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突如其來的一聲巨響,震得門內人手上一顫,在賬簿上摁出個拇指大的墨塊,他茫然地抬眸,看向眼前的一出鬧劇,思慮無果,急忙向邊上人求助。
金管事用袖口遮住頭臉,小心翼翼地往里挪了兩步,低頭用嘴型示意道:“表妹。”
“……你表妹?”
“你表妹!”
青年大驚失色,伸出一根食指緩緩指向自己,“我表妹?”
他雙目大睜,滿臉驚疑的將來人上上下下地打量了一遍,確定腦海里全無印象,當即拍案而起。
“你是何人?”
“你是何人?”
兩道質問的聲音幾乎出自同時,崔竹喧凝眉看向這個與記憶中兩模兩樣的“金玉書”,一股不好的預感漫上心頭,面上卻更裝出副鎮定模樣,先發制人,“無恥惡徒,竟敢假借我表兄之名,誆騙我上你們這艘賊船!”
“不是,我今天門都沒出啊,怎么冒充你表兄?”憑空飛來一口黑鍋壓在背上,青年簡直無處申冤,“分明是你自己認錯船,強闖進來!”
“呸,信口雌黃,顛倒黑白!”崔竹喧指向縮在角落,眼觀鼻、鼻觀心的金管事,“是他親自將我引上來的!”
青年愕然轉頭,就見后者神色尷尬地點頭,頓時面色灰敗,猶如一只斗敗了的公雞,不自然地輕咳兩聲,踱步過去,勾住金管事的脖子,低聲質問道:“到底怎么回事?”
金管事面色愁苦,“這女郎口口聲聲說是來投奔表兄,我驗過那信物確是金氏的無疑,這才將人領上來,誰知鬧出這么大一個烏龍。”
青年自認理虧,只好對崔竹喧拱手道:“在下金氏金子熹,不知女郎的表兄姓甚名誰?”
“金玉書。”
“……確定?”
崔竹喧微微頷首,“確定。”
金子熹面色一沉,咬牙道:“胡說八道,我與金玉書乃是同父同母的親兄弟,我怎么不知道他什么時候有了你這么一個表妹?”
崔竹喧垂下眼睫,掩住眸中深色,“說來話長,你先屏退左右。”
金子熹半信半疑地望過去,僵持片刻,到底還是擺了擺手,將下人一并趕出去,待房門合上,這才端起茶盞,淺酌一口,想聽聽她還能如何狡辯。
孰料,這女郎語不驚人死不休,開口便是,“金玉書約我私奔。”
茶水剛流入喉頭,就被驚得全數噴出,他嗆得咳了半晌,好不容易順過氣來,抬眸,卻見她神色自若地繼續往下說。
“長兄如父,你既是他的兄長,就該為他擔起這個責任,立刻返航,把我送回汾橈縣。”
“不行,船上的貨一刻也耽擱不得。”金子熹拒絕得果斷。
“那就派人去通知金玉書,讓他到下一個渡口來接我。”
“既無媒妁之言,又無三書六禮,你們的事我絕對不準,”金子熹眉頭緊鎖,“待走完這趟貨后,我會親自送你回汾橈縣,攜禮登門道歉,至于現在,我會對外認下你表小姐的身份,吃穿用度一應不少,但你絕不可將此事外傳,否則——”
話音未落,崔竹喧便冷笑一聲,直直地對上他的目光,“你想要軟禁我?”
她一步一步向前走去,在桌案前站定,而后俯身,“金玉書與我有約在先,而你金子熹逼我毀約在后,很難不讓人懷疑,是你們兄弟二人串通起來,設計了一出仙人跳。”
“放心,我金氏家大業大,尚且瞧不上那些下作手段。”
“那就好,只是有一點,你最好想清楚,既然要我保密,就好生拿出來個求人的姿態,不要動不動就用一張死人臉朝我說話,看著就叫人倒胃口,”她的指尖輕劃過桌案,順著燈盞,拿起了正在燃燒的蠟燭,“我若是心情不好了,名聲不名聲的都是小事,這么大一艘船,你猜,從失火到燒成一堆焦炭殘渣,需要多久?”
金子熹怒目而視,“你!”
崔竹喧像是被這聲厲喝嚇了一跳,手腕一歪,一大顆鮮紅的燭淚便滾了下來,與他的手指只差毫厘,遺憾地落在案上的白紙上,凝結成塊,她低眉看過去,竟覺這紙張有些眼熟,是——
金子熹忽地將案上的紙張、書冊盡數收攏到一塊兒,神色有些許慌亂,推諉道:“我知道了,船上的仆從皆會聽你的吩咐,你愛干什么干什么,只要別太過分就行。”
崔竹喧意興闌珊地把蠟燭放回原位,轉身離開,只是手落在門板上之時,終于記起來這的直接原因,“忘記說了,你船上的廚子得罪了我,被我小小地收拾了一下,表兄你應當不會介意的吧?”
“只要沒弄死就行。”
她微微凝眉,眸光晦暗一瞬。
這做派,不像是商,倒像是匪。
*
汾橈縣,渡口。
金玉書將碼頭那一段路來來回回、反反復復走上了千八百回,眼見著太陽就要落山,津令都要下值買酒去了,仍不見他要等的人。
“咱是不是算錯日子了?難道今天不是初十,是初九?”
“那咋可能?”舟師一口否認道,抻著脖子往四野巡視一圈,依舊是一無所獲,不由得長嘆一口氣,“咱行船時,帆繩斷了,修補花了一段時間,到這里已是申末,會不會是她等得不耐煩,就乘別的船先走了?”
“要是那么容易走,寇騫何至于特地威脅我一番?”金玉書撇撇嘴,回想起那也刀刃貼喉的情景,仍免不得一陣膽寒,“要是沒有我弄來的手實,她根本過不去沿途的查驗,就算先到渡口,也該在這等著才對。”
他凝眉細思,忽而臉色一白,“不會是出事了吧?”
第42章 042 勃勃野心 我以虞陽崔氏百年的……
“表小姐, 快要入夜,甲板上風冷,可要回屋歇息?”
西山處紅霞漫天,比新染織的絲綢還要絢麗上幾分, 侍女恭敬地撐著傘, 緋色的余暉躍上傘面,又從傘沿跌落, 攀上了女郎的衣角, 將飄搖的裙擺渲染得愈發明艷。
崔竹喧漫不經心地收回目光, 逆著忙忙碌碌的人群,慢悠悠地走向船艙。
這條船有問題, 而且是大問題。
因著前兩日鬧過那么一出, 整條船上,不管是船工還是侍從,皆對她唯命是從, 故而, 她借著散心的名義四處探查了一番,卻只見到了寥寥的十數箱貨物,不管是絲綢布皮, 還是陶碗瓷瓶, 皆是能耐久存放的, 全然沒有金子熹口中一日也耽擱不得的緊迫。