, 但在氣氛凝重、寂然一片的屋內(nèi), 卻是一字不漏地傳進了各人的耳中, 自然, 也包括崔竹喧。
她微微挑眉, 面上不見半分慍色,只是輕扯動了唇角,倏然站起身,端起桌案上的七翠羹, 款款行至他面前站定,將碗高舉至他頭頂,要做什么,不言而喻。
廚子登時眉毛倒豎,一根脖子漲得通紅,怒呵道:“我是金氏的老人了,便是公子親至,也要給我?guī)追煮w面,你不要欺人太甚!”
“是么?”崔竹喧歪著腦袋,手腕翻轉(zhuǎn),溫熱的菜羹頃刻潑灑而下,泛黃的葉七零八落地黏在發(fā)間,湯汁漫溢過顱頂,順著額角、鼻梁淌了滿臉,連帶著一大片衣領也一塊兒暈濕,好不狼狽。
她目光掠過他緊握著的雙拳,一副蓄勢待發(fā)、隨時要掄起的模樣,又看向他赤紅的、恨不得生剜了她的眼睛,眸中帶了幾分嘲意,手指一松,瓷碗就自高處跌落,踉蹌了幾圈,倒扣在木板上。
“很生氣?想對我動手?”她取下架子上的布巾,漫不經(jīng)心地擦拭著自己只沾染幾滴湯汁的指尖,“你敢嗎?”
“你!”
廚子怒吼一聲,目光狠戾,欲要猛撲,可立在兩側(cè)的侍從力氣更大、反應更快,電光石火間,已然將他制住。
金氏再怎么說也是響徹一方的豪商,要是出現(xiàn)家仆毆客的丑聞,此后行商走貨,如何抬得起頭?
崔竹喧將用過的布巾隨手一拋,恰砸在那張猙獰的面孔上。
侍女膽戰(zhàn)心驚了許久,好不容易壯起膽子,湊上前,試探著問:“表小姐,不然,叫個新廚子重新置辦一桌吧?”
“船行水上,物資匱乏,不好鋪張浪費。”侍女訝然地抬起頭,不可置信這般通情達理的話竟是出自眼前這個飛揚跋扈的人之口,這廂還未回神,那頭便話鋒一轉(zhuǎn),“所以,今夜我便將就一二,與表兄同席。”
崔竹喧甩袖而出,一眾奴仆只得面色驚惶地跟上。
“表小姐,公子還在忙正事,這會兒并無閑暇啊!”
“廢寢忘食,實乃本末倒置,”她冠冕堂皇地開口,“既是如此,我更該親自前去,好規(guī)勸表兄,保重身體,按時用飯。”
廂房一間連著一間,回廊一層接著一層,她并不認路,故而,只是憑感覺胡亂向前闖著,輔以余光觀察來的那些人的神情,或松氣,或提心,竟也叫她尋到了。
門前立著兩個侍衛(wèi),面色冷然地朝她呵斥:“公子吩咐了,不見外客。”
崔竹喧嗤笑一聲,微揚著下巴,一副倨傲的姿態(tài)。
他說不見就不見?
原本她還體諒著他耽于瑣事,分身乏術,可如今看來,他半點兒不配擔她這份體貼。
連一個廚子都敢騎在她頭上作威作福,要么是他蓄意縱容,其心可誅,要么是他疏于管教,蠢鈍如豬,無論前者還是后者,都證明這是個居心不良的庸碌之輩,既是如此,家業(yè)遲早在他手上敗光,也就不急著這一時半刻去處理事務了。
侍衛(wèi)和仆從加在一塊兒,也只能是口頭上反復勸阻,但崔竹喧一字不聽,一腳將門踹開。